韩从敬接着开始分派任务。
“老何带五人，负责解决门洞内的守军。”
“张三领十人，抢占城墙阶梯，防止上面的人下来。”
“其余人随我控制绞盘，确保城门大开。”
随后他看向李智云，说道：“李公子与刘兄弟在外策应，见机行事。”
李智云却摇头：“先过去看看再说吧，到时候随机应变。”
韩从敬不再劝阻，只是点了点头：“既如此，公子随在我身边。”
李智云将文士剑佩回腰间，说道：“诸位，此战关键在一个快字，须在守军反应过来前控制城门，待大军入城便是大势定矣。”
老兵们默默检查着手中的简陋武器，有人用布条将柴刀牢牢绑在手上，也有人试了试门闩的重量。
气氛凝重，无人言语。
李智云走到窗边，看向外面的街道。
日头西斜，已近黄昏。
更夫的梆子声从远处传来。
“酉时已到，关门落锁——”
李智云转过身，沉声道：“时候到了，准备动手。”
众人鱼贯而出，分散融入街道。
李智云、韩从敬和刘保运走在最后，客栈掌柜守在门边，低声道：“已派人去通知韩将军，那边想必很快就会动身了。”
韩从敬拍了拍他肩膀，一切尽在不言中。
三人走出客栈，架着马车向南门行去，街上行人稀少，商铺多在上门板，偶尔有巡街兵卒走过，并未留意他们。
南城门已在眼前，而那名收过银子的队正仍在门洞前，他看到李智云，愣了一下，随即堆起笑容迎上。
“杜公子，如今天色已晚，您这是要往哪儿去啊？”
李智云漠然开口：“玩够了，回城外庄子歇息。”
队正闻言，不禁面露难色，搓着手道：“杜公子，您看这城门刚闭……”
李智云皱起眉头，问道：“怎么，能进却不能出，你莫非怀疑本公子是奸细不成？”
队正连忙摆手，腰弯得更低：“不敢不敢！只是上头严令……”
李智云冷哼一声，指间又捻出一块碎银，说道：“速去开门，啰嗦什么！”
那点银光晃花了队正的眼，他喉结上下滚动，终究一咬牙，转身朝守卒挥手：“开个门缝，让杜公子的马车出去！”
守卒应声，开始转动绞盘。
沉重的城门发出吱呀声响，缓缓开启一道缝隙。
李智云目光扫过城门旁，老何几人扮作苦力蹲在墙根，张三等人散在附近，看似等候出城。
韩从敬微不可察地点了点头。
城门开到一半，刚好可以让马车通过，李智云见状，原本抬着的右手猛地向下挥动。
一直按刀侍立在侧的刘保运，其腰间横刀瞬间出鞘，从背后刺入那名队正的胸膛。
队正脸上的笑容尚未褪去，嘴微微张开着，忽然觉得胸口一凉，刚低下头，便看到一截染血的刀尖自身前透出，随即软软瘫倒在地。
几乎同时，墙根下的老何暴起发难。
他手中柴刀劈向最近守卒脖颈，那守卒惨叫半声，便戛然而止，其余老兵一拥而上，棍棒、柴刀、门闩，向着守军不断招呼。
门洞内十余名守卒遭此突袭，顷刻间倒下大半，剩下两人想要张口呼喊，便被数名老兵扑倒，直接乱棍打死。
城墙上有守军发觉异动，探头下望，立刻高声喊道：“有敌袭！关城门！快关城门！”
而张三带人已冲到登城阶梯下，老兵们挥舞着刚从毙命守军手中夺来的长枪横刀，与从城头冲下的守军狠狠撞在一起。
韩从敬一个箭步已窜至绞盘旁，那里有两名守卒正试图反转绞盘，他短刀捅出，刺入一人肋下，另一个守卒举刀砍来，被他反手一刀割开喉咙。
“控制绞盘！”韩从敬大喝一声。
几名老兵应声扑来，城墙上箭矢零乱射下，被老兵们扛起倒在一边的尸体挡住。
李智云手持文士剑，跟在韩从敬身旁，一名守军从角落钻出，挥刀直奔这边而来，被刘保运横刀格开，顺势一脚将对方踹倒。
此时，城门旁营房内休息的守军已被惊动，老何又带人堵住营房门，柴刀、棍棒以及制式横刀碰撞，叮当乱响。
不断有人倒下，鲜血染红地面。
李智云握剑的手微微发抖，这是他头一次亲眼看到如此血腥的场面。
突然，一名守军闯破老何等人的阻拦，冲到近前，直劈李智云面门！
韩从敬被两名守卒缠住，一时来不及回援，刘保运也正与旁人拼杀，分身乏术。
李智云下意识举剑格挡，文士剑轻薄，与横刀相撞后瞬间断裂，守军的第二刀紧随而至，毫不留情。
李智云呼吸一窒，全凭本能向侧后闪避，刀锋擦着胸前袍服掠过，随后他条件反射般，将那半截断剑向前奋力刺出，断口处参差不齐的剑身伴随着噗嗤一声，深深楔入对方咽喉。
这人双眼陡然瞪圆，手中横刀当啷落地，双手徒劳地捂住脖子，踉跄着倒退两步，才噗通一声倒在地上。
李智云来不及有任何感想，迅速捡起对方掉落的横刀，双手紧握着横在身前，随时准备应付任何可能靠近的敌人。
而就在这时，城外由远及近，传来了闷雷般的声响。
起初尚显杂乱，旋即汇成一片动地而来的轰鸣，震得脚下地面都在微微颤动。
那是密集的马蹄声，代表韩世谔亲率的主力骑兵已如约杀到！
第10章 不可枉死
华阴城的南街上，蹄声如雷。
韩世谔一马当先，身后骑兵如潮水般涌入城门，他手中马槊向前一挥，骑兵顿时分作数股，沿着街道向内席卷。
尚有零散守军试图抵抗，眼见这股声势，大多扔下兵器跪伏在地，少数人发出一声喊，转身便逃入巷陌深处。
“分出二百人，夺占其余三门，肃清残敌！”韩世谔勒住战马，沉声下令。
一部骑兵应声脱离大队，向城内其他方向驰去，他这才转头，看向刚从门洞阴影中走出的三人。
目光落在李智云手中染血的横刀上，韩世谔微微颔首：“做得漂亮。”
“牵三匹马来。”
立刻有部下让出三匹坐骑。
李智云深吸一口气，翻身上马，韩从敬与刘保运护在他左右。
“走，去县衙。”
韩世谔不再多言，一提缰绳，率众直奔城中心而去。
……
县衙后堂，灯火通明。
县令杨汪身着青色官袍，在堂内来回踱步。
“兄长！”
其族弟杨师道快步走入，语气焦急：“贼人已破南门，骑兵正往县衙而来！城中守军非降即逃，如今大势去矣！趁着北门还没有被攻陷，咱们赶紧走吧！”
杨汪倏地停步，怒道：“胡说！县衙墙高门厚，尚有数十忠勇壮士，我等深受国恩，岂可不战而降？”
“当据守此地，以待潼关援军！”
杨师道上前一步，抓住杨汪的手臂，急道：“兄长，潼关自身都难保，哪里还有援军？那韩世谔乃将门之后，麾下尽是精锐，我等如何能挡？”
“不如暂避锋芒，东出潼关另寻出路，留得青山在啊，兄长！”
杨汪勃然变色，厉声呵斥：“杨师道！你欲让我做不忠不义之人吗？”
他环视堂外部曲，声音陡然拔高：“我乃朝廷命官！守土有责，岂能弃城而逃？”
杨师道脸色煞白，还要再劝。
“没有可是！”杨汪断然挥手，“再有言降者，以军法处置！”
部曲们纷纷低头，不敢与之对视。
杨师道嘴唇翕动，最终颓然垂首，他快步退到堂外廊下，几名心腹家兵立刻围拢过来。
几人交换着眼色，都看到彼此脸上的绝望，一名老家兵忍不住低声问道：“少郎君，我们真要为杨县令陪葬吗？”
这才说完，另一人便接口道：“韩世谔的骑兵就快到了，再不走便真来不及了！”
正如他所言，远处马蹄声越来越近，如同催命鼓点。
杨师道双手微微颤抖。
他望向堂内，杨汪正按剑而立，背影决绝，又看向身边这些相识已久的弟兄们。
他们都有父母妻儿，自己也不例外。
是忠君而死？还是另寻一条活路？
这个念头好似毒蛇，啮咬着他的内心。
片刻后，他握紧拳头，猛地抬起头。
“你们……在此等我。”
杨师道低声吩咐一句，转身重回后堂。
“兄长。”
杨汪闻声回头，眉头紧皱，问道：“你还不去布置防务，进来做甚？”
话音未落。
杨师道握住刀鞘，用刀柄猛地击向他的后颈上！
只听一声闷响。
杨汪脸上的惊愕尚未褪去，身体随即一软，当场昏倒在地。
堂内陷入一片死寂。
几名闻声进来的部曲，见到此景全都僵在原地。
杨师道喘着粗气，看了一眼倒在地上的兄长，举起手中横刀，高声道：
“杨广无道，天下共弃！”
“杨汪愚忠，欲令我等赴死。”
“我今不得已而为之，实为给诸位，也给我自己谋一条活路！”
杨师道深吸一口气，沉声道：“愿随我求生者，卸甲弃兵，将县令绑了，随我出降。”
“不愿者……”