朱棣哈哈大笑，猛一夹马腹，骏马长嘶一声，追着先锋军的队伍去了。
风渐渐小了些，营地里只剩下两路大军。
阳光落下，洒在朱元璋和马天身上。
……
中军大帐。
马天进来，转身将帐门的搭扣扣紧，动作干脆利落。
朱元璋已先一步走到案前，转头看向马天：“开始吧？”
马天点了点头，伸手从案下拖出一个木盒，打开时露出里面叠得整齐的玄色将袍。
那是马天平日穿的样式，领口绣着暗纹，腰间配着同色玉带。
“咱琢磨着，搞个假的你领军，行不行？”朱元璋皱眉。
马天把将袍往案上一放：“李景隆与我身材相似，身高差不过半寸，换上这身衣服，易容后，难分出真假。”
“就因为是那小子，咱才不放心。”朱元璋扶额，“上次让他带五百人去查探地形，他倒好，见着几只野狼就绕了三里地，回来还说‘为保兵力，暂避风险’，这胆子，能撑得起你这‘中路左翼主将’的名头？”
马天翻了个白眼：“他那一路本就是壮声势，走的是最平缓的路线，沿途只有几个小股游骑，不用真刀真枪。主要战力还是靠咱们中军，还有张武、朱棣他们的几路精锐，他只需把‘马天领军’的样子做足，让漠北的探子看见就行。”
朱元璋这才点了点头，声音沉了下来：“咱知道你的心思。你要让漠北那边知道，咱亲自领中军走主路，又跟你这‘左翼主将’分开了。他们眼里，咱是大明的根基，你是能调动军令的关键，只要让他们觉得咱俩分处两地，且咱身边防备看似集中、实则有隙，那个漠北刺客，说不定就会来刺杀咱。”
“只要他敢来，就正好入了咱们的圈套。”马天眸光森寒。
朱元璋只知那刺客强大的可怕，却不知道，那刺客是穿越者，手里握着他摸不透的金手指，或许是更先进的武器，或许是别的诡异手段。
这才是马天最担心的。
那个漠北刺客才是最大的危险。
朱元璋拍了拍他的肩膀：“放心，咱中军五万将士，个个都是精锐，帐外还有三层暗哨，他若真敢来，定让他有来无回。出发吧。”
这时，脚步声传来，李景隆大步进来。
“末将李景隆，参见陛下，参见国舅爷！”他躬身行礼。
马天把案上的将袍扔给他：“换上，束发用这个玉带，记住，路上少说话，不管遇到什么情况，都让副将去应对，你只需坐在马上，保持沉稳就行。”
李景隆接过将袍，眼里满是不安：“国舅爷，要是被认出来了怎么办？”
“认不出来。”马天语气笃定，“我给你易容下，只要你别露怯，就没问题。”
朱元璋在一旁哼了一声：“要是露了怯，回来咱饶不了你！”
李景隆打了个激灵，赶紧捧着将袍去帐后换衣服。
不多时，他换好出来，果然像模像样。
“走吧。”马天挥了挥手。
李景隆应了一声，走出中军大帐。
很快，帐外传来马蹄声。
“中路左翼军，出发！”
马天走到帐门边，只见李景隆骑着一匹白马，走在队伍最前面，队伍缓缓向北移动，很快就成了一道玄色的长队，消失在营门方向。
“该咱们了。”朱元璋道。
马天也转身去帐后，换上了一身亲卫的服饰。
他走到马厩，牵出自己的马，马背上早已用深褐色的粗布裹着一个长条形的物件，正是他的急救箱，粗布与马具的颜色相近，不仔细看根本发现不了。
等马天牵着马走到中军阵前，朱元璋已站在队伍最前面，五万中军将士列成整齐的方阵。
朱元璋抬臂：“中军，出发！”
“陛下万岁！”五万将士齐声呐喊。
……
半月后，和林。
外面寒风呼啸，大汗殿内却暖和的很。
王座上的也速迭儿，正在看奏报。
“大汗！紧急军情！”八师巴急急进来，“明军分九路大军，已从庆州出发，正全速向和林赶来。沿途的诸部，竟无一部敢战，全都望风而降了。照这速度，不出十日，明军前锋就能摸到和林城下。”
也速迭儿猛地站起：“望风而降？一群没用的废物！”
“哼，九路大军啊，岭北还有张玉的两万骑兵，东边朱能的一万人马。加起来，是十一路大军，朱元璋这老东西，是想把和林团团围死，连只鸟都飞不出去。”
八师巴抬头，脸上有些担忧：“明军这次光是九路大军就有近二十万兵力，他们一路浩浩荡荡，故意让漠北各部落看见，就是要震慑整个漠北，让没人敢再帮咱们。”
“他朱元璋以为靠人多就能吓住咱？咱孛儿只斤氏的骨头，还没软到见人多就怕的地步。”也速迭儿目光狠厉，“正好！咱就等着他们到和林城下，到时候，咱把所有家底都亮出来，一战定胜负。”
一直站在殿柱旁没说话的沙哈鲁，缓缓走上前，微微含笑：“看来大汗早已胸有成竹。”
“还得靠沙哈鲁殿下的火器。咱漠北的骑兵虽勇，可明军也有神机营，真要硬碰硬，未必能占上风。但殿下带来的那些火炮、火枪，可比明军的火铳利害多了，这才是咱的底气。”也速迭儿抱拳。
沙哈鲁眼中闪过精光：“大汗放心，到时候定给明军一个大大的惊喜。”
也速迭儿大笑：“有殿下这话，咱就放心了。”
“本汗早就盘算好了，只要朱元璋那老东西敢亲自抵达和林城下，本汗就先亲手斩了他！没了朱元璋，明军群龙无首，必定大乱。到时候，再带着铁骑和殿下的火器，趁乱掩杀过去，漠北定能取胜。”
“那便静候明军上门。”沙哈鲁大笑，朝也速迭儿略一拱手，转身出了大殿。
也速迭儿看着他离去，脸色沉下来。
他重新坐回王座，眼中寒光浮动，方才对着沙哈鲁时的热络劲儿全没了，只剩下草原霸主特有的狠厉。
他早就瞧出来，沙哈鲁哪是真心帮漠北？
不过是想借漠北的地盘，把帖木儿的势力往东推罢了，那些火炮火枪，说到底是用来牵制他的筹码。
“明军九路压境，沿途部落皆降，咱们就不派兵去半途阻击吗？若任由他们这般畅通无阻地过来，和林的防备怕是要更吃紧。”八师巴道。
也速迭儿抬眼扫了他一眼，眼神一沉：“就传令给那些臣服本汗的部落，让他们出兵阻截明军，真打不过也无妨，让他们耗耗明军的锐气。”
八师巴了然地点头：“臣明白了，这就去传令，让他们摆出死战的架势。”
“慢着。”也速迭儿又站了起来，“光靠他们还不够，咱亲自领一路精锐，去中途设伏。朱元璋那老东西不是要亲领中军吗？咱就等着他来，先斩了他。”
八师巴脸色骤变，劝道：“大汗不可！万万不可啊！明军如今早已知道漠北有厉害的刺客，他们必定对朱元璋的安危格外上心，你这一去，怕是会落入他们的圈套。”
也速迭儿缓缓点头。
朱元璋那老狐狸，能坐稳大明江山这么多年，怎会没点防备？
……
漠北，草原。
几具漠北骑兵的尸体歪在草窠里，地上散落着断了弦的弓、掉了刃的马刀。
朱元璋站在一块黑石上，目光扫过下方打扫战场的明军士兵。
马天立在他身侧，亲卫服饰的领口拉得很高，遮住了半张脸，只露出一双还算锐利的眼睛。
“漠北还是有愿意死战的人。之前那些望风而降的部落，还以为这边早就没了硬骨头。”他感慨道。
朱元璋一笑：“那当然，这毕竟是他们祖祖辈辈生活的故土，不是所有部落都愿意看着外人踏进来。漠北这地方，冷得能冻掉耳朵，却养出不少敢跟老天硬扛的硬骨头。”
“那中原呢？中原的日子比漠北舒坦多了，是不是就少了些硬骨头？”马天笑问。
朱元璋微微皱眉：“中原有软骨头，比如那些见了银子就弯腰的贪官，见了外敌就想跑的豪族。”
“但更多的是硬骨头，甚至是咱平时看不上眼的那些读书人，手无缚鸡之力，连马都骑不稳，可到了家国存亡的时刻，他们敢抱着书本挡在敌军面前，敢提着笔写檄文骂到敌军主帅不敢露头。”
“你信不信，要是草原铁骑真能南下，会有无数读书人明知道冲上去就是死，也会站出来，哪怕最后死在铁骑之下，也不会往后退一步。”
马天重重地点了点头：“我信！去年东瀛那边来犯，江南有个老秀才，都七十多了，照样跟倭寇拼命。这样的人，中原从不缺。”
“说得好！走，咱这回要去斡难河看看！”朱元璋翻身上马，满是豪气，“那是成吉思汗当年起兵的地方，咱倒要瞧瞧，是什么样的土地，能养出那样一支横扫天下的铁骑。”
马天也跟着翻身上马，低声提醒：“越往北走，离和林越近，那个漠北刺客该会出现，得越小心。”
朱元璋回头看了他一眼，满是信任：“怕什么？不是有你在么。”
他不再多言，马鞭一扬，“出发！”
随着他一声令下，下方打扫完战场的明军士兵迅速列队。
骑兵在前，步兵在后，神机营的士兵背着长铳走在两侧，队伍像一条玄色的长龙，缓缓向北而去。
第332章 朱标感慨：雄英已经超越我了
京城，早春。
太白楼，三楼临窗的雅间，能望见秦淮河微波荡漾。
雅间内，茶盏里泡着碧螺春，朱英，杨士奇和夏原吉正在喝茶。
朱英喝一口，看向窗外：“估摸着，用不了几月，北伐大军就该攻下和林了。”
“好！好啊！若是平定漠北，那大明才算真的没了北境之忧，到时候东起辽东，西至哈密，南抵琼州，北达漠北，四海之内皆归王化，这才是真正的四海升平！”杨士奇大笑。
自洪武初年起，漠北的残元势力就像悬在大明头顶的利剑，如今终于要彻底拔除，任谁都难掩振奋。
夏原吉坐在左侧，轻声感慨：“如今不光北境可期，外洋贸易更是热闹得很。码头停满了西洋、东洋的商船，船里装的香料、象牙等堆得像小山，那些商人捧着银子要跟咱们做买卖。前几日户部核算，光是去年下半年的海外关税，就比前年翻了一倍还多。照这个势头，只要四海平定，大明的国运定会像这早春的草木似的，节节往上走，滚滚向前挡都挡不住。”
朱英却轻轻皱了皱眉，沉思了下道：“今日请二位来太白楼喝茶，想跟你们商议一件要紧事。”
杨士奇和夏原吉对视一眼，当即收了笑意，齐齐看向朱英，等着他往下说。
朱英端起茶盏抿了一口，缓缓开口：“依我看，是时候把银子定为大明的官方货币了。”
“你们也知道，如今朝廷的官方钱币还是铜钱，可民间，不管是街市上买布、粮店买米，还是商铺进货，都爱用银子结算；就连外洋来的商人，带的也都是银锭，交易时直接称重。”
“如今外洋商人涌入大明，从广州到宁波，再到松江，几乎所有对外贸易都用银子。长此以往，银子在民间的流通范围只会越来越广，可朝廷若不将其定为官方货币，就没法规范形制。现在民间的银锭有大有小，成色也不一，有的含银量只有七成，有的却有九成，交易时还要反复验成色、称重量，耽误功夫不说，还容易起纠纷。”
“若是咱们把银子铸成统一的形制，比如一银元，五银元等，背面刻上铸造年份和监造局的印记，成色统一定在九成五，那不管是民间交易还是海外贸易，都能一目了然。这样一来，既方便了百姓，也能促进商贸，更能让外洋商人认可咱们的货币。往后他们来大明做生意，直接带咱们的银元就行，不用再带那些乱七八糟的银块，对大明的贸易发展，百利而无一害。”
杨士奇听完，皱起了眉，担忧道：“此事恐怕不妥。大明本身的银矿就不多，这些年开采的银矿，年产量也不过几万两，远远不够支撑全国的货币流通。如今民间和海外贸易用的银子，大多是外洋输入的。若是把银子定为官方货币，往后一旦外洋停止输银，或是银价暴涨，咱们大明的货币体系岂不是要被动摇？到时候朝廷没了货币主导权，麻烦就大了。”
杨士奇的话句句切中要害，夏原吉也微微点头，显然也在考量这层隐患。
可朱英却摇了摇头，依旧笃定：“你的顾虑我明白，但如今情况不同了。去年咱们派往美洲的船队，已经控制了好几处大银矿，那些银矿的年产量，抵得上大明本土银矿的十倍还多，而且矿石的成色极好，提炼出来的银子几乎是纯银。加上咱们在吕宋、爪哇控制的银矿，如今大明掌握的银矿产量，足够支撑全国的货币流通了。”
“而且朝廷可以通过金融手段，提前囤积足够的银子。比如让户部在各地设立银库；同时规定，海外商人在大明交易，必须将带来的外国银币兑换成大明银元，再进行贸易。这样一来，朝廷既能掌控大量白银，又能规范货币流通，哪里会丧失主导权？”
夏原吉听到这里，眼中渐渐亮了起来：“殿下说得有理！如今大明的海外贸易范围，已经从东洋、南洋延伸到了西洋、美洲，咱们的丝绸、瓷器、茶叶，在海外都是抢手货，外洋商人想要买咱们的货物，就必须用银子来换。若是咱们把银子定为官方货币，再统一形制，那大明的银元，迟早会成为海外贸易的通用货币。到时候，不管是西洋的葡萄牙人，还是东洋的东瀛人，做生意都得用咱们的银元，这不仅能促进商贸，更能彰显大明的国威，是件利国利民的大好事。”
朱英却轻轻叹了口气，有些遗憾道：“其实我倒更希望大明宝钞能流通起来。宝钞轻便，又由朝廷直接发行，不用依赖银矿。可早年宝钞发行太滥，朝廷为了填补国库，无节制地印钞，导致宝钞大幅贬值。民间早就没人认宝钞了，连官府收税都不愿要。这信用一旦丢了，再想捡回来，难啊。”
夏原吉也跟着叹了口气，随即又打起精神：“宝钞的事虽难，但银子定为官币的事，却是眼下可行的。不如咱们今日就把详案的框架定下来。比如银元的形制、成色、铸造局的设置，还有银库的管理办法，我明日一早就把详案上奏给太子殿下，咱们就能尽快推进此事。”
朱英端起茶盏，朝着杨士奇和夏原吉举了举：“好！今日这茶，算是为咱们的货币革新，先敬一杯！”
……
翌日，早朝。
朝参后，百官奏事。