争论持续良久，支持救援者着眼于战略大局，反对者强调现实困难与顾氏前科。
李峙听着这无休止的争吵，只觉心神俱疲。
他岂不知让李翊吞并玉州的后果？
但朝廷确实无力两线作战。
最终，这场关乎玉州命运与未来格局的朝会，未达成任何实质决议，不欢而散。
李峙疲惫退朝，只留下一道“着兵部、户部酌情议处”的空泛旨意。
然而，明面上的朝争结束，暗地里的谋划方才开始。
当夜，崔府深处，一间密室之内，烛火摇曳。
当朝三大世家的掌门人——兵部尚书崔元礼、吏部尚书燕恒、工部尚书穆觅——屏退左右，相对而坐。
三人面色在昏黄烛光下显得晦暗不明。
“朝堂之上，尽是短视之徒！只知眼前利害，不见滔天之祸将至！”
崔元礼率先打破沉默，语带怒意。
他口中的“滔天之祸”，自是李翊的崛起。
燕恒轻叹，摩挲着茶杯：“话虽如此，穆尚书所言亦是实情。
朝廷确实无力直接干预玉州战事。
难道真要坐视李翊吞并玉州，坐视其势成燎原？”
穆觅抬起眼皮，眼中闪过一丝幽光：“直接派兵，确非良策，耗国力而胜负难料。
但……遏制李翊，未必只有明面出兵一途。”
崔元礼和燕恒的目光，立刻聚焦于他。
“穆兄有何妙策？”崔元礼身体微微前倾。
穆觅压低声音，缓缓道：“李翊如今倾力西进，其根基荒州，必然空虚。
荒州东北与东夷接壤，东夷人觊觎中原沃土已久，只是苦于无机可乘……”
话未说尽，崔元礼与燕恒已然会意。
借东夷之力，攻李翊之后。
此计不可谓不狠辣。
不仅能迫使李翊分兵回援，缓解顾慎之压力，甚至可能动摇其根基，极大延缓其扩张。
而朝廷，无需动用一兵一卒，只需付出些许“承诺”与“馈赠”。
密室内陷入更深的寂静。
三人都清楚，勾结外族乃是大忌，一旦事发，身败名裂，遗臭万年。
但……与李翊得势后可能带来的清算相比，这个险，似乎值得一冒。
良久，崔元礼眼中决色一闪：“非常之时，当行非常之法。
为家族存续，为遏制国贼，有些手段，不得不为。”
他看向穆觅，“穆尚书，你工部与各方商队往来甚密，通往东夷的隐秘渠道，想必不缺？”
穆觅微微颔首：“确有数条商路，可避开关卡。
只是，欲说动东夷出兵，空口无凭恐难成事。”
燕恒接口：“许以重利！
可承诺，若东夷出兵攻打荒州，所获土地、人口、财货，尽归其所有。
朝廷可默许其占据荒州东北部分地域。
此外，赠其急需的粮秣、铁器、盐帛。”
三人细细推敲细节，权衡利害。李翊带来的压迫，让他们别无选择。
“此事需绝对隐秘。”
崔元礼最后沉声道，“人选必须可靠，绝不可与三家有明面关联。
所有联络，经由密商进行。
所需资财，由我等三家共同筹措。”
“可。”
“同意。”
一桩引狼入室的密谋，就在这暗室中敲定。
为了遏制那个曾试图削夺他们权柄、如今又强势崛起的废帝李翊，这三位执掌朝堂权柄的世家领袖，终究踏出了这危险的一步。
数日后，一队看似寻常的商队，载着巨额“赠礼”与密信，自燕京悄然出发，绕开官道，沿着穆家掌握的隐秘路径，向东北方向的东夷势力范围潜行而去。
帝国的命运，因这暗室密谋，再添变数。
远在玉州征战的荒州军，尚不知一场来自后方的危机，正悄然逼近。
第386章 病榻惊变，谋士之计
胤华城，镇西将军府。
卧房内药气沉重，顾慎之躺在榻上，面色蜡黄，眼窝深陷。
他睁开眼，目光有些涣散地望着床顶，意识缓慢回归。
身体各处的虚弱与隐痛，提醒着他呕血昏迷的事实，以及接踵而至、几乎摧毁他毕生基业的败讯。
玉璞郡丢了。
不到一月，他经营多年、视为东部屏障的郡县尽数易主。
申屠岩败退，申屠坤战死，上万精锐葬送，如今连零璞城要地也落入敌手。
退往玉润郡的顾剑棠，带着那三万仓促拼凑、士气低迷的新军，又能支撑几时？
而这零璞城是连接两郡的要地，此地丢失就意味着两地失去了联络。
玉莹郡已是在褚禄山兵锋之下，那些郡兵根本拦不住对方，恐怕也已难保。
想他顾慎之坐拥玉州四郡，手握数十万大军，称雄西境多年，燕京朝廷亦要礼让三分。
就连天下第二皇朝的玄商兵马，都曾多次折戟于他的手中。
为何面对李翊麾下一路偏师，竟会溃败至此？
诸葛亮、褚禄山……这些名字在他脑中反复闪现。
一股混杂着旧伤的涩意与深深的无力感，几乎要将他再次拖入黑暗。
难道，自己真的老了吗？！
“大将军，您醒了！”
榻边亲卫首领顾恒见他睁眼，急忙上前搀扶，递上温着的参汤。
顾慎之勉强饮了几口，挥手让人退下。
他需要静处，需要思考这残局该如何收拾。
局势已经糜烂至此，镇西军的未来该何去何从？！
门外传来叩门声，羿雅南沉稳的声音响起：“大将军，听闻您醒了，属下前来求见。”
“进。”顾慎之声音沙哑。
他正好需要人出谋划策，羿雅南来的正是时候。
羿雅南快步走入，看见顾慎之形容，眼中神色微动，旋即收敛，躬身行礼：“大将军感觉如何？”
顾慎之不答，径直问道：“燕京朝廷那边……可有回音？”
他心底仍存一丝微末期望，指望朝廷能念及唇齿，施以援手。
毕竟，就算朝廷不管镇西军的死活，也应该不会愿意看到荒州王夺下玉州。
羿雅南沉默片刻，脸上现出恰到好处的沉郁，低声道：“回大将军，朝廷……尚无明确旨意。
朝中争论不休，恐是……坐观之态。”
羿雅南并不觉得意外，以朝中那群鼠目寸光的家伙，肯定会选择坐山观虎斗，即便不能是两败俱伤，最不济也是让他们消耗荒州军的实力。
顾慎之闭目，胸口微微起伏。
虽早有预料，亲耳听闻，仍如冰锥刺穿最后幻想。
燕京诸公，何曾真将西境存亡放在心上？
良久，他重新睁眼，目光里带着困兽般的挣扎，看向最倚重的谋士：“雅南，局势至此……你可还有对策？”
他知道此问艰难，但他需要一丝希望，哪怕微茫。
羿雅南脸上显出犹豫挣扎，深吸一口气，仿佛下定极大决心，才压低声音，几从齿缝挤出：“大将军……或许……可向玄商皇朝求援。”
“玄商？！”
顾慎之瞳孔骤缩，目光如电射向羿雅南。
牵扯玄商，近乎叛国！
镇西军与玄商边境摩擦不断，血仇难解。
向仇敌求援，与引狼何异？
房内空气凝滞。
顾慎之死死盯住羿雅南，欲从他脸上找出痕迹。
羿雅南只是坦然迎视，眼神充满无奈与决绝。
预想中的震怒，并未降临。
顾慎之胸膛起伏数下，那凌厉气势终是泄去，化为更深沉的疲惫与灰暗。
他缓缓移开视线，望向窗外夜色，声音低不可闻：“此事……休要再提。你……退下吧。”
他没有斥责，只是拒绝。
羿雅南深深看了顾慎之一眼，不再多言，躬身退出。
他知道，种子已埋下，自会生根。
尤其对顾慎之这般骄傲、且被逼至绝路之人。
实际上，顾慎之没有太多的选择。
若是燕蓟皇朝没有与天禹皇朝达成联姻之盟，那他还有另外的思量。
如今，恐怕是没有这个选择。
是夜，胤华城灯火初上，却难掩恐慌萧条。