沉闷的战鼓声打破了关墙上的寂静，也让关外寒风中那两道身影猛地一震。
关外的袁绍和袁术正憋着一肚子火。撤？灰溜溜地撤走，他俩这脸往哪搁？不撤？就这么干耗着，难道真要在这鸟不拉屎的地方被冻成冰坨子？两人正大眼瞪小眼，商量不出个所以然，城楼上这突如其来的鼓声，让两人齐齐抬头望去。
只见刘裕那身形再次出现在城垛后，居高临下地俯瞰着他们。
“两位袁公，关外不好受吧。”刘裕的声音顺着风传了下来，听不出喜怒。
袁术本就一肚子邪火，闻言当即就要破口大骂，却被袁绍一把按住。
袁绍冲他摇了摇头，示意稍安勿躁，随后自己催马上前一步，仰头高声道：“刘将军，你可是回心转意了！”
“本初公说得不错。”刘裕慢悠悠地开口，“我刘裕乃大汉朝廷麾下，守卫轩辕关是我的职责。两位无太后旨意、又无勤王的楚公的手令，我自然不能放行。这是规矩。”
“你！”袁术气得鼻子都歪了。
刘裕像是没看到他吃人的眼神，话锋一转：“不过嘛……两位远道而来，一路辛苦。我轩辕关的将士们，也不能太不近人情。”
嗯？
袁绍和袁术对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。
这刘裕，想要干嘛？
只听刘裕继续说道：“两位都是当世豪杰，想必也知道，这兵荒马乱的，我轩辕关地处要冲，日子过得也是紧巴巴。将士们衣甲陈旧，食不果腹，实在是……唉，惨啊！”
他说着，还煞有介事地叹了口气，那声音里的“艰难”和“苦楚”，听得关下的袁家兄弟俩脸一黑。
他们大概懂这刘裕想干嘛了，就是不知道他要多少。
袁绍试探性地问道：“刘将军的意思是？”
“我的意思很简单。”刘裕的声音陡然拔高，带着一种理所当然的腔调，“想从此关过，可以！但两位得拿出点诚意来。”
“诚意？”袁术忍不住嗤笑一声，“是财意吧！说吧，多少！”
“袁家四世三公，富甲天下，想必不在乎这点东西。”刘裕掰着手指头，慢条斯理地数了起来，“黄金万两，白银十万。上好的战马三百匹，精良的铠甲五千副。还有，我这关里缺粮，就再来个十万石粮草吧。”
“什么？！”
袁绍此刻绷不住了，他几乎以为自己听错了。
袁术更是直接跳了起来，指着城楼上的刘裕破口大骂：“刘裕！你他娘的疯了不成？你这是趁火打劫！你把我们当什么了？冤大头吗！”
黄金万两，白银十万，上好的战马三百匹，精良的铠甲五千副？你Tamara的怎么不去抢！
不，这比抢劫还狠！
刘裕掏了掏耳朵，对袁术的咆哮充耳不闻，只是淡淡地看着袁绍：“本初公，你怎么说？这点东西，对袁家来说，应该不算什么吧？还是说，两位‘勤王’的‘决心’，就只值这么点？”
袁绍的脸一阵红一阵白，胸口剧烈起伏。
他何曾受过这等羞辱？一个区区守将，竟敢如此明目张胆地敲诈勒索！
可偏偏，刘裕的话句句都戳在他的肺管子上。
他们现在进退两难，面子已经丢了一半，若是被这点“诚意”给挡了回去，那才真是贻笑大方，沦为天下人的笑柄。
更关键的是，他们拖不起！
袁绍死死攥着马缰，咬着牙道：“刘将军，你这胃口未免也太大了些！我们奉诏出征，哪会随军携带如此多的金银粮草？”
“哦？那就是没有了？”刘裕故作失望地摇了摇头，“那就算了，两位请回吧。等哪天凑齐了，再来不迟。”
说完，他作势就要转身离开。
“等等！”袁绍急忙喊住他。
他知道，今天要是真就这么走了，这次的“勤王”大戏就彻底，他和袁术就只能袁晟独自唱着了。
袁绍深吸一口气，强压下心头的怒火，与袁术低声快速商议了几句。
袁术虽然一百个不情愿，但也明白眼下的处境，只能黑着脸点了点头。
“好！”袁绍重新抬头，盯着刘裕，几乎是从牙缝里挤出这几个字，“我们可以答应你！但这些东西，我们需派人回去筹措！”
“没问题。”刘裕笑得十分“和善”，“我给两位时间。反正这轩辕关，我给你们留着门。”
他心里却在冷笑。
回去取？好啊，你们慢慢取。
这段时间，足够我的信使把消息传到楚公那里了。
到时候，就看是你们去豫州取东西的速度快，还是楚公就在司隶的大军的屠刀快！
另一边，正在向大谷关急行军的袁晟一行，也是得到了刘裕那边快马加鞭送来的消息。
“啪！”
袁晟将手中的密信拍在案上，脸上先是闪过一丝诧异，随即那诧异化为浓厚的兴趣，嘴角忍不住向上扬起。
“有意思，真是有意思！”
他目光扫过帐内，朗声道：“子房、公达、崇韬，都过来看看。”
张良、荀攸、单天机三人闻声上前，荀攸拿起案上的信简，快速阅览一遍，递给了身旁的单天机。
看完信，三人的表情各不相同。
“主公，不知主公认为，此事……是真是假？”荀攸眉头微蹙，率先开口。
单天机则要谨慎得多，他放下信简，拱手道：“主公，刘裕此人我们并不熟悉。袁绍袁术二人虽然不堪，但并非蠢货，焉知这不是他们设下的圈套，意图引诱我军偏离主道，好让他们从容通过大谷关，甚至反过来伏击我军？”
他顿了顿，语气加重了几分：“当务之急，是尽快赶赴洛阳，稳定大局。为了一场不确定的豪赌，冒此风险，崇韬以为，不妥。”
单天机的分析很稳健，也是眼下最符合常理的选择。
荀攸却摇了摇头，反驳道：“崇韬所言虽是老成之见，但我却认为，此机千载难逢！若真能一举擒获袁绍、袁术，此等泼天大功，远非一个稳字可以概括。富贵险中求，值得一试！”
两人的意见针锋相对，一个求稳，一个求进。
袁晟没有表态，只是将目光投向了一直沉默不语，脸上甚至还带着一抹浅笑的张良。
“子房，你怎么看？”
帐内瞬间安静下来，荀攸和单天机的目光也都汇聚到了张良身上。
张良施施然一礼，不急不缓地开口：“主公，攸之所言，正合我意。此事，可为。”
“哦？”袁晟兴致更浓，“你也觉得可为？说说你的看法，为何如此笃定，这不是一个陷阱？”
张良笑道：“主公，我们不妨换个角度想。这位轩辕关守将刘裕，他为何要算计我们？算计我们，对他有半分好处吗？”
他伸出一根手指：“若他是袁绍的人，此刻袁绍早已兵临洛阳，何须在关下演这么一出敲诈勒索的戏码？平白丢了袁家四世三公的脸面。”
他又伸出第二根手指：“若他想两头下注，既勒索了袁家，又向主公卖好，那他的胃口未免太大了些。一个无名小卒，敢同时得罪天下最有权势的两方势力，他凭什么？除非他疯了。”
“那万一他就是疯了呢？”单天机忍不住插了一句。
“哈哈哈，”张良闻言大笑，“这等计策，不管是他自己想的还是其他人建言的，此等气魄之人，敢将袁绍和袁术玩弄于股掌之间，会是个疯子吗？”
他的笑声一收，眼中闪过一丝赞许：“此人非但不是疯子，反而是个有胆有识、气魄非凡的俊杰！这或许是他的投名状，也就是袁绍和袁术的项上人头！”
张良的话掷地有声，每一个字都敲在众人的心坎上。
“他敢赌上身家性命，赌主公您会信他，会出兵。我们为何不敢赌他没有说谎？”
“好！”
袁晟猛地一拍大腿，站起身来，脸上满是欣赏与快意，“说得好！一个敢算计袁本初的守将，一个能看透人心的子房！有你们在，何愁大事不成！”
他走到地图前，目光灼灼地盯着轩辕关的位置，一股豪气油然而生。
“传我令！召李晟进帐！”
帐外亲兵领命而去，不过片刻，帐帘猛地一掀，一名身材魁梧、甲胄在身的将领大步流星地走了进来。
来人正是李晟。
他面容刚毅，身材健硕，一身铁甲上还带着未及擦拭的征尘，显然是从急行军的队列中被直接唤来。
“末将李晟，参见主公！”他单膝跪地，声如洪钟，抱拳的铁甲手套发出沉闷的碰撞声。
帐内方才激昂的气氛，因他这股悍勇之气，更添了几分肃杀。
“起来吧。”袁晟摆了摆手，目光却未离开地图，他用手指重重地点在轩辕关的位置，声音里压抑不住兴奋，“李晟，给你看个好东西。”
李晟起身，顺着袁晟的手指看去，眼神锐利。
“袁绍、袁术那两个蠢货，现在就堵在轩辕关下，被一个叫刘裕的守将给耍了。”袁晟言简意赅，三言两语将事情的来龙去脉说清，最后嘴角一撇，带出几分玩味的笑意，“他们想从豫州搬救兵，也想搬金银财宝去买路。你说，这送上门的买卖，我们做不做？”
李晟的呼吸微微一沉，他没有立刻回答，而是将目光从地图上的轩辕关，移到了通往那里的几条崎岖小路。
身为一名统兵才能非凡的名将，他瞬间就明白了主公的意图。
这是一个口袋，一个足以吞掉两条大鱼的口袋！
“主公的意思，是让末将去扎紧这个口袋？”李晟的声音低沉而有力，没有半分疑问，只有确认。
“不止是扎紧。”袁晟转过身，一双眼睛灼灼地盯着他，“我要你把这两条鱼，活蹦乱跳地给我捞上来！”
他伸出两根手指。
“我给你两万精兵，你给我赶过去，埋伏在轩辕关内外，务必将袁绍袁术生擒！”
袁晟的语气陡然加重，每一个字都掷地有声：“我要那袁家兄弟，完完整整地出现在我面前！你，能不能办到？”
听到袁晟一开口就是两万精兵，还交给李晟这么一个名不见经传的将领率领，一旁的单天机本能地就想开口。
但一想到自家主公的眼光，自己也是直接被主公提拔起来的，单天机也没有多说什么了。
李晟的胸膛剧烈起伏了一下，随即他猛地一抱拳，甲叶碰撞，铿锵作响。
“主公放心！”
他没有说“提头来见”之类的废话，只是沉声吐出四个字。
“好！”袁晟大笑，上前重重拍了拍李晟的肩膀，“我就喜欢你这股劲！去吧，动作要快，姿态要帅！记住，别光逮人。”
袁晟冲他挤了挤眼睛，压低了声音，语气里满是揶揄：“袁家许诺给刘裕的那些东西，你也顺便替我‘取’一部分回来，就当是咱们这次出兵的辛苦费了，我相信那位刘裕也是不会介意的，那小子看着就识相得很。”
“末将明白！”
李晟再次抱拳，行了个标准的军礼，而后猛然转身，大步流星地走出了营帐，那掀起的帐帘，仿佛都带着一股迫不及待的杀伐之气。
帐内恢复了安静。
片刻后，短暂停止的大军再次出动。
……
轩辕关。
数日的光景，足以消磨掉任何人的耐心。
关下的两支袁氏大军，早已没了初来时的气焰，骄阳炙烤着甲胄，士兵们东倒西歪，怨声载道。
终于，一支长长的车队从远处扬起尘土，缓缓而来。沉重的车轮在官道上压出深深的辙痕，上百辆大车上，装满了金银布帛，还有堆积如山的粮草。
袁术看着那些箱笼，眼皮子直跳，肉疼得像是心头在滴血。
“本初兄，这刘裕的胃口也太大了！”
袁绍冷着脸，没有说话。他比袁术更不好受，他何曾受过这等勒索？但形势比人强，他也只能捏着鼻子认了。