几个人面面相觑。一个年轻人蹲下来，扒开麦秆，往里看了半天，什么也没看见。他站起来，松了口气：“大有叔，你是不是看花眼了？哪有蝗虫？”
董大有带着哭腔说道：“我六十二了，跟庄稼打了半辈子交道，我能认不出来？那就是蝗虫！蝗虫长什么样，我比你们清楚！”
年轻人还要说什么，被旁边人拉住了。
“大有叔说看见了，那就是看见了。别争了。”
年轻人不信邪，再次蹲了下来，也扒开麦秆看了看。看了一会儿，他的脸色也变了。
麦秆上，趴着一只蝗虫。
不止一只。他顺着麦秆往下看，又看见了两只。再往深处看，麦丛深处，密密麻麻的，全是黄褐色的身影。它们安静地趴在麦秆上，一动不动。
密密麻麻，年轻人甚至起了一身鸡皮疙瘩。
几个人的脸色同时白了。
董大有从泥水里爬起来，腿还在抖。他看着那片绿油油的麦田，嘴唇哆嗦着，忽然“扑通”一声跪了下去，朝着麦田磕了三个头。
“蝗神爷爷，小民给您磕头了。求您高抬贵手，别吃小民的庄稼。小民一家老小就指着这几亩地活命啊……”
旁边几个人也跟着跪下了。几个人跪在田埂上，朝着麦田磕头，嘴里念念有词。
麦田里一片寂静。那些黄褐色的身影趴在麦秆上，一动不动。
但所有人都知道，它们没死。它们在等。等更多的同伴到来，等一个信号，然后——
铺天盖地。
县衙里，知县周明义正在后衙睡午觉。
“老爷！老爷！不好了！”师爷五十多岁，跑起来却比年轻人还快。他一口气冲进后衙。
周明义揉着眼睛从床上坐起来：“什么事？慌慌张张的。”
“蝗虫！南边发现蝗虫了！”
周明义脸色瞬间苍白。
“多少？”
“不知道。有百姓说，他扒开麦秆，看见了好几十只。还只是幼虫，没长翅膀。”
周明义掀开被子，下了床，光着脚在地上走了两步，忽然停下来。
“去，让人去南边看看。看清楚有多少，多大，在哪个村。快去！”
师爷应了一声，转身就跑。
周明义站在屋子里，光着脚，头发散着，脸色铁青。他站了一会儿，忽然一屁股坐在床上，叹了口气。
他在舒城县当了三年知县。三年里，闹了两次蝗灾。
第一次，庄稼被啃掉一半，百姓出去逃荒，县里的赋税收不上来，他被知府骂了个狗血淋头。第二次更惨，庄稼几乎绝收，百姓饿得啃树皮，他开了官仓放粮，结果被御史弹劾了一个“擅开仓廪”，差点丢了乌纱帽。
今年是第三年。庄稼长势最好的一年。他本来以为，今年能交出一份像样的考绩，说不定能挪一挪位置，调到一个好点的地方去。
现在，蝗虫来了。
周明义闭上眼睛，脑子里只有一个念头：完了。
消息从舒城县传到庐州府，又从庐州府传到应天府。
这消息没有人敢压。一份份急报像雪片一样飞进通政司，通政司不敢耽搁，当天就送到了御前。
御前，已经不是朱元璋的御前了。
朱允炆坐在奉天殿的御座上。台下已经有几个心腹大臣。
“殿下，庐州府急报。”一个太监捧着奏章，小跑过来。。
“舒城县发现蝗虫。数量不明，但据报……不在少数。”
殿内安静了一瞬。几个大臣互相交换了一下眼神。
黄子澄主动从文官队列里走出来。
朱允炆眼睛一亮。
“黄师，你说说，蝗灾该如何处置？”
黄子澄捋了捋胡子，不紧不慢地开口：
“殿下，蝗灾之事，不可不慎。臣以为，当务之急，有三件事。”
朱允炆大喜：“黄师请讲。”
“其一，查。殿下当即刻下旨，命庐州府、舒城县详查蝗情，务必将蝗虫数量、分布范围、危害程度一一查清，造册上报。无确数，则无以定策。”
朱允炆点点头，觉得有道理。不知道有多少蝗虫，确实没法定对策。
“其二，防。殿下当命户部、工部会商，拟定防蝗之策。或捕，或烧，或驱。择其善者而从之，颁行各府州县，一体遵行。”
朱允炆又点点头。有查有防，周全。
“其三，抚。蝗灾若成，百姓必受其苦。殿下当预作准备，或开仓放粮，或减免赋税，或赈济银钱。待蝗灾过后，及时安抚，勿使百姓流离失所。”
黄子澄说完，面不改色，一副运筹帷幄之中的样子。
“此乃微臣浅见！”
朱允炆喜笑颜开。
不愧是黄师！这三条，查、防、抚，太全面了！
“立刻按照黄师的话，晓谕各府县！”
皇太孙殿下的御令自然也传到了历阳县，方敬不屑冷哼。
徐妙锦笑吟吟道：“太孙监国，反应迅速，条理清晰，郎君为何如此态度？”
方敬摇头道：“阿锦考校我吗？这些话好像说了什么，但是其实什么都没说。就像一个人问你‘饿了怎么办’，你回答‘先看看有什么吃的，然后想办法做，做好了再吃’……你还不能说他说错了，只能说这帮人就擅长这种正确的废话罢了！”
第105章 洪武最后一个夏天
徐妙锦也颇为无语，摇摇头道：“查、防、抚。说得倒是周全。”
“周全个屁。”方敬难得说了句粗话。
“派人去查，查完了呢？蝗虫等你查完了再吃庄稼？或捕或烧或驱，怎么捕？怎么烧？谁去干？钱谁出？最扯淡的是开仓放粮，开舒城的还是临近府县的，到什么程度开？放多少？这些都不提，让下面人猜去吗？我现在一直在琢磨一件事。”
徐妙锦好奇问道：“什么？”
“陛下英明一生，为什么选……”
方敬的话还没说完，徐妙锦就立刻打断：“郎君慎言！”
她连忙转移话题：“方郎既然觉得不对，那你说说，该怎么做？”
谨身殿里光线昏暗，朱元璋躺在床上。一生杀伐决断的洪武大帝，此刻也只是像个最普通不过的垂暮的老人。
谁也打败不了时间，哪怕他是朱元璋。
他已经昏迷了好几天，太医们轮流值守，药一碗一碗地灌下去，今天难得清醒了一会儿。
朱允炆跪在榻前，手里捧着一份奏章，犹豫了很久，不知道要不要开口。
皇爷爷好不容易清醒了一回，他该说点高兴的事。可蝗灾的事瞒不住，也不敢瞒。万一皇爷爷醒来问起，他答不上来，那就是欺君。
朱允炆咬了咬牙，还是开口了：“皇爷爷，孙儿有一件事，要禀报。”
朱元璋没动。
“皇爷爷？”
朱元璋的眼皮颤了颤，慢慢睁开了。
“什么事？”
朱允炆跪着往前挪了两步，把奏章展开：“皇爷爷，庐州府舒城县发现蝗虫。数量不少，恐成灾患。孙儿已经下旨，命庐州府详查蝗情，户部工部会商防蝗之策，并预备赈济事宜。”
他说完黄子澄的妙策，低着头，等着皇爷爷的回应。
安静了好一会儿。
朱允炆偷偷抬起头，看见朱元璋正看着他。那双浑浊的眼睛里，没有愤怒，反而是一种无奈。
“查、防、抚。”朱元璋几乎是在苦笑，“谁给你出的主意？”
“黄……皇爷爷，孙儿自己想的。”
朱元璋闭上了眼睛。
朱允炆以为他又昏迷了，正要叫太医，朱元璋忽然又睁开了眼。
“咱要是身子还行，非得骂你一顿不可。”
朱允炆浑身一颤，低下头。
“但咱现在没力气骂你了。”朱元璋叹了口气，“你拿笔，记。”
朱允炆愣了一下，赶紧从袖子里掏出笔和纸，跪在榻前，铺开。
“第一条，从应天府派一个郎中或主事，不必是高官，但要能干事、不怕得罪人。去了舒城县，第一件事不是看，是干。把全县的衙役、里长、保长全叫来，每村每户，管自家地。谁家地里蝗虫没治住，就罚他家。”
朱允炆赶紧记下。
……
方敬滋遛滋遛的喝着酸梅汤，继续回答徐妙锦的问题：“除了要派人下去盯着，动员大家分片包干以外，捕蝗不能空口白话。不如奖励点，总比最后的损失强，比如：蝗虫幼虫，一斗换米多少，或者换钱十文。成虫会飞，难捕，一斗换米多一点，换钱也多一点。”
……
朱允炆笔走龙蛇，却还是忍不住问道：“那奖励的钱从哪里来呢？户部那边调集那么慢……”
朱元璋轻微点头：“算你还有点脑子，等户部那群抠门财神爷算好账，黄花菜都凉了，这钱从朕的内帑出，不走户部。”
朱允炆手一抖，笔尖在纸上划了一道。是皇爷爷的内帑，以后会是他的内帑。
朱元璋人老成精，看出来这孙子的顾虑，说道：“允炆，这些人未来都是你的子民，一针一线都是从地里长出来的，内帑的钱是死的，但是你的子民是活的，金元宝留着下崽啊？不要因小失大！”
朱允炆汗流浃背：“孙儿明白了。”
“还有，咳咳咳！还有……”
……
“还有第三！”方敬痛心疾首，“最重要的是，是别让蝗虫蔓延啊！现在还只在舒城！我们的皇太孙殿下，不应该等什么汇集情况了，应该立刻发文到庐州府、舒城县周边各州县，让各县组织百姓，在田边地头挖沟。蝗虫幼虫不会飞，只能爬。挖一尺深、一尺宽的沟，蝗虫掉进去爬不出来，集中烧埋。沟怎么挖？每十亩地挖一条，东西走向，拦住蝗虫的去路。这事不费钱，费人工。人工从哪儿来？各村各户出丁，不出丁的出钱。规矩定死，没人敢偷懒。”
……
徐妙锦美目放出异彩：“方郎高见！这些法子，可比什么查、防、抚有操作性多了，还有别的措施吗？”
方敬想了想，道：“我暂时想不到其他的了。”
徐妙锦微微一笑：“方郎忘了最要紧的一条。”
“什么？”
……
“还有……还有最重要的一条！”