走在队伍中间的是一顶青帷小轿，轿帘被掀开了一线。明珮珮从缝隙里往外看了一眼，看见了远处高大的城墙，心中一片恍惚。
金陵，又来了。
此时，明珮珮已经十八岁了。当年那个坐在方敬面前、一笔一划写《千字文》的小姑娘，如今已经长开了眉眼，原本脸颊微微的婴儿肥也消瘦了，眼睛显得越发大了，下巴也变尖了，脸上曾经的稚气全部褪去。
这次过来……是嫁给皇帝？还是嫁给皇子？
她完全不知道。
……
朱高煦正站在朱棣的暖阁里，大大咧咧地坐在父亲身边，笑道：“父皇，儿臣听说朝鲜那边送了人来？”
朱棣正在看一份奏章，头也没抬：“嗯。十五个。”
“父皇打算怎么安排？”
朱棣抬起头看了他一眼，目光里带着一丝玩味：“怎么？你对这事感兴趣？”
朱高煦嘿嘿一笑：“儿臣不是感兴趣。儿臣是想着，父皇要是用不上那么多，不如赏儿臣几个。”
朱棣一愣，他倒是没想到二儿子会主动讨要女子，因为朱高煦平日里对女色不是十分上心，更多爱的是舞枪弄棒，起码打猎：“你什么时候好这个了？”
“儿臣不好这个，但儿臣府上也没什么人。王妃一个，侧妃一个，就没了。传出去人家还以为儿臣有什么毛病。”
朱棣“啧“了一声，笑骂道：“你倒是不客气。行，你自己去挑，挑七八个也可以。”
朱高煦大喜：“谢父皇！不过，父皇，那些女子里，有一个叫明珮珮的吗？”
朱棣愣了一下：“明珮珮？”
“就是明家的姑娘。当年我们兄弟三个从金陵逃出去，就是她帮忙的。那时候她跟着她哥的船队走，把我们带到了海津。当时姨父负责她读书写字，那会儿她还小着呢。”
朱棣回忆了一下，恍然大悟，好奇问道：“哦，那个明家的小姑娘。你问这个干什么？”
“儿臣就是随口一问。儿臣听说，她和姨父关系匪浅。当年姨父在金陵的时候教过她读书，儿臣想着，要是她在名单里，父皇把她赏给别人，姨父那边可能不太痛快。”
说实话，当皇帝挺无聊的。每天负责看的奏疏都千篇一律，朱棣听说这事，八卦之心立刻熊熊燃烧：“怎么回事？怎么回事？你跟我详细说说看？那会儿他俩就搞一起啦？那时候敬之和那明家小姑娘是师生关系吧？……她那会儿才多大啊？十四五？啧啧……”
朱高煦干笑一声：“倒也不至于，但是儿臣想的是，那明家小姑娘在朝鲜虽然不至于是公主，也是金贵万分，但是一个未出阁的小姑娘却甘冒奇险，帮一个男子……嘿嘿，儿臣觉得，有点意思。”
朱棣脸上露出姨母笑，脑补了几处剧情，心满意足道：“那姑娘朕记得，当年帮你们逃出去，确实有功。她家是归义侯明升的女儿吧？”
“是。明家在朝鲜过得还不错，她兄长明子恒也是做官的。”
朱棣若有所思：“敬之倒是没跟我提过这事。现在想想当初：确实啊！那会儿我就是知道她是敬之的学生，想着能不能搭条线，其实是病急乱投医。
对啊！我当时怎么没反应过来呢？要不是她对敬之有情意，怎么会干这种事？嗯嗯！有点意思！我原本打算，明家对奉天靖难颇有功劳，如果你们兄弟选中她，至少要给个侧妃，如今怕是不太好，不能不给敬之这个人情……嗯！敬之以后是要袭国公的，一个国公平妻，也不辱没了明家！唔……这件事我知道了。你下去吧！”
朱高煦应了一声，行了个礼，退了出去。朱棣则兴冲冲去找徐妙云分享八卦了。
……
方敬回到家跟徐妙锦说了朝鲜使团的事，不过，明珮珮的事，一个字也没提。
一家人正准备吃饭，却听到阿福过来禀告，说二殿下来了。
朱高煦大步走进方府，一来就作揖：“拜见姨父！”
方敬没想到他会这个时辰来：“殿下怎么来了？“
朱高煦也不绕弯子：“姨父，我给你送个人情。朝鲜送来的那些女子，姨父知道吧？”
方敬点了点头。
“父皇让我去挑几个带回府去。我看了名单，明小姐在里头。”
方敬的眉头一挑，但没有接话。
朱高煦把他的反应看在眼里，也不点破，自顾自地说了下去：“我就跟父皇提了一句，说这位姑娘跟姨父有旧，当年是她帮我们兄弟三个从金陵逃出去的。父皇想了想，说一个国公的平妻——哦，不是说姨祖父啊，是说您，说嫁给您，也不辱没她明家的门楣。”
方敬有点蒙圈，过了好一会儿才开口：“陛下……真的这么说了？”
“我还能编这个不成？“朱高煦嘿嘿一笑，“姨父，这个人情，我算是送到你手里了。你要是不接，那这姑娘可就要进宫了。你要是接了……”
方敬扬眉道：“如果我接了，殿下有何赐教？”
朱高煦爽朗一笑：“高煦是武人，不喜欢玩那些弯弯绕绕，也不会挟恩图报，高煦就一句话，以后我有什么事，姨父能帮就帮一把。不用站我这边，只要……别完全站在大哥那边就行。我当初不就说了吗？未来我若得了太子之位，父皇千秋万岁之后，我依然视姨父为股肱；但是万一……万一大哥万众归心，得了太子，姨父别忘了我这个人情就可以。”
方敬苦笑：“殿下，这个人情……不小。”
朱高煦大喜，知道方敬这话的意思就是答应了，抱拳道：“多谢姨父！高煦不多打扰，先走了。姨父早点歇着。”
第304章 闺怨
朱棣兴冲冲来到坤宁宫，也不待太监通传，就大步流星走入殿内。
“妙云！妙云！哈哈哈！你知道吗？敬之又招惹个番邦婆娘！”朱棣边走边说，战场上练就的大嗓门势若奔雷。
额……
朱棣进入殿内傻眼了。
咋自家媳妇和小姨子坐一起？
“臣女徐氏，参见陛下。”徐妙锦盈盈一礼。
“呵呵呵呵呵，是妙锦啊！都是自家人，别那么客气，起来吧。”
朱棣尴尬的摸了摸鼻子，求助的看向徐妙云，徐妙云给了他老大一个白眼。
徐妙锦起身，看了看朱棣：“既然陛下说是自家人，那臣女僭越了，刚才陛下说的是……我家相公么？什么番邦婆娘？”
朱棣尬笑两声，偷偷撇了眼徐妙云，见妻子丝毫没有给自己解围的意思，一想这事早晚徐妙锦要知道的，一咬牙：“啊呀，没啥大事，当年敬之在金陵不是收了个朝鲜女学生吗？这会儿朝鲜那边把她进贡过来了，我想的是敬之对她颇有情意，那女子身份特殊，嫁入皇家也不一定是好事，所幸决定赐给敬之了。”
徐妙锦闻言，展颜一笑：“原来陛下说的是这件事啊，方郎早就告诉我了，听说那女子列入名单后还有点闷闷不乐呢，现在陛下如此厚爱，方家上下，感激不尽。”
朱棣松了口气：“原来你知道啊，还好还好。”
徐妙锦笑容矜贵：“那肯定，后宅之事，方郎怎么可能不告诉我呢？”
……
徐妙锦回到家中，倒是不急着找方敬，安安稳稳吃过饭，没过一会儿，朱高煦来访，徐妙锦招呼一下便退下，等朱高煦走后，卧房里的徐妙锦，就看到一脸纠结的方敬走了进来。
“方郎，我想问你个事情。”
“阿锦，我和你说个事情。”
二人异口同声，然后同时一愣。
“你先问。”
“你先说。”
再度开口。
方敬感慨，两口子的默契真不是白来的啊。
“算了，我先说吧，阿锦，你还记得当年有个叫明珮珮的姑娘吗？”
徐妙锦“嗯“了一声：“记得。当年帮你们从金陵逃出去的那位。“
方敬长叹道：“她这次来了。在朝鲜进贡的那十五个人里面。“
徐妙锦没有接话，等着他往下说。
“本来我对她没有什么想法。当年教她读书的时候，她就是个小姑娘，我比她大好几岁，哪能有什么别的想法。但是我心中对她其实一直有愧，毕竟当年说白了，就是利用了小姑娘对我的好感，然后才便宜行事的。“
方敬说到这里停了一下，看了一眼妻子。徐妙锦依然没有说话。
方敬叹了口气：“刚才，朱高煦来找我，说送我个人情，在陛下那，说把明珮珮赐给我……我没有答应，也没有拒绝。”
“阿锦，本来不应该在你怀孕的时候跟你说这些事。但我没办法。这件事我不能瞒着你。你要是觉得不合适，我就去回了朱高煦，至于明珮珮，我去陛下那求个情，最起码嫁个新科进士什么的，也好过嫁入皇家。“
徐妙锦长长舒了一口气，看起来像是如释重负：“方郎……你刚才说，你没有答应，也没有拒绝？“
方敬点头：“是。“
“你……没有私下把这件事定下来？“
“没有。这件事得你点头才行。你不点头，我不会答应。“
徐妙锦低下头，心中暗骂自己，下午偷偷哭了几次真是白哭了。
她原本以为，方敬已经私下把这件事定下来了。她甚至想过，方敬可能是最后一个告诉她的人。她刚才以为方敬就是过来通知自己这件事的，连该怎么回应都想好了，该怎么大方、该怎么得体、该怎么让这件事看起来是她先同意的。
徐妙锦从小在徐家长大，名门之后。从小受到的教育，从来不是不许丈夫娶妻纳妾，而是怎么管好后宅。
大户人家，丈夫三妻四妾，太正常不过，但是到现在为止，方敬府上只有她和青鸢两个人，顶多再加一个露水情缘的水清澄，方敬已经算洁身自好，很不好色的了。
徐妙锦很早就知道，男人家的事，自己拦不住，但是唯一介意的是，自己不能是最后一个知道的人。因为她是当家主母，必须是第一个知道的，不然她在这个家里就立不住了。
徐妙锦柔声说道：“那位明家妹妹，当年帮了你们那么大的忙，还是一个小姑娘的时候就不顾风险帮你们逃出金陵，后来又帮忙牵线买马，这份情义，不是谁都有的。她既然对你有情有义，我方家也不会亏待她。“
“阿锦，你……你真的不介意？“
徐妙锦撇撇嘴：“我什么时候说过我不介意了？我只是说，我不会拦着你。该吃醋的时候我自然会吃醋，但现在不是时候。你先去把人安顿好，别的……以后再说。“
方敬又是感动，又是惭愧，轻轻搂住了徐妙锦。
……
第二天一早，方敬换了一身干净的官服，骑着马往会同馆的方向去了。
朝鲜使团已经抵达金陵，住进了会同馆。方敬到的时候，使团的正使和副使已经在门口等着了。方敬按照礼部拟定的仪节接待了他们，寒暄了几句天气和旅途，收下了国书的副本和进贡的清单。
然后是安排进贡女子入住的环节。
按照礼部的规矩，进贡的女子在抵达金陵之后，要先由礼部官员验明正身、登记造册，再根据品级和身份分派住处。方敬作为主持此事的官员，需要在院子里露个面，让那些女子知道礼部已经接手了她们的事。
方敬站在会同馆前院的廊下，手里拿着一份登记册。旁边的书吏正在唱名，念一个名字，就有一个女子从后面的偏院里走出来，在院子里站定。前几个女子方敬没有仔细看，他低着头，看着手中的册子，等着那个名字。
“明氏。“
方敬抬起头。
明珮珮从偏院的月门里走了出来，下意识抬头，看到了方敬。微微一怔，但是很快恢复如常。
方敬和她对视一息，收回目光，低头在册子上记了一笔。
后面的几个女子依次走出来。方敬一一点名、核对、登记。整个过程持续了小半个时辰，他全程没有再抬头看明珮珮一眼，但不知怎的，他总觉得身后有一道目光，在他的后背上停留了很久。
登记完毕之后，方敬合上册子，对旁边的书吏说了几句话，没有再停留，确认所有人都安顿好之后，就带着书吏离开了会同馆。
明珮珮住进了会同馆的一间院子里，她曾经也住过会同馆，心中清楚这个院子是整个会同馆里条件最好的。
她苦涩一笑：“这是先生在关照我吗……”
她还没来得及细想，就听见窗外传来几个女子的说话声。
“你们看见那个方侍郎了吗？“
“看见了看见了。长得真好看。“
明珮珮正听着，几个女子边说话边走了出来，看到明珮珮，笑道：“珮珮，你几年前不是来过大明吗？知道这个方侍郎吗？”
明珮珮明媚一笑：“当然知道啊，这个方侍郎，是洪武年的探花呢。“
“探花？那是文曲星下凡呢！那他的文章一定写得很好吧？“
“不止文章好，他还打过仗呢！听说他在安南只用五千人就灭了一个国家！“