“府库虽有盈余，但那是未来三年屯田、筑城、练兵的根本。”
堂内陷入沉默。
武将着眼于扩张，文官着眼于稳固。
所有人的目光，都落在了主位上那个始终沉默的年轻人身上。
陈远的手指轻轻敲击着桌案。
“并州，不占草原。”
堂内所有争论瞬间平息。
“我不要那片地，我要草原上的人，和马。”
他看向贾诩。
“文和，你的差事还没完。”
“我要草原一直乱下去。”
“今天扶持阿奴，明天就放出消息，说他旁边的另一部拿到了更便宜的铁器。今天给这个部落盐，明天就断了那个部落的。”
“让他们斗，让他们抢，让他们永远没空拧成一股绳，让他们永远都得派人来五原，跪着求我手里的那点盐铁。”
贾诩躬身。
“属下明白。”
“另外，”陈远转向傅巽，“五原马场，再拨一万石粮草，两百名匠人。把慕容部那些养马的，血统好的种马，全部给我吸进来。我要的具装重骑，根子就在这些凉州马和草原马的骨架上。”
“喏。”傅巽点头记下。
就在此时，一名吏员捧着一摞厚的竹简快步入内，呈到傅巽案前。
“傅从事，南面十七家坞堡的清查底册，全部核验完毕。”
傅巽接过，快速翻阅，脸色愈发凝重。
他起身，将竹简捧到陈远面前。
“将军，郭、赵、钱三家为首，十七家豪强，已连根拔起。”
“另有部曲家眷共计一万两千余口，已按军功、劳力分类，尽数编入军屯与各处工坊。”
陈远接过竹简，一卷翻看。
每一笔田亩、每一户部曲后面，都是一座被掀开的坞堡。
这些都是并州南部的地头蛇，盘踞数代，根深蒂固。
如今，这些根，被他亲手拔了出来。
内外两患，一北一南。
北边搅乱，南边铲平。
并州这块地，终于只剩一种声音。
他放下竹简，揉了揉眉心。
堂内众人松弛下来，脸上露出喜色。
陈远没有笑。
他走到墙边，那里挂着一幅巨大的并州舆图。北至阴山，南至太行。西至西河，东至井陉。
他用手抚过舆图上“曼柏”两个字，目光缓缓下移。
穿过太原，穿过上党。
停在了并州南部的边境线上。
那里，与河东、冀州接壤。
如今的并州，钱粮渐厚，常备兵马已足五万，其中老卒与精锐足以撑起数面战线。
新得的人口正在被快速消化，甲坊署的军械产出日益增多，五原的马场也在为未来的铁骑积蓄力量。
继续偏安一隅，只会成为天下群雄觊觎的肥肉。
洛阳的天子，关东的世家，凉州的韩遂……
所有人的目光，迟早都会落在这片富庶安定的北疆。
陈远的手指，顺着太行山脉，一路划到了冀州。
又从河东郡，指向了中原腹地。
他转身，回到案前。
“阉使到哪了？”
傅巽一愣，连忙答道：“回将军，刚收到张杨将军的急报，车驾昨日在太行旧道坠崖。三辆车都碎了，随行甲士无一生还。张杨将军已封了山口，车辙、马蹄、尸首，都按山匪劫道处置。”
“很好。”
陈远拿起笔，在一张空白的帛书上写下几个字，盖上自己的私印。
“派人，八百里加急，送去洛阳。”
傅巽接过，看了一眼，瞳孔收缩。
那是一封奏疏。
内容很简单。
镇北将军、并州牧陈远，泣血上奏。
奏疏言辞恳切，却字字藏锋：并州北有鲜卑死灰复燃，南有太行余孽未清，今又天降大雪，兵士缺衣，军马乏料。
为保大汉北疆屏障不失，臣，镇北将军陈远，请暂领安邑屯田、护仓、缉盗诸事，以安置并州新附边户，扼太行余孽南窜之路。
待边患稍平，臣即奉册归还。
借地。
向朝廷借河东的门户，借安邑的粮盐铁脉。
傅巽拿着那卷帛书，手心全是冷汗。
他终于明白，将军平定内外之后，要做的第一件事是什么。
不是休养生息。
是把并州这头虎，放出山口。
……
入冬前的最后一次暖阳，照在五原互市的入口处。
风里带着刮骨的冷意。
慕容阿奴裹紧了身上的皮袄，手心全是汗。
他押送着三百多匹战马和几十车羊皮、牛筋，身后跟着近百名族人。
一个低着头，不敢看前方那座棱角分明的关城。
关城下，新立的互市场铺开。
没有想象中的刀枪林立，没有胜者的耀武扬威。
只有一排整齐的木棚，几杆巨大的铁秤，和一群穿着灰布短衫、来回忙碌的吏员。
并州军士卒站在外围，按着刀柄，目光平视。
他们的任务只是维持秩序。
这副景象，让慕容阿奴和他的族人们心里更没底了。
草原上的规矩，胜利者会尽情羞辱失败者，会抢走最好的马，会压低皮货的价钱，会用鞭子抽打任何敢于讨价还价的人。
可这里，太安静了。
一名吏员上前，手里拿着木板和炭笔，公事公办地开口：“来者何人？货物几许？可有州牧府发放的通关文书？”
慕容阿奴连忙从怀里掏出那块黄铜牌子。
吏员验过，点头，在木板上记下，侧身让开。
“按序入场，分批过秤。”
队伍缓缓向前。
牧民们牵着马，扛着羊皮，每一步都走得小心翼翼。
他们看见了。
木棚前立着一块巨大的木牌，上面用汉隶和蹩脚的鲜卑文写着今日的换价。
一匹上等战马，可换盐砖三十块、粗布十匹，另给豆料五石。
一张成年公羊皮，可换粮豆三斗。
价钱公道得不像话。
一名年轻的牧民忍不住悄声问身边的同伴：“他们……不抢？”
没人回答他。
第一批货物已经开始过秤。一名并州军侯站在高台上，亲自监督。
吏员大声唱报：
“慕容部，乌兰帐，上等战马三匹！记，盐砖九十块！”
“塔山帐，羊皮二十张！记，粮豆六十斗！”
另一边的吏员则根据唱报，将一块方正的盐砖和一袋装好的粮豆搬到指定区域。
没有克扣，没有刁难。称多少，就是多少。
税额一成，唱报时当场扣清，账板上也记得明白。
人群里，最初的死寂，渐渐被极低的私语声取代。
牧民们开始交换眼神，紧绷的肩膀不自觉地松下来。
他们抬眼，看向那个站在不远处高台上的身影。
陈远。
今日只穿玄色武服，没有披甲，腰间也不佩刀。
只是高台四角，各有亲卫按弩而立。
他就那么站着，看着场中人来人往，一言不发。
慕容阿奴的心，从嗓子眼慢慢落回胸腔。
并州给的这条活路，是真的。
只要不反抗，不闹事，就能用手里的东西，换到过冬的命。