吕氏定了定神，上前几步屈膝行礼：“臣妾参见陛下，参见皇后娘娘。臣妾听闻陛下深夜批折，特意炖了些燕窝，送来给陛下补身。”
朱标摆了摆手：“不必了，朕已经喝了皇后炖的参汤，你拿回去吧。”
“是。”吕氏垂首应下。
心中的不甘疯狂翻涌，她费心费力炖了燕窝，竟连递到他面前的机会都没有，而邓韵却能这般近身伺候，这般落差让她几乎按捺不住心头的怨怼。
可在朱标面前，她只能压下所有情绪，默默转身退出殿外。
出了乾清宫的大门，清冷的晚风拂面而来，吹得吕氏浑身一寒。
她没走几步，身后传来了邓韵的声音：“吕氏，你留步。”
“皇后娘娘，不知有何吩咐？”吕氏冷问。
邓韵缓步走上前来，直截了当问：“本宫问你，你当年与翁妃，还有当时的尚宫海勒，是不是很熟？”
吕氏脸色骤然一变：“不熟，娘娘为何突然问起这些？”
“是吗？”邓韵挑眉。
吕氏心头一紧，抬眸与邓韵对视，冷声反问：“皇后娘娘今日特意叫住臣妾，就是为了说这些陈年旧事？不知娘娘究竟想说什么，不妨直言。”
邓韵往前逼近一步：“本宫最近查到了一些东西，当年后宫中发生的几件事，并非意外，皆是翁妃与海勒一手策划。她们暗中勾结，搅动后宫风云。”
吕氏心中咯噔一下，面上却依旧强装镇定，轻哼一声：“皇后娘娘说笑了，那些都是后宫旧案，早已定论。翁妃与海勒也早已获罪处置，此事与臣妾无关，臣妾不知娘娘为何要牵扯到臣妾身上。”
“呵呵，是吗？”邓韵轻笑一声，“你以为她们两人死了，当年的事就无人知晓了？本宫已经传令下去，让人把那被废黜的秦王妃从封地接进京。这么多年过去了，想必她心中，藏着不少想说的话。”
吕氏一惊，强压下心头的恐慌：“那又如何？与我屁事！”
说完，转身急急而去。
邓韵站在原地，望着她的背影，目光冷冽。
第412章 吕氏慌了，当年真相要揭开
转眼开春，整个皇宫一片春色，生机盎然。
吕氏慢悠悠走在廊下，有些心不在焉。
身后跟着四个宫女，都低着头缩着肩，与她保持着两步远的距离。
这几年，吕氏的性子愈发暴躁乖戾，稍有不慎便会迁怒下人，宫里人都怕得紧，谁也不敢轻易靠近，只敢远远跟着伺候。
吕氏抬手拂开一缕垂落的秀发，目光扫过廊外春色，面色却愈发阴郁。
暖风吹在脸上，带着花草的清香，可她半点欣赏景色的心思也无，心头沉甸甸的，闷得发慌。
近来宫里宫外，流言四起。
皇长子朱允炆大婚后没多久便回了吴王府，可朝野上下都在传，陛下已属意皇长子，不日便要下旨立太子，届时朱英便会真正入主东宫，成为名正言顺的储君。
吕氏当然不甘心。
她是皇次子朱允炆的生母，这些年在宫中步步为营，谨小慎微，不就是盼着自己的儿子能有朝一日站上最高处？
可皇长子占着嫡长的名分，又得陛下偏爱，如今储位将近，她多年的筹谋都成了泡影，未来的日子，更是难测。
微风吹过，吕氏望着那漂零的花影，轻轻叹了一声。
她扶着廊柱站定，只觉得这满宫春色，都透着一股寒凉。
这时，一阵脚步声从宫门外的方向传来。
吕氏抬眸望去，只见一行人正沿着中轴线缓缓走来，为首的是几个身着青色宫装的宫女和穿暗纹宦官服的太监，簇拥着一个身形清瘦的女子，朝这边行来。
那人穿着一身素色布裙，未施粉黛，身形比记忆中单薄了许多，可那张脸，吕氏却一眼就认了出来。
她瞳孔骤缩，脸色瞬间变得惨白，失声惊呼：“秦王妃？！”
秦王妃怎么会在这里？
秦王妃当年因探马军司案，被陛下下旨幽禁在西安王府的别院，圈禁多年，形同废人。
很快，一行人已走到了吕氏面前。
宫女和太监们纷纷停下脚步，对着吕氏微微躬身行礼，为首的宫女眉眼清冷，正是皇后邓韵身边的大宫女晴雯。
“奴婢晴雯，见过贵妃娘娘。”晴雯微微躬身。
秦王妃抬眸看向吕氏，目光冷冷地扫过她的脸，淡淡开口：“这么多年没见，你老了不少啊。”
吕氏强压下心头的惊涛骇浪，定了定神，冷哼一声：“你也一样，褪去了当年的风光，只剩这副落魄模样。”
秦王妃轻轻摊了摊手：“我被幽禁在西安别院，吃穿用度都比不上宫里的三等宫女，自然比不上你。不像贵妃娘娘，稳居后宫高位，还能这般自由出入，赏遍这满宫春色。”
“那是因为你当年犯了错，罪有应得。”吕氏冷声道，“太上皇仁慈，未曾取你性命，已是恩宠，你该知足。”
秦王妃轻笑一声，眼中闪过锐利：“是啊，犯错就得有惩罚，天道轮回，善恶有报。那你呢？”
吕氏脸色骤变，眼中惊恐闪过，厉声反驳：“我何错之有？！我在宫中安分守己，辅佐陛下，教养皇子，从未有过半分逾矩之举！”
“哈哈哈……”秦王妃阵阵冷笑，“还跟以前一样，嘴硬得很。因果报应，不是不报，时候未到啊。”
她说完，便跟着晴雯等人继续往前走，笑声渐渐远去，只留下满廊的寒意。
吕氏僵在原地，看着她们远去的背影，只觉得浑身的力气都被抽干了，双腿一软，一个踉跄，差点栽倒在地。
她慌忙伸手紧紧扶住身旁的廊柱，身体微微颤抖。
“一定是邓韵那个贱人把她带来的。”她咬牙，“是冲着我来的。”
……
慈宁宫。
秦王妃跟着晴雯一行人进入殿中，她敛衽躬身：“民女，见过皇后娘娘。”
邓韵见她进来，当即放下茶盏，起身主动迎了上去：“弟媳，不必多礼。都是自家人，这般见外反倒生分了。”
秦王妃直起身，微微含笑：“皇后娘娘说笑了。民女早已被废黜妃位，如今不过是个戴罪庶人，当不得弟媳这一称呼。”
邓韵笑意不改，抬手示意她在一旁的椅子上落座，吩咐宫女奉茶后，缓缓开口：
“纵使废了妃位，你也曾是秦王明媒正娶的妻子，终究是朱家的媳妇。何况，秦王这些年在战场上出生入死，屡立奇功，朝廷赏赐无数，他却一概推辞。他这般拼命，全是为了替你赎罪，盼着陛下能从轻发落你。”
秦王妃端着茶盏的手微微一顿，眼睛黯淡下去：“是我糊涂，当年一时失足，连累了殿下。这些年，我在西安别院日夜难安，总觉得对不起他。”
这些年她虽被幽禁，却也时常听闻秦王征战的消息，每一次捷报传来，她既为他欢喜，又为自己拖累他而愧疚。
邓韵轻轻叹了口气：“夫妻本是一体，有福同享，有难同当，谈何连累与对不起？他既愿为你奔波，便是甘之如饴。”
秦王妃抬眸看向邓韵，眼中闪过惊色。
眼前的皇后，看似温和有礼，实则心思缜密，一句话便点破了她与秦王的羁绊，又不动声色地拉近了距离。
她暗暗心惊，这朱家的女子，果然个个不简单。
恍惚间，她想起了燕王妃徐妙云，聪慧果决。
压下心头的思绪，秦王妃开门见山道：“皇后娘娘特意派人将我从西安别院接进宫来，想必不只是为了与我闲话家常、问候冷暖吧？”
邓韵爽朗一笑：“王妃不愧是草原儿女，性子这般爽快，本宫也不绕弯子了。找你来，确实是有几件当年后宫的旧事，想向你问个明白。”
“当年的事，事发之时我便已一一招供，该说的都已说了，不该说的也无从谈起。那些陈年旧账，我早已不想再提。”秦王妃冷道。
“不急。”邓韵摆了摆手，“本宫知道你心中有顾虑，也不逼你。我已经让人在后宫西侧的别院收拾好了住处，环境清幽，无人打扰，你先在那里住下。慢慢想，想清楚了，我们再谈。”
秦王妃挑了挑眉：“当年的事，我在西安别院的这些年，早就想清楚了。该认的罪我认，不该我担的，我也绝不会多揽半分。”
邓韵微微摇头，目光落在她脸上：“此一时彼一时。当年你只为自己着想，可如今，你总得为秦王的将来好好着想吧？秦王这些年为了给你赎罪，在沙场之上九死一生，受了多少伤，遭了多少罪。他为你付出这么多，你就不愿为他做些什么吗？”
秦王妃脸色骤变。
是啊，秦王为她付出了太多，她不能再这般自私，只顾着自己避祸，不顾他的前程。
如今已经是新皇了，未来，还有继位者。
而秦王，需要为他的将来谋划。
“晴雯，带王妃去静云别院安顿下来，好生伺候，不得怠慢。”邓韵挥手。
“是，娘娘。”晴雯躬身应下，“王妃，这边请。”
秦王妃定了定神，起身对着邓韵微微一礼，便跟着晴雯转身走出了慈宁宫。
行至殿门口，她回头望了一眼，轻声感叹：“陛下，有个厉害的皇后啊。”
……
文华殿。
巨大的大明舆图依旧悬挂在北墙，无声彰显着王朝的疆域辽阔。
朱标坐在御座上，目光扫过下方分列而立的群臣。
御座之下，文武重臣分列两侧，六部尚书悉数到场，内阁大臣也都聚齐。
国舅马天，还有朱雄英和朱允炆两位皇子站在前列。
“今日召诸位前来，主要是议两件事。一是考成法的具体执行细则，二是全国路网与漕运大修的落地实施事宜。这两件事皆是国之根本，关乎朝堂清明与疆域稳固，需诸位群策群力，定出周全之法。”朱标开口。
殿内群臣皆微微颔首，此前内阁已就考成法拟定了初步章程。
杨士奇躬身奏道：“陛下，考成法章程内阁已与六部核对完毕，细则明晰、权责分明，既能厘清各部推诿之弊，又能强化监察之力，臣等皆无异议，恳请陛下准奏推行。”
夏原吉、杨荣等人亦纷纷附和，就连此前对新政多有顾虑的大臣，也因考成法兼顾了效率与制衡，找不出反驳的理由，皆首表示赞同。
考成法针对的是吏治松散的沉疴，于国于民皆是利好，群臣心中清楚，这是整顿朝纲的良策，自然无人敢轻易反对。
朱标微微颔首，对群臣的态度颇为满意：“既然诸位无异议，考成法便按拟定章程推行，后续若有不妥之处，允许内阁与六部随时上奏调整。”
“至于路网与漕运大修，此前内阁提议分地域、分阶段执行，诸位可有补充？”
夏原吉躬身道：“陛下，臣以为内阁拟定的北、中、南三线分阶段推进之法最为稳妥。北线优先修通漠北至辽东要道，保障边军粮草运输；中线打通应天至西域干线，衔接南北；南线先疏浚江南水网与漕运支线，助力新政。如此一来，既能避开人力物力过度集中的困境，又能优先保障要害之地。”
杨荣亦补充道：“陛下，分阶段执行还能及时发现问题、调整策略，避免因盲目动工导致工程质量堪忧或民怨滋生。且各地可根据实际情况调配人力，江南粮产丰足，可多承担南线工程；西北民风剽悍，可征调当地民夫参与中线建设，兼顾效率与安稳。”
此前反对工程仓促铺开的大臣们，见分阶段执行之法兼顾了稳妥与实效，也纷纷放下顾虑，表示赞同。
毕竟国库虽充盈，却也经不起浩大工程的盲目消耗，分阶段推进既能减轻国库压力，又能降低风险，乃是最优之选。
很快，群臣达成共识，一致认可了分阶段执行的方案。
朱标看着群臣的反应，，下达了最终旨意：“既然诸位达成共识，便按此方案推行。考成法事关吏治全局，责任重大，交由国舅马天统领推行，节制六部与六科，锦衣卫全程督办，确保每一项细则落到实处，不得有半点敷衍。”
马天上前一步，沉声领旨：“臣遵旨！。”
朱标微微抬手，示意他起身，随后目光转向身侧的两位皇子：“路网大修之事，分由两位皇子牵头负责。朱雄英，你负责中线工程，从应天至西域哈密卫的干线，沿途山川阻隔、情况复杂，既要赶进度，更要保质量，需协调河南、陕西、甘肃三省官员，统筹粮草与人力调度。”
朱英心中一振：“儿臣遵旨！”
中线乃是全国路网的核心，连接腹地与西域，责任重大，这既是信任，更是考验。
朱标颔首，又看向朱允炆：“朱允炆，你负责南线工程，疏浚江南水网与漕运支线，衔接沿海港口。南线关乎江南新政成效，粮草运输与商旅通行皆依赖于此，需安抚地方士绅，协调粮产区与港口调度，务必做到因地制宜、稳步推进。”
朱允炆大喜：“儿臣遵旨！”
两道旨意下达，群臣暗暗心惊。
考成法交由马天统领，尚且在情理之中，毕竟马天既有远见卓识，又能统筹全局，深得朱标信任。