贾母终究是耐不住性子，猛地睁开双眼。
那目光虽因年迈而有些浑浊，却在开阖间精光四射，如两道利剑直刺贾政。
“还要等东府的珍哥儿过来？若是没个由头，仔细我不依！”
“是啊，二弟，”
坐在右首的贾赦也坐不住了，他今日穿得倒是富贵，只是那双三角眼里满是疑惑。
“究竟是何事？竟要动用这荣禧堂的正席？还要等珍哥儿？”
一旁的邢夫人、王夫人，以及迎春、探春、惜春并众姐妹，此刻皆是屏气凝神。
王熙凤坐在下手，手中绞着帕子，眼波流转间，敏锐地察觉到今日的气氛不同寻常——那是一种大厦将倾前的死寂，又夹杂着某种不可告人的狂喜。
这荣禧堂，已经太久没有真正的大事发生了。
面对众人的追问，贾政却不慌不忙。
他缓缓放下手中的盖碗，茶盖与茶碗碰撞，发出一声清脆的“叮”。
“母亲，兄长，请恕儿子卖个关子。”
贾政站起身，整整衣冠，脸上那丝诡异的笑意更浓了，他拱手向贾母一礼，声音低沉而富有磁性：
“此事，于我贾家而言，乃是泼天的喜事，亦是......扭转乾坤的契机。”
“此事太大，须得族长珍哥儿在场，方能宣示。”
“扭转乾坤？”
贾母手中的佛珠猛地一停，浑浊的眼中闪过一丝惊疑。
贾赦更是急得抓耳挠腮：
“二弟你就别卖关子了！快说是何喜事？”
“莫非是元春晋封了？还是哪里又有了恩赏？”
众人皆以为贾政要说了，谁知他只是摇摇头，复又坐下，端起茶杯，一副“天机不可泄露”的模样。
一时间，荣禧堂内再次陷入了死一般的沉寂。
只有那更漏的滴水声，“滴答、滴答”，敲打在每个人的心坎上。王夫人下意识地捻着手中的佛珠，指尖冰凉；宝玉捶腿的手也慢了下来，大气都不敢出。
第一百二十一章 封侯消息传入贾家、贾母的跪舔还是算计？
荣禧堂内，那座自鸣钟的摆锤“滴答、滴答”地走着，每一声都像是敲在众人的心坎上，把这午后的闷热敲得粉碎，只剩下一室令人窒息的焦灼。
一刻钟的工夫，仿佛过了一年。
终于，堂外传来一阵急促却又透着几分虚浮的脚步声，紧接着，小丫鬟打起了猩红毡帘。
“老爷、东府珍大爷来了！”
通报声未落，贾珍已是大步流星地闯了进来。
他今日穿着一件紫酱色的团花便袍，腰间系着白玉带，只是那衣襟的盘扣扣错了一位，显得有些不伦不类。
更要命的是，他身上还带着一股尚未散尽的甜腻酒气与脂粉味，那是“听香小筑”里特有的熏香，混着汗味，在这庄重肃穆的荣禧堂里显得格外刺鼻。
他并未跪下，只是随意地拱了拱手，目光有些游移，显然宿醉未醒，眼神还带着几分被打扰的不耐：
“政二叔，老祖宗！不知这么急召孙儿来此，是有什么要紧事？”
“孙儿那边......还有几笔账目要核，忙着呢。”
贾母坐在榻上，手里依旧捻着佛珠，但那珠子转动的速度明显慢了下来。
她并未因贾珍的无礼而动怒，反而抬起眼皮，脸上挂着那种只有在面对有用之人时才会露出的、极具穿透力的和蔼笑容：
“珍哥儿，可不是老祖宗特意要扰你的清梦，是你政二叔，说是有什么‘天大的喜事’，非要你这族长来见证不可。”
说罢，贾母轻轻扭头，目光如钩子般投向贾政，语气里带着一丝不易察觉的催促：
“政儿，如今人已到齐，珍哥儿也在这儿了。”
“这葫芦里的药，总该倒出来了吧？”
贾政此时已站起身，他并未直接开口，而是先走到大厅正中，对着贾母的方向深深一揖，又转向贾珍和贾赦拱了拱手。
他的动作一丝不苟，透着一股压抑已久的郑重。
“母亲，兄长，珍哥儿。”
贾政的声音低沉，却带着一种金属般的质感，他缓缓直起身，目光扫过全场，最后定格在贾珍那张还带着潮红的脸上，沉声说道：
“咱家的那位冠军伯，琅哥儿.....就在方才，宫里传出消息，晋封琅哥儿为——冠军侯！”
这短短一句话，仿佛往滚油里泼了一瓢冷水，瞬间炸得满堂失色。
死一般的寂静持续了三息。
“真......真的？哎哟！”
“我的佛祖啊！这可是天大的喜事！天大的喜事啊！”
贾母的反应比任何人都要快，快得甚至有些失真。
她手中的佛珠“哗啦”一声散落在榻上，整个人像是被注入了一股回光返照般的活力，猛地直起腰背。
那双原本浑浊的老眼瞬间被激动的泪光充盈，她双手颤抖着合十，声音因为极度的兴奋而变得尖锐、甚至有些破音：
“这是咱们贾府二公在天之灵保佑！”
“是列祖列宗的阴德啊！咱们贾家，终于又出了一位真正的侯爷了！”
“母亲，您先别急着高兴。”
贾政看着贾母这般失态，眼底闪过一丝复杂的光芒，既有欣慰，又有一种难以言喻的算计。
他微微一笑，上前半步，声音压过了贾母的念叨：
“这还只是个开头。”
“这一回，琅哥儿给咱们贾家挣来的体面，远不止于此！”
“还有？”贾母猛地抬头，目光灼灼地盯着贾政。
“你这孽障，莫要再这般吊人胃口！”
“快！将事情一股脑儿都倒出来！若是敢有半字隐瞒，仔细你的皮！”
虽然是责骂，但她的嘴角已经咧到了耳根，那笑意怎么藏都藏不住，甚至连眼角的鱼尾纹里都溢满了得色。
贾政也不再卖关子，他清了清嗓子，脸上泛起一层红光，那是与有荣焉的骄傲，更是政治投机得逞的狂热：
“母亲容禀。那琅哥儿，确是个了不得的将星！”
“前些日子在边关，他并非小胜，而是——大捷！前所未有之大捷！”
“以三万精骑，奇袭匈奴大，一举大破匈奴单于主力十五万大军！”
“据边关塘报所言，此役光是阵斩的匈奴首级就多达八万余！”
“那一战，真正是尸横遍野，血流漂杵，连匈奴人的河水都被染红了三里地！”
“不仅如此，匈奴的头曼单于，以及最受宠爱的三王子，连同匈奴大将，并大小部落首领十余人，尽皆授首！全部死在琅哥儿的刀下！”
“这一战，打得匈奴元气大伤，更打出了我大乾的国威！”
“如今圣上在金銮殿上喜极而泣，当即便要封赏！”
说到此处，贾政故意停顿了一下，目光扫过贾珍那张惊愕的脸，又看了看旁边已经听傻了的贾赦，最后深吸一口气，用尽全身力气，吐出了那个石破天惊的封号：
“琅哥儿此次被封为——‘冠军侯’！意为勇冠三军！”
“且圣上特旨，准其食邑两千五百户，仪仗同于国公！”
轰！
如果说刚才是惊雷，那此刻便是天塌地陷。
荣禧堂内瞬间炸开了锅！
“列祖列宗在上！宁荣二公显灵了！真的显灵了啊！”
原本还端坐在榻上的贾母，此刻像是被一道天雷击中了天灵盖，整个人激动得浑身颤抖，几乎要从榻上滚下来。
她那双浑浊的老眼里，泪水如断了线的珠子般疯狂涌出，滚烫的泪珠大颗大颗地砸在衣襟上，瞬间洇开一片深色的水痕。
她不再是那个雍容华贵、甚至有些慵懒的老封君，而像是一个受尽了委屈终于扬眉吐气的村妇。
“百年之后，老身也能闭上眼，笑着去见地下的爷们儿了啊！”
贾母的声音不再是平日里的慵懒与慈和，而是变得高亢、尖锐，带着一种压抑了数十年的宣泄感。
她猛地站起身，推开想要搀扶的鸳鸯，指着梁上的“荣禧堂”匾额，声嘶力竭地吼道：
“即便到了阴曹地府，见到那早已仙逝的宁荣二公，老身这腰杆儿，也终于能挺直了！再也不用像以前那样，羞愧得抬不起头来！”
底下，贾赦和贾政看着老母亲这般失态痛哭的模样，心中那根紧绷了多年的弦也被狠狠拨动。
两人只觉得鼻头一酸，眼眶瞬间红了。那种家族即将倾颓、被清流文官集团步步紧逼的恐惧感，在这一刻烟消云散，取而代之的是一种劫后余生的狂喜与难以言喻的酸楚。
兄弟二人对视一眼，彼此眼中都映出了对方泛红的眼眶，随后“噗通”一声，竟不顾体面，也不管地上是否坚硬，齐齐朝着贾母跪了下去，痛声道：
“母亲！是儿子们无能！是儿子们无用！让您这把年纪了，还要为了这个家操碎了心，受尽了那些小人的闲气！”
看着两个年过半百、平日里也是一品大员的儿子跪在自己面前痛哭流涕，贾母心中的那一丝对往昔不肖子孙的怨气也散了。
她一把夺过鸳鸯手中的湿帕子，胡乱在脸上抹了一把，动作粗鲁却透着一股前所未有的精气神。
“罢了！罢了！都起来！老身不怪你们！”
贾母深吸一口气，目光如炬，那眼神里的凌厉之气，竟逼得旁边的王夫人和邢夫人不敢直视。
她扫视着满堂儿孙，声音陡然变得冰冷而尖锐：
“老身只是恨啊！恨这世道炎凉，恨这人心不古！”
“恨那些个落井下石的王八羔子！”
“想当年先宁荣二公在世之时，咱们贾府是何等的风光？”
“那朱漆大门之上，悬挂着御笔亲题的匾额，门前那是车水马龙，人山人海！”
“京城里那些有头有脸的王公贵族，哪怕是排队候着，也要在咱们府门前递个帖子，还得看咱们的心情见不见！”
“那时候送进来的礼物，什么南海的夜明珠，什么西域的汗血宝马，什么成色极好的翡翠白菜、整株的红珊瑚......那都不是论个算的，那是论库算的！”
“堆得像小山一样，连下脚的地方都没有！”
说到这里，贾母的语气骤然一转，充满了嘲讽：
“可自从二公仙逝之后呢？”
“你们再看看如今的贾府门口！”
“哼，真可谓是门可罗雀！”
“那些个昔日里像哈巴狗一样摇尾乞怜、拼命巴结咱们的人，如今是个什么嘴脸？”
“他们现在是恨不得踩着咱们贾府的脑袋往上爬！”