满朝文武都愣住了。一个三品侍郎，在大明也算高级官员了，在大朝会上当众痛哭，这场景实在太过罕见。
朱棣也愣住了。他本想发火，但看到金纯那副模样，火气又发不出来了。他皱着眉问：“你哭什么？有话好好说！”
金纯抽噎着：“陛下，不是臣不想干活，是臣实在……干不动了……”
“自李至刚被拿下以来，礼部先后被锦衣卫抓走了三十七名官员。其中郎中五人，员外郎八人，主事十二人，其余书吏杂员不计其数。这些人抓走之后，既不定罪，也不释放，就这么关在诏狱里。臣去锦衣卫要人，锦衣卫说案子还在查；臣去问二殿下，二殿下说案情复杂，需要时间审理。”
“陛下，三十七个人啊！礼部总共才多少人？一个人要干三个人的活，每天从卯时干到子时，连旬休都保证不了。上个月，有三个郎中累病了，一个员外郎直接告老还乡了。臣去他家劝他回来，他跪下来求臣放过他……”
金纯说着，又哭了起来：“陛下，臣是真的没办法了……臣也想把工作做好，可臣实在没人可用啊……”
大殿内一片安静。
朱棣的脸色沉了下来。他没有看金纯，而是看向朱高煦：“高煦，礼部的案子，审了多久了？”
朱高煦走出班列，面色有些不太自然：“回父皇，礼部的案子涉及人员较多，案情复杂，儿臣正在加紧审理。”
“加紧审理？三十七个人，抓了几个月，一个都没审完？你是在审案，还是在囤人？”
朱高煦的脸微微涨红：“父皇，儿臣……”
“行了。”朱棣打断了他，语气中带着明显的不悦，“这件事，朕知道了。”
他看向金纯：“金纯，你先起来。堂堂侍郎，跪在地上哭哭啼啼，成何体统！”
金纯抽噎着站了起来，还用袖子擦了擦眼泪。
朱棣揉了揉太阳穴，感觉一阵头疼。他沉默了片刻，开口问道：“诸位爱卿，礼部现在的情况，你们也都听到了。谁能拿出个办法来？”
朱高煦立刻站了出来：“父皇，儿臣以为，礼部人手不足，可以从其他部门临时抽调一些人手过去帮忙。兵部、工部、刑部，年底的活儿相对少一些，可以先借调一些人给礼部应急。”
朱棣没有立刻表态，而是看向一直在沉思的大儿子：“高炽，你怎么看？”
朱高炽开口：“父皇，儿臣以为，二弟的法子，治标不治本。”
朱高煦眉头一皱，但没有说话。
朱高炽继续说道：“从其他部门抽调人手，确实可以暂时缓解礼部的人手压力。但抽调过来的人，不熟悉礼部的业务，需要时间适应。而现在最缺的，恰恰就是时间。腊月已经过半，冬至大祀就在眼前，根本没有时间去让新人慢慢适应。”
“所以，儿臣以为，与其从外面临时抽调人手，不如先把关在诏狱里的礼部官员放出来。他们本来就是礼部的人，熟悉业务，上手就能干活。而且，他们被抓了这么久，该查的应该也查得差不多了。有罪的，可以继续关着；罪责较轻的，或者查无实据的，不妨先放出来，让他们戴罪立功，先把年关的祭祀大典撑过去再说。”
“当然，儿臣也知道，放了人，不等于不审案。儿臣建议，让锦衣卫加快审理速度，争取在过年前把大部分案子审结。有罪的，依法处置；无罪的，尽快释放。这样既不影响礼部的工作，也不耽误司法公正。”
朱棣听完，点了点头，又看向方晟：“谭国公，你是锦衣卫的头儿，你怎么看？”
方晟正在发呆。听到朱棣叫他的名字，他愣了一下，然后连忙走出来：“啊？陛下，您叫臣？”
“朕问你，高炽说的法子，你觉得怎么样？”
方晟想了半天，开口道：“陛下，臣觉得……胖……大殿下说的有道理。但是吧，臣有个小小的顾虑。”
“说。”
“那些被抓起来的礼部官员，万一真的有罪呢？就这么放出来，万一他们跑了怎么办？或者，万一他们心怀不满，在祭祀大典上搞破坏怎么办？”方晟一脸认真地说，“所以臣觉得，放人可以，但不能就这么放了。得给他们戴上枷锁，让他们带着枷锁办案。这样既不影响工作，又跑不了，还能起到警示作用。”
大殿内安静了一瞬。
朱棣愣了一下，然后忍不住笑了出来：“戴枷办案？方公，你这主意……倒也新鲜。”
方晟诚恳道：“臣就是个粗人，想不出什么高明的主意。臣就觉得，既要用他们，又要防着他们，戴枷办案最稳妥。”
纪纲站在锦衣卫的队伍里，心中暗暗称赞。
妙啊！谭国公这主意，表面上看是在帮大殿下，实际上是在帮锦衣卫。如果按照大殿下的建议，直接把那些官员放了，那锦衣卫的面子往哪儿搁？抓了又放，岂不是显得锦衣卫在胡乱抓人？但如果戴着枷锁放出去，那就不同了，人还是犯人，只是暂时出来干活，锦衣卫的面子保住了，礼部的工作也能继续推进。而
他想到这里，走出班列，开口道：“陛下，臣以为，谭国公的建议可行。洪武年间，太祖皇帝曾有过戴枷办案的先例。当时工部有官员涉案，但因修建宫殿急需人手，太祖便命其戴枷继续督工，待工程完工后再行处置。不少县令也是戴枷办案，有此先例可循，臣以为可以照此办理。”
朱棣想了想，点了点头：“嗯，那就这么办吧。纪纲，你去安排一下，把礼部那些罪责较轻的官员，戴上枷锁，送回礼部继续当差。有罪的，等年后再审。”
“臣遵旨。”纪纲躬身退下。
朱棣又看向金纯：“金纯，人给你送回来了，你要是再把礼部的事搞砸了，朕拿你是问。”
金纯连忙跪下：“臣谢陛下隆恩！臣一定尽心竭力，不负陛下所托！”
朱棣摆了摆手：“行了，退朝吧。”
……
诏狱。
“刘勉！出来！”
刘勉心里一紧，以为是要提审了。他颤颤巍巍站起来，走到牢门口。一个官员看了他一眼，手里拿着一份名单，念道：“刘勉，罪责较轻，准予戴枷释放，回礼部办案。年关祭祀完毕后，再行审理。”
刘郎中愣住了。他以为自己听错了。
“您说什么？”
“说你运气好。大殿下在朝堂上替你求情，说你罪责较轻，可以放出去干活。戴着枷锁，不许摘。办完年关的祭祀，再回来。”
刘勉的眼泪一下子就涌了出来。他跪在地上，朝着牢门的方向磕了三个头。
“臣……臣谢陛下隆恩！谢大殿下！谢……”他不知道该谢谁，反正谢了就对了。
旁边的员外郎也听见了，凑过来问：“我呢？我能不能出去？”
那人低头看了看名单：“你也是。出来吧。”
员外郎喜极而泣，一边哭一边往外走，枷锁在脖子上晃来晃去，叮叮当当响。
一路上，被点到名字的犯人一个个从牢房里出来，戴着枷锁，排着队，往礼部衙门走去。有人哭，有人笑，有人沉默不语。
一开始，听说自己要被放出去，他们都很高兴。但紧接着，听说要戴着枷锁出去办案，他们的心情又跌到了谷底。戴着枷锁干活，那不就是囚犯吗？堂堂朝廷命官，戴着枷锁在衙门里走来走去，成何体统？
有人开始抱怨：“这还不如关在牢里呢！戴着枷锁出去，还不如死了算了！”
但很快，就有聪明人反应过来了：“别傻了！你知道这主意是谁提的吗？”
“谁？”
“谭国公！”
“谭国公？他为什么要提这种主意？”
“我等当中，难道真的没有一个逆党？若是全部都轻装上阵，跟没事人一样，那将来出了什么岔子，我们岂不是要跟他们一起陪葬？”
那人恍然大悟：“所以……谭国公是在帮我们？”
“何止是帮我们！他是在保我们！你想，如果我们直接被放出去，纪纲心里肯定不舒服，说不定以后还会找我们的麻烦。但现在，我们是‘戴枷办案’，是给锦衣卫面子，纪纲反而不好再对我们下手了。”
“这么说，我们还得感谢谭国公？”
“不仅要感谢谭国公，还要感谢大殿下。是大殿下先提议放人的，谭国公只是补充了一个执行方案。没有大殿下的提议，我们连戴枷办案的机会都没有。”
消息在诏狱里传开，原本怨声载道的礼部官员们，渐渐安静了下来。有人开始默默感谢大殿下和谭国公，有人则在心里盘算着，出去之后该怎么表现，才能早日摘掉枷锁。
而此刻的方府，方敬正坐在竹苞堂里，看着父亲优哉游哉地喝着茶，心中感慨万千。
草包守恒定律吗？怎么我家老爹突然那么厉害了？
第290章 方老爷的人生哲学
“敬儿，干嘛这么看我？来来来，陪爹喝一杯。”
方敬走过去，在对面坐下。方晟给他倒了一杯酒，自己也满上，端起来抿了一口，眯着眼睛，一脸享受。
“爹，您今天怎么突然想起来提出戴枷办案的？”
方晟放下酒杯，看着方敬，忽然叹了口气，没有直接回答。
“敬儿，爹今天想了一件事。”
“什么事？”
“爹在想，爹这辈子，是怎么从一个济南地主混到国公的。爹自己都想不明白。”
方敬忍不住笑了：“爹，想不明白别想呗！干嘛伤那个脑筋！”
方晟摇摇头：“爹读书不多，不会说那些文绉绉的话。但我觉得，人活一辈子，总得想想自己是怎么过来的。不然死了都不知道自己这辈子干了啥。”
方敬端起酒杯，又喝了一口，等着他往下说。
“敬儿，你记不记得，咱们刚到金陵的时候，爹买了个宅子？”
方敬点头：“记得。被坑了。人家开价一万五，您差点就给了。后来我砍到九千五。”
“对。其实我还是觉得你做得不对。你想啊，我们家，缺那三五千两吗？他当时真缺，我们本来得了他的房子怎么说也算占个便宜，何必斤斤计较那一点点钱呢？”
方敬肃然道：“爹，儿子受教了。”
方晟满意地捋捋胡须：“爹曾经跟你说过，天下没有一文钱是白花的！”
方敬愣了一下。
方晟继续说：“你看啊，爹请客吃饭，花钱；送礼，花钱；给弟兄们发赏钱，花钱；给阵亡将士家属发抚恤金，花钱。花出去的钱，有的回来了，有的没回来。但爹从来没心疼过。为什么？因为爹觉得，钱花了，人情留下了。人情在，关键时刻就有人帮你。”
“敬儿，你记住，钱花了可以再赚。人情没了，你花多少钱都买不回来。”
“我刚到金陵的时候，人生地不熟，见谁都赔笑脸。有人看我好说话，就想占我便宜。有人看我钱多，就想坑我。我一开始是真的不知道。后来慢慢就知道了。但我没有翻脸，也没有报复。我还是对他们笑，还是请他们吃饭，还是跟他们称兄道弟。你知道吗？我笑笑又不吃亏，花钱，咱们家的钱花得完吗？这么为人处世，好人会念咱的情，以后说不准能帮一把，不好不坏的人最起码以后咱们走了背运不会落井下石，至于坏人……那有什么？本来就坏，改变不了，我又不缺那点！”
方敬道：“爹，您种下的善因都结在我身上了。”
一点也不夸张，从最早自己被打入诏狱时候的王牢头，到利用车马行认识的江晏，甚至济南城的投诚……这桩桩件件，都离不开父亲。
方敬若有所思。
方晟放下酒杯，接着说道：
“爹虽然有点缺心眼，但爹不傻。”
方敬看着他。
“你看啊，爹在锦衣卫，纪纲是实际干活的。爹不懂那些，所以爹不管他，放手让他干金纯想拉爹上折子请立太子，爹装傻听不懂。陛下问爹谁适合当太子，爹说就按照妙锦的话说。该懂的时候懂，不该懂的时候就不懂。让别人认为你是傻子，别人才不会拿你当威胁，你才过的轻松，陛下登基才多久啊，有些功臣就开始抱团了，哼哼，但是爹到哪儿，都是座上宾！哦，除了张玉，老是躲着我，嗨，这有啥！就他脸皮薄，朱能看到我不是规规矩矩叫声叔父吗？”
方敬有点意外，这真的是老爹少数几次给自己传授人生哲学。
方晟继续说道：“还有，日子是自己过的，不是给别人看的。”
“你看爹穿的这身，国公的朝服，那是上朝没办法。平时在家，爹就穿便服，舒服就行。你媳妇管着爹花钱，爹就少花钱，不觉得丢人。没事！”
“面子不能当饭吃。穿得再好，睡得也是三尺宽的床。吃得再好，拉出来的也一样。”
“爹，虽说话糙理不糙，但是您这话……也太糙了。”
方敬端起酒杯，敬了方老爷一杯。
方晟干了，放下酒杯，表情认真了一些。
“还有一个最重要的，能帮一把就帮一把，积德不亏本。”
方敬看着他。
“你不在的这些日子，爹给锦衣卫的弟兄们送早饭，给阵亡将士的家属发抚恤金，让纪纲对诏狱里的犯人好一点，别饿着。爹做这些事，没想过回报。但回报自然就来了。锦衣卫的弟兄们感激爹，干活比以前卖力了；诏狱里的犯人念叨爹的好，说谭国公是个好人。”
“敬儿，爹不懂什么叫‘种善因得善果’。爹就知道，帮人一把，心里舒坦。晚上睡觉踏实。”
方敬正色道：“爹，儿子记住了。您这一点，儿子比不上您。”
方晟摆了摆手：“你比爹强。你是在朝堂上办事，爹是在家里瞎折腾。我还没说完呢，还有呢！”