“五郎，你实话告诉我，山南现在能抽出多少兵？能卡死武关多久？”
这才是今日的重头戏。
李渊给李智云扣上“诸子之首”的帽子，不是为了让他当储君，而是要他当一面盾牌。
一边负责用来制衡李建成和李世民，一边能让李世民在西线拼命时，确保后院不起火。
“韩世谔手里有五千精锐，三万辅兵，只要粮草不缺，就算王世充亲自来，我也能保证他上不了淅阳的城头。”
李智云上前一步，手指在舆图上划了一道弧线，正好将关中的东南门户死死封住。
“但阿耶应该知道，山南缺铁，我在内乡想打几把好刀，还得去求巴蜀的叔父，用各种东西去换废铁。”
李渊哈哈大笑，拨火棍在空中虚点了几下。
“你这小子，绕了这么大个圈子，是在这儿等着我呢？”
“阿耶，山南不只要守，还得为日后攻略荆襄做准备。”
李智云咧开嘴，继续说道：“您登基以后若要问鼎天下，南阳就是咱们的南大门，我想要关中的铁，能再给些铁匠更好，只要铁料足够，我就能给阿耶造出一支虎狼之师。”
李渊重新坐回胡床上，他没有立刻答应，而是用手撑着下巴，思索了良久。
让一个手握重兵、战功彪炳的臣子掌握战略物资的生产权，这在历朝历代都是大忌。
但一想到李建成和李世民在城门口那种毫不掩饰的拉拢，李渊的心里又升起一种异样的心思。
如果李智云能完全掌控山南，变成一支独立于东宫和秦国公府之外的力量，这对他这个即将登基的唐王来说，未必不是一件好事。
“尚书省那边，我会让裴寂打招呼，西京武库里的两万斤陈铁，还有之前缴获的一批弩机残件，你待会儿去领个条子，自己带走。”
李渊抬起手，有些疲惫地摆了摆，“别做得太露骨，明面上说是让你修缮武关城防用的，要是让你大哥二哥知道了，他们又要在耳边聒噪。”
“我省得，一定不让阿耶为难。”李智云再次拜倒。
他要的不是这两万斤铁，而是李渊这句别做得太露骨，这比任何赏赐都值钱，代表他不用再被关到西京这座笼子里。
“行了，回去休息吧。”李渊将拨火棍放回铜盆里，“去见见你那个未婚妻，韦家那个老头子最近往宫里跑得勤，看来是等急了，如今你既然回来了，就把事儿办了再走，别让外人看咱们李家的笑话。”
“诺。”
李智云退着出了大殿，直到阳光重新洒在头顶，他才长舒了一口气。
“韩从敬。”
“在！”
一直等在殿外的韩从敬快步迎了上来，手里还牵着那匹白马。
“去领赏金，再去武库领铁，动静小点，拉完咱们先回千秋殿。”
李智云翻身上马，马蹄敲在宫城的御道上，声响不再像之前那样拘谨。
大兴的风依旧燥热，但此刻吹在脸上，竟带了几分从未有过的爽利。
第171章 进项
穿过漫长的宫中夹道，空气里那股子被太阳晒透了的燥热，总算被宫墙的阴影挡去了几分。
李智云解开领口的两个扣子，顺手把那枚沉甸甸的玉如意塞进腰带里。
韩从敬带着马去安顿，他则一个人进了千秋殿。
殿门虚掩着，原本预想中的那种深宫寒意并没有扑面而来，反而是一股子淡淡的静心香味道，隔着帘子钻进了鼻腔。
这香气他熟悉，之前在万氏那里就闻到过这个味儿。
“站那儿做什么？当真是山里的风把皮吹厚了，连门槛都找不着了？”
帘后传出一声轻笑，更多的是藏不住的颤音。
李智云掀开帘子，跨步而入。
万氏正坐在临窗的软榻上，手里捏着一把团扇，却并没摇，只是眼巴巴地瞅着门口。
半年不见，万氏瞧着清减了些，但那双透着灵气的眼睛一瞧见李智云，便亮得吓人。
“儿智云，给阿娘请安。”
李智云正要下跪，万氏早已抢先一步跨了下来，一把攥住了他的手腕。
她的力道极大，甚至让李智云感到有些生疼。
万氏没去看他那一身劲装，也没去看他腰间晃荡的赏赐，只是把他的手翻过来，掌心向上摊开。
那是两只布满了老茧的手，虎口处的厚茧是常年握槊磨出来的，指节上的细茧则是拉弓拉出来的。
万氏的手指在那一层硬壳上轻轻摩挲，指尖微微有些哆嗦。
“又糙了。”万氏低声念叨了一句，随后拽着他坐到榻上。
李智云闻言，拍了拍胸脯：“阿娘，这叫壮实，在山南杀朱粲的时候，若是手上没这两层茧，还未必能拉开弓呢。”
万氏没接这话，只是从身后的案几上端起一碗温着的绿豆汤，递到他手里：“喝了压压火，刚才在武德殿，你阿耶没为难你吧？”
李智云喝了一大口，凉丝丝的甜味顺着嗓子眼滑下去，只觉得通体舒泰。
“阿耶赏了三千金，还给了两万斤陈铁，说是让儿当个诸子之首。”
万氏摇扇子的手微微一顿，扇柄在指尖转了个圈。
“诸子之首？”万氏笑了一声，将团扇拍在膝盖上，“你阿耶这是把你架在火坑外当门神呢，大郎和二郎那两对眼睛，盯着那个位置都快盯出血来了，他倒好，一句话就把你扔到了他们中间。”
万氏凑近了些，声音压得很低，：“五郎，你给娘说实话，这名声你接得住吗？”
“名声是虚的，铁是真的。”李智云从怀里摸出一个漆木盒子，推到万氏面前，“阿娘瞧瞧，这是在内乡深山里收来的百年老参，还有几块淅阳那边上好的贡墨，儿知道您不缺这些，但这是儿亲手夺出来的进项，干净得很。”
万氏接过盒子，并没看那野参，只是看着儿子那张轮廓分明的脸。
“阿娘放心，这诸子之首，儿只把它当张皮，大哥二哥在大兴争，儿在山南练兵，只要手里有铁、有粮、有听话的人，这火就烧不到儿身上。”李智云说着，起身绕到万氏身后，轻轻替她捏着肩膀。
母子俩就这么对坐着，一时间都没说话。
殿外偶尔传来几声知了的叫唤，千秋殿内那股子静心香的味道，在这宫廷的明争暗斗里，显得格外稀缺且昂贵。
……
半个时辰后，万氏叮嘱了一番婚事细节，这才带着宫女离去。
万氏前脚刚走，李智云脸上的温情便收了个干净，他走到主位的胡床上坐定，双腿大大方方地岔开，手搁在膝盖上。
“进来吧。”
殿门被推开，杨师道和窦师纶一前一后走了进来。
两人显然是早就在偏殿候着了，此时入内，皆是弯腰行礼。
“属下拜见国公。”
李智云让他们起身，从怀里摸出刚才在武德殿领的赏条，随手一甩。那绢帛轻飘飘地落在杨师道面前。
“阿耶赏了三千金，已经让人去库房搬了，景猷你去点数，拿出一千金，分给府里的属官和护卫，尤其是留守大兴这半年没挪窝的，家眷每人再加四匹绸子。”
随后，李智云指着两人说道：“你们两个，一人额外拿五十金，别推辞，这西京的物价涨得快，别让家里人觉得你们跟着我受了委屈。”
两人对视一眼，杨师道接住条子，并没说什么天恩浩荡的废话，只是重重地拱了拱手。
窦师纶更是直接，咧开嘴笑得有些憨，他这段时间满脑子都是研发，确实缺钱使。
“国公，府里的情况，属下先大致报一报。”
杨师道从袖子里掏出一本小册子，并没念那些枯燥的进项，而是言简意赅：“云肩托这生意，如今在西京已不是买卖，而是身份。京兆韦氏和咱们合作，把持了关中七成的生丝渠道。原本战乱导致原材料涨价，咱们正好借势，把每个云肩托的价格往上翻了三成。”
“买的人少了？”李智云问。
“不，更多了。”杨师道嘴角带着一抹笑意，“这大兴城的贵妇人不怕贵，就怕别人有的自己没有，上个月，王世充那边甚至有暗商过来，想吃下两千套，说是要运到洛阳去卖。”
“卖，为什么不卖？”李智云屈指敲了敲案几，“但这云肩托，不只是用来赚那几个臭钱的，事情有眉目吗？”
杨师道往前挪了半步，声音低沉：“通过云肩托的定制和配送，属下在大兴各公侯府邸的后院都插了眼。哪家的小娘子最近换了首饰，哪家的公子因为缺粮在卖古玩，咱们都清楚。”
“特别是裴相府上，他那房小妾最爱咱们的云肩托，每月都要换新，从她嘴里流出来的尚书省秘闻，抵得上半支暗卫。”
李智云点了点头，这才是他在西京留守杨师道的真正用意，商业是血肉，情报才是骨架。
“希言，你那边呢？”
窦师纶一听点名，立刻挺直了腰板，从怀里掏出几张折得皱巴巴的图纸，有些兴奋地铺在地上。
“国公给的弓弩图纸，属下带人试制了，但有两个难处。一是弩机那几个关键的小件，需要极好的精钢，寻常的生铁打出来，射不到百步就裂了。”
“二是这种弓臂，用的是巴蜀那边的老桑木和国公所说的树胶，但粘合需要时间。”
窦师纶指着图纸上的一个咬合结构：“要是今天领回来的那两万斤陈铁能炼出精钢，属下有把握，三月之内，先给公爷拉出一支五百人的神臂弩队，到那时，两百步开外，即便是突厥人穿着甲，也能射个对穿。”
李智云看着那些复杂的线条，神色沉静：“铁的事情我解决，这半年你们守在西京，都辛苦了。”
他并没有拍两人的肩膀，只是站在那里，就让杨师道和窦师纶心底都升起一股子前所未有的踏实感。
“景猷留下，希言先去接管那批铁料，记住动静要小。”
“诺！”
窦师纶退了出去，殿内只剩下李智云和杨师道。
“景猷，修文馆那边，我那位大哥是不是已经塞了不少人了？”
杨师道低头应道：“正是。”
“那就继续让他塞，咱们的人只管盯着格物基金的账目和饭碗，还是那个老样子，名声给他，人才归我。”
第172章 试制
窦师纶脚步极快，手里拿着领铁的条子，那副急冲冲的样子，活像是饿了半个月的恶狼瞧见了肥羊。
殿门缓缓合拢，将燥热彻底关在了外头，殿内只剩下李智云和杨师道两个人，还有角落里那盆快要化尽的冰。
杨师道从袖子里抽出另一份卷轴，那是薄薄的一层熟宣，边角因为反复摩挲显得有些发毛。
他双手托着卷轴递上前，脚步往后撤了半寸，稳稳站定，甚至连呼吸声都刻意压低了几分。
“国公，这是修文馆最近三个月的流水，还有一份咱们格物基金私下供养的名单。”
李智云接过卷轴，在案几上摊开，上面密密麻麻地记着笔墨纸砚的耗损，还有每日供给那些文士的膳食标准。
他的手指在那些繁琐的记录上缓缓滑过：“羊肉每日三十斤，精米十石，连那些文士擦嘴、垫砚台的绢布，都是从东市买来的上好苏绸。”
“我那位大哥，确实舍得下本钱，这是要把这帮人的胃口彻底养刁啊。”
杨师道拱了拱手，低声应道：“名声确实都落在东宫头上了，世子如今在西京的名望，大有盖过秦国公之势。”
“可这修文馆里真正能干活的几个人，底子全在咱们手里，那些个从关东跑过来的寒门子，吃的是咱们买的米，住的是咱们修的房。”
“前些日子有个叫陈子良的，家里老母病重，也是咱们请了郎中，用最好的药材吊回来的命。”
李智云把卷轴一折，随手塞进了一方青玉笔砚下面。
“名声这东西，谁想要谁拿去。只要这些人的饭碗还扣在咱们手里就好。”
“景猷，那些名气大的清流，大哥要收便收了，我要的是那些能下县去算清田亩、能进武库查清账目的实干之才，明白吗？”