凝神细察之下，他清晰感知到此人体内奔涌的狂盛气血——那是处于人生巅峰、毫无滞涩的纯粹力量。
虽未踏入神级猛将之境，仅凭这滔天气血，在天级猛将行列中，亦是凤毛麟角的顶尖存在。
更难得的是，观其面相不过刚刚成年，年纪尚轻便有如此造诣，假以时日，踏入神级猛将之列乃是板上钉钉之事，甚至有极大可能冲击中阶神级猛将的高度！
这般天赋与实力，在圣人讲道堂的年轻一辈里，也是凤毛麟角的存在，也难怪李存孝会瞬间面露喜色。
而此人确实是个背景板，不过却是个实力强大的背景板，在《残唐演义前传》的评书里，早就提过此人。
他是澹台灭明的后人，乃是澹台家天生的练武奇才。
他弃文从武之后，练就一身过硬本领。
他苦心寻访多年，终于寻得一对禹王神槊，还自创了威震天下的三十六路霸王槊法。
自他之后，澹台家便成了将门世家，代代多出猛将，靠着家传的霸王槊法，在江湖沙场之中所向无敌。
李存孝所用的霸王槊法，便是此人所创，以他创造澹台家武学的身份，未来自然是有着神级猛将的实力！
孔丘看着殿中二人，目光威严又满是期许，沉声开口吩咐：
“即日起，你便随存孝师兄一同下山。存孝修霸王槊法多年，早已融会贯通，你便跟随你师兄潜心修习，共辅那南主，建功立业！”
“诺！”
对于当下天下的局势，他早已了然于胸。
而眼前这位李师兄的实力，他竟丝毫无法窥探，心中暗自惊叹。
不过，李存孝乃是圣人讲道堂年轻一辈的第一人，这名号他早有耳闻，心中更是满是期待。
李存孝听罢，嘴角微不可察地扬起一抹弧度。
他本就有意拉拢讲道堂的一众好手，一同共助兄长。
没想到师祖竟如此给力，直接送来一员大将！
“既已定下，你们即刻便可下山，莫要耽搁。”孔丘挥了挥手，语气淡然，却透着成全之意。
“弟子遵命！”二人齐声应道。
“灭远，走了。”
“是，师兄！”澹台恭紧走两步，与李存孝并肩而行。
两人一前一后出了圣人讲道堂。
…………………………
中原，河西道，十一月。
南蛮之势，如破竹席卷而来。
战后未作迟滞，当即分兵五路，铁蹄齐出，直指中原河西道残存八郡。
朔风卷着霜雪掠过河西道，十一月的寒意在兵戈间更添凛冽。
自从被南蛮打得大败之后，河西道虽说还有十几万兵马，可军心早就散了。
原本河西道本地的士兵，和白宸带来的援兵，心思完全不一样。
白宸带来的这支队伍，好歹还能打，军心没彻底垮掉，勉强能跟南蛮军队抗衡。
但河西道本地的兵马，士气本来就是硬撑起来的。
如今遭遇惨败，战力一下子掉了大半，十成实力剩不下几成。
不过终究是正规军队无疑，而河西道大乾军营中可是有好几位神级统帅存在，以他们的能力，用这些士兵守城倒是没有什么问题！
这些天里，南蛮势如破竹，连下四郡，接连冲破河西道数道防线。
如今论兵马规模、将士精锐，河西道早已不及南蛮。
就连赵匡胤的心腹大将王审琦，也落入了勾陈的圈套。
他误以为张应灵已率军与别处兵马汇合，便贸然领兵奇袭对方大营。
不料反被张应灵与勾陈联手设伏，全军惨败，一败涂地。
王审琦当场被勾陈斩杀，麾下数千将士也尽数被围歼。
勾陈绝非只懂蛮干的武夫，本事十分过硬。
他的实力在道门弟子里名列前茅，少有对手。
自身各项属性全都超过九十，更有四项能力至少达到天级水准，这般能力，丝毫不输李元霸。
而宋太祖的义社十兄弟，这也不是第一次战死了，在此前的大战中也有数人战死沙场。
赵匡胤、杨光义、李继勋、石守信、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠，结为“义社十兄弟。
他们这些人中，韩重赟、王政忠、王审琦、刘庆义已经战死沙场，现在的义社十兄弟只剩六人！
行军途中，吕皎、薛仁贵、常遇春、应龙、张应灵五位主将屡遭暗算，甚至不乏天人级高手亲自出手行刺。
所幸五人皆是武艺超绝之辈，寻常刺杀根本奈何不得他们，只是这般接二连三的袭扰，实在令人心烦不已。
就连韩信本人，也数次身陷刺杀险境。好在有如来大师护持，次次化险为夷。
频繁的暗杀行径，彻底激怒了南蛮大军，麾下将士旋即铁血清剿，将一众参与行刺之人尽数血洗，不留后患。
大乾河西道兵马折损日益惨重。
南蛮虽同样有兵力消耗，却因此前的那一场大胜，南蛮军心大振、士气如虹。
反观河西守军，连战皆败，颓势难挽。
洛寻纵然苦心谋划，令薛仁贵佯输一局，也不过是一场微不足道的小败，根本动摇不了南蛮的根基与气势。
如今的南蛮稳扎稳打、不骄不躁，即便洛寻身为神级统帅，也无从寻觅翻盘之机。
这，便是各路战线接连沦陷的根源所在。
第570章大乾退去，曌国来攻
中原，大乾皇朝，河北道。
待到河西道的战报尽数送达，姜云然将全貌尽收眼底。
他眼底骤然掠过一抹炽烈怒火，怒意翻涌如沸，可转瞬之间，一抹深重愁绪便压过火气，悄然漫上他的眉眼，凝在眉宇间散不去。
姜云然转头望向身侧的念平端，眉宇紧锁，面色沉郁，声音带着几分焦灼与忧虑：“念相，河西连失四郡，军队折损过半。若再不寻得破局之法，只怕用不了多久，南蛮便会彻底统一河西。
汝素来足智多谋，事到如今，可曾有良策？”
念平端闻言，指尖无意识摩挲着案上战报的边角，目光低垂，似在心中推演万千可能，许久才抬眼，与姜云然对视。
“河西道，已然难保。”
念平端一字一顿，语气十分沉重，“更棘手的是，镇西道如今已被南蛮彻底切断后路，分割孤立，陷入曌国与南蛮两面夹击之境！”
他上前一步，指尖重重落在身前铺展的舆地图上，指着中原以西那片标着镇西道的疆域，神色愈发严峻冷厉，声音也拔高了几分：
“一旦南蛮攻破镇西道，便能坐拥中原四道之地，更兼河西这片粮草丰足、商旅云集的富庶疆域。”
“南蛮向来根基浅薄，民风蛮荒，可若是占据了这些地方，休养生息、扩充兵力，不出数年时间，必成我大乾的心腹大患，届时再想制衡，便难如登天了……”
说罢，念平端微微躬身，语气平和却透着分寸：“不知陛下以为，这镇西道的危局，该当如何处置？”
他心中对局势看得通透，却也恪守君臣本分。
大乾皇朝未来的走向，终究是陛下做主，他身为臣子，只能尽己所能献上计策。
最终的决断，从来都只能由姜云然定下，他绝不会有半分僭越。
经念平端这般清晰梳理，姜云然脸上的神色瞬间难看到了极致，原本只知战事不利，此刻才彻底认清局势的凶险。
镇西道如今已是岌岌可危，虽说尚有二十八万将士驻守，可这些兵卒，不少祖籍都在河西，甚至是河北本地，故土沦陷，军心早已浮动。
更致命的是，此前为了稳住河西战局，他接连抽调了多名镇西道的得力将领前往支援，如今的镇西道，看似兵多，却无统兵之将，更无堪当大任的镇边大将坐镇，宛如一盘散沙。
当初为了加固镇西道防御，他更是特意从河西道调遣八万精兵过去，如今反倒成了困局。
念及此处，姜云然心头一紧，沉声唤道：“平端！”
念平端当即抬首，神色肃然，不等陛下再问，便抢先开口，语气急切却字字笃定：“陛下！事已至此，镇西道已是两面受敌，迟早要落入敌手！
曌国与南蛮皆对这块肥肉虎视眈眈，都想将其吞入腹中，但这两虎中谁对大乾的威胁最大？”
【叮，念平端技能天谋发动】
【天谋：天文占候，神机妙算，算无计策，谋而必中，此技能不同人所觉醒，所觉醒的效果有所不同】
【效果1：算无计策，随着自身基础智力的不断提升，自身可根据现在已有的事实预测未来的走向，若是多次预测成功，自身基础智力有一定可能永久提升】
【效果2：当自身出谋划策之时，随着自身智力的提升，此技能效果也会发生变化，当自身属性突破超一流时，可提升自身1点智力，天级2点，神级3点】
【效果3：若是对方基础智力低于自身时，自身可对其产生1～5点智力压制，若是对方基础智力远低于自身，自身可无视对手的抗性效果】
【效果4：神机妙算，当自身担当军师之时，可对己方统帅的基础智力产生一定的增幅，可对敌方统帅的基础智力产生一定的压制】
【效果5：当自身担当军师之时，若是己方统帅遭受智力压制，若是发动者基础智力低于自身，自身可帮助统帅免疫此负面效果】
念平端，这位确实是位传奇人物，光是从他觉醒的技能就可以看出，他的能力是有多么的强大。
而且他最厉害的地方并不是智力，而是政治能力。
这也是他能当上大乾右丞相的关键原因。
单从他觉醒的智力技能来看，便足以跻身天级谋士中的顶尖行列。
其技能甚至能与部分神级谋士的智力技能比肩。
【叮，念平端天谋效果二发动，当自身出谋划策之时，随着自身智力的提升，此技能效果也会发生变化，当自身属性突破超一流时，可提升自身1点智力，天级2点，神级3点。
当前提升自身2点智力，念平端当前智力上升至……】
“南蛮！”
姜云然几乎是脱口而出，语气里带着毫不掩饰的恨意与凝重。
自南蛮势力崛起之后，大乾在南蛮身上吃过的亏、受过的挫，早已数不胜数。
即便大乾屡次调集精兵强将，倾尽全力征伐，却依旧屡屡受挫，始终没能压制这方势力。
更令人痛心的是，大乾皇朝唯二的武道巅峰猛将黑龙天，竟殒命于南蛮之手；
至于寻常将领、神将级别以及天人级别的高手，折损在南蛮手中的更是伤亡惨重。
连年战事、累累伤亡，早已让姜云然对南蛮恨之入骨，可对方凶悍善战、兵多将广、人才辈出，又让他不得不心存忌惮，不敢有半分轻视。
“陛下以为，镇西关守将明威此人如何？”念平端沉声问道。
“此人确有几分才干，只是性情过于孤傲。正因如此，先皇才将他调任至这偏远边关。”姜云然回想片刻，缓缓开口。
念平端紧接着追问：“那陛下觉得，以他的本事，能是张旻的对手吗？”
“断然不能。”
明威虽也算能力不俗，可终究远不及白手起家、创下赫赫霸业的张旻。
更何况镇西关本就猛将匮乏，而曌国第一大将奎托斯，乃是接近武道巅峰的狠角色，更是昔日公认的西域第一猛将。