伯恩还想要说些什么，林砚之把他挤到一边坐了下来。
“原谅我记性不好，你叫什么？厚脸皮先生，最近正好在读书，有一句话You are too generous to trifle with me，不知道你懂不懂这话的意思？”（您为人太真诚大方，不会以此来愚弄我）
伯恩莫名其妙，又不是课堂，问这问那的做什么!
就在他愣神的功夫，不远处邻桌，一位四十岁上下的白人男子皱着眉：“卡尔文，回来！”
“不好意思吕女士，打扰您了。”那人要礼貌多了。
他看了眼林砚之，有些意外：“年轻人，没想到你读过Pride and Prejudice（傲慢与偏见）。”
既然对方听懂了出处与言外之意，不用他再多解释。
“无聊时候的消遣罢了。”林砚之和他打了个招呼。
等两人离开，吕碧晨才小声地吐槽道：“年纪大一些的是《泰晤士报》驻华首席记者乔治·沃尼斯特·莫理循，去年年底被大总统聘为政府政治顾问。年轻点的是他的机要秘书卡尔文·伯恩，之前在总统府见过几面，算是同事。
林砚之看着她，似笑非笑：“吕小姐，你是在向我解释吗？”
吕碧晨微微抿唇：“怕你多想。”
20年前，爱丁堡大学医科毕业生莫理循怀着对中国的兴趣与冒险精神，揣着向母亲借来的40英镑，在不会中文的情况下，以探险家身份从上海出发，溯长江而上，穿越中国西南抵达缅甸仰光，进行了为期半年的旅行。
他将此次旅行见闻整理成书，定名为《一个澳大利亚人在中国》。正是凭借着这本书，他获得了《泰晤士报》主管的青睐，被聘为该报驻华记者，并逐渐成为对华问题专家。
相比较其他记者的报道，莫理循的报道相对客观一些，在辛亥革命爆发后给报社的电文中使用了“革命”一词。而《泰晤士报》新闻部主任指出，革命只适合成功的叛乱，只能在叛乱已经成功之后使用。除非清政府已经被推翻，否则不论起义的形势如何严重，不能将起义说成是革命，最多是起义。
失败了叫叛变，成功了叫革命。全卡卡，是你吗？
忠诚！
林砚之还真读过他写的《一个澳大利亚人在中国》，虽然说立场上还摆脱不了洋人高高在上的语调，可也真实记录了前清各地的见闻和各地人民的善良，他在书中就纠正了某些西方人认为在中国旅行不安全的论断。
正是因为他相对比较公正，又是《泰晤士报》在华的首席记者，同国内不少势力上都有所联系，老袁才聘请了他成为国家政治顾问。
莫理循年薪3500英镑，房屋津贴250英镑，雇佣机要秘书津贴200英镑，总额为每年3950英镑，并配给一名中文译员，旅费另算，每年享有两个月带薪休假。
英吉利目前仍实行金本位制度，英镑汇率主要与黄金挂钩，一英镑大概等于5~6块银元。也就是说莫理循每年从大总统那里能得到将近2万多大洋。抠搜点，这笔钱已经能养活一支规模不小的部队。
为什么袁大总统愿意花费如此巨款聘用莫理循？
拿钱是真拿钱，办事也是真办事，老袁只是袁大头，不是冤大头。莫理循说服了和他交好的革命党人支持老袁成为总统、将英吉利和东洋给老袁施加的压力登报制造国际舆论、发动洋商通电支持清帝退位、为老袁“体面地”当上总统出谋划策、以洋人身份反对迁都金陵……
这缓解了老袁不少压力，钱花得还挺值得。
莫理循再牛逼，在吕碧晨眼中不过是一个年纪大一点的同事。她还是总统秘书呢，她骄傲了吗？
吕碧晨好奇道：“为什么莫理循听了你说的洋文就把卡尔文给喊回去了？”
“这句话出自英吉利小说《傲慢与偏见》，字面是夸赞人真诚大方、胸襟宽厚，实际是书中伊丽莎白拒绝达西第一次求婚时的委婉回拒。”
吕碧晨稍稍思索：“听你这么一说，你刚才根本不像是夸奖，反倒更像是反讽，洋人听得懂？”
“反讽是一种手法，自然是哪一国都有。英吉利人是比较喜欢反讽和自嘲，这算是他们幽默的特色。比如刚才提到《傲慢与偏见》来说，开篇第一句便是：有钱的单身汉总要娶位太太，这是一条举世公认的真理。听起来平铺直叙，其实就是讽刺当时社会把婚姻视为交易，主动追猎富人群体……”
“追猎富人？女子倒追男子？”吕碧晨很是好奇，“英吉利的女子能够掌握自己的喜好吗？”
林砚之有点坐立难安，她是怎么理解成这样的？
“额……这和当时的法律制度有关系，家族的财产只能够由男子继承，所以班纳特家的五个女儿除了微薄的嫁妆，是无法继承家产的。如果班纳特先生去世，家产只能给一个远房表哥，女儿们将无家可归。所以人家的意思，恰恰说明女子无法掌握自己的命运。”
吕碧晨一下子就想起了自己的过去，当初父亲去世，也是家族想要夺取家产，是她联系了父亲在世时候的好友，才保住了家产，却也被家族赶了出来。
“这倒是让我对这本书挺好奇。”
“国内应该还没有译本，你可能得阅读一下原文。”
《傲慢与偏见》可以说是玛丽苏小说的鼻祖，后世很多经典桥段比如“霸道总裁爱上我”、“从两看相厌到两情相悦”、“虐妻一时爽，追妻火葬场”等，在这部小说中都能找到原型。
当然了，这种认知本身就是傲慢与偏见。小说描写了许多形象鲜明的角色，角色的行为逻辑都符合其本身的性格特征。不同角色在不同背景下的选择，使他们发生互动和碰撞。
就拿女主角来说，特点是聪明且有主见。她不屈从于当时社会对女性的压迫，敢于挑战权势和传统观念。她拒绝了达西的第一次求婚，不是因为不喜欢他，而是因为她无法接受他傲慢的态度和对她家人的偏见。
埃德蒙·威尔逊就说过，“一百多年来，英国曾发生过几次趣味上的革命。文学口味上的翻新影响了几乎所有作家的声望，唯独莎士比亚与简·奥斯汀经久不衰。”由此可见，此书绝不仅仅只有玛丽苏。
作为觉醒较早的人，吕碧晨可以说是不少年轻女生的偶像，林砚之挺好奇她能从《傲慢与偏见》当中领悟到些什么。
咖啡很苦、冰淇淋太甜，林砚之并不喜欢，他还是更喜欢9块9的生椰拿铁和2块钱的蜜雪冰城蛋筒。
“喝得习惯吗？”吕碧晨抿了一口咖啡，眼神不住地打量着林砚之。
旋即她就自嘲道：“瞧我忘了，你是留美学生，自然是喝得惯的。”
“你是公费出国的？”
林砚之瞬间警觉起来。
一个女人，一个比你年龄大些的女人对你产生了探究和好奇，往往是件危险的事，严重点会死。至于是被弄死，还是牡丹花下死，就得看怎么应对。
吕碧晨的问题还真不好回答，忽悠一下钱夏他们当然是无所谓，反正他们也没渠道去查实真伪。可吕碧晨不一样，身为总统府秘书，谁知道她看了什么机要档案。
林砚之拿不准，她到底是随口一问，还是有所怀疑。
“家里父母走得早，家里只剩一个叔父定居旧金山，我就去了美利坚投奔叔父，在那边读了几年书。如今还在驻华公使芮恩施先生门下，攻读博士课业。”
林砚之这话半真半假，没留下什么可以查证的信息。
爹妈都死了，吕碧晨要是刨根问底显得非常不礼貌。美利坚投奔叔父，此时正式出国的有，偷渡的更多，并不会有什么官方材料留下。至于叔父，非得问的话也可以是挂了，主打一个死无对证。
而芮恩施那里攻读博士是《病菌、枪炮与钢铁》的交换条件，即便吕碧晨真去求证，也找不到破绽。
此时的美利坚并没有国家层面的学位管理，学位授予相对自由，主要由院校的管理委员会或者校监委员会进行。以博士学位来说，学生的“独立开展学术研究能力”得到认可、有原创性研究成果就行，并不要求课程的学分。
这里面的可操作空间就非常大，足以容得下林砚之左右腾挪。所以别看民国什么大师多少个博士学位，先看看里面有几个荣誉博士，再看看有几个博士学位是有原创性研究成果的。
现代学术打假最重要的一条，就是“把你论文发出来看看”。
吕碧晨暂时放下了心底疑虑，解释道：“前两天教育部刚递来一批官派留学备案名单，我当时还特意留意了一下，想看看你是哪一年出洋的，找了半天也没寻到，就想着你应该是没走官派。”
女人认真起来，还挺可怕。
“碧晨，你怎么对我的事，这般上心？”林砚之厚着脸皮问道。
陡然被他这般亲昵唤作碧晨，而非一贯生疏的吕小姐，吕碧晨心头骤然慌乱，一时竟不知该如何应答。
情急之下，她只好转头招手叫来服务生：“都到饭点了，赶紧吃饭吧。”
林砚之松了口气。除了这一招，他一时之间也想不出更好的办法。
第95章 吓死个人，别说了，太刺激
林砚之的急中生智，倒是让两个人之间有了一丝说不清道不明的旖旎。
林砚之也是吃过见过的，作为导师的忠实狗腿，出入过不少高档餐厅、饭店。人有了钱就喜欢装逼，免不了附庸风雅，你让土豪老板说什么高温超导、AI智能体之类的，可能还不如A股股民，说不了几句就得露馅。
土豪老板最好的选择就是聊聊人文社科，买一柜子的书放办公室。书是一本不看，逼是一点都要装。所以人文社科教授是饭局社交的香饽饽，老板从饭桌上听来的转身就能够出去侃大山，也不用担心露馅，自有大儒帮着辩经。
导师就调侃过，文科就是服务业，给人按摩心灵，提供情绪价值和吹逼素材。
所以国强咖啡馆提供的餐食，和林砚之的预期差得太多。
牛排是没有的，主菜只有火腿蛋，还不是现代的煎鸡蛋配火腿，而是西式摊鸡蛋。厚摊鸡蛋加奶酪片和火腿片，在欧美是最便宜的主菜，但是在民国初年已经是除了炖菜和沙拉外仅有的招牌菜了。
《围城》里面，方鸿渐请鲍小姐吃西餐那段写的就是：上来的汤是凉的，冰淇淋倒是热的；鱼像海军陆战队，已登陆了好几天；肉像潜水艇士兵，长时期伏在水里；除醋以外，面包、牛油、红酒无一不酸。
这家国强咖啡馆的水准，也就是冰淇淋确实不错，其余的比起书中描写也好不到哪去。
现代精致饮食本就依托整套工业体系与冷链技术。没有冷链储运，远离畜牧产地的大城市，根本没法大批量供应新鲜牛排。民国想要吃多大量供应的牛排，估计得等到解放时期，那时候老美的物资源源不断地空运过来，不过这样的日子也就两年，老蒋就很快就带着部队转进小岛了。
吕碧城见林砚之似乎兴趣不大，解释道：“北平的西餐确实比不上津门，不管是样式还是口味都要差一些。”
林砚之顺着口风：“中不中洋不洋，容易两头都得罪。”
话说回来，没见咖啡馆客人少过。实在是愿意尝鲜的人太多，不少学生宁愿平日省吃俭用抠搜度日，也要攒钱来这里尝鲜见世面。他们哪里分得清什么是西餐，更多的就是吃个情绪价值。
既然餐食一般，两人吃得就很快，接下来就是说正事。
吕碧城拿出手帕轻擦了擦嘴角：“如今北平城里成衣铺子约莫五六百户，竞争非常激烈，而且两极分化严重。老字号客源稳定，排队定制往往要等一两个月。而手艺平庸、款式老旧的的小店门可罗雀，撑不了多久就得关门倒闭。”
林砚之暗自点头，没想到吕碧城还做了一番市场调研，办服装厂绝非一时心血来潮。这样的人物做什么都能够成功。
北平大多数人穿中式长袍、小褂、马褂，穿西装的是少数。而无论有钱的官僚、商人，还是一般百姓大多自己买衣料，不是家中妇女给缝制，就是花钱让成衣铺裁剪缝制。所以成衣的需求量并没有想象中的那么大，几百家成衣铺子大多是一个老师傅带着三四个学徒。
了解一个行情，就不会盲目上马，对工厂的产能也有一个预计。
吕碧晨有一个初步的设想：“上次打拐解救的女子，还有唐大姐从八大胡同带出的妇人，除去愿意返乡归家、自行谋生的，还有近三十人安顿在熊夫人的善堂里。我想服装厂可以优先聘用她们，学会了裁剪、缝纫的手艺，好歹习得一技之长，往后不管在哪都能够糊口。”
“只是如何能够把汉服推广出去，在几百家成衣铺里脱颖而出，我一时还没想好稳妥的章法。”
按照两人早前约定，林砚之出资1000块，加上明制汉服的制式，占六成股份。吕碧晨出资500块，负责运营管理，占四成股份。说到底这也是林砚之自己的产业，他自然愿意倾力相助。
“你有些画地为牢了，不管是五百家还是一千家成衣铺，其实和我们的服装厂并没有直接竞争，因为产品不同。愿意来出钱买汉服的，不会拿着钱去买长袍马褂，只穿长袍马褂的也不会有试一试汉服的想法。”
吕碧晨一听，确实是如此，心头的压力顿时少了许多。
“借着《精武英雄》热销的势头，不少人对明制汉服很好奇，我听德潜说就有女子师范的学生试着制作。不过小说插画相对粗糙，具体的花纹形制并没有流传。所以在大量生产之前不要急于铺货，不然很快会被大大小小成衣店跟风模仿，导致市面上汉服质量参差不齐，概念就会被做烂掉。”
这其实是为了控制竞争对手数量。想要摸清楚汉服制式、图案花纹需要时间，老师傅们转变观念没那么容易，这就给了服装厂站稳脚跟的时间差。
“依我的看法，走高低分层打法。推出一两款高端款式，用料刺绣版型做到极致，当然了价格要定得高，把口碑和品牌做出来。同时推出普通款，适合日常穿搭，薄利多销，占据市场，把跟风的给挤出去。”
吕碧晨闻言眼睛一亮，莞尔笑道：“这不就是你卖小说那套路子，分成典藏版和普通版。”
林砚之淡淡一笑：“一招鲜，吃遍天。既然已经是验证好用，何必舍近求远另起炉灶。”
其实不过是现代用烂了的经济学概念，许多电子产品，尤其是手机都如此操作。有人愿意为技术溢价买单，那么就买利润更高的高配，不愿意多花钱的就买标准版，其实就是价格歧视理论，以求最大化利润。而且有了高配版作为锚点，会让人觉得标准版显得划算。
说到底，高端汉服线就是打响口碑，市场小利润高。普通款是花小钱装大比，薄利多销，是出货的主力。
“说到高端，我倒有个人选。”吕碧晨沉吟道，“我已经联系到一位顶尖绣娘，是前清女子绣工科的总教习沈寿。”
提到沈寿，以及她坎坷的经历，吕碧晨有些唏嘘。
沈寿初名云芝，20岁时嫁给比她大5岁、出生书香世家的余觉。余觉擅长书画，教了妻子很多书画的技法，沈云芝把丈夫的画稿绣成绣品，年纪轻轻便声名鹊起，是当时旁人眼中的天作之合。
清末时局混乱，时常改制，旧时代的儒生不再得到重用，余觉的前途开始变得极不确定。余觉的脑子就是好使：我的画不一定是当世一流，我老婆的绣品可是稀罕玩意儿。
凭借着沈云芝的绣品，他就混进了上层圈子。恰逢颇有名气的俞樾返乡，余觉就献上了妻子的绣品，俞樾惊叹于沈云芝神乎其神的技法，直接在绣品上题下了“针神”二字。
俞樾可不是籍籍无名之辈，章太炎就是他的弟子，两人虽然因为政治立场决裂，可俞樾逝世后，章太炎依旧作《俞先生传》以纪念老师，原则是“专主学术，不录碎事”，可见哪怕俞樾不愿意革命，章太炎也是推崇其学术水平。大学问家如此赞扬，沈云芝声名鹊起，余觉在场面上就更吃得开了。
光绪三十年，慈溪老巫婆七十大寿，余觉有了路径依赖，让沈寿赶制寿屏进献，想要以此谋一条前程。慈禧大加赞赏，亲笔书写了福寿两字，分别赐予，沈云芝从此更名沈寿，余觉更名余福。第二年清廷设立了女子绣工科，任命31岁的沈寿为总教习。
“制作寿屏的时候沈教习正怀着孩子，身子本孱弱的她连夜赶制绣品，不幸小产，伤了根本，不能再生孩子。她丈夫依旧整日在外应酬游荡，到处钻研，全然不顾妻子身体。”吕碧晨说着便心头冒火。
沈寿的技法有多厉害呢？比如1911年前清将她的《意大利皇后爱丽娜像》作为国礼赠送给意大利，把西洋的画法、光影的手法跟中国传统的绣法完美地融合到一起，意呆利皇帝和皇后亲函清政府颂扬刺绣艺术，并赠沈寿金表一块。这一幅作品送意大利都灵博览会展出，荣获“世界至大荣誉最高级卓越奖”，沈寿也被当地报刊杂志评价为“大美术家”。
“辛亥之后，绣工科解散，余福也没了官职。余福开过工厂、办过绣品公司，经营不善很快倒闭，还得依靠着沈教习的绣品还债。”
“如今一家人全靠沈教习日夜赶工绣制的绣品、衣裙和被面维持生计，余福却在外面纳了两房小妾，生了孩子，除了找沈教习拿钱，只顾着自己外头的小家庭。”
林砚之听了直接评价：“贤妻扶我青云志，我还贤妻狼狗肺。”
吕碧晨看向他的目光满是赞同：“还是砚之说得到位，一针见血。”
“我和沈见习见了两次，她对加入我们工厂稍有顾虑，生怕厂子经营不善，她又失去了老顾客们的单子。不过我说起开办刺绣班，教孤苦女子学一门手艺，她一口便应下，分文不取。”
“倒也是个奇女子，却遇人不淑，一生被牵绊拖累。”林砚之想了想，“可以先行预支一部分安家费，她如果选择只拿工资，可以开得高一些，最好是能够用股份和销售分成绑定她。二十世纪最重要的是什么？是人才！”
哪怕是到了二十一世纪，最重要的也是人才。
毕竟说好了吕碧晨管理，林砚之只给一个方向。如果是他来，这等人才，直接给股份给分红。哪怕是不做汉服，就安安心心刺绣，在国外宣传一下就是赚外汇的好手。
吕碧晨见自己推荐的人得到了林砚之的认可，内心不由得欣喜，或许在她看来也是对自己工作的认可。