贾母用手帕擦了擦眼角，语气悲痛：
“外人都传我偏心，传荣国府一代不如一代。”
“我不辩解，是因为我心里有愧！”
“我愧对先公的嘱托，更愧对贾家的列祖列宗！”
“我只想着保住这一大家子的平安，却没成想，竟养成了这般模样！”
这番话，半真半假，情真意切，听得旁边的贾赦早已羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。
然而，听在贾琅耳中，却是另一番滋味。
只有五成可信。
贾琅指尖轻轻敲击着桌面，心中如明镜一般。
这老太太，是个顶级的政治高手。
她把贾赦的无能归结为“丧父之痛”和“母亲溺爱”，把贾政的官职归结为“自己考上的”，却绝口不提荣国公的面子究竟有多大。
荣国公的嫡幼子，哪怕是考科举，只要不是个傻子，起点至少也是三品侍郎！
一个小小的工部员外郎（从五品），也值得拿出来说？
还有，宁荣二公当年的布局，分明是文武分途。
宁国府贾敬习文，荣国府贾赦习武。
这绝对是为了在开国武勋集团转型文官集团的过程中，保留贾家的武力威慑力。
只可惜，贾代善死得早，贾赦自己作死，这才导致了荣国府武力断层，只能靠贾政这个“文弱书生”撑门面。
贾琅心中冷笑：
老太太，你这是在用“孝道”和“悲情”来绑架我，想让我对贾赦、贾政网开一面？
甚至想让我为了家族名声，替这两个废物擦屁股？
可惜.......
贾琅抬起眼，看着贾母那张布满皱纹却依然精明的脸，心中毫无波澜。
此时，堂下的国公后人们面面相觑，气氛尴尬到了极点。
最后还是牛继宗硬着头皮站起来，抱拳道：
“老太君言重了。”
“逝者已矣，生者如斯。”
“如今冠军侯横空出世，这便是宁荣二公在天之灵的庇佑。”
“侯爷少年英雄，足以撑起贾家门楣，老太君也不必太过自责。”
贾母听了这话，脸色稍缓，扭头看向贾琅，眼中闪过一丝复杂的精光，叹道：
“是啊，多亏了琅哥儿。”
“若不是琅哥儿有出息，老身这把老骨头，真是没脸下去见宁荣二公了。”
呵，高帽子戴得倒是挺快。
贾琅心中嗤之以鼻。
若是我没穿越过来，原身早就死在边关了，这贾府怕是早就被抄家流放了！
现在倒来摘桃子？
不过，场面话还得说。
贾琅站起身，对着贾母拱了拱手，又转向贾政，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“政二伯，方才是侄儿孟浪了，言语间多有冒犯，还望二叔海涵。”
既然老太太都亲自下场演了一出“慈母泪”，贾琅决定给她这个面子——毕竟，孝道大过天，现在还不是彻底撕破脸的时候。
贾政此刻早已被贾母吓得魂飞魄散，哪里还敢托大？连忙起身还礼，一脸尴尬地摆手：
“琅哥儿言重了！”
“你说得对，宝玉那孽障确实文不成武不就，我......我也是一时糊涂，今日之事，就当我没说过，没说过！”
贾琅点了点头，随即目光一转，落在了一旁正缩着脖子降低存在感的贾琏身上。
“琏二哥。”
贾琅的声音不大，却让贾琏浑身一颤。
“你呢？可愿去军营历练一番？”
“我看你平日里在外面应酬，颇有几分机灵劲，若是肯下苦功，未必不能博个功名回来。”
贾琏一听，脸色瞬间垮了下来。
去军营？
然后去杀敌？
那是要掉脑袋的！
他这种在温柔乡里泡大的公子哥，哪里吃得了那种苦？
“琅兄弟，我......”
贾琏支支吾吾，眼珠子乱转，正想找借口推脱。
“琅哥儿，算了吧。”
贾母再次开口，打断了贾琏的支吾，语气中带着一丝不容置疑的回护。
“琏儿就不用去了。”
“你政二伯和赦大伯老爷都是两耳不闻窗外事的，宝玉又还小，这府里府外的一应琐事，全靠琏儿在跑腿。”
“他要是去了军营，这荣国府的偌大家业，连个能撑事的男丁都没有，岂不是要乱套？”
这话一出，贾琅的眉毛微微一挑。
哦？
偌大的荣国府，离了贾琏就不转了？
这是在暗示我，贾琏掌握着府里的经济命脉和人脉关系，动不得？
还是在警告我，这府里的脏活累活都得有人干，而贾琏就是那个最好用的“管家”？
贾琅看着贾琏那副“我很忙、我很重要、我不能走”的怂样，心中最后一点期待也烟消云散。
也罢。
贾琏这种人，也就是个高级管家的料。让他去带兵，恐怕还没上战场就先把粮草卖了。
“既然老太太都这么说了，那便算了。”
贾琅淡淡一笑，收回了目光，语气中带着一丝意味深长。
“不过，军营之事，关乎贾家未来。”
“琏二哥既然不愿去，那我也不强求。”
“只是日后，若是族中旁支有愿意上进的子弟，还望老太太和二叔不要阻拦才好。”
贾琅的目光扫过全场，最后定格在虚空中的某一点，仿佛看到了未来贾家子弟兵在他手中焕发新生的场景。
贾琏，你不想去，有的是人想去！
这贾家，终究要掌握在我贾琅自己手里。
至于你们这些只会享乐的寄生虫......
贾琅眼底闪过一丝冷光。
只要你们不惹我，我便养着你们当个吉祥物。
若是敢伸手......
他看了一眼牛继宗等人，心中已有计较。
既然他来了，这潭死水，就必须得活起来！
哪怕是用血来洗！
“好了，误会解开，皆大欢喜。”
贾琅拍了拍手，脸上重新挂上了那种让人如沐春风却又不敢逼视的笑容。
“几位世叔，咱们继续刚才的话题。”
“关于刚才的事......不知各位现在，可还有异议？”
牛继宗等人浑身一凛，连忙起身，态度比之前更加谦卑：
“全凭侯爷做主！”
贾母看着这一幕，手中的拐杖紧了又紧，最终只是长长地叹了一口气，闭上了眼睛，不知在想些什么。
只是那微微颤动的眼皮，暴露了她内心并不平静的波澜。
第二百二十二章 李狗蛋归来，江南盐商、史家史湘云出场
演武堂内，尘土未定，杀气已敛。
随着几位国公府贵公子狼狈离去，堂内瞬间空旷。
贾母在一众仆妇簇拥下走出大门，临出院前，脚步微顿。
那双历经沧桑的老眼回头深深剜了贾琅一眼，目光中忌惮与怨恨交织，更藏着一丝对贾琅如今权势的无力。
她冷哼一声，拂袖而去，背影僵硬如铁。
“将军，瞧见没？荣国府那位大老爷贾赦，刚才腿肚子都在转筋！”
闲杂人等一退，李铁蛋立刻凑了上来，一边夸张地揉着肩膀，一边咋呼道：
“明明是贪生怕死的怂包，那老太太还跟护犊子似的护着，滑天下之大稽！”
“懂个屁！这里面的水深着呢，你脑子里装的是浆糊？”
贾琅眉头一挑，反手就是一记脑瓜崩。
“梆！”
脆响炸裂。
李铁蛋疼得龇牙咧嘴，捂着脑门后退两步，眼神幽怨得像个深闺怨妇：
“将军，能不能轻点？”
“我这灵光脑袋要是敲成榆木疙瘩，以后还怎么给您出谋划策？”
“出谋划策？”
贾琅忽然咧嘴一笑，森白牙齿在阳光下泛着寒光。