“但这三千人马是你隋王府的私兵，不是本汗的突厥铁骑，正如你所言，打下来的城池土地归隋王府所有，打输了损兵折将，所有后果也由隋王府自行承担，与突厥牙帐、与诸部，全无干系。”
帐内的可汗嫡系贵族们对视一眼，都觉得这个安排最为稳妥。
既不得罪可敦，也不会把牙帐拖进与唐朝的战争里，便都垂手而立，未出声反对。
处罗可汗轻轻拍了拍面前的案几，帐外等候的两名亲卫立刻入内，捧着写好的帛书，稳稳放在他身前的案上。
“还有几件事，今日廷议一并定下来，诸部严格遵行。”
“第一，命各部各抽两百骑往代北沿线集结，日常演练骑射，大造兵马南下的声势，只造势，不越境，违令者斩。”
“第二，遣使赴晋阳面见晋王李智云，催要今年尚未交出的岁赐，并且明言相告，若唐朝愿意放宽互市份额，本汗牙帐便能全力约束草原诸部，绝不让一兵一卒越过边境一步。”
“第三，另遣一路使者赴长安面见大唐皇帝，告知他因为草原诸部觉得岁赐不足、互市不畅，多有南下劫掠的心思，我在牙帐竭力约束，心力交瘁，希望唐皇能增拨岁赐，安抚诸部，以稳北疆。”
三条政令说完，他抬手将案上的帛书推了下去。
帐下主事官快步上前，接过帛书退到一旁，等候诸部首领署印。
奚族啜部首领率先弯腰执礼：“臣遵可汗令。”
铁勒、契丹、回纥诸部的主和首领们纷纷躬身，齐声应诺。
帐西侧的年轻特勤们虽满心不甘，却也不敢违逆可汗的命令，跟着将手按在胸口，行了标准的草原礼。
随后，可汗嫡系贵族、诸部首领依次上前，在帛书上署下了自己部落的印记，才退到一旁。
处罗可汗看着诸事落定，疲惫地摆了摆手，示意廷议散场。
诸部首领鱼贯退出牙帐，帐外登时喧闹起来。
主和的大部族首领们结伴而行，低声商议着互市与草场的事，主战的年轻首领们则愤愤不平，一边走一边低声咒骂。
不多时，帐内便只剩义成公主、杨政道，及几名贴身侍女。
义成公主缓步走到案前，看向靠在毡垫上的处罗可汗，低声道：“可汗既然允我调动人马，我便不打扰可汗静养，南下举事的事我会安排妥当，绝不会给牙帐惹来麻烦。”
处罗可汗闭着眼，连眼皮都没抬，只是摆了摆手，示意她退下。
义成公主也不再多言，伸手握住杨政道的手腕，转身掀开毡帘，大步走了出去。
草原的风卷着黄沙，狠狠打在她的脸上，她却浑然不觉，牵着杨政道往自己的私帐走去，一路沉默无言。
等进了私帐，义成公主示意侍女退下，帐内只剩姐弟二人。
杨政道抬手解下头上沉重的冕冠，轻轻放在案上，眉宇间满是焦虑。
“阿姊，咱们只有三千私骑，要打代州会不会太少了？”
义成公主闻言，伸手帮他理了理微乱的衣襟，语气里带着几分疲惫：“多与少，都只有这么多了，可汗从始至终就没想过帮我们复国，往后的路，咱们只能靠自己走了。”
“但你记住，三千骑只是个引子，只要苑君璋能在代州撕开一道口子，拿下一两座边城，我就能拿着首战的捷报，去游说那些蠢蠢欲动的部落，到时候就算可汗不想打，也压不住诸部南下的心思，这草原的大势可就由不得他了。”
杨政道重重点了点头，眼底的焦虑散去几分，取而代之的是对复国的期盼：“阿姊说的是，只要能拿下代州，我们就有了立足之地，关内的忠臣也会响应，到时候大隋就能复兴了！”
义成公主颔首，拉着他坐到案后，亲手铺开麻纸，提笔蘸了浓墨，落笔疾书。
写完以后，她将麻纸折成纸卷，裹上防水油布，再塞进蜡丸里，用烧融的火漆封死了缝隙。
她击了击掌，帐外候命的心腹统领立刻入内，单膝跪地听令。
义成公主将蜡丸交到他手里，沉声道：“你连夜动身走小路赶往马邑，务必把这个亲手交到苑君璋手里，绝不能落入唐军手中。”
“你替我转告他，如今机不可失，失不再来，越早动手越好，只要他能在代北得手，我便有办法让整个草原的兵马尽数南下，助他拿下并州，报昔日汉国之仇！”
私卫统领双手接过蜡丸，塞进靴筒的夹层里。
他行礼后走出私帐，翻身上了早已备好的快马，马鞭一甩，朝着马邑方向而去。
……
数日后，马邑城南的苍岩山涧。
两匹快马沿着山涧小路疾驰，马背上的人穿着牧民的羊皮袄，帽檐压得极低，正是义成公主派往马邑的信使与随从。
刚刚转过一道山弯，两侧密林中突然射出一排箭矢，领头信使胯下的战马一声哀鸣，前腿猛地跪倒，将他狠狠摔在乱石地上。
没等两人爬起身，十几名唐军斥候已从林中冲了出来，将横刀直接架在了两人的脖子上。
斥候队长示意手下将两人死死按住，扫了一眼山涧两侧的地形，忍不住低笑一声：“殿下果然神算，令我们在此设伏，想不到才守了几日，就逮到了两条大鱼！”
拍完这个李智云未必能听见的马屁，他蹲下身，不顾信使的挣扎咒骂，伸手在他身上细细搜了一遍，最终从靴子底部的夹层里，摸出了一封密信。
斥候队长展开信纸，逐字逐句看完，脸色愈发阴沉，对着左右低骂道：“是义成那个妖妇！她果然和苑君璋约好了，要在秋收之际联手南下，奇袭代州！”
众人闻言神色一凛，手上不自觉地用力，压得两个突厥人连连呼痛。
他们都是常年在代北边境摸爬滚打的老斥候，心里清楚就算对方只有几千人马，一旦借着秋收的时机发动突袭，必然会惊扰百姓，到时候耽误了秋收可不得了，更别说岚州和代州的军府还在修整，未必能第一时间堵住缺口。
斥候队长将密信贴身藏进内衬，翻身上马，对着众人吩咐道：“留两个人把细作押回静乐军府，交给宗罗睺将军审讯，剩下的人跟我赶回晋阳，把这封密信亲手交给晋王殿下！”
同一时间，长安东宫的明德殿内。
殿内熏着沉水香，李建成坐在上首的胡床上，指尖轻轻叩着膝头，听着案前韦挺与赵弘智的回禀。
二人身侧的案上，堆着一叠从河东传回来的机密，上面清清楚楚写着突厥牙帐在边境集结人马、草原诸部异动频频的消息。
赵弘智写完最后一行字，将狼毫笔搁在砚台上，拿起刚写好的奏疏，吹干了上面的墨汁，递到了韦挺面前。
“司直请看，这份奏疏的措辞是否妥当？”
韦挺接过奏疏，逐字逐句看完，缓缓点了点头。
奏疏上，将突厥异动、边境不稳的罪责，尽数扣在了李智云头上。
其一是李智云擅停河东互市，激怒草原诸部，引得边患四起。
其二是于代北挑衅突厥，激化边境矛盾。
其三是拥兵自重，独断河东军政，置河东百万生民于水火之中。
韦挺看罢，转身将奏疏呈给了上首的李建成，沉声道：“殿下，这次正好借着突厥异动的由头，再在朝堂上参晋王一本。”
李建成接过奏疏，逐行扫过，随手放在了案上：“你们安排妥当即可。”
“殿下放心，臣已经联络好了御史台的人，等到大朝会便当庭上奏，把这事摆到明面上来，一次不行就多来几次，早晚会让陛下对晋王生出猜忌之心。”
第321章 夏收
六月中旬，日头悬在半空。
李智云负手立在南城门上，指尖轻轻划过城砖，目光落向城外。
田垄铺展至天际，连片麦秆尽数泛黄熟透，麦穗垂至地面。
风过处，麦秆倒伏又弹起，蹭过往来人的衣袖。
田间已是一派忙碌景象，无半分闲暇。
青壮男丁身着短褐，镰刃起落间，麦秆应声倒地，动作娴熟利落。
妇孺们挎着草绳，将割下的麦子拢在一起，捆扎成半人高的麦垛，错落有致地排布在田间，像是一个个金黄堡垒。
身着玄色短褐的府兵三人一组，挎着横刀，踏着田埂穿行在麦田之间。
田间还有几个扎着羊角辫的孩童，光着脚丫踩在泥土上，捡拾着散落的麦穗，小心翼翼地装进随身的粗布兜里。
其中一个七八岁的孩童蹲在田垄边，一手攥着刚捡起的麦穗，另一只手从腰间布兜里摸出一块黑乎乎的杂粮饼咬了一小口，嚼了几口便咽下去，又低头去找那些麦穗。
孩童身后跟着一条瘦黄的土狗，尾巴摇得欢实，时不时凑到麦垛旁嗅嗅，又跑到孩童脚边蹭了蹭。
田埂上，一位头发花白的老妇人，拄着一根木杖，臂弯里挎着一个竹篮，篮底垫着粗布，上面搁着几碗凉茶，碗沿还沾着些许水珠。
她走到割麦的农户跟前，颤巍巍地递上茶碗：“歇口气，喝口凉茶解解暑，别累坏了身子。”
农户停下手中的镰刀，接过茶碗一饮而尽，喉结滚动间，一碗凉茶便见了底，他抹了抹嘴角的水渍，把碗递还给老妇人：“多谢王阿婆，您也快回去歇着，日头太毒，别晒着了。”
老妇人也不急着走，就站在田埂边，眯着眼望着那些麦垛，嘴唇翕动，低声念叨着：“好年成，好年成啊，今年应该不用饿肚子了……”
她的语气里满是欣慰，连眼角的皱纹都舒展开来。
还有几个半大小子光着脚丫，在刚割过的麦茬地里追逐打闹，手里攥着一根麦秆，试图去追一只蹦跳的蚂蚱，动静不小，惊起了几只麻雀，扑棱着翅膀飞向远方的树林。
不多时，一个年长的妇人从田边跑过来，脸上带着几分急色，一把拽住领头孩子的胳膊，在他后脑勺轻拍了一下，嗔骂道：“你不好好捡麦穗，反倒在这里疯跑，踩坏了麦田怎么办？再不听话，看我不收拾你！”
孩子缩了缩脖子，不敢再顽闹，老老实实回到捡麦穗的队伍。
李智云看着这一幕，转头对亲卫说道：“传令各州县，夏收期间凡农户家中无劳力者，由乡正统一组织互助，优先收割，孤寡老弱的口粮，从官仓预先支取，待新粮入仓后补还，另外各地医官每日巡诊田间，备足解暑汤药，免得百姓中了暑气。”
亲卫应声，快步下城去了。
亲卫刚走不久，户曹主事王怀安便捧着一摞麻纸文卷，迈着小碎步走上城头，他来到李智云身后，躬身将文卷递上。
“殿下，这是河东十五县的夏收预估文册，还有代北四州的流民授田情况，某已核对完毕，特来呈给殿下过目。”
李智云接过文卷，轻轻抖了抖才展开。
文卷上记录着各地的垦田数量、流民授田情况、夏粮预估产量。
代北四州、晋阳周边的新增垦田数，较武德元年翻了逾倍，字迹旁还盖着户曹署的官印。
近年从各地归乡的流民，已全数按均田令授得田地，每一户的授田亩数、四至边界，都在田册上标注得清清楚楚，旁附乡正、里正的画押，无半分含糊。
夏粮的预估产量列在文卷最末尾，晋阳周边各县土壤肥沃，预估产量最高，代北四州因地处北疆，气温稍低，麦子成熟较晚，预估产量略低。
每一页的末尾都盖着当地县令的官印，最下方还附了一行小字，标注着各县已完成的夏收进度。
晋阳周边各县已收三成，代北四州已收一成半，岚州、蔚州因靠近边境，为防寇患，收麦进度稍缓。
李智云神色平静，逐页慢慢翻阅，就在他快要翻完文卷时，身后传来一阵脚步声，褚亮身着青色袍服从城头另一侧走近，立在李智云身侧半步之外，目光落在摊开的文卷上。
“殿下，某有要事禀报。”
李智云微微颔首，没有回头，只是抬手示意他继续说。
褚亮清了清嗓子，开口道：“殿下，代北六镇的府兵造册工作，昨日已尽数收尾，某亲自督办，令各军府将兵籍与授田账册核对，每营的花名册都与户曹署的分户底册比对，无虚额冒领、无漏记缺册之事，所有府兵的姓名、籍贯、丁口、授田亩数，均一一对应，可随时备查。”
“另外，此次造册过程中，共核查出伤残府兵一百二十七人，均是早年征战、戍边时负伤，已按朝廷规制，免其租庸调三年，其中有四十二人不愿继续留营，某已按殿下此前的吩咐，为其发放安家粮十石、布帛两匹，遣返原籍，令当地乡正妥善安置，确保其能安心度日。”
李智云听到这里，终于抬起头：“伤残士卒为国效力，不可亏待，务必落实好安置事宜，若有州县苛扣安家粮、怠慢安置，一经查实，严惩不贷。”
“某遵令。”褚亮躬身应道，又继续禀报，“三日前，代北全境烽燧完成合练，白天用烽烟传递敌情，三炷烟代表千骑以上来犯，两炷烟代表百骑以上，一炷烟代表小股探马，夜间则用火光传递，三堆火对应千骑以上，两堆火对应百骑以上，一堆火对应小股探马，所有烽燧台的士卒均已熟练掌握，无一人出错。”
“合练当日，按殿下的命令安排了三次不同规模的敌情演练，各烽燧台均能准确传递信号，逐层传信至各军府，无一次错漏，完全符合殿下的要求。”
说着，褚亮抬手，示意身侧的随从递来另一卷窄幅文牒，递到李智云面前。
“殿下，这是代北边防的部署文牒，十日之前，某已将殿下的军令传至各地，如今各地均已落实到位。”
李智云接过文牒，展开细看，褚亮则在一旁补充道：“各地均已按令，先抢收沿河两岸的早熟麦田，割下的夏粮由府兵护送，就地运入就近的官仓、军仓封存，每处仓廒拨出十名府兵昼夜值守，每两个时辰换班一次，仓门钥匙由仓令与军府校尉分掌，需二人同时在场方可开仓。”
“至于晚熟麦田，已按乡划片，每片麦田配备五名府兵、十名乡勇，沿田垄昼夜巡护，重点看守靠近边境的村落麦田。”
“代北四处军府的士卒现已全员戒备，每日清晨出营操练一个时辰，演练骑射、阵法，其余时间在营内待命，不得擅离营地，边境十里之内，但凡有不明骑队踪迹，巡哨士卒即刻出兵拦阻盘问，若对方拒不配合可就地扣押，再上报各军府与晋阳总管府，听候殿下处置。”
“晋阳这边，某已令杨师道坐镇户曹署，统筹粮草储运事宜，调派民间车辆、民夫，疏通田间便道，组织粮车分赴各县协助百姓运粮，确保新粮能及时入仓。”
“另外，均田令推行至今，地方政令通行无阻，各县令每日亲自赴田间督导夏收，乡正、里正也各司其职，协调邻里互助，处理田间纠纷。”
褚亮说得不快，每一句都详细具体，既汇报了部署落实情况，也提及了当前的状况，给了李智云足够的时间消化这些信息。
李智云听完，缓缓合上文牒，目光再次落向城外的田间，望着那些忙碌的百姓身影，语气里带着几分欣慰：“辛苦先生了，毕竟部署妥当方能无虞，河东的根本在田地，百姓的生计在粮食，只要能让百姓把麦子一粒不少地收进仓中，便是最大的功绩。”