说实话，在方敬的劝说下，来辽东之前，他在心里就已经做好了准备，但当他真正站在这里，面对这些活生生的人的时候，他发现事情没有那么简单。
那些孩子还那么小，有的看起来只有四五岁，缩在母亲怀里，不知道发生了什么。有大一点的孩子，脸上挂着泪珠，怯生生地看着周围那些手持利刃的士兵，不明白为什么这些陌生人要闯进他们的家园，不明白为什么他们的阿爸躺在血泊中一动不动。那些女人有的抱着孩子，低着头默默流泪。
李景隆闭上眼睛。
“曹国公？就是那个在郑村坝被燕王打得丢盔弃甲的曹国公？”
“听说他当年带着六十万大军，结果被几万人打得落花流水。”
“陛下怎么派他来辽东了？”
他睁开眼睛，目光变得冷了下来。
“杀！”
刘安愣了一下，以为自己听错了：“国公，您说什么？”
“成年男子，全杀。妇孺和女子，带回去，到时候配给军户。孩子大一点，有记忆的，送到辽东都司，等长大之后做苦工。没记忆的，交给军户中没有子女的抚养。”
刘安的脸色变了一下。他在辽东待了多年，见过不少杀戮，但像李景隆这样干脆利落、毫不拖泥带水的命令，他还是第一次听到。
他犹豫了片刻，还是开口劝道：“国公，杀俘……恐怕不太好吧？当年开平王常遇春北伐之时，也曾杀俘，后来军中传言他因此折寿，四十岁便暴卒而亡。国公，这种事情……还是三思为好。况且这些俘虏中还有老弱妇孺，若是传出去，恐怕对国公的名声不利。”
李景隆冷笑一声：“刘佥事，你觉得我李景隆还有什么名声可言吗？”
刘安：“……”
行，这方面来看，李景隆确实无敌了。
李景隆道：“刘佥事，你不愿意？”
刘安低下头：“末将不敢。末将领命。”
他转身，朝身后的士兵挥了一下手。
士兵们开始行动了。
他们走进俘虏群中，把成年男子一个一个地拖出来。那些女真人意识到了即将发生的事情，开始挣扎、叫喊、哭泣。有的跪在地上求饶，有的拼命反抗，有的则闭上眼睛，默默地等待着最后的时刻。
一个年轻的女子忽然扑上来，抱住一个被拖走的男人的腿，用生硬的汉语喊道：“不要！他是我男人！他什么都没有做过！”
一个士兵走过去，把她拉开。她跌倒在地上，又爬起来，又扑上去。另一个士兵走过来，一拳打在她的脸上，她闷哼一声，倒在地上，不动了。
那个被拖走的男人回过头，看着倒在地上的女人，拼命挣扎着想要冲回去。几个士兵一起按住他，把他按在地上。他趴在地上，依然不停地挣扎着，嘴里喊着什么，声音凄厉。
第一个俘虏被按在了木桩上。一个校尉举起刀，手起刀落。
一颗头颅滚落在地上，鲜血从脖腔里喷涌而出，溅了旁边几个俘虏一身。那几个俘虏尖叫起来，拼命往后缩，但被士兵们死死按住。
紧接着，第二个，第三个，第四个……
惨叫声、哭喊声、求饶声、咒骂声混在一起，在营地中回荡。空气中的血腥味越来越浓，让人几乎无法呼吸。
李景隆站在原地，胃里一阵翻涌，他下意识地想要闭上眼睛，但他强迫自己睁大眼睛看着现场。
既然选择了这条路，就要有勇气承担这条路带来的所有后果。
惨叫声持续了大约半个时辰，然后渐渐平息。
……
哈合察正在帐中跟几个部落首领议事，讨论着如何应对明军的下一步行动。一个探子跌跌撞撞地冲了进来，跪在地上，气喘吁吁地说：“都孛堇！乌尔古部落……没了！”
哈合察手中的酒杯掉在了地上：“你说什么？”
“乌尔古部落，全没了！明军攻破了他们的营地，成年男子全部被杀，女人和孩子被掳走了。乌尔古本人也被杀了，脑袋被砍下来，挂在旗杆上！”
帐中一片死寂。
几个部落首领面面相觑，脸色苍白。一个年纪较大的首领颤声问道：“明军怎么会那么厉害？就算他们人数多，也不至于一个部落的人全军覆没啊？”
探子摇了摇头：“我不知道，但是阿哈出的人好像也在，有明军穿着建州卫的衣甲，打着建州卫的旗号最后阶段冲刺过来，战斗力很强。”
帐中顿时炸开了锅。
“阿哈出这个叛徒！”
“他出卖了我们！”
“我就知道建州卫的人靠不住！”
“我们去找阿哈出算账！”
几个首领纷纷站起身来，情绪激动：“都孛堇，我们不能再相信阿哈出了！他表面上跟我们称兄道弟，背地里却帮着明军打我们！我们应该先把他收拾了！”
哈合察坐在那里，脸色铁青，一言不发。
他原本以为，李景隆不过是个靠着关系爬上来的草包，没什么真本事。但现在看来，他错了。李景隆不但会打仗，而且还有阿哈出的出卖。
哈合忍住愤怒，冷冷道：“传令下去，各部落加强警戒。明军的下一个目标，可能就是我们在座的某一位。”
帐中的首领们安静了下来，互相交换着不安的眼神。一个首领小心翼翼地问道：“都孛堇，那我们接下来怎么办？是打还是撤？”
哈合察看着众首领：“撤？往哪里撤？冬天还没过去，我们的牲口已经死了不少，女人和孩子经不起长途迁徙。好在我们现在在双岔河这里，这边比较隐蔽，而且虽然寒冷，但是河面经不起大军走过，我们在这里还算安全，等明军撤了，我们再去杀卫所复仇！”
首领们沉默了。
哈合察叹了口气：“我们不能撤，也不能打。”
“还有，派人去建州卫，告诉阿哈出，我记住他了。”
第321章 方探花舌战群儒
辽东依然寒冷，但是金陵算是开春了，柳叶也抽出嫩芽。
八百里加急的快马带来辽东的捷报，送到了朱高炽的手中。
“好。九江表兄不愧是将门虎子！虽然实力相差巨大，但是兵不血刃，几乎全歼敌酋，也是难得！”
朱高炽心情大好，当即决定第二天召开大朝会，正式宣读捷报，商议封赏事宜。
第二天一早，奉天殿。
文武百官齐聚大殿，按照品级站好。朱高炽坐在御座下首的侧位上，面前摆着李景隆的捷报。鸿胪寺赞礼官唱喝之后，朝会正式开始。
太监打开捷报，朗声读了起来。
朱高炽坐在上面，面带微笑，等着众臣的反应。
第一个站出来的是都察院监察御史吴士安：“殿下，臣有对！”
朱高炽毫不意外，微微颔首：“吴御史请说。”
“殿下，曹国公李景隆在辽东杀俘一事，臣以为大为不妥，乌尔古部落的成年男子全部被斩杀，无一幸免。曹国公此举，有违上天好生之德，有损我大明仁义之名。臣恳请殿下，责问曹国公，追究其杀俘之责。”
话音刚落，刑科给事中郑文翰，也站了出来：“臣附议吴御史所言。杀俘不祥，自古皆然。当年开平王常遇春杀俘之后，四十岁便暴卒而亡，前车之鉴，不可不察。曹国公初掌兵权，便行此酷烈之举，恐非社稷之福。”
紧接着，又有人出来：“臣也附议。曹国公未经请示，擅自处置俘虏，此风不可长。若各路将领都效仿曹国公，我大明的仁义之师，与蛮夷何异？”
一个接一个，朝堂上站出来了七八个人，全都是弹劾李景隆的。
他们的理由大同小异：杀俘不祥，有损仁义，未经请示擅自处置。
朱高炽坐在上面，听着这些弹劾，脸上的笑容渐渐消失了。
方敬本来还打瞌睡呢，听到捷报顿时精神了，心里还埋怨大哥不够意思，也没给自己通个气，自己居然现在才知道。
但是，居然有人弹劾我大哥？什么意思！我大哥的能力可是跟我齐名的！
方敬果断站了出来：“诸位大人方才所言，下官有一些疑惑，想请教诸位大人。”
朱高炽老怀大慰，欣慰看着自己的姨夫。
吴士安看着他：“方侍郎请说。”
方敬问道：“吴御史方才说，曹国公杀俘，有违上天好生之德。下官想请问吴御史，那些被女真人杀害的大明边民，他们的好生之德，谁来还给他们？”
吴士安愣了一下，然后辩道：“这……这是两码事。女真人杀害我边民，是他们残暴不仁。但我大明乃是礼仪之邦，应以仁义待人，岂能效仿蛮夷之行？”
方敬点了点头：“吴御史说得有道理。那我再请问吴御史，去年冬天，女真人偷袭抚顺所，杀害三百七十二人。今年正月，海西女真掳走两百多个汉人女子，卖到草原上做奴隶。过去几年，女真人在辽东边境烧杀抢掠，累计杀伤我大明军民十余万人。这些血债，吴御史打算用什么来偿还？”
吴士安张了张嘴，说不出话来。
方敬继续说：“吴御史说要仁义待人。好，那我们就来讲仁义。对那些被女真人杀害的大明边民来说，什么是仁义？对那些被掳走的汉人女子来说，什么是仁义？对那些失去父母的孩子来说，什么是仁义？仁义不是对敌人仁慈，而是对自己人负责。曹国公在辽东杀俘，是为了震慑女真人，让他们不敢再犯我边境。这才是对大明百姓最大的仁义。”
吴士安被噎得说不出话来，脸色涨红。
这时，郑文翰站了出来：“方侍郎此言差矣。震慑女真，未必非要杀俘。将他们收编为奴，或是押送京师献俘，皆可达到震慑之效。何必非要取人性命？方侍郎可知，杀俘一事传出去，四方蛮夷会如何看待我大明？他们会说我大明是残暴之国，从此离心离德，不再归附。这个后果，方侍郎担得起吗？而且，陛下即位没两年，北伐蒙古已是劳民伤财，曹国公更是应该请打即可，然后与民休息，这才是仁德之道！”
方敬看着他，笑了笑：“郑给事中，你所言‘与民休息’，在下岂能不知？然则何为‘息’？今日不伐辽东，女真便不会南下劫掠吗？永乐元年八月，建州女真入寇开原，杀掠千余口；九月，海西女真犯三万卫，抢走马匹四百。这便是诸公口中的‘太平’？
所谓‘休养生息’，养的是我大明百姓的命，而不是纵容胡虏养肥了再来割我们的肉！今日我大明若示弱，十年后女真坐大，铁骑越过辽河，届时再想犁庭扫穴，花的就不止是十万两银子，而是要拿百万条人命去填！”
太祖高皇帝驱逐蒙元，定鼎中原，靠的可不是缩在长城后面修墙！
洪武年间，冯胜、傅友德北征捕鱼儿海，西平侯平定云南，哪一样不是‘犁庭扫穴’？太祖曾言：‘胡虏无百年之运。’如今女真各部虽未成大患，但其兼并之势已显，海西、建州已有十万人以上部落，若不趁其羽翼未丰时剪除，待其统一建州、联结海西，辽东将永无宁日！
我朝以武立国，不是以忍立国！”
好家伙，上价值了，把老朱搬出来了。
众人一时被绕了，没人反驳方敬的话。
但是户部右侍郎刘观起身说道：“方侍郎，不当家不知柴米贵，打的舒畅，看似扬我军威，但是您知道要花多少钱吗？此次出兵，预计耗银十五万两、粮二十万石。殿下监国，心中也知道当家有多难！所以，兵者，凶器也！臣建议殿下下令旨申饬曹国公！”
方敬笑道：“刘侍郎算过账，很好，那可以仔细算一算，去年一年，辽东因女真袭扰损失的边军饷银、被劫物资、修缮堡垒的费用，有多少？在下感兴趣，之前私下算过了一些，我来告诉您，合计不下八万两！这还只是账面之数，那些被杀掠的百姓、荒废的田地，又该如何计价？
更长远来看，若放任女真壮大，未来辽东需增兵至十万以上，每年糜费百万。今日花十五万两买一个十年平安，还是将来每年花一百万两换一个苟且偷安？这笔账，谁都会算。
况且，犁庭扫穴并非只烧杀抢掠。大军过后，设立卫所、屯田实边、招抚顺民，所得土地、人口、马匹，皆可充入国库。这是以战养战，而非一味消耗。”
方敬反驳完刘观，转了一圈，扫视众人，说道：“诸公，你们在金陵城里，坐在温暖的衙门里，喝着热茶，吃着俸禄，当然可以大谈仁义道德。但你们有没有去过辽东？有没有见过那些被女真人烧毁的村庄？有没有见过那些被掳走的女子？有没有见过那些失去父母的孩子？”
“人不能慷他人慨！以眼还眼以牙还牙，所以，我支持曹国公的做法。对待豺狼，就要用对付豺狼的办法。你跟豺狼讲仁义，豺狼只会觉得你好欺负。”
大殿里一片寂静。
“臣也赞同方侍郎所言。”
纪纲眼皮一跳，这和尚怎么又站出来了？
道衍从队列中缓缓走了出来。
第322章 白马银枪李景隆
吴士安见道衍出列，挑眉道：“姚少师也赞同此杀生之举吗？”
道衍在永乐朝朝堂上是个例外，他本身是出家人，当初靖难成功后，朱棣封赏群臣，道衍拒绝恢复俗家姓名，只领了个僧官和太子少师的虚衔。
一般来说，在朝堂上大家都尊称道衍一声“少师”，但是吴士安却带上了道衍的俗家姓氏，显然是在揶揄道衍身为出家人，却说出赞同方敬的话。
道衍微微一笑，显然毫不介怀，他看向吴士安，差点下意识双手合十，但是很快中途止住。
“吴御史，《大盘涅槃经》有云：‘若有众生造作诸恶，当以方便断其命根，令彼远离恶道。’，佛祖有割肉喂鹰，是为了救鸽子，但是若一鹰要食天下之鸽，以我观来，想是佛祖也会用通天手段去降妖伏魔了。佛门之中，自然有菩萨低眉，亦有金刚怒目，杀一人救万人，此谓大慈悲也。”
方敬笑笑，没再说话，你们去跟老和尚辩论吧，他们那行引经据典也是专业人士。
见方敬上来了，道衍上来了，其他人自然也不甘落后，陈瑛是个大嗓门，而且撕逼经验丰富，冲出阵来以后，起到了以一当十的效果，然后是徐增寿、金纯等人。
一时之间，朝堂上吵作一团。