然后面不改色地把信收进袖口，找了几文零钱递回去，笑道：“您慢走，下回要什么说一声，我给您送到庄上去。”
“不用送，我自己来拿。”王知还拎着盐包和茶叶，转身出了杂货铺。
从巷子里拐出来，王知还没急着回农庄，又在县城转了转，去药铺抓了几味药材，去铁匠铺定了几把镰刀。
路过之时，顺便在摊子上买了两个热腾腾的糖糕，边走边吃，糖渣子掉了一路。
回到农庄时，日头已经升得老高。
阿黄趴在枣树根下，听见院门响立刻窜起来，围着他转了三圈，闻着他身上的糖味。
灰灰从窗台上跳下来，踱到他脚边蹭他的裤腿。
王知还把盐包放进灶房，茶叶搁在柜子上。他在枣树下坐下来，倒了碗凉茶，慢慢喝着。
两封信在茶壶底下压着，风吹过时，信纸的边缘轻轻颤动，像蝴蝶的翅膀。
他喝完最后一口茶，把碗搁在石桌上，站起来伸了个懒腰。
兵来将挡，水来土掩。
与此同时，陈记杂货铺的后门悄无声息地开了。
老陈把一张薄纸条塞进一只竹筒里，交给一个等在巷子里的半大孩子。
那孩子接过竹筒塞进怀里，一溜烟穿过小巷，钻进了城南一片破旧窝棚里。
窝棚门口，一个身形魁梧、脸上带着刀疤的汉子正蹲在地上磨柴刀，霍霍的声响在巷子里回荡。
他接过纸条看了一眼，塞进嘴里嚼烂咽了下去，对窝棚里几个劈柴的汉子招了招手。
“郎君那边来话了。哥几个，该干活了。”
官道上，刘管事骑着一匹灰骟马，带着两个随从，正沿着汾河往南赶。马蹄踏起一路黄尘。
他从太原出发前，三老爷把他叫进书房，只叮嘱了几句：到了蓝田，公事公办。
大老爷若比你先到，你便先在县城歇脚，待他走后再进庄。
若在庄上碰见他，不必多话，也不必起冲突。
刘管事点头应下。三老爷站在窗前沉默了很久，再也没有说别的话。
而在另一条官道上，一辆青帷马车正缓缓前行。车轮碾过青石板，辚辚有声。
车厢里坐着的王涣，将手中已凉透的茶盏搁在案几上。他掀开车帘，望着前方官道尽头隐约可见的蓝田县城墙，沉默不语。
车厢角落的紫檀木匣里，那方端砚、那本《毛诗》、那枚旧玉佩，静静躺在绸布之间。
贞观九年六月十九的夜晚，蓝田县那座农庄里，油灯已经点了起来。
王知还正坐在枣树下给周夏讲经络走向，阿黄趴在他脚边打盹，灰灰蹲在窗台上舔尾巴。
一切都和往日一样安稳。
而官道上的马车和马队，正在月光下赶路。
两封信、一只木匣、一份田契文书，正朝着这座农庄，一点一点逼近。
第92章 蓝田暗线
贞观九年六月二十一，天还没亮透，周夏就被人在肩膀上拍了两下。
拍他的是王知还。
力度不重，但位置找得准，恰好拍在肩井穴上，一股酸麻顺着筋窜到指尖，周夏浑身一激灵，瞌睡全散了。
“师父，天还没亮呢！”他揉着眼睛坐起来，声音还闷在喉咙里。
“快起床，天亮了菜就蔫了，这些事不能耽搁。”
王知还站在床边，手里拎着油灯，根本没在意周夏有没有起床气。
“菘菜是昨晚砍的，赶早送，到铺子里还是水灵的。晚了叶子发软，人家不好做生意。”
周夏也不再说话，翻身下床。
他昨晚给周伯的儿子换药忙到半夜，这会儿眼睛还有些睁不开，但动作也没含糊。
他走到井台边，打一桶凉水兜头浇下去，激得连打两个哆嗦，整个人才算彻底醒了。
院子里，王知还已经把要送的菜都归置好了。
菘菜用草绳捆成六捆，根上还带着湿泥，叶子翠绿水灵，搁在驴车最上层。
萝卜是后山沙地出的，个个拳头大，皮薄得透光，能看见里头白生生的肉。
鸡蛋是早上现捡的，筐底垫着干草，一颗颗码得密密实实。
王知还蹲在驴车旁边，拿手指头挨个点了一遍，嘴里念着：“馎饦铺子的菘菜，县衙后厨的萝卜，药铺周掌柜的鸡蛋——”
他站起来，从怀里摸出一只巴掌大的粗瓷小酒坛，封口用麻布扎得紧紧的，“这个是西街孙记酒家的。
松醪，还没定价，你让孙老板先尝。尝完了问他一句话——这酒，他愿意出多少。”
周夏接过酒坛，小心地放进药箱旁边的布袋里。
药箱是他从不离身的东西，里头装着师父留给他的针囊和手札，走到哪背到哪。
他把布袋带子往肩上拢了拢，正要弯腰去搬菜筐，王知还已经把鸡蛋筐搬上了驴车。
“半夏，记好了。鸡蛋放最底下，萝卜压中间，菘菜搁上头。菘菜怕压，压坏了卖相不好。”
王知还一边说，一边拿麻绳把菜筐牢牢捆在车板上，拽了两下绳子，确认不会松，才回头看他，“到了县城，先去东街馎饦铺子。
县衙后厨巳时备午膳，萝卜得赶在巳时前送到。
药铺不急，周掌柜上午通常不在铺子里，你下午去也行。
但酒肆得赶在午前——孙老板上午不喝酒，舌头灵光，品得出好坏。”
他从灶房端出两个刚蒸好的馒头，用干荷叶裹了，塞进周夏手里。
又从袖子里摸出一张叠得整整齐齐的纸条，放在馒头上头。
“送货的顺序写在纸上。另外，送完菜去一趟陈记杂货铺，帮我买斤茶叶，就上回买的那种野茶。
你跟老陈说，是王庄主让你来买的，他就知道了。地址全部还记得吧？”
“放心，师傅，我记性好着嘞。”
周夏把馒头揣进怀里，纸条折好放进腰带。他翻身上了驴车，攥住缰绳。
灰毛驴打了个响鼻，不等他抖缰绳，自己就迈开蹄子往院门外走了。
驴车吱吱呀呀地上了官道。
周夏坐在车辕上，一手攥着缰绳，一手拿着馒头啃。
馒头是发面的，咬下去松软劲道，还有点微微的甜味——估计师父在面里放了蔗糖。
他啃了两口，低头看了看那头灰毛驴。
驴走得稳稳当当，走顺了还会自己拐弯，过桥时连速度都不减，确实不用他操半点心。
县城不远，驴车晃晃悠悠走了半个时辰就到了。
城门刚开不久，街面上已经开始热闹起来。
卖蒸饼的摊子前排着长队，蒸笼一掀白汽冲天；
卖羊肉汤的大锅里咕嘟咕嘟冒着泡，膻味裹着胡椒香飘出半条街；
几个孩子追着一条花狗从巷子里窜出来，差点撞翻路边菜摊上的竹筐，被摊主骂了一嗓子。
孩子们也不怕，嘻嘻哈哈地跑远了，花狗夹着尾巴钻进了巷子深处。
周夏按照纸条上的顺序，先去东街馎饦铺子。
铺子门口支着两口大锅，老板娘正往锅里下面片，见他赶着驴车过来，立刻放下筷子迎上来。
“哟，周夏啊，是王庄主让你送来的吧？”
她翻了翻菘菜捆子，菜叶子翠绿水灵，根上还带着湿泥，检查完之后她抬头看向周夏。
“这菘菜可真新鲜！我家那口子前天还说，王庄主家的菜比市面上买的好吃，客人吃了都夸甜。
也不知道你家庄主地里施了什么肥，种出来的菜就是比别人家的鲜。”
她把菜搬进去，回身从柜上数了铜钱递过来，又拿出两个蒸饼塞给了周夏：“拿着，路上吃。回去跟庄主说，往后菘菜萝卜都从他那儿定了，别家的菜咱不要！”
周夏谢过老板娘，把蒸饼和铜钱一起收进布袋里。
没做过多停留，驴车接着往县衙后门去。
后厨管事是个胖墩墩的中年人，围着一条沾满油渍的围裙，接过萝卜过了秤。
过了之后他又低头看了看秤杆，拿起来重新称了一遍。
“多了两斤。”他抬头看周夏。
周夏愣了一下，正要解释，管事的已经从兜里摸出几个铜板塞过来：“多出来的也算钱，不能让你们吃亏。
王庄主做事实诚，上回送来的萝卜个个水灵，搁了三天都不糠。这年头这么做生意的少了，咱也不能含糊。”
药铺在西街尽头。周夏到的时候，门虚掩着，一个瘦高个伙计正在门口晒药材。
他弯腰把竹匾一张张铺开，里头摊着切成片的黄芪，在日头下泛着浅黄的光。
伙计说周掌柜出去问诊了，晌午才能回来。
周夏便先去了孙记酒家，这里他没来过，人也是第一次见。
孙老板是个四十来岁的瘦高个，留着一撮山羊胡，眼睛不大但精光四射。
他正在柜台后头擦酒壶，手里的布巾已经擦得发灰了，还在反复地蹭那个壶嘴，好像不把它擦到能照见人影就不罢休。
见周夏进来，他放下酒壶，目光先落在周夏背后那个鼓鼓囊囊的布袋上。
“小兄弟，你是——”
第93章 半夏收信
“我是城外王庄主家的徒弟。”
周夏从布袋里取出那只粗瓷小酒坛，双手递过去，“我师父让我带这坛松醪给老板尝尝。
师父说这是新品，还没定价，让老板尝完了给句话。”
孙老板接过酒坛，眼神立刻变了。
他没急着开坛，对于酒这方面，他是专业的。
先把坛子翻来覆去看了两圈，用手指轻轻敲了敲坛壁，听了听那个回音，接着又举到窗边对着光看了看坛口的泥封。
最后才小心翼翼地把封口揭开，凑近了闻。
一闻，眼睛立马就眯了起来。
紧接着又闻了一下，这回他把整个鼻子都凑到了坛口上，吸气的动作也变得更慢。
所有的程序完成之后，他把坛子放下，从柜台底下拿出一个干净的小酒盏，倒了浅浅一盏底。
酒液清亮，在日光下泛着微微的琥珀色。