其他命妇更是羡慕不已。按理说，豆娘没有诰命之身，这次连入宫的资格都没有，纯粹是皇后开恩特许的。
高太后又跟两个儿媳（亲王之妻）聊起来。
直至有女官来报，说皇帝已经带着百官回皇城，高太后才终于结束这次朝贺之礼。
语儿和豆娘跟着女官出去，又随内侍前往另一处大殿朝贺皇帝——皇后全程不参与，也不接受命妇朝贺。
她们来到大庆殿外，见殿前广场站着无数官员。
官员们正在依次入殿朝贺，进去一批，又很快走出一批。官员们朝贺完毕，语儿、豆娘等女眷又入殿朝贺。
许多命妇，还是第一次见皇帝，难免搞得紧张出错。
一系列流程搞完，便是宴会活动。
官员和命妇们离开皇城前往大相国寺和太平兴国寺。皇帝在这里赐宴，宴席承包给两座寺庙。
今天是冬至节，民间亦在欢庆节日。
开封粮价现在大约630文一石，虽然依旧显得非常高，但只有王安石罢相时的三分之一。
老百姓对此还是比较满意的，日子总算能过下去了。
由于各种负担都在减轻，今年的冬至节格外热闹。家家户户就算再没钱，也要挤出来添置新衣和节庆食物。
东京城郊的农民，生活也好了起来。
因为城郊很少种粮食，基本都是经济作物。旱灾过去以后，他们靠种菜之类的，能够迅速赚到生活费，然后用钱买粮食吃。
官府不再催逼青苗钱和市易钱，答应他们可以分期偿还本金，而且利息大部分都能免除。城郊农民已彻底缓过来，盼着明年能有一个好光景。
整个开封府，不论城里还是乡下，虽然刚经历了天灾人祸，大家实际上非常穷困，但多数人已经走出阴霾。因为有盼头了！
就连保甲法操练民兵，也从王安石执政时的三日一操，改成做做样子而已的十日一操。农民有了更多的可支配时间。
熙宁七年即将过去，郊祭这天正式宣布改元。
元丰元年即将到来，皇帝、官员、百姓都盼着能够真正出现“元丰”！
? 0355【元丰元年春】
蔡挺病了。
而且是在上朝的时候，当着皇帝和群臣晕倒。距离过年，只差半个月。
蔡挺立即被抬到偏厅，皇帝担忧天冷把他给冻着，还让内侍取来御用被褥。
当太医赶到时，蔡挺已经苏醒，就是人还有点迷糊。
一个太监受皇帝和宰相所托，站在旁边看了半天，忍不住问道：“吴医生，蔡相公这是什么疾症？”
吴太医说：“风头眩。气体虚怯，所禀不充，阳气不能上至于脑。”
蔡挺稍微缓过来些：“老毛病了。以前只是经常头晕，不成想这次竟然昏倒。”
吴太医开了方子，又叮嘱些注意事项，便被内侍带去见皇帝。
“此疾是否严重？”赵顼问道。
吴太医回答：“风头眩致病主要分为风、虚、痰三种。蔡参政是风虚交杂所致。眩而倒扑，已是极为严重之兆。有人还能活十几年，有人只能活一两年，身边随时都需要人看顾。”
数日之后，蔡挺再次眩晕，但这回没有昏倒。
他无奈向皇帝请病假，说了一些感恩的话，又称自己还能坚持。等明年把江西军制、赣南盐法改革完成，他会主动请辞，若现在辞职则心有不甘。
皇帝表示同意，并让他安心养病，还派了内侍去慰问送药。
徐来也亲自登门慰问。
“唉！”
蔡挺面对徐来一声叹息：“我却是没福气的。好不容易做了参知政事，正欲大展拳脚之时，身体却半点不由人。”
徐来安慰说：“蔡先生安心养病便是，等开春以后必能痊愈。”
蔡挺摇头：“我那兄长，毛病跟我一模一样。我已患疾数年，指不定哪天就死了。但我放不下虔州（赣南），那是我跟兄长共同的心血。虔州盐法改革完成，我才能安心退养。”
蔡家应该是有什么心脑血管方面的遗传病。
蔡抗当年退休回家，也是突然之间就没了。
历史上，蔡挺的儿子蔡天申，则是在今年突然暴毙的。年龄还不满四十岁。
或许是因为徐来拜相，蔡天申的官职换了、任职地也换了，家族遗传病换了环境没有爆发。所以，蔡天申如今还活着，但说不准哪天也会病发身亡。
徐来感慨：“先生为国操劳至斯，实在令我敬佩。”
蔡挺稍作犹豫，低声提醒道：“刑杀文官，士大夫多有不满。你须防备小人。一旦你治政出了问题，必有小人交相弹劾。乃至构陷于你！”
“早有准备。”徐来点头说。
……
今年冬天，降雪正常。
这让大家都松了一口气。
就怕像去年那样不下雪，非但不利于小麦生长，且还极有可能来年蝗灾。
徐来翻阅着各路年终汇报，心里给自己打了个60分。
若没有徐来做宰相，任由韩绛、吕惠卿互相拆台，熙宁七年不知会死多少人。
从史料就能窥其一斑：
熙宁七年冬天的陕西“僵尸满道”，即路边到处是被冻僵的尸体。
直到熙宁八年正月，全国各地都还有流民，居然扛过了寒冬没死。朝廷下令，给每个流民发米或豆一升、妇孺减半，让他们尽快回到老家，沿途州县不要胡乱驱逐。
这纯属扯淡，一升豆子能吃几天？于是到了二月，还有关于流民的记录，三月还在赈济饥民。足足拖了一整年！
历史上王安石罢相，韩绛和吕惠卿忙着内斗，怎么可能花费心思去赈灾？
而今徐来做宰相，陕西虽然也偶有发现僵尸，但绝对没有“僵尸满道”的现象。
各路流民，早在秋天以前，就陆陆续续回家，绝不会大规模滞留到次年正月。
徐来只给自己打60分，主要是因为对河北灾民心怀歉意。
河北水旱蝗灾齐至，还有程昉留下的烂摊子，朝廷两次拨给钱粮都只能缓解。
到最后，徐来实在没办法了，停止给河北调拨救灾物资，只能让地方官自己想法子。
……
冬去春来。
熙宁七年正式结束，熙宁八年却没有来临。
而是改元：元丰元年！
早在冬天的时候，就有言官上疏，请求取消或缩减元宵灯会规模。理由是天灾不断，朝廷需要节俭用度。
赵顼被说得有些意动，于是询问徐来：“元宵灯市如何？停办好像不妥，或可缩减开支。”
徐来说道：“不应该缩减如常办理即可。但须勒令地方官不得贡灯入京！”
东京元宵灯会的一些官灯，其实是地方州府进贡的。
地方官为了筹措经费，甚至强行摊派给老百姓。还要征发徭役，派人送进京城组装，一来一回又要费不少人力财力。
对于地方州县而言，百弊而无一利。纯属地方官在搞政治投机，希望皇帝和宰相能看到自己进贡的灯！
徐来提前几个月，就给各地官府下达政令：不准再贡灯入京，违令者影响政绩考评。
除此之外则按老规矩大办特办。
因为这是在活跃经济。
皇城内的灯组，向来是朝廷拨款采购或订做。东华门到时候都会开启，允许百姓进入皇城部分区域观灯。甚至皇城内还有摊位招标，允许商贾把摊位摆进皇城。
另外，朝廷还会给全城商铺拨款，补贴灯油等各种费用。甚至还给商贩们发“红包”，俗称“买市”。
灯会极大刺激消费，又吸引外地商贾运来各种物资。许多商贾和伙计直接滞留京城，等看完了灯会再离开，又是一大笔消费。
这一套商业逻辑，宋代官员或许不懂，但绝对能意识到什么。他们已经玩得很熟了。
朝廷虽然拨了巨款，但通过税收还有得赚。大商人也赚钱了。无数小商贩也赚钱了。甚至还有许多农民、工匠、服务人员、演艺人员，也能趁机赚钱。市民则获得了快乐。
多好的事啊。
去年却被变法派搞得怨气横生——
在市易务的操作下，采买变成了压价摊派、强买强卖。给商铺的补贴取消，给商贩的红包取消。而且大肆提高税率，从进城到摆摊的各个环节全部加税。
无利可图的商贾和小商贩，不想参与灯会都不行，市易务强制他们营业。
元宵节那天，还发生了门卒打伤王安石坐骑事件。搞得皇帝、太监、侍卫和许多官员也不愉快。
所以去年的元宵节，东京城里乌烟瘴气。
现在，徐来必须让灯会恢复正常。
他给开封府和榷货务，提前三个月下达政令。让这两个衙门，给出一套完整方案，就连如何防火、防盗都要写明白。
一切规矩必须提前贴告示，让商贾和百姓们心里有底。包括要在哪里增加摊位，如何招标、如何收税……全都得公示。
从大商贾到小商贩，看到告示安心了不少。还有一些缺少本钱的商人，纷纷跑去开封银行贷款，想趁着灯会好生赚上一笔。
……
元宵节当天，徐来全家都没有出门观灯，因为徐来本人需要去陪皇帝。
至于自家人，有的是时间结伴出游，灯会要持续到正月二十。部分商家和灯组，甚至到月底才结束。
徐来出门之前，妻妾、侄女围着他好生收拾。
翩翩挺着大肚子说：“这个香囊太大，而且太过花哨。换一个素色小香囊，莫要抢了金鱼袋的风头。”
“熏衣来了，熏衣来了。熏了两天两夜，香味清爽而不浓郁。”语儿抱着衣服跑来。
丁香则在数落侍女：“只要细银簪底，你怎把花也弄上去了？今日不可自己簪花，进宫以后官家会赏赐宫花。”
说话间，豆娘又取来香帕，塞给徐来让他备用。
徐来还提前修面修鬓，下巴胡须剃光光，又留了两撇风骚的八字胡。他其实不想留胡子，但毕竟做了宰相，得有胡子才显得沉稳。
就连这胡子的造型，都有许多官员和百姓跟风模仿——虽然并非徐来专有，这种胡子在宋代极为普遍。
半下午时分，徐来被收拾出来。
头戴乌纱展脚幞头，脚踩乌皮靴。
紫色圆领大袖公服，暗织瑞草绫纹，领口露出一线雪白中单。
玉带束腰，带銙玉片擦得温润发亮。腰侧佩金鱼袋，还挂着个素锦小香囊。
出门之前，还披上一件玄色鹤氅抵御寒风。
年轻宰相腰身挺拔，雍容而不显奢华，潇洒而不坠纨绔。干净爽朗，英气逼人！
妻妾、侄女、子女们，欢声笑语把徐来送出宅门。