这话说得已经很直白了。
几乎是在当面警告。
甄应嘉的脸色瞬间变了。
“你——！”
他霍然起身，手指直指贾琅，怒目圆睁。
“二弟！”
甄应晖一声厉喝，狠狠瞪了他一眼。
甄应嘉胸膛剧烈起伏了几下，最终还是不甘地别过头去，咬着牙不再说话。
甄应晖深吸一口气，站起身来，双手抱拳，对贾琅深鞠一躬：
“侯爷，我这二弟情绪激动，我替他向您赔罪。”
贾琅轻轻一笑，上前扶起他。
“无妨，真性情而已，不碍事。”
他的手稳稳地托着甄应晖的手臂，力道不轻不重。
仿佛在说——我扶你，不是因为我怕你。而是因为我不屑于和你计较。
甄应晖站直身体，看着贾琅那双平静如水的眼睛，心中忽然升起一股从未有过的警惕。
这个年轻人……比他想象的，要难对付得多。
“甄大人，您的话我记在心上了。”
贾琅缓缓开口，语气不卑不亢，“只是我身为朝廷命官，自当以国家大义为重。这些盐商若敢有任何不法之举——我定严惩不贷。”
甄应晖笑着点头：
“侯爷说的是，我们做臣子的，自然以国家大义为重。”
他笑得很真诚。
但贾琅从那笑容深处，读出了一丝不易察觉的阴冷。
不过——阴冷又如何？
他此番来江南，可不是来做老好人的。
贾琅瞥了一眼旁边咬牙切齿的甄应嘉，嘴角微微上扬。
“甄大人，今日这饭……怕是吃不成了。”
甄应晖闻言，立刻回头狠狠瞪了甄应嘉一眼。然后迅速转过身，满脸歉意：
“侯爷，今日招待不周，还请您见谅。”
贾琅摆摆手：“无妨。今日就到此为止吧，我还有要事需与林大人商议，得赶回去了。”
“既然如此，侯爷请便。”
甄应晖抱拳相送，“只是下次若有机会，还请侯爷务必赏光，让我做东，再宴请侯爷一次。”
贾琅微微颔首：“甄大人盛情，若有机会，定当赴约。”
说罢，他抱拳一礼，转身大步向门外走去。
玄色锦袍在夜风中猎猎作响。
甄应晖站在廊下，目送那道身影消失在府门外。
脸上的笑容一点一点地收敛。
最终，只剩下一片深沉的阴翳。
第三百二十五章 暗潮
“大兄！这冠军侯真是油盐不进！这可如何是好！”
甄应嘉站在荣禧堂门口，望着贾琅消失在长街尽头的背影，眉头拧成了死结。
那道玄色身影已经融入夜色，却依然脊背如松，步伐从容，仿佛方才堂内那场暗流，对他而言不过一阵微风。
甄应晖没有回应。
甚至没看弟弟一眼。
只是淡淡侧目瞥了一下。
那眼神很浅，却像一盆冷水，瞬间浇灭了甄应嘉心头的焦躁。
然后他转身，一步一步走回主位。
动作不急不缓。
坐下。
端茶。
轻抿。
整个过程行云流水，优雅得不像刚经历了一场刀光剑影的交锋，倒像在品一壶陈年好茶。
“大兄！”
甄应嘉几步走到他身旁，声音里压着急躁，“您倒是说句话啊！”
甄应晖这才放下茶杯，缓缓抬头。
他看着自己的弟弟，眼中没有责备，反而闪过一丝满意。
“二弟。”
声音很轻，很稳。
“你今天是怎么了？做事为何这般鲁莽？这可不像平时的你。”
甄应嘉一愣。
脸上的焦躁像被一只无形的手抹去，取而代之的是一丝羞愧。
他站在原地，沉默了。
甄应晖满意地点了点头。
自己这个弟弟不是蠢人，只是容易被情绪牵着走。好在，还能拉得回来。
“二弟，你想想。”
甄应晖重新端起茶杯，语气悠然，“如果那冠军侯方才就这般收了那些金银珠宝……我反倒会小瞧了他。”
他笑了笑，目光悠远：
“雁门关的事你也知道。十万铁骑，一夜破关。”
“这种人如果只有这点气量——皇上和那位大人，也不会把他放在这个位置上。”
甄应嘉沉默了。
他知道大兄说得对。
冠军侯如果真是个见钱眼开的人，根本走不到今天。
那不是靠金银堆出来的功名，是实打实从尸山血海里杀出来的。
“大兄……今日是我莽撞了。”
“不。”甄应晖摇了摇头，眼中精光一闪，“其实你方才做得非常好。”
甄应嘉一怔：“好？”
“至少——”甄应晖嘴角微扬，“咱们知道了一件事。”
“什么事？”
“这冠军侯，无意与咱们甄家作对。”
甄应嘉眼睛一亮，随即又皱眉：
“可他也不是来帮咱们的啊。”
“这就够了。”
甄应晖轻轻敲了敲桌面，“不是敌人，就有得谈。”
“最怕的是那种六亲不认的疯狗，见谁咬谁。”
“但贾琅不是——他要的是盐税，不是咱们的命。”
甄应嘉恍然大悟。
“大兄，那现在该怎么办？”
他的语气恢复了平静，目光沉沉，“是不是……得通知那位大人了？”
“嗯。”
甄应晖点头，眼中笑意一点一点收敛，取而代之的是一种令人脊背发凉的冷静。
“得通知了。这件事，冠军侯不达目的，绝不会善罢甘休。咱们必须早做准备。”
“那我现在就去写信。”甄应嘉说着就要转身。
“不慌。”
甄应晖微微抬手，拦住了他。
眼神忽然变了。
不再是方才的从容优雅，而是一种阴鸷的、像蛇一样冰冷的光。
“梅望泽……也得处理。”
甄应嘉脚步骤然一顿。
“他知道的事情太多了。”
甄应晖的声音很轻，轻得像在说一件微不足道的小事，“此人不除，恐成后患。”
甄应嘉转过身，脸上闪过一丝狠戾：
“大兄的意思是……“
“对。”甄应晖冷冷打断他，没有丝毫犹豫。
“梅望泽已经成了累赘。万一被冠军侯利用——对我们来说，就是灭顶之灾。”
“那……大兄打算怎么处置？”
甄应晖端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“你派人去，把梅望泽的四肢全砍了。再把舌头割了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“然后——给冠军侯送过去。”