“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”十五名女子齐齐跪下行礼，声音在空旷的大殿里回荡。
“平身吧。”一个浑厚的声音从上方传来。
明珮珮跟着众人站起身来，依然低着头，不敢直视天颜。但她能感觉到，那道来自御座的目光，在她身上停留了片刻。
朱棣坐在御座上，目光从这十五名女子脸上扫过，然后微微侧过头，对坐在一旁的徐妙云窃窃私语：“妙云，你看，那个站在左边第三个的，就是明珮珮。”
徐妙云顺着他的目光看去，打量了一番，也压低声音回道：“长得倒是端庄大方，看着不像一般的闺阁女子。看着岁数不大啊？”
朱棣神秘兮兮道：“嘿，你那个妹夫不得了啊，人家才十四岁时候就撩拨上了……”
……
他们俩在这边嘀嘀咕咕，下面的十五名女子却大气都不敢出。她们不知道皇帝和皇后在说什么，只觉得那两道目光在自己身上扫来扫去，让人心里发毛。明珮珮更是紧张得手心全是汗，但她努力保持着面上的平静，不让自己露出怯意。
朱棣说完了，咳嗽了一声，坐直了身子，恢复了皇帝的威严。他扫了一眼下面的十五名女子，开口道：“你们远道而来，一路辛苦了。朕听说你们都是朝鲜大家闺秀，知书达理，今日一见，果然名不虚传。”
十五名女子齐齐躬身：“陛下过誉。”
朱棣的目光落在了明珮珮身上：“你，青色衣服的，抬起头来。”
明珮珮心中一紧，缓缓抬起头，目光与朱棣对上。她没有躲闪，也没有慌乱，只是平静地注视着御座上的皇帝。
朱棣心中暗暗赞了一声，面上却不露声色：“你叫什么名字？”
“回陛下，臣女明氏，名珮珮。”
“明珮珮……”朱棣故意拖长了声音，“朕听说，你以前来过大明？”
“回陛下，臣女几年前曾跟随师团来过大明。”
“哦？那你汉学学得如何？”
明珮珮谦逊地答道：“臣女愚钝，仅识得几个字，读过几本书，不敢说学有所成。”
朱棣笑了一下：“那你的老师不行啊。教出这么个水平？”
明珮珮的脸色微微一变。她不知道朱棣这是在故意逗她，但她还是忍不住开口了：
“陛下此言差矣。臣女的老师，是臣女见过的最有学问、最有风骨的人。他教臣女读书，不是为了让臣女在人前卖弄，而是为了让臣女明事理、知善恶。臣女愚钝，学得不好，是臣女自己的问题，与老师无关。”
她说完这话，心中一阵后怕。她居然在皇帝面前顶嘴了。
但朱棣没有生气，反而哈哈大笑起来：“妙云，你看，我说什么来着？这姑娘，果然有意思！”
徐妙云微笑点头。
朱棣笑够了，转回头，看着明珮珮，目光中带着一丝欣赏：“明珮珮，朕问你，你到了大明，可有什么打算？”
明珮珮低下头：“臣女……臣女远离故土，举目无亲，一切但凭陛下做主。”
“明珮珮，接旨。”朱棣说道。
明珮珮的心猛地一沉。
来了。终于来了。她不知道等待自己的是什么陛下单独跟她说话，难不成要纳自己入宫？
对这个结果，她也早有心理准备，她心中也自知自己的外貌是十几名女子中最出众的。明珮珮跪了下来：“臣女接旨。”
“朕听闻，你与礼部侍郎方敬有旧。当年你在金陵时，曾受教于他；后靖难之际，你又助朕三子脱困，并协助购马，于国有功。朕思来想去，你与方敬既有旧谊，又有相助之情，可谓佳偶天成。今特将你赐予方敬为平妻，择日完婚。钦此。”
明珮珮跪在地上，整个人像是被定住了一样，一动不动。
她以为自己听错了，甚至以为自己在做梦。
等恍恍惚惚清醒过来，明珮珮的眼泪再也忍不住了，夺眶而出。
“臣女……领旨谢恩。陛下万岁万岁万万岁。”
……
朱高炽回到府上，坐在书房里，唉声叹气。
他今天在殿上亲眼看到了那一幕，他当时还替方敬高兴来着，觉得这是一桩美事。但回到家里后，他越想越不对劲。
朱高炽后来听说，这段姻缘是朱高煦帮方敬争取的，心里一阵紧张，也不由后悔，忍不住暗骂自己，明明他也知道方敬和明珮珮的渊源，明明他也可以帮方敬说句话，但他什么都没做。
现在二弟做了。朱高煦替方敬争取到了这门婚事，方敬欠了他一个天大的人情。
“唉——”朱高炽又叹了一口气。
“殿下，您怎么了？”一个温柔的声音从身后传来。朱高炽回过头，看到张氏端着一碗参汤走了进来，放在他面前的桌上，然后在他对面坐下，“从宫里回来就一直唉声叹气的，出什么事了？”
朱高炽端起参汤，喝了一口，放下，叹了口气：“今天父皇把那个朝鲜女子赐给姨父了。”
“我知道啊。这不是好事吗？姨父又添一房美眷，陛下恩典，咱们该替姨父高兴才是。”
“高兴是高兴。”朱高炽愁眉不展，“但你知道是谁在父皇面前提起这件事的吗？”
张氏想了想：“二叔？”
“就是他。”朱高炽苦笑了一下，“他替姨父争取到了这门婚事，姨父欠了他一个人情。我呢？我明明也知道这件事，却什么都没做。你说我是不是太迟钝了？”
张氏听完，沉默了一会儿，然后笑了：“殿下，您就是因为这个在烦恼？”
“这还不值得烦恼吗？”
“殿下，您听我说。姨父当年在那么艰难的情况下，投靠了父皇。那时候父皇还在北平，胜负未定，天下人都不敢赌。但姨父赌了，而且赌赢了。这说明什么？说明姨父不是那种趋炎附势、追求功名利禄的人。”
“他要是贪图富贵，当年就不会在建文朝得罪那么多人；他要是贪图权势，现在也不会整天想着怎么修书、怎么安边。”
朱高炽愣了一下，若有所思。
“至于美色……殿下，您看看姨父府上。他娶了姨娘也好几年了，之前在姨娘无出的情况下，房里也只有一妻一妾，加上这位明姑娘，也不过三人。以他的身份地位，若是好色之徒，早就妻妾成群了。但他没有。这说明他不是那种会被美色迷惑的人。”
“所以，二叔送他这个顺水人情，姨父会领情，但不会因为这个就倒向二叔。姨父帮谁，不帮谁，看的不是谁送了他什么人情，而是谁做的事情是对的。殿下您只要做正确的事，姨父自然会站在您这边。”
朱高炽听完，沉默了很久，然后缓缓点了点头：“你说得有道理。”
“而且，殿下马上就要监国了。您不是一直说，想跟姨父请教怎么处理朝政吗？以前不好意思开口，现在正好有了由头，您就去跟姨父说，请他指点监国事宜。多去几次，多说说话，情分自然就深了。何必在乎那一个人情？”
朱高炽眼睛一亮：“你说得对！我明天就去方府！”
第307章 国、家大事
“奉天承运皇帝敕曰：朕惟婚姻乃人伦之始，风化之源。兹有朝鲜归义侯明升之女明氏，端淑有仪，娴静知礼，昔年曾受教于卿，且有助益于国。今特赐予卿为妻，择吉完婚。钦此。”
郑和笑眯眯的宣读圣旨。
“臣领旨谢恩。”
郑和把圣旨交到他手中，笑着拱了拱手：“方侍郎，恭喜了。”
方敬笑着回了一礼：“多谢郑公公跑这一趟。”
郑和走后，方敬捧着圣旨，心中有些恍惚。
徐妙锦走到他身边，微微一笑：“恭喜方郎，又添一房美眷。”
方敬努力维持表情：“阿锦，你就别打趣我了。我现在是心乱如麻啊！”
徐妙锦白了方敬一眼：“方郎想笑就笑吧！”
额……
其实，说起来方敬确实心情不错，倒不是色心作祟，只单纯觉得当年利用小姑娘少女情窦初开，做的有点不地道而已，且他对明珮珮也是颇有好感，现在有机会能弥补遗憾，何乐而不为呢？
都已经到大明朝了，三妻四妾一下都还内心谴责自己的话……
太龟了，会被骂的。
徐妙锦看着丈夫，继续说道：“圣旨已经到了，接下来就该操办婚礼了。纳吉、纳征、请期这些礼节，都交给我来办吧。”
方敬没反应过来：“你……你来办？”
“不然呢？难道让阿福去办？我是方家的主母，这些事本来就该我来操持。你放心，我不会亏待你那明家小妹妹的。该有的礼节一样都不会少，该给的聘礼也不会寒碜。咱们方家娶平妻，不能让人看笑话。”
方敬有点不好意思，想夸一下感觉不太合适，只好说：“阿锦，谢谢你。”
徐妙锦嗔道：“行了行了，我会抓紧时间的，陛下马上要出征了，你是礼部的，到时候肯定会很忙，我会抓紧时间的。”
朱棣确实快出征了。
正月二十，宜出征。
朱棣在城外举行了盛大的出征仪式。
朱棣身穿金甲，腰悬宝剑，骑在一匹黑色的高头大马上，目光如炬。
看着身后绵延数里的军阵，朱棣心潮澎湃。
这个感觉才对味！在朝堂上他虽然能处理得如鱼得水，但是他还是更喜欢骑在战马上，统帅千军万马的感觉。
朱高煦也骑在一匹枣红色的马上，站在朱棣身后不远的位置。他穿着一身崭新的银甲，披着大红披风，腰间的佩刀是朱棣亲手赐给他的。他昂着头，目光扫过下方的军阵，表情颇为得意。
朱高煦看了一眼站在另一侧的朱高炽。朱高炽站在送行的队伍最前面，正在跟蹇义和夏元吉说着什么。
朱高煦心中冷笑一声。大哥，你就在金陵好好守着吧。等我跟着父皇打完这一仗，我跟父皇朝夕相处，再立下战功，从小到大你都让着弟弟的，这次再让一让吧！
“出发——”
朱棣一声令下，大军缓缓开动。
朱高炽站在城门外，目送着大军远去，才缓缓转过身来。
他看了一眼身边的方敬，低声说了一句：“姨父，陪我走走？”
方敬了然，点了点头。
两人沿着城墙走了一段路，朱高炽忽然停下脚步，转过身来，看着方敬：“姨父，我有件事想请教你。”
“殿下请说。”
“姨父，高炽今日来，是有一件事想请教。”
“父皇出征之前，把监国的重任交给了高炽。六部的奏章，地方的文书，军中的粮草调配，高炽都在学着处理。这些事虽然繁杂，但慢慢理，总能理出头绪。可是有一件事，父皇没有交代，高炽也不知道该怎么处置。”
“姨父，盛庸和耿炳文的事，你知道吗？”
方敬的眉头微微一动。他当然知道。李至刚在诏狱里举报过这件事，方晟也跟朱棣说过。但朱棣一直没有处理，也没有对外公布。
“我知道一些。”方敬谨慎地回答。
“父皇也知道。锦衣卫的密报，父皇手里有一份详细的。但他临走之前，没有给我任何指示。我不知道他是什么意思，这是让我自己处理，还是让我不要管？”
方敬没有立刻回答。他看着朱高炽，反问了一句：“殿下，你打算怎么处理？”
朱高炽沉默了一下，低下了头。
方敬也有点好奇小胖子的处理方式，毕竟在历史上这是明“仁”宗。
朱高炽监国期间，一改祖父、父亲颇为残酷的统治方式，对建文遗臣也是能免则免，即位以后更是赦免了一大批，他对待政敌的态度，一向是宽容的、温和的。那么此次他会……
朱高炽他抬起头，看着方敬，目光中带着冷意：“姨父，高炽认为，他们要死。”
方敬愣住了。
“殿下，为什么？”
“姨父，你知道吗？我从小就胖。我走路慢，骑马慢，射箭也射不准。父皇虽然不说，但我知道，他更喜欢二弟，因为二弟像他，能打仗，能骑马，能冲锋陷阵。”
“我从来不在乎这些。我知道自己不是那块料，我也不想跟二弟争。但有一件事，我必须在乎大明的江山。”