他深知自家主子内心藏着多大的抱负，也清楚如今朝廷这盘根错节的死局。
只不过他不过是一名家奴，宫中事务能说一不二，前朝那潭死水，他无能为力。
乾元帝深吸一口气，强行压下心中火气。
冷静下来后，他目光如刀看向边疆方向，声音冰冷：
“希望如此。“
“朕现在最缺的——就是时间。“
殿内再次陷入死寂。
夏守忠垂首不语，只有烛火跳动的声音，和远处更夫隐约传来的梆子声。
第十八章： 将计就计，谁是猎物
九月二十四日，清晨。
雁门关外，匈奴大营。
牛皮主帐内，一面绣着狰狞狼头的黑色大纛旗在帐外猎猎作响。
七八名身披重甲的匈奴精锐如雕塑般环立帐外，手按弯刀，死死守护着这座象征至高权力的营帐。
帐内，气氛却比帐外的寒风更冷。
“大单于！昨日城门已被砸开，眼看就要得手，为何突然下令退兵？“
左贤王挛鞮一脚踏碎了地上的酒碗，满脸钢针般的胡须根根倒竖。
他想起昨夜那触目惊心的伤亡数字，心都在滴血。
他死死盯着端坐主位的头曼单于，语气中压抑着怒火：
“各部落加起来，昨日一战已折损两万多勇士！“
“我倒要问单于，您那王庭精锐何时出动？“
“难道要让我族勇士的血流干吗？“
“还有！部落粮草已见底，您之前信誓旦旦承诺的补给，连个影子都没见着！勇士们拿什么打仗？“
每一个字都像从牙缝里挤出来的，带着鱼死网破的狠厉。
帐内其余几名部落首领虽然没开口，但看向头曼的眼神同样冰冷而怨恨。
这次南下，他们几乎掏空了家底。
可死得最多的全是他们的人，头曼的王庭精锐却像宝贝一样藏在后面，连根毛都没掉。
这分明是借乾人的刀来削他们！
众人心里跟明镜似的，却无可奈何。
草原的法则就是谁拳头大谁是王。
头曼用武力和威逼利诱将他们绑在战车上，不听话就是灭族。
“哼。左贤王，你这是在教大单于做事？“
头曼长子冒顿猛然起身，面若寒霜，指着左贤王厉声呵斥。
“冒顿，坐下。“
头曼眼底闪过一丝不易察觉的狡黠，转头装模作样呵斥了儿子一句，语气严厉却透着敷衍的温和：
“在座的都是我匈奴栋梁，也是你的叔伯长辈，不得无礼。“
谁都看得出，这不过是演给众人看的戏。
“左贤王，稍安勿躁。“
头曼换上一副笑脸，声音平缓却不容抗拒.
“不出两日，雁门关必破。“
“到时候，我允你赤扈部作为先锋第一个进城，金银财宝、美女奴隶，任你挑选。“
“至于口粮，我已派兰氏部落最勇猛的勇士率数千精锐护送，不日即达。“
“都是自家兄弟，难道你还信不过本单于？“
提到粮草，头曼的脸皮微微抽搐，阴沉得仿佛能滴出水来，但转瞬间又换回了那副虚伪的笑脸。
其实补给点被烧毁的噩耗，他第二天一早就收到了。
但大军已动，此时声张必致军心大乱。
他强行将此事压下，只字未提。
更让他肉痛的是，那个对他最忠心耿耿的兰氏当户也战死了，连头颅都被乾人碾碎。
这对他而言，不亚于断了一臂。
但与头曼的痛心疾首截然不同——一旁的冒顿听到兰氏当户战死的消息时，垂下的眼帘后闪过一丝幸灾乐祸的冷笑。
兰氏是父汗的忠实走狗，也是他夺位路上的障碍。
死掉一个，他就少一个麻烦，离那至高无上的单于之位便又近了一步。
“大单于，希望你言出必行。“
一名部落首领脸色铁青，阴恻恻丢下一句狠话：
“否则，我们虽然兵少，但若真拼个鱼死网破，谁也别想好过。“
说完，狠狠一甩皮袍袖子，转身大步走出帐篷。
其余首领纷纷用冰冷的目光扫视头曼父子，冷哼一声，接二连三拂袖而去。
帐内瞬间空了大半。
“父汗，一群只会狂吠的土鸡瓦狗，何必对他们低声下气？“
冒顿目送众人离去，满脸不屑。
“呵呵，我儿，你还是太年轻。“
头曼眯起眼睛，望着雁门关方向，浑浊的老眼中闪烁着老谋深算的光：
“有人替我们去咬开硬骨头，自然要给点甜头哄哄。“
“可是父汗……“冒顿皱眉，终于说出心中的担忧，“咱们数千头羊羔和口粮真被那个叫贾琅的乾将烧了个精光，剩下的坚持不了几日。“
“若五日内拿不下雁门关，那些部落首领一旦知道真相，恐怕立刻哗变……“
话未说完，头曼突然爆发出一阵狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈……“
笑声在大帐内回荡，震得帐顶灰尘簌簌落下，透着说不出的诡异。
冒顿被搞得一头雾水：“父汗，您这是……“
“冒顿我儿，记住了——战争从来不是靠蛮力取胜的。“
头曼止住笑声，冷冷看着这个比自己还高出一头的儿子，眼中闪过一丝复杂的忌惮。
自己这个大儿子，文韬武略皆远超当年的自己，是一头真正的饿狼。
虽然自己老了，但还没活够，更不想交出权力。
那至高无上的单于之位，是世上最烈的毒药，一旦尝过，至死都不愿放手。
“有时候，即便仗打输了，只要人死得差不多了……对我们来说，也是一种收获。“
头曼阴恻恻地说道，声音低得仿佛来自九幽。
冒顿眉头紧锁：
“父汗，孩儿愚钝，参不透您这话里的玄机。“
头曼干瘪的嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹毒蛇般的弧度。
“冒顿我儿，今日拂晓，我截获了一封密报。“
“信上所书——昨夜子时三刻，雁门关那名为贾琅的副将，亲率八百大乾精锐，悄然开了北门。“
“你且想想，两军对垒、生死攸关的紧要关口，那黄口小儿不据城死守，反而趁夜色率兵出城——所谓何来？“
冒顿先是一怔，随即瞳孔骤缩。
片刻后，他仿佛抓住了什么关键，惊呼道：
“父汗，您的意思是……那贾琅的目标，竟是您的王帐？！“
紧接着，他忍不住仰天狂笑：“哈哈哈！真是滑天下之大稽！区区八百两脚羊也敢妄想突袭父汗的中军大帐？“
“蚍蜉撼树，自寻死路！“
然而笑声正酣，余光猛然瞥见头曼那双逐渐眯成一条缝的眼睛。
那眼神中没有半分笑意，只有如刀锋般的冰冷警告。
冒顿的笑声戛然而止，像被掐住脖子的鸭子。
“父汗，您……“
头曼并未回答，而是缓缓转头，目光穿透厚重牛皮帐，投向刚才那几位部落首领离去的方向。
双眼微眯，寒光凛冽，仿佛一头正在布局狩猎的老狼。
“传令下去，今日之后，去东北角那座最大的营帐议事。“
“不仅要去，还要敲锣打鼓、举火为号——给本单于大张旗鼓地去。“
头曼脸上挂着一抹残忍而诡异的笑，令人毛骨悚然。
冒顿心头猛震，顺着头曼的视线望去，瞬间领悟了那毒计中的深意。
嘴角不由得勾起一抹嗜血的冷笑。
雁门关外五里，一处隐蔽的山坡背风处。
贾琅趴在枯草中，目光如鹰隼般死死锁定着下方匈奴人那漫山遍野的营地。
只见无数密密麻麻的小黑点在快速移动、聚合，宛如一群嗜血的黑蚁。
不过一盏茶的功夫，原本看似混乱的阵营竟变得令行禁止——无数匈奴铁骑排列成巨大的攻城方阵，犹如一座坚不可摧的钢铁丛林。
贾琅瞳孔骤缩。
他原以为匈奴人不过是一群只知野蛮冲锋的未开化蛮夷。
可亲眼目睹这整齐划一、进退有度的军阵，他才猛然意识到——自己大大低估了这群草原饿狼。
连贾仁那般人物，也只能困守孤城、依托城墙勉强周旋。
由此可见，这匈奴铁骑的真实战力，何等恐怖。
就在贾琅全神贯注之际，下方阵中十几名身披重甲的壮汉骑着高头大马，缓缓行至军阵最前沿。
贾琅心中一动：