李峙拿起文书，声音沉重，“北疆军团困在青穹平原，后路被断，粮道遭袭。
要是北疆军团覆灭，岳飞和韩信军团必定趁机攻入燕州直逼燕丘郡，到时候燕蓟就危险了。
今天召集诸位，就是要商量如何救援北疆，解燕蓟之危。”
话音刚落，司徒李崆率先出列躬身道：“陛下，北疆是燕蓟屏障绝不能丢。
臣请陛下立即调兵驰援，京畿卫戍部队可抽调三万人，再从各郡调集两万，派一员大将统领，星夜赶往青穹平原打通粮道，为李牧云都督解围。”
他话锋一转，目光扫过崔元礼、燕恒、穆觅三人，语气带着责备：“先前三大世家与宗室联手将李翊赶下台，本是为了燕蓟安稳。
可随后世家的扩张，却让局势恶化至此。”
崔元礼听了当即出列反驳：“李大人，此言差矣！
我们三大世家与宗室联手驱逐李翊，皆因他推行新政触及世家根本。
若任由他胡来，燕蓟早就乱了。
如今北疆危急，我们并非不愿出兵，而是宗室屡屡打压世家产业、查抄我们私兵，彼此猜忌，如何能同心协力对付李翊麾下军团？”
“崔尚书说得在理！”
燕恒随即出列，捋着胡须沉声道，“若宗室不放弃打压世家产业、不停止查抄私兵，我燕家绝不会出兵驰援。
北疆虽重，但世家存亡更重，请陛下明察。”
穆觅也上前一步抱拳：“臣附议！眼下局势，唯有宗室与三大世家放下恩怨停战和解，宗室不再针对世家，我们才会全力出兵，调集私兵与朝廷大军一同驰援北疆，解决燕州境内的韩信军团。否则单靠朝廷兵力，难以解围。”
三人态度坚决，殿内顿时吵了起来。宗室官员指责三大世家借机要挟，世家亲信则反驳宗室咄咄逼人。
朝臣们有的沉默观望，有的低声议论，宋严低头看着地面，孔悦捋须不语，太和殿里争吵声越来越大。
李峙坐在龙椅上眉头紧锁，双手搓个不停，脸色为难。
一边是手握私兵、根基深厚的三大世家，一边是血脉相连、坚守皇权的宗室，他哪边都不敢得罪，只能重重叹气：“诸位爱卿别吵了！
如今北疆危急，正是同心协力之时，莫要再因私怨误了大事。”
可争吵仍不停歇，双方僵持不下，太和殿里一片寂静，只剩下众人沉重的呼吸声。
这时，戏志才缓步出列，躬身行礼，声音沉稳地压过了殿内嘈杂：“陛下，诸位大人，臣有一言，愿为陛下分忧。”
李峙眼睛一亮：“戏先生请讲！”
戏志才抬眼扫过众人，缓缓道：“如今燕蓟最大的威胁，并非宗室与世家的私怨，而是占据燕州、截断北疆后路的韩信军团。
若北疆军团溃败，玄穹郡、燕州两地必失。
到时岳飞、韩信军团合兵一处挥师南下，燕丘郡无险可守，燕蓟江山便危矣。”
他顿了顿，继续道：“宗室与三大世家的恩怨，终是内部矛盾。
臣恳请陛下、宗室代表与三大世家族长暂且放下恩怨，达成停战共识。
宗室不再打压世家产业、不再查抄私兵；三大世家全力出兵，调动私兵，与朝廷大军、宗室士卒联手，先调兵前往燕州围剿韩信军团、打通粮道，为北疆解围。
待北疆安稳、燕蓟无虞，再慢慢商议双方恩怨，岂不更好？”
这番话既点明当前危急，又兼顾了宗室与世家利益，合情合理。
李峙听了当即点头：“戏先生说得对！这才是两全之策！”
李崆皱了皱眉，看向崔元礼三人，沉声道：“若世家愿全力出兵驰援北疆，宗室可暂不打压世家产业、不再查抄私兵，双方停战和解。”
崔元礼、燕恒、穆觅对视一眼，见宗室松口，也不再坚持，齐声躬身：“臣等愿听陛下旨意，与宗室停战和解，全力出兵，围剿韩信军团，为北疆解围。”
见双方达成共识，李峙松了口气，当即下令：“传旨，宗室与三大世家签订停战协议。
即日起，宗室不得打压世家产业、查抄私兵，三大世家全力调集私兵，与朝廷大军联手驰援北疆。”
随后众人商议调兵事宜，最终定下：由燕蓟第二猛将、御前大将霸熊率领两万京畿卫戍部队士卒；
崔、燕、穆三大世家各派一万私兵；
宗室抽调一万士卒，共计五万兵马，由燕京城守备大将李和颐统一统领，前往燕州燕云郡，先打通被韩信军团袭扰的粮道，再合兵围剿燕州境内的韩信军团。
同时，李峙派两名斥候快马加鞭赶往青穹平原，通知李牧云务必坚守营垒、安抚士卒，等待援军抵达，不要再贸然突围，以免造成更大伤亡。
议事后众臣陆续退下。
崔元礼、燕恒、穆觅三人留在殿后，与李峙、李崆签署停战协议，随后各自起身匆匆回府，调集私兵、筹备粮草。
燕丘郡城里顿时忙碌起来。
崔府后门，数千私兵穿甲持刀枪陆续集结，由崔家族将统领前往城门口汇合；
燕府私兵从各出城要道撤回，快速整理行装，带着粮草兵器赶赴集结点；
穆府私兵放下手里加固工事的活儿，扛起兵器列队出发。
沿途百姓见状，纷纷避让，神色慌张。
京畿卫戍部队士卒也在城门口集结。
御前大将霸熊身着黑色重甲，手持长棍，站在队伍前列，高声下令整顿军纪；
京畿守将李和颐身着银甲，手持长枪，来回巡查，清点兵力粮草确保无误。
粮草车不断从国库运往城门口，士卒扛粮搬兵器往来穿梭，号角声、号令声、甲胄碰撞声响彻整个燕丘郡。
第555章 炎军临城，外围鏖战
墨胤城外的尘土被风卷起。
刘炎亲率三万镇东军精锐，踏着晨光抵达城外三里处的平原地带。
士卒满身尘土，甲上还沾着草屑，但步伐不乱，持兵列队待命。
刘炎勒住卷毛赤兔马，手握镇海炎阳刀，看向前方隐约的城墙轮廓，沉声道：“全军就地扎营。派十名斥候，探清薛仁贵军团的围困阵型和兵力部署，快去快回。”
士卒齐声应和，放下行囊扛起木料铁锹开始扎营；
十名斥候上马轻踏尘土，朝墨胤城方向奔去，身影很快消失。
刘炎下马走进临时帅帐，铺开墨胤城地形图，手指在城外反复划动，周身淡红煞气隐现。
这时，墨胤城外围的薛仁贵军团大营里，斥候已传回消息：“将军，镇东将军刘炎亲率三万精锐到了城外三里处扎营，像是来解刘邦部队的围。”
薛仁贵正持银龙戟查看围困阵型，闻言抬眼：“知道了。孟绝海，你继续带两万人围困墨胤城，严防刘邦出城；
李嗣源，你带一万人马上去城外西侧土坡要道，依托现有壕沟列重甲戟兵阵，务必拦住刘炎大军靠近城池。”
“得令！”
李嗣源抱拳领命，持长戟转身出帐，召集一万人马快速驰往西侧土。
到土坡后，他立刻指挥布防：重甲兵持盾握戟列成三排方阵站在壕沟内侧；
戟兵持长戟俯身藏在壕沟边缘，戟尖前指；士卒搬运石块木料加固壕沟。
不多时，一道依托土坡壕沟的重甲戟兵阵便布置完成，严阵以待。
半日休整后，刘炎的斥候陆续返回禀报：“都督，薛仁贵主力五万围困墨胤城，两万士卒在外布防。
西侧土坡要道由李嗣源率一万人驻守，列重甲戟兵阵，依托壕沟土坡防守严密。”
刘炎点头召来副将刘烈：“刘烈，你带五千轻骑、八千重甲兵先出击，突破李嗣源的外围防线，打通去墨胤城的通道接应刘邦突围，切勿冒进。”
刘烈抱拳：“末将领命！”
他转身出帐高声号令，五千轻骑、八千重甲兵迅速集结。
轻骑持马刀列冲锋阵型，战马刨蹄喷气；重甲兵持盾握短刀紧随其后。
刘烈催马在前大喝：“出发！”
队伍疾驰冲向土坡方向。
马蹄声震地尘土飞扬，刘烈一马当先，赤焰长刀在晨光下泛着冷光，周身赤红煞气渐浓。
李嗣源站在土坡上见刘烈部队逼近，高声下令：“列阵迎敌！戟兵瞄准骑兵马腹，重甲兵守住阵形不许退。”
话音未落，刘烈的轻骑已冲到壕沟前。
骑兵俯身挥刀，砍向壕沟内侧的戟兵。
李嗣源率戟兵反击，长戟精准刺出直指马腹。
不少战马中戟倒地，士卒惨叫落马被后面赶上的重甲兵斩杀。
刘烈见状催马跃过壕沟，赤焰长刀横扫劈向李嗣源，刀势沉猛带着破风声。
李嗣源侧身避让长戟竖挡，“铛”的一声火星四溅，两人手臂同时微麻战马连退。
李嗣源趁机挥戟反击，戟尖斜挑刘烈手腕。
刘烈手腕翻转，长刀顺势劈下，砍向戟杆，逼得李嗣源抽戟避让。
两人战马交错刀枪碰撞，煞气交织不显夸张，纯是招式力道对抗。
阵中双方士卒展开近身鏖战。
李嗣源麾下戟兵灵动多变，专挑轻骑破绽，戟尖或刺马腹或挑甲缝，每击精准狠辣；刘烈麾下轻骑奋力冲击，马刀劈砍戟杆试图撕开防线。
重甲兵结盾阵护住轻骑，短刀从盾缝不断刺出，直指戟兵小腿咽喉。
士卒不断倒地又有新人补位，地面很快铺满尸首血迹，血顺着壕沟流成细溪。
兵器碰撞声、马嘶声、惨叫声混在一起响彻土坡。
刘烈挥刀斩杀两名戟兵催马前冲，想突破第三道防线，却被李嗣源依托土坡优势率戟兵死死拦住。
轻骑怎么冲都难进一步。
激战一个时辰后双方伤亡惨重：刘烈部队折损两千余人，轻骑损失过半，重甲兵也伤亡不少；
李嗣源部队折损一千八百余人，戟兵伤亡居多，壕沟被尸首尘土填了大半。
刘烈浑身是汗甲胄染血，赤焰长刀还在滴血。
他望向前方依旧严密的防线，知道今天难以突破，只能率军死守阵地等援军。
刘炎站在阵前远望土坡激战，见刘烈部队久攻不下伤亡渐增，又怕陷入包围，当即下令：“鸣金收兵！”
金锣响起，刘烈听闻狠瞪李嗣源一眼挥刀喊：“撤！”
残余士卒虚晃一招跟着刘烈缓缓退回营寨。
李嗣源也不追击，深知自身伤亡不宜恋战，当即下令：“立刻加固防线清理战场补充兵力，严防刘炎再攻。”
士卒们行动起来清理尸首加固壕沟补充戟兵，很快重新布好防线。
刘烈率残部回营下马，向刘炎请罪：“末将无能未能突破防线，请都督降罪。”
刘炎摆手：“不怪你。李嗣源依托地形布防严密，我军长途奔袭士气未盛，失利难免。”
他召集麾下将领与刘烈进帅帐，铺开地图商议明日进攻策略，帐内灯火通明议论到深夜。
另一边薛仁贵召回李嗣源，查看伤势和部队伤亡后沉声道：“今天阻截刘烈做得不错。
明天刘炎必会再攻，你率剩余士卒继续守防线，我再派两千人支援你，务必守住土坡要道不让刘炎靠近墨胤城半步。
同时传令孟绝海加强围困，严防刘邦趁机出城接应。”