“将军，八大盐商，全部带回。一个没跑。”
贾琅放下书卷，嘴角微微一勾：
“好。去请林大人过来，一起去看看这些盐商。”
“是。”
李火旺领命，一路疾行到林府正门。
却见管家林福在门口来回踱步，满脸焦急，看见李铁蛋，像抓住了救命稻草，连忙迎上来：
“李将军！您可算来了！我家老爷一早就被甄家二爷请走了，到现在还没回来！”
李火旺眉头一拧：“甄家二爷？甄应嘉？”
“正是！天没亮就来了，说是请我家老爷过府一叙，商议要事。”
“老爷走的时候，脸色不太好看。”
李铁蛋心中一沉。
盐帮昨夜刚被灭，盐商今早刚被抓，甄家就把林如海请走了。
哪有这么巧的事。
“你在这等着，我去去就回。”
丢下这句话，转身就走，脚步比来时更快。
书房内。
李火旺将事情一五一十禀报完毕。
贾琅听完，没说话。
手指在桌面上轻轻叩了两下。
一下。两下。
沉默片刻。
“派几个人去甄府，等林大人出来，直接接回来。”
“是。”
李火旺领命而去。
贾琅望着他的背影，眼中精光一闪。
盐帮覆灭。
盐商落网。
甄家偏偏在这个节骨眼上，把林如海请走。
用脚趾头想，都知道打的什么算盘。
不过——
贾琅嘴角微扬。
林如海暂时不会有危险。
甄家再疯，也不敢在明面上动一个朝廷命官。
除非他们不想在大乾的地盘上活了。
况且，盐商已经全抓了，证据链也齐了，林如海在不在，根本不影响大局。
至于甄家想干什么——
无非是想用这些盐商，换点筹码罢了。
“甄家……”
贾琅低头翻开桌上一份卷宗，上面密密麻麻记录着甄家近年来的所作所为——私运盐引、行贿盐运使、暗养死士、勾结地方官……
每一笔，都够抄家灭族。
他眼中寒芒一闪，冷哼一声：
“你们最好别轻举妄动。否则——“
话没说完。
但那股森然的杀意，已经让书房里的温度骤降了几分。
贾琅合上卷宗，起身，大步走向正堂。
......
正堂。
数十名盐商五花大绑，跪了满地。
丝绸衣衫被汗浸透，贴在身上，狼狈至极。往日在扬州呼风唤雨的八大盐商，此刻像一群待宰的猪，连抬头的勇气都没有。
贾琅端坐太师椅，玄色锦袍，天罚靠在椅旁，锤头上昨夜的血迹已经发黑。
目光扫过去——
没人敢与他对视。
“侯爷饶命！小人冤枉啊！”
一个肥胖盐商率先崩溃，涕泪横流，浑身肥肉抖得像筛糠。
“小人是被盐帮逼的！一切都是盐帮逼迫的啊！”
“上有老下有小，求侯爷开恩！”
哭喊声此起彼伏。
贾琅冷冷看着，嘴角微勾。
这些人平日欺行霸市、鱼肉百姓，攒下万贯家财，如今跪在地上哭得像丧家之犬。
“够了。”
两个字，如惊雷炸响。
满堂哭声，戛然而止。
贾琅站起身，居高临下：
“本侯没什么要问你们的。”
“你们做了什么，本侯心里清楚。”
盐商们面色惨白。
完了。
“李火旺。”
“在！”
贾琅语气平淡，像在说今天吃什么：
“全部抄家。财产充公。”
“是！”
李火旺抱拳领命，眼中闪过一丝兴奋。
“侯爷！不能啊！我们也是奉命——“
一个盐商还想挣扎。
贾琅看都没看他一眼。
“押下去。”
亲卫营立刻上前，拖人就走。哭喊声拖出正堂，渐行渐远。
从踹门到清场，不超过三十息。
正堂安静了下来。
只剩贾琅一人，负手而立。
李火旺押完人回来，手里多了一本厚厚的账册，双手呈上时，手指都在发紧。
“侯爷，梅怀瑾的家底，清完了。”
贾琅接过账册，随手翻开。
李火旺咽了口唾沫，声音压得极低：
“白银……三千万两。”
“黄金五百万两。珠宝字画古董无数。”
“田产店铺庄园若干——全部造册在案。”
贾琅翻页的手顿了顿。
梅怀瑾。
八大盐商都算不上。
但就是这样一个人，就有三千万两。
那江南八大盐商呢？
他合上账册，沉默了三息。
“这些钱，怎么处置？”
李火旺小心翼翼地问。
贾琅想都没想：
“拨三十万两，赈济江南水患灾民。”
李火旺一惊：“侯爷！这些钱若拿去赈灾，固然是功德，可也会得罪不少人！”
“两淮盐运使、扬州知府、那些京里的大人……谁没从盐商手里拿过银子？”
贾琅冷哼一声：
“本侯做事，什么时候看过别人脸色？”
“这些钱本就是民脂民膏，物归原主，有何不可？”
李火旺不敢再劝，低头抱拳。
贾琅将账册扔回给他：
“剩下的，等抄完家，一并押往京城，交给陛下。”
“是！”
李火旺领命而去，脚步比来时更快。