孙永是帝师，同时也是帝党，跟哪派都没关系。
赵顼问道：“吕惠卿及其舅父，皆处绞刑。是否太严苛了？”
孙永反问道：“论他们绞刑，有什么依据吗？”
“罪名倒是都挺确凿，”赵顼说道，“朕着实没有想到，吕惠卿竟多次违抗圣旨。”
孙永又问：“既然罪名确凿，有谁会反对这么判处吗？”
赵顼想了想：“就怕闹得人心惶惶。”
孙永说道：“如何判处吕惠卿，并非此事之关窍。速速判决、不加牵连，才是众臣想看到的。赶紧判了，大家就能安心。所以陛下不可犹豫。若不同意绞刑，就立即发回刑部重审。若是同意就立即勾决。”
孙永的这番话大出赵顼之意料。
赵顼愣在那里，仔细思索一番，终于彻底想明白。他当即拿起毛笔在吕惠卿及其舅父的判决书上勾决。
……
又是朝会。
徐来很讨厌朝会，虽然七八点钟才正式开始，但天不亮就得起床做准备。
他的作息时间都变了，每晚九点以前必须睡觉。
凌晨四点的东京，虽然城门尚未开启，但城内城外已有些热闹了。
这种热闹是可喜的，今年初商业凋敝，想热闹都不容易。
徐来走向左承天门时，正在东华门内排队的官员，全都停止交谈朝他看过来。
吕惠卿被勾决的消息，已经传遍开封官场。
官员们对此心情极为复杂。
变法派首先是非常高兴，吕惠卿案总算结束了，而且没有牵连太广，以前的所有事情就此翻篇。但直接判绞刑，难免让他们生出兔死狐悲之感。
守旧派也非常高兴，吕惠卿这个混蛋终于有了报应。但直接绞死，会不会太过分了？徐来刚做宰相就绞死失势的重臣，今后是否会变本加厉？
“轰隆隆！”
一阵雷声响起，徐来抬头望天。
其他官员也跟着望天。
开封府这边，是从去年深秋开始干旱的。冬季一场雪都不下。开春以后，春雨也极为稀少。这个月倒是下了两场冰雹。
如今已是初夏，无数百姓苦盼甘霖。
徐来感觉额头有水滴，他摊手伸出去，雨点落在手心里。
“哗啦啦！”
雨滴迅速变大变急，一场阵雨就此袭来。正在排队的官员，纷纷躲到檐下。
忽然有官员大喊：“奸贼吕惠卿秋后论绞，这判决刚定下来，开封就下及时雨。判得好啊，此贼早该伏诛了！”
许多官员听得发愣，甚至怀疑是否真的如此。
关于去年到今年的这场大旱，现在民间最流行的说法，就是王安石变法惹怒上帝。相信之人，数量非常多。
刚把吕惠卿判死刑，老天爷居然就下雨了。
这也太巧了吧？
“官家有旨：今日朝会因雨取消！久旱逢甘霖，此普天同庆之事。除了轮值官吏，其余皆放假一天。”
官员们顿时哈哈大笑，采用各种办法避雨回家。
亦有人结伴而行，直接跑去喝酒玩耍。
徐来照常去中书省上班。
赵顼此刻站在大庆殿偏厅檐下，摊手去接瓦檐淌下的雨水。心中诸多烦闷，皆因这场甘霖而散去。
再不下雨，赵顼都快愁死了。
太监蓝元震跑回来说：“陛下，许多官员都在议论，说这场雨是天人感应。若早判吕惠卿死罪，上天早就下雨了。”
赵顼闻言愕然。
然后他不禁想道：难道真是天意？
中书省衙门。
徐来也在檐下看雨。
今天官吏放假，公务肯定不多，他难得可以偷懒。
杨殊不知何时走来：“这场雨下得真及时。”
徐来笑问：“你今日轮值？”
“没有带伞，”杨殊说道，“皇城司的伞肯定不够，我也懒得去找他们借。”
徐来说道：“嫂夫人肯定已派家仆给你送伞来。”
“不一定。她不知道今日临时放假，要送伞也得等到下午时分，”杨殊问道，“我能不能外放出去？”
徐来问道：“中书省干得太憋闷？”
杨殊说道：“是啊。你还是让我去宁夏吧。”
“想得到美，”徐来好笑道，“我身边正缺亲信呢，你在中书省干满一年再说。”
余善元冒雨跑来，浑身都淋湿了：“我就知道，你们肯定没回家。皇城司都挤爆了，全是借伞的官员。”
杨殊哈哈大笑：“我跑得快，当时雨还不大，却没你这般狼狈。”
余善元来到檐下，跟徐来、杨殊并肩站立，一起无所事事地看雨。
余善元不禁感慨：“十年前若有人说，我能站在中书省衙门，跟你们两位赏雨闲谈，我肯定觉得此人失心疯了。”
“十年以后，争取还能一起站在这里，”徐来望着雨幕说，“吕惠卿案件了结，以往之事翻篇，接下来该当大展手脚。”
余善元低声说：“有不少官员，正在议论改元之事。他们声称，新宰相、新气象。”
“此事自有官家定夺。”徐来说道。
杨殊提醒：“但你是宰相。改元应该你来提。”
确实应该改元。
王安石罢相，吕惠卿论死，新宰相收拾烂摊子。很多人都想要改元，似乎年号一改，国家就能气运更新，以后不会有那么多天灾。
徐来自然也是支持改元的，但不能由他率先提出此事。
徐来问道：“你们觉得什么年号合适？”
杨殊笑道：“那得慢慢翻书查找。做官之后，久不读经史。现在让我去考试，估计连举人都考不上。”
余善元说道：“都差不多，我现在只会写公文。中书省条例，背得比《论语》还熟。”
徐来静静站在檐下，思绪已然飘到天外。
改元对他而言，有着特殊意义。
从今往后，再也不是他熟悉的年号了。在他的主导下，熙宁只有七年，接下来的历史面目全非。
? 0338【反对杀士大夫的舆论来了】
这场雨下得挺大，枯浅的河道涨回正常水位。
雨势稍停，都水监就接到宰相的命令，立即调动河北、京东的官员，早早安排今年的抗洪防汛工作。
韩绛则在下雨期间写好反对绞死吕惠卿的奏疏。
他本打算在朝会之时，当面向皇帝提出反对意见，谁知朝会因下雨而临时取消。
变法派不出声，是因为他们害怕被牵连。
保守派不出声，是因为他们痛恨吕惠卿。
中间派不出声，是因为他们担心得罪徐来。
但韩绛的情况比较特殊。
他虽然是变法派，却中途跟王安石闹翻，跟吕惠卿没有任何牵扯。他也不怕得罪徐来，若不是徐来，他本来可以做宰相的。
韩绛此时的官职，是“以观文殿学士判尚书都省”。位高权不重，属于临时过渡性职务，主要是皇帝没想好该怎么安排。
雨过放晴，这封奏疏递到皇帝手里。
赵顼自言自语说：“我就知道，肯定有人反对。”
如果只是普通官员反对，赵顼肯定把奏疏留中不发。但韩绛的情况不一样，一味留中根本糊弄不过去。
赵顼下令：“召徐来、韩绛、司马光入殿。”
两刻钟以后，三人齐聚垂拱殿。
司马光其实也不想杀吕惠卿，但地牢修书好几年，他憋了一肚子邪火，并不打算阻拦此事。因为“不杀士大夫”只是潜规则，根本没有写进任何法律条文。
韩绛则当面质问徐来：“不杀士大夫，乃朝野之共识。徐相公意欲何为也？”
徐来其实也没想弄死吕惠卿，但皇帝不跟他商量就勾决，他总不可能站出来否定皇帝、替吕惠卿求情吧？
徐来也不可能正面回应韩绛，于是反问道：“太祖、太宗两朝，有不杀士大夫的说法吗？”
韩绛说道：“那时国朝初立，五代遗祸未除，必须施以峻法。”
别说太祖赵匡胤了，就连优待士大夫的赵光义，对待贪官那也是说杀就杀。
在太祖、太宗两朝，因贪污超过千贯而斩首的文官不止一两个。
宋真宗继位之初，同样也会杀贪官。
真正的转折点是真宗封禅！
大宋对辽作战失败，签下澶渊之盟，真宗通过封禅找回面子。而封禅背后，是对文官的一系列优待。
面对王安石留下的烂摊子，徐来确实在尽量弥合裂痕，但绝对不是简单的和稀泥。他要定规矩，也要划一条底线。
对于徐来而言，吕惠卿可杀、也可不杀。
但既然皇帝已经勾决了，那就再无反转的可能。徐来要维护天子权威，也要维护自己的宰相权威。
一个吕惠卿都杀不了，今后还怎么变法？
徐来问韩绛：“当今之吏治相比太宗朝如何？”
韩绛当然不可能如实回答，只能说政治正确的胡话：“从太祖至今，数位先帝与陛下励精图治，吏治自然是越来越清明。”
这种话连鬼都糊弄不了。
皇帝心里清楚，大臣们心里也清楚。
所以徐来并不继续纠缠，转而戳破窗户纸：“真宗封禅的两年之后，也就是大中祥符元年，朝廷处死了贪官王瑛、苗文思。从那以后，大宋便不再杀士大夫，至今不过才六十余年。士大夫如何报答皇帝之恩德呢？愈发肆意妄为！”
赵顼问司马光：“先生是何意见？”
换成几年前的司马光，估计能喷徐来一脸口水。