他稍顿，手指继续移动：“昨日西河堡失守。
守军报称攻城敌军打着‘夏侯’旗号，攻势猛烈，堡墙被投石车轰破三处缺口。”
“今晨最新军报，”张仪手指落向图上另一处，“黑魇坡营寨被袭。
曹军骑兵趁雾突入，焚毁粮草，守军溃散。”
厅中寂静。
七日内，连失三处要地。
北石关、西河堡、黑魇坡，皆为玄穹郡北部屏障。
三地既失，曹军兵锋已深入郡境八十里。
邓羌咬牙：“末将请命，率郡兵主力北上决战！”
“不可。”张仪摇头，“曹军兵力不下十万，我郡兵仅两万余人，野战难敌。当据城固守，待韩信都督援军。”
“若任其长驱直入，定北城外障尽失，困守孤城更为凶险。”
张仪沉吟片刻：“传令各城，坚壁清野。
城外粮草、百姓尽数迁入城内。
多备守城器具，深挖壕沟。曹军若来攻城，必令其付出代价。”
命令下达，定北城进入战时状态。
城门加固，城墙增筑，民夫日夜转运物资。
郡兵轮番上城警戒，斥候四出探查。
曹军行动比预想更快。
第九日，曹军前锋已至定北城北三十里外扎营。
黄飞虎、夏侯惇各率一万兵马，分驻东西两翼，与中军大营形成犄角。
第十日，曹军开始攻城。
辰时，黄飞虎部五千骑兵绕城驰射，箭矢飞向城头，却不近前。
守军弓弩还击，大多落空。
巳时，夏侯惇部推出三十架投石车，轮番轰击北门城墙。
巨石砸落，城垛碎裂，守军伤亡渐增。
邓羌亲率弓弩手还击，射杀数十名操车曹兵，但投石车位置偏远，难以全数压制。
午时，曹军中军大营鼓声震天，旌旗摇动，似要全军压上。
守军紧张戒备，然曹军只是虚张声势，未真正进攻。
未时，黄飞虎骑兵再至，此次直扑东门，作势登城。
守军急调兵力往东门防御，曹军骑兵却忽转向掠城而过，射杀城外巡哨十余人。
整日袭扰，虚实不定。
守军疲于奔命，士气渐低。
张仪在城楼观战，面色凝重。
他看出曹军统帅意在疲敌耗力，寻找破绽。
“今夜需严防劫营。”他对邓羌道。
邓羌点头：“末将会亲率精锐值守。”
当夜曹军并未劫营。
可次日凌晨，天色未明，曹军突然发动猛攻。
黄飞虎、夏侯惇两部齐出，直扑北门。
云梯竖起，冲车推进，箭矢密集。
守军仓促应战，虽打退首波攻势，但城墙已现多处破损。
辰时曹军退去。
守军稍松，午时未到，第二波攻势又至。
此次曹军改变战术。
夏侯惇率三千重甲步兵，持大盾结阵，步步逼近城墙。
箭矢射在盾上叮当作响，难以穿透。
守军投下滚木擂石，砸倒数人，但阵列未乱。
同时，黄飞虎骑兵分作数股绕城游弋，射杀城头守军。
守军弓弩手被压制，难以有效支援正面。
邓羌见情况不妙，亲率五百精锐开城迎击。
两军在城下混战。
邓羌持枪连刺三名曹军什长，但曹军阵型严密，重步兵结阵如墙，将他死死挡住。
黄飞虎见机率骑兵侧翼突袭，邓羌部陷入重围。
城上张仪急令鸣金。
邓羌率部奋力突围退回。
此战虽斩曹军百余，但自损亦近八十，且北门城墙在冲车撞击下，已现数道裂缝。
第十三日，曹军攻势更猛。
投石车日夜轰击，北门城墙裂缝扩大。
守军连夜以木石填补，但曹军箭矢不断，修补困难。
第十四日，北门一段城墙终于崩塌，露出三丈宽缺口。
曹军欢呼，黄飞虎亲率先锋冲向缺口。
邓羌率死士堵口，血战半日，尸积如山，才勉强将曹军击退。
但守军已伤亡近千，箭矢擂石消耗大半，士气低落。
张仪知晓，若无援军，定北城最多再撑三日。
就在这危机时刻，城南方向烟尘骤起。
一队骑兵飞驰而来，为首将领白袍银甲，手持长枪，正是岳飞。
其身后岳云、张宪、牛皋、杨再兴等将各率本部，直扑曹军侧翼。
曹军猝不及防，侧翼阵列被冲散。
黄飞虎急率骑兵迎战，两军在城下展开激战。
岳飞一马当先，沥泉神枪连挑三名曹军骑将。
岳云双锤挥舞，砸得曹军人仰马翻。
杨再兴枪法凌厉，所过之处无人能挡。
曹军虽众，但连日攻城士卒疲惫，被这支生力军突袭，阵脚渐乱。
曹操在中军望楼见状，眉头微皱，自觉有些可惜，但未过多纠结。
“传令，黄飞虎、夏侯惇且战且退，不与纠缠。中军结阵，弓弩准备。”
令旗挥动，曹军有序后撤。
岳飞亦不深追，率军入城。
定北城内军民见援军至，欢呼雷动。
张仪、邓羌迎出拱手：“岳将军来得及时！”
岳飞下马还礼：“张郡守、邓郡丞坚守苦战，岳某佩服。
韩信都督已得急报，正调兵马，三日内必至。
在此之前，岳某率部协防。”
“有岳将军在，定北城可守。”
当夜曹军后退十里安营。
曹操中军帐内，众将齐聚。
戏志才道：“将军，岳飞突然出现，其部虽仅两万余人，但皆是精锐。
强攻恐难速胜。”
黄飞虎不甘：“末将愿再率兵攻城！”
曹操摆手：“不必。岳飞既至，强攻徒增伤亡。
传令全军，深沟高垒，暂缓攻势。
待探明敌军虚实，再作计较。”
他稍顿，看向地图：“加派斥候探查韩信动向。
此人用兵诡谲，不可不防。”
“遵命！”
同时，玄州州治玄阳郡炎阳城的都督府内。
都督府内，韩信接获军报，面色平静。
贾诩立于一侧，缓缓道：“曹操用兵虚实结合，七日连破三城，确是名将之姿。
张仪、邓羌虽败，已尽力。
幸得岳飞及时驰援，定北城暂保。”
韩信点头，手指在地图上划过：“曹操十万大军，李牧云三万奇兵绕行山隘，欲前后夹击。
此计若成，玄穹郡危矣。”
他看向贾诩：“文和先生以为，该如何应对？”
贾诩捻须：“当以正合，以奇胜。
正面需遣重兵增援定北城，与岳飞合兵，挡住曹操主力。
侧面需遣一军截击李牧云奇兵，断其夹击之势。”
“何人可担此任？”
“邓羌熟悉地形，可率本部郡兵借山道设伏。
再遣一员大将率精锐骑兵迂回包抄，断其后路。”