布超见他怀里是瘪的，忍不住问：“三郎，你把钱都用完了？”
徐来点头：“还剩几文钱。”
张二叔好奇道：“你想读书？”
徐来说道：“我找余贴司打听过了。每年底有一次县考，考得最好的二十人，元宵节过后就能去广州，参加州学的录取考试。州学不收学费，住宿也不用给钱，只须每天交三文饭钱。如果升入州学内舍，每年岁试考得好，学堂还会给钱奖励。”
刘大问道：“山外那些村学，听说都要读好多年才去考试。你就偷听过几次，真能考得过他们？”
这些伙伴都来自清溪村，跟徐来实在太熟了，正常情况下很难骗过他们。
于是徐来神秘兮兮说：“跟你们说实话吧，我能够识字，不是在山外村学偷听的。是苏公托梦教我的！”
“苏公托梦？！！！！”
众人顿时一惊。
苏公是清溪村世代祭祀的山神。
其本名已不可考，只晓得是大宋第一任清远县令。
这位苏县令奉命释放农奴，又发给粮食、种子和农具，并免除农奴的赋税和徭役。正是因为有这些政策，清溪村的第一代山民，才能熬过最艰难的日子。
山民们用泥土捏神像，把苏公供奉在山洞里。后来又把泥像改为石像，还搭了一个茅草屋正式立庙。
一代代传下来，苏公已变成山神，身兼各种各样的神职。
求子找苏公，祈福找苏公，祛邪还是找苏公。
有的人虽然死了，但他永远都活着！
面对徐来如此离谱的说法，伙伴们竟然深信不疑，并认为比偷听讲课更靠谱。
李田笑道：“这就讲得通了。我说你怎么突然就能识字，原来是苏公托梦教的。有苏公当老师，你肯定能考进士！”
徐来说道：“此事不宜外传，不要跟任何人讲。”
“肯定不能乱讲啊，”刘大看问题的角度很实在，“苏公一向都灵得很。要是被山外面的人知道了，全都来拜神求苏公保佑，苏公哪里忙得过来？指不定就没空保佑我们清溪村。”
轮值弓手又催他们吃饭，众人连忙应声出去。
张二叔和布超两人，即将去县尉司当差，正好趁机结识那些轮值弓手。
双方聊得还挺融洽。
虽然普通弓手，都是来服役的三等户良家子，平日里他们是看不起山民的。但此一时彼一时，大家很快就要做同事，且张二叔和布超还是他们的上司。
徐来自从穿越之后，就养成了爱打听的习惯，他问那些弓手：“你们服役几年？”
一个弓手回答：“七年。”
“七年？”
徐来极为惊讶，又问道：“每月薪俸多少？”
弓手们都笑起来：“哪有这等美事？官府一文钱也不给。只在夜晚轮值时管饭，平时吃饭都是自己掏钱。”
不但徐来难以置信，来自清溪村的山民们，同样也听得目瞪口呆。
为官府服役整整七年，竟然不给任何工资！
这些弓手并非来自大户人家，他们只是出身三等户而已，七年时间打白工很要命的。不但不能领工资，还得家里倒贴其在县城的开销。
徐来又问：“没有别的优待？”
一个弓手说：“做弓手期间，不用再服色役。”
“本人免役还是全家？”
“本人。”
徐来听得愈发无语，这个优待等于没有。
布超感慨道：“我一直觉得山外面的中上户，比我们山里人过得更好，还总往我们身上转徭役。我以前恨不得你们去死，没想到你们也很惨啊。”
“这个世道，谁又不惨呢？”
“你们做弓手，平时应该能捞点吧？”
“能捞，但捞得不多，养活自己都难。跟街坊们混得越熟，就越不好意思下手，只能欺负乡下进城的。”
“我知道。我以前进城卖柴，就被你们欺负过。”
“嘿嘿，得罪了，改日一起吃酒。”
“……”
众人越聊越深，很快就混得熟了。
山民们以前非常讨厌弓手，因为进城时常被弓手找麻烦。
现在一下子就释然了，原来大家都是被欺负的苦命人。
——
（推荐《文豪1913：行走在民国》。话说，现在能写民国文了吗？）
0016【风云际会】
自从被征壮丁以来，徐来难得能睡个好觉。
但他睡了半下午，入夜聊一阵又睡，下半夜醒来毫无睡意。
被呼噜声吵醒的！
如果只有一个人在打呼噜，徐来还能想出应对办法。但这大通铺一堆人打呼噜，他反而成了不合群的那个。
外面传来开门声，随即有人喊道：“醒来。换班了！”
接连催促数声，躺在大通铺的弓手们，陆续打着哈欠爬起，睡眼惺忪梦游般往外走。
徐来问道：“换班巡夜吗？”
“嗯。”有弓手应了一声。
在开封那种大城市，设立有专门的军巡铺，厢官带着铺兵夜间巡逻。
而在清远这种小县城，巡夜全靠弓手和街坊——各厢坊组织百姓，轮流在本厢巡夜。值班弓手则在特定街区巡夜。
他们的工作除了防盗，更主要是随时观察火情，遇到火灾立即组织人手扑灭。
晰晰嗦嗦一阵响动，弓手们已完成换班。
铺房里再次只剩呼噜声。
徐来开始思考该怎么回村，两位文官说安排弓手护送。可一旦弓手护送，他们就太显眼了，必然被巡检兵堵住。
纲船遭劫这种大事，巡检司有二十天的将功补过期限。
若在二十天之内，能够寻回大部分宝物，并捕杀足够数量的盐匪，巡检官们就能免于处罚。
徐来等人把匪尸和宝物往县衙送，让巡检司的功劳少了一份，必然成为杀鸡儆猴的对象。
虽然沈县令给了一份文书，可以稍微震慑一下巡检兵。但如果那些家伙疯了，完全不给县令面子咋办？
能不起冲突当然最好，只要避过这二十天就完事儿。
但该怎么瞒天过海悄然回村呢？
徐来左思右想，觉得不能让弓手护送，应该悄悄坐疍民船离开！
疍民很穷，又痛恨官兵，给足了钱他们就愿帮忙。
……
早晨醒来，伙伴们神清气爽。
徐来把自己的所思所想，拿出来跟众人一起商量。
张二叔说：“这个办法可以。我先去江边打探，谈好了价钱再回来找你们。在郊外约好一个地方登船，坐疍民船顺始兴江走，过了丰谷河不远就上岸。绝对不能去银沙埠，那里肯定热闹得很。”
徐来说道：“不如白天上疍民船，晚上再悄悄登岸，摸黑穿过乡野回村。”
“这主意不错！”
“三郎考虑得周到。”
“以后遇到大事，就该让三郎拿主意。”
“……”
大家确定了计划，立即分头行动。
张二叔出城顺江往东，在郊外找疍民谈价钱。
徐来则找到弓手都头刘原，请求取消今天的护送安排，并借弓手铺房歇息到下午。
“小事一桩，你们想留多久都行。气死那些巡检兵！”
“多谢刘都头帮忙。”
“莫说这些，都是自己人。”
为啥是自己人？
除了即将跟张二叔做同事，当然还夹杂着私人恩怨。
刘原昨天奉王主簿命令，带着一队县尉司弓手，前往丰谷河以东搜查盐匪和宝物。他们捡到一大包极品香料，这玩意儿是进贡给皇帝的。
只要把香料带回县尉司，刘原就能立大功拿赏钱。
结果他们返回之时，竟被巡检兵堵在桥头。不但香料被巡检兵抢走，刘原还因为保护香料，被对方打得鼻青脸肿。
刘原心里恨死了巡检兵！
跟刘原闲聊几句，徐来离开铺房来到街上。
他掏出十多文钱，给侄女豆娘买些零食。想到小姑娘开心的样子，徐来也不由笑起来，他穿越后跟侄女最亲。
买完零食溜达回来，徐来看见有几人走进县衙。
为首那人，腰悬长剑、背负硬弓、斜插双矛，一副皮甲不伦不类。
明显不是巡检官兵。
好奇之下，徐来远远跟着走进去。
县衙分为内衙和外衙两个区域，普通百姓都能进外衙办事。
但若想进内衙，就得贿赂门子请求通报，而且通报了也不一定能进。
“烦请通传，”杨殊拍出一串铜钱，“吾乃南海县举人杨殊，值衙前役押送市舶纲前往江西。此次听闻有义民献回遗失宝物，特来跟清远县令办理交接。此事本该押纲武官陈修齐亲至，但陈节级跟盐匪厮杀时受伤，而且守着纲船不便远离，所以全权委托我来县衙。这是委托文书！”
“杨秀才稍等。”门子不敢怠慢。
徐来站在六房附近，假装跟县衙杂役闲聊，把杨殊的话听得清清楚楚。
不多时，杨殊被吏役请进去，但他的随从却不能进。
县衙三堂。
杨殊作揖道：“晚生杨殊，字介之，拜见令君！”