而这南荒郡的局面，实际是比预想的更加糟糕。
若不是有朝中那三大家族在暗中支持，田家恐怕早就掌控不住局面。
毕竟，就连田家自己对褚禄山都心存畏惧，更不用说那些寻常的世家子。
但朝廷目前无法直接出兵支援，这南荒郡终究是隶属于荒州王的管辖范围，朝廷没有理由出兵攻打自家地盘。
那三十万北境军团虽坐镇玄州，却只能按兵不动，他们没有理由做出行动。
先前在放弃荒州时，这支军团的士气已降至冰点，若此时出兵，恐怕会将麾下将士逼向荒州王一方。
要知道，这支北境军团的士兵，有一部分是来自于荒州，他们先前没能守住自己的家园，如今若是还要奉命进攻荒州王，这无疑是在逼他们造反。
这种不满的情绪，已经濒临爆发的临界点，谁也不敢再去轻易刺激。
当田老太爷反应过来，察觉到周围局势不妙时，他也是赶忙派人前往玄州求援。
但终究是晚了一步。
早在褚禄山下定决心之际，就已安排罗网对两地通行的必经之路进行了封锁。
那些田家派出的探子，纷纷成了罗网利刃下的亡魂。
等到马腾和田老太爷两人发现情况不对劲时，褚禄山已然完成了自己的布局。
单从兵力数量上看，鬼嵬军是处于劣势，褚禄山深知不可能凭借少数兵力去围困对方，他是决定另辟蹊径。
这些世家虽然组成了联盟，但彼此之间缺乏信任，并没有集中在一起。
特别是最强的田家与马家，两者并不对付，彼此都想要成为南荒郡的主人。
双方是各占据一地，形成掎角之势。
倘若他们集中力量共同对抗，确实会让褚禄山感到棘手，可眼下这般分散的状况，无疑是自寻死路。
子夜时分，裹着兽皮的鼓槌重重砸在夔牛战鼓的独目纹上。
随着三十六道闷雷般的鼓点碾过城垛，五万具带有护颈边缘的札甲铿然列阵，肩吞兽首在月光下泛着冷光。
这些特制的甲胄，在夜光下泛起暗红流光，将范阳城墙映得如同饮血的巨兽獠牙。
这座控扼南荒咽喉的雄城，此刻正吞吐着冲天煞气。
这原本是由世家掌控的坚城，可在褚禄山到来之时，那位负责镇守的世家将领，便毫不犹豫地弃城而逃，还白白给褚禄山留下了不少粮草器械。
“诸位！战机稍纵即逝，本帅已决定要更改战略计划，不再等待其余两路大军，便由我等直取南荒郡。”
“如今，本帅已得到王爷的准许！今夜寅时三刻便开始行动！”
范阳城校场的军帐内，褚禄山目光扫过下方众多将领，高声说道。
别看褚禄山平日里嘻嘻哈哈的，可一旦认真起来，那可是铁面无私。
“我等全凭元帅吩咐！”
众人按耐住激动的心情，立刻齐声应答。
这种建功立业的机会，他们怎会愿意放过。
褚禄山在军中威望极高，甚至超过了薛仁贵与燕归月这两位军中宿将。
毕竟，云荒郡是褚禄山打下并坚守住的，这份功劳不可磨灭。
但同样也有不少将领不喜欢他，觉得他行事手段过于狠辣，灭人满门这样的事，确实太过阴狠。
除了花果山七圣外，其余人与褚禄山并不亲近，真正说起来，应该也就袁左宗，才算是与他关系较为亲密。
只不过，褚禄山对此毫不在意，反而行事愈发狠绝，似乎有意将自己打造成孤臣。
袁左宗被调走，或许就有这方面的原因。
孤臣是不需要队友的！
第62章 布局伊始，再次分兵
当寅时三刻到来之际，牛油火把在钢铁支架上噼啪作响，融化的油脂混着松脂味渗入帐幔褶皱。
褚禄山三百斤的肥硕身躯，几乎遮蔽了整个南荒地形图，锁子甲缝隙里渗出烤羊腿的膻味。
“田氏坞堡三面环山，马家军盘踞银鹭城，两者是成掎角之势。”褚禄山的声音如同钝刀刮骨般低沉，“李克用，命你带一万沙陀骑今夜子时出东门，绕行千岑涧，奔袭至田家坞堡后山。”
这沙陀骑兵是李克用投入褚禄山麾下后，招募旧部所组成的轻骑部队，属于鬼嵬军的后军，擅于千里奔袭。
帐中黑甲将领猛地抬头，额前垂落的灰发间闪过精光：“元帅要某家走哪条死路？”
“正是那条被山洪冲毁三十年的古道。”
褚禄山抓起酒囊灌了一口，酒液顺着三重下巴流进锁子甲，“罗网探子用霹雳堂提供的雷火弹炸开那通道，已是够两匹马并行——记住，经过田家祖坟时，把先前从云荒缴获的田氏族旗插上去，同时点燃那附近的杂草。”
田氏坞堡所处之地位置极为特殊，明面上就有千岑涧这一条通路，堪称易守难攻之地。
从地势上看，此处仿若天然堡垒，两侧陡峭的崖壁，为田家提供了一道坚实的防线。
然而，褚禄山却是早就找好另外的路线。
实际上，他为李克用选定的进军路线，严格来说根本不能称之为路，那是一条早已废弃的古道。
这条古道因洪水而被废弃，如今已是荆棘丛生，怪石嶙峋，通行难度极大。
就连那些经验老道的猎人，都未必能从那里走出来。
但只要通过那里，便可以绕过千岑涧，直达田氏坞堡的后方，那里便是田家祖地所在。
“褚帅！就放心交给末将吧！”
李克用指节拂过九凤朝阳定唐刀吞口处的沙陀族图腾，青铜环在静夜中发出细微嗡鸣，突然咧嘴笑了。
帐中诸将这才想起，这位沙陀族名将，最擅长的就是绝地奔袭。
十年前雪夜破雪狼部，走的就是比千岑涧更险峻的冰川裂谷。
若是对田家祖坟进行破坏，以田家的处事风格，定然不会甘心受此辱，只要能将对方引出来，那一切就都好办。
毕竟，对于一向标榜正统世家出身的田家而言，祖坟乃家族尊严与传承的象征，岂容他人随意破坏。
而能想出对祖坟进行焚烧之事，也就只有行事狠辣、不择手段的褚禄山能够做得出来。
在常人眼中，这无疑是丧尽天良之举。
而褚禄山之所以将此任务交予李克用，原因也很简单。
李克用作为异族之人，与中原世家的传统观念有所不同，对于这种在正统世家看来大逆不道的行为，他更容易接受，也更能毫无心理负担地执行。
如此损招，也就只有褚禄山敢于谋划，同样也是只有李克用敢于去执行。
褚禄山并不在乎自己的名声，反正再差也不会怎样，毕竟他已经是顶着“人屠”的名号，早就不知道有多少人，想要将他剥皮抽筋的。
再者，史书是由胜利者书写，只要他能完美解决此事，些许手段又如何。
这也是褚禄山与薛仁贵等人的不同，他没有那么多世俗的顾虑，为达成目的可以不择手段。
“李存勖。”褚禄山转向角落里擦拭陌刀的白袍小将，“给你八千玄鳞重卫，待马家的援兵从银鹭城出动时，你便于千岑涧入口截住他们。
记住，只需拖住即可。”
虽说他没有李翊那样的系统，但经过相处，他深知这陌刀小将的能力，便将此重任交付给他。
少年将军猛然起身，铠甲碰撞发出如金玉相击的铿锵声：“末将定会完成任务...”
“记住！”褚禄山将令牌丢给对方后，严肃地说道：“若是有任何敌军通过千岑涧，本帅定斩不饶！”
“末将得令！若是无法完成任务，末将愿提头来见。”
李存勖接过令牌，眼神坚定，拱手应道。
“阎宝！牛魔！”
褚禄山再次点了两名将领的名字。
“命你二人领两万步兵于银鹭城外围埋伏，待千岑涧的战斗爆发，你们便可伺机夺取城池。”
“诺！”
牛魔的实力毋庸置疑，乃是他麾下的第一大将，但其它能力就有些欠缺，他是将这位智勇双全的阎宝一同派去。
李翊有意收服马家，因此褚禄山也没打算对他们赶尽杀绝，而是想着通过夺取银鹭城，迫使对方臣服于自己。
待完成分兵部署后，褚禄山手中还握有两万兵马。
对于他而言，凭借这些兵力，就足以夺下南荒郡全境。
此时，帐外突然传来战马的嘶鸣声。
褚禄山闻声，伸手掀开帐帘。
只见五万鬼嵬军在月光的映照下，正有条不紊地进行着整装，他们已是做好出征的准备。
最前排的沙陀骑兵，小心翼翼地给战马套上棉布蹄套，以减少行军时发出的声响；
后面的重甲兵，则往刀刃上涂抹着防反光的草汁，确保行动时不被敌方轻易察觉。
整个军营里，除了偶尔传来的甲片相互摩擦的细微声响，竟连一声咳嗽都听不到，全军上下纪律严明，宛如一支即将执行秘密任务的暗影部队。
这就是随着褚禄山从尸山血海里杀出来的鬼嵬军。
“世家的探子都清理干净了？”
褚禄山低声询问身后阴影处的人。
“三十七波信使，最远的跑到了玄州界碑。”背负着黑白双剑的玄翦，压低声音回应道，“那位田老太爷现在还以为我们在等粮草，对我们的行动一无所知。”
月轮西沉时分，李克用扯下战马眼罩，沙陀骑特有的弯月马镫已缠上防滑布，悄然渗入群山之中，向着预定目标潜行。
而李存勖带领的重甲卫，则大张旗鼓地朝着千岑涧进发，他们故意制造出较大的动静，仿佛是要向敌方宣告自己的行动路线，这实则是为了配合整个作战计划，分散敌方的注意力。
虚而实之，实而虚之。
就算对方发现其中一支部队，也不会影响褚禄山的布局。
毕竟，就连负责执行命令的将军，都未曾了解褚禄山的真正目的。
第63章 黑山军，白鹿仓
铁锈味的夜风掠过塔尖，将那弯残月钩在瞭望台的铁刺上，浸着暗红血渍的麻绳在风中吱呀作响。
白鹿城垛口下，两具被割喉的哨兵尸体还带着余温。
惊鲵脊背紧贴着青砖的寒意，露水顺着锁骨滑进皮甲，夜行衣上凝结的冰晶，在月光下泛着毒蛛般的幽光。
当值更梆子响过三声，她顺势翻入垛口阴影。
她望着城楼上歪斜的“赤岭”大旗，耳畔传来守军划拳行令的喧哗——这些土匪出身的守军，竟连值夜的岗哨都撤去饮酒，里面不时还传出女子哭泣的声音。
军中最忌酒色财气，但这伙守军似乎没有这种自觉的，倒是过得挺安逸。
先前是多亏了李义山的精妙谋划，成功将北狄阻挡在云荒郡之外，使得地处最南部的関荒郡，并未遭受太大冲击。
然而，逃窜的溃兵与山贼纷至沓来，让此地陷入动荡，几乎可以说是成为了贼窝，此地百姓的生活是苦不堪言。
直到燕家长子燕丹亲自带来世家的命令，并将所有势力整合到一起，此地的情况才稍有改观。
与寻常世家子弟不同，燕丹深知“得民心者得天下”的道理，他也是很注重这方面。
但遗憾的是，燕丹不可能一直驻守于此地，更无法亲自统领这支联军势力。