“殿下，臣还有一事要禀告殿下。”
朱高炽嗯了一声。
“臣在查抄两家家产时，发现盛庸和耿炳文家中……并无余财。盛庸家中只有几件旧家具和几箱子书，耿炳文家中更简单，连多余的绸缎都没有。臣在想，这两人虽然有罪，但毕竟曾是朝廷命官，也曾为大明立过功。如今人已经死了，若再株连其家属，恐怕……显得朝廷不够宽仁。”
他话说的很慢，一直在观察朱高炽的脸色，其实他算是明示了，是直接建议朱高炽网开一面，不要株连家属。
朱高炽听完，没有立刻回答，沉思了一起来。
纪纲站在旁边，恭恭敬敬等着他的答复。但是心里狂喊：
你快点答应吧！你答应了，我就有东西可以报给陛下了。陛下最讨厌的就是心慈手软的人。你一个监国的皇子，连钦犯的家属都不肯处置，陛下知道了，会怎么想你？
监国了不起吗？也许在其他时期，监国都是太子的证明，问题是当今陛下乾坤独断，本来就偏向二殿下，你再作出他不喜之事……嘿嘿。
过了好一会儿，朱高炽开口了。
“正伦，你说得对。人已经死了，不必再牵连家属。”他提起笔，在结案文书上批了一行字，“赦免其家属，且准其家属收尸。以薄棺收敛，勿使辱没功臣之后。”
批完，他放下笔，把文书还给纪纲：“就这样办吧。你抄一份快马再送给陛下预览。”
纪纲大喜，接过文书，躬身行礼：“殿下英明。臣告退。”
不过……
几天后，金陵城的官场上开始流传一件事。
“听说了吗？大殿下批了让盛庸和耿炳文的家属收尸。”
“真的假的？那可是钦犯啊！”
“真的。而且大殿下还特意交代了，可用薄棺收敛，不准辱没遗体。”
“这……大殿下确实仁厚啊。”
当然，自然也有杠精。
“大殿下也没饶了他们啊。人死了才给家属收尸，这算什么仁厚？”
“你想想，要是陛下现在不是在北伐，而是处理朝政，你猜猜能蔓延多少？肯定连家属一起砍了？还记得景清吗？更别提高皇帝在的时候，胡惟庸的案子，牵连了几万人。蓝玉的案子，又是一万多人。大殿下能做到这一步，已经不容易了。”
“那倒也是……”
……
北征大营，朱棣正在帐中与朱高煦议事。
朱棣坐在案后，面前摊着一份从金陵送来的奏报。看完之后，他把奏报递给朱高煦：“你看看。”
朱高煦看完，心中暗喜。大哥啊大哥，你果然还是太软了。钦犯的家属也敢放？父皇最讨厌的就是这种妇人之仁。他抬起头，正准备不阴不阳暗贬几句，却看到朱棣脸上带着一丝笑意。
“老大这个批文，批得不错。”
朱高煦愣住了。
“该杀的人他杀了，不该连坐的人他没连坐。这件事，换朕来做，未必比他做得更好。”
朱高煦站在原地，实在想不通，父皇不是最讨厌心慈手软的人吗？当年在北平的时候，父皇说过多少次“成大事者不拘小节”？怎么到了大哥这里，就变成“批得不错”了？
……
纪纲被朱高煦写信埋怨了几句。
他和朱高煦的反应一模一样：陛下怎么会夸他呢？
其实……武功立国的皇帝，往往都明白一个道理：自己能打天下，不代表儿子也要打天下。朱元璋知道自己杀伐太重，所以他选朱标。朱标死了，他选了朱允炆——当然，朱允炆没坐稳，被朱棣推翻了。
这……
纪纲非常郁闷，自己这一出，让朱高炽朝野称赞，还得到陛下的夸赞？
我记得……我是二殿下的人啊？
第311章 上国之威：杀人不见血！
礼部的职能很复杂。现代人听来感觉像是清水衙门，感觉比工部、刑部之类差多了。
说破大天去，不就是教育部+外交部+一点点宣传、文旅、宗教嘛。
除了外交，好像都不太行。
但是其实不是的，国家大事在祀与戎。
现在大明朝的大事就不少，永乐皇帝御驾亲征，率军北伐；外交这块，也来人了。
去年安南签订的条约，条款之苛刻，让安南人每次想起来都觉得肉疼。但疼归疼，条约签了就得执行，否则大明天兵压境，不是闹着玩的。
所以安南人很老实。过年前就从国内出发了，一路风餐露宿，赶在二月中旬抵达了金陵。他们要向大明汇报安南这一年的情况，同时履行条约规定的进贡义务。
所以，作为最熟悉安南奥秘的人，方敬理所当然承担了接待安南使团的任务。
方敬看到使团名单，副使倒是熟人，阮景真。
正使……叫水明远。
是水啊？
方敬微微一笑，那婆娘不傻么！
名单后面还附了一串名字，安南各大家族的嫡长子或者继承人。这自然也是方敬上次谈下来的条件之一。
方敬看完名单，把文书合上，对前来送信的礼部主事说了一句：“知道了。安排他们在会同馆住下，明天我带人去见他们。”
第二天一早，方敬换了一身干净的官服，坐着轿子往会同馆去了。
阮景真主动出迎，规规矩矩行了一礼：“方侍郎，别来无恙。”
方敬拱手后笑道：“阮公一路辛苦。金陵不比安南，早春还是有些凉意的，阮公可还住得惯？”
“住得惯住得惯。方侍郎费心了。”
方敬点了点头，目光转向他身后。一个三十来岁的中年人站在阮景真旁边，正含笑看着他。
阮景真侧身介绍：“方侍郎，这位是我安南此次的正使，水明远，现任安南工部判书。”
水明远上前一步，拱手行礼：“清化水明远，见过方侍郎。久闻侍郎大名，今日得见，三生有幸。”
这小子……还特地点一下清化？
方敬不冷不热道：“水判书客气了。劳您亲自前来，可见安南对大明的忠诚啊！”
“侍郎，下官前来小事一桩，但是侍郎说得对，安南上下对天朝一片拳拳之心倒是真的，再说了，条约是侍郎一手拟定的，下官自然要重视。”
方敬笑了笑，没有接这个话茬。转身对阮景真问道：“阮公，各家的子弟都到了？”
“到了到了。都在里面，等着拜见侍郎。”
方敬跟着他们走进会同馆的正堂。十几个安南少年规规矩矩地站在堂内，年纪都不大，穿着各自家族的礼服，低着头，不敢抬头看。
方敬稍微勉励几句，走完了这个过场，水明远和阮景真都规规矩矩跟在身后。
几人道会同馆正堂坐下，方敬开口：“水判书、阮公，这次来金陵，除了汇报安南的情况，还有别的事吗？”
阮景真四下看了看，微微压低声音：“方侍郎，下官此次来金陵，还有一件事，要北上拜见陛下。”
“北上？”
“对。”阮景真点了点头，“我们在正月前后，通过杨荣、杨总督得知，大明边军调动频繁，连安南驻军都换了一批，我安南景命元后判断，大明可能要惩处宵小，若是陛下御驾亲征，我们可能见不到陛下，但是这次安南的国书和税赋账册，无论如何都要亲自呈送到陛下手中，所以元后吩咐道，陛下若亲征在外，我等需要去找到陛下，亲自面君。”
方敬听完，心里暗暗赞了一声。水清澄推理能力也不错，而且她把安南的忠诚摆在朱棣面前，而不是摆在朱高炽面前，估计让朱棣会爽到。
景命元后是安南给水清澄上的尊号，因为先王已薨，她没法再称王后，毕竟得现有王才能有后么！而且，还有个重要点是，王后摄政，不合礼法。
也不能是太后，毕竟孩子还没生下来呢。
景命，取自《大雅》，意思是指授予帝王之位的天命，元，始也。
这个尊号也上报大明，朱棣当时亲自批复同意的。
方敬道：“元后有心了。阮公年纪也不小了，一路奔波，辛苦辛苦。我让人给你安排路引和沿途的驿站接应。”
“多谢方侍郎。”
现在毕竟不是天子在朝，皇子监国去见面就没那么多规矩了，方敬起身准备带二人去皇宫中，却看到水明远对方敬使了个眼色。
方敬心领神会，立刻起身更衣，果然，水明远跟了上来。
走到僻静无人处，方敬转身，看向身后的水明远：“水判书还有事？”
水明远这才从袖子里掏出一封封了蜡的信，双手呈上：“方侍郎，这是元后的亲笔信，托下官转交给侍郎。”
方敬接过信，看了一眼封口上的火漆。漆印完好，没有被拆过的痕迹。
水明远道：“元后交代了，这封信一定要亲自交到侍郎手中，不能让旁人看到。”
方敬把信收进袖子里：“水判书辛苦了。”
水明远没有再说什么，只是拱了拱手，转身回了会同馆。
方敬也不多说，不再客气，直接带二人前去觐见朱高炽。
到了宫中，朱高炽坐在御座下首，廊下站着二十来个六部的官员。
水明远上前一步，行了礼：“启禀殿下，安南工部判书水明远，奉景命元后之命，向天朝汇报安南履约情形。“
朱高炽微微颔首：“说吧。“
水明远道：“按方侍郎去年所拟条约第七款，安南各世家长子须分批赴金陵游学。此次下官携各世家嫡长子共十四人，均已抵达，名册在此。“
朱高炽结果太监递来的名单，翻开看了一眼，不动声色，放在一旁。
水明远继续道：“按条约第三款，安南境内矿产开采权归属大明，安南须定期报送开采账目。去岁安南共开采铜矿十二万斤、铁矿九万斤、锡矿三万斤，均已登记造册。其中七成已运至边境，等候天朝接收。“
他说到这里，朝方敬的方向欠了欠身：“方侍郎去年拟定此款时，下官还曾想，如此详细的分项，是否过于繁琐。如今实际操作下来，方知侍郎虑事周全，条目越细，执行起来反而越清楚，少了许多扯皮推诿之事。下官回安南之后，曾跟元后说，方侍郎的条约，非大才不能拟定，安南上下，竟无有似侍郎者！“
方敬撇撇嘴，这马屁拍的……好尴尬啊，夸我割你们国家割的好，你这是真夸我啊，还是阴阳我啊？
朱高炽倒是微微一笑：“方侍郎做事，确实细致。“
水明远道：“安南上下，自然不会怠慢方侍郎定的规矩。不过……殿下，方侍郎，安南去岁确实遇到了一些困难。红河沿岸有几个县遭了旱，粮草减收约两成。
按条约第五款，安南须上缴五成税赋，折算白银二十三万两。下官出发前让户部算过，确实凑不齐这个数。“
他抬起头来，看着朱高炽，目光恳切：“下官不敢欺瞒天朝，也不敢推诿扯皮。下官只是如实禀报。“
他说完就低下头，等着朱高炽的回应。
朱高炽听沉吟道：“水判书，按条约第五款，安南确实应缴二十三万两。但孤也查过安南去年的气象记录和粮价，你说的旱情，孤信。但是——信规信，规矩归规矩。孤可以在陛下面前替安南说话，但减税赋这件事，孤没法替陛下做主。此事咸决于陛下。“
水明远连忙道：“下官求天朝……给安南一条活路。“
朱高炽看了眼方敬，见方敬示意，于是道：“水判书，你说的困难，孤知道了。这样吧，你把账册留下，孤看看。具体怎么处置，孤思量之后再答复你。“
水明远如释重负，深深鞠了一躬：“多谢殿下体恤。安南上下，永感天恩。“
他退后一步，又朝方敬的方向躬了躬身，“多谢方侍郎代为转圜。下官知道，若不是侍郎在殿下面前替安南说话，安南的事不会这样顺利。“
方敬真牙酸了，这是在捧杀我吗？
水明远没有再说什么，带着阮景真退了下去。等安南使团走远了，朱高炽也把方敬留下，待只有二人的时候，朱高炽才问：“姨父，安南的事，你有办法？“
方敬放下茶碗：“臣确实有个想法。让安南从咱们这贷款吧！“