“陛下！”黄子澄扑通跪下，声泪俱下，“臣等有罪！臣等万死！然此诚国家危难之际，臣等纵肝脑涂地，亦要为陛下分忧！臣请即日南下，赴湖广、江西，招募义勇，征集粮草，以为陛下后援！”
他说得慷慨激昂。
可是，朱允炆心中不这么想。
现在募兵，还来得及吗？
湖广、江西，离金陵远，离燕军更远。去了那儿，天高皇帝远，万一……万一金陵真的守不住，他也有条退路。
朱允炆看着他，看了很久，忽然笑了。
“事出汝辈，而今你们要弃朕而去吗？”
黄子澄想辩解，却发现一个字都说不出来。
是啊，削藩的主意是他出的，用李景隆是他推荐的，打到现在这个地步，他要负一大半责任。可现在，他却想跑？
“陛下！”齐泰赶紧打圆场，“黄大人也是一片忠心！当务之急，是稳住局势！燕逆虽连战连胜，然其千里奔袭，已成强弩之末！平安将军尚有数万大军在其后，只需陛下严令，命平安急速东进，与盛庸……与长江守军前后夹击，燕逆必败！”
朱允炆像抓住了救命稻草，急切开口：“平安……平安真能来？”
“必能！”齐泰咬牙，“只要陛下下旨，平安必星夜来援！此外，臣以为，当双管齐下，一面调兵，一面……议和。”
“议和？”朱允炆愣住。
朱允炆闭上眼，两行清泪滑落。
“拟旨吧。”他声音轻得像叹息，“朕要下罪己诏……还有，请庆成郡主来。”
……
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕承祖业，临御两载，本欲致治，反酿巨祸。迩者亲藩构兵，江北震荡，士卒暴骨，生灵涂炭。每一思之，痛彻心髓。此皆朕一人之罪也。
朕错信削藩急策，致使诸王惶惧，骨肉相疑；朕误用非人，赏罚昏聩，忠良寒心，奸佞塞路；朕不修德政，天变屡现，下失民心。今日之局，实由朕咎，非关他人。
燕王棣，朕之至亲，太祖血脉。起兵靖难，虽形迹骇人，然追本溯源，乃朕逼迫所致，其情可悯……”
诏书一出，金陵城最后一丝抵抗的士气，也随着这纸卑微的罪己诏，彻底烟消云散了。
这次，朱允炆真不是什么缓兵之策了，他是真怕了。
庆成郡主自然无功而返。
南岸的守军更加惶惶，北岸的燕军则士气大振。连被礼遇性软禁在梅殷水寨的方敬的饭菜，似乎格外丰盛了些。
方敬喝着鲜美的鱼汤，随口说道：“韩千户，我在这也住了有些日子了，承蒙驸马与千户照拂，吃得好睡得香，这江景也看腻了。”
韩千户不明所以，只能含糊应道：“方先生住得惯就好。”
“住是住得惯，就是……有点想家了。”
“方先生，您这是……？”
“我的意思是，我打算偷偷跑了。老在这儿白吃白住，怪不好意思的。驸马爷公务繁忙，总不能一直为我这闲人分心。”
韩千户瞪大眼睛看着方敬：“方先生！您莫开玩笑！这水寨戒备森严，江上巡逻不断，您……您怎么跑？往哪儿跑？”
“所以才要麻烦韩千户啊。”方敬理所当然地说，
“帮我给驸马爷递个话，就说我方敬承蒙款待，心中感激。奈何身有使命，不便久留，打算近日不告而别。
这路上关卡重重，江面也不太平，能否请驸马爷行个方便，给指条明路，或者……写能过关卡的凭信什么的，让我偷到，我再悄悄跑走。”
韩千户彻底懵了。他当兵十几年，抓过细作，审过俘虏，就没见过这样的！你要逃跑，还提前通知看守，甚至让看守帮你向主官要通行证？这是逃跑还是出门访友？
方敬笑眯眯地说：“韩千户只管把话带到便是。驸马爷是明白人，会懂的。”
韩千户浑浑噩噩地离开，硬着头皮去了梅殷的楼船。
梅殷听完韩千户面红耳赤的转述，先是愕然，随即沉默了好一会儿。
这人……怎么如此直白！
梅殷心里简直想骂娘。
大家心照不宣、彼此留脸不好吗？你老老实实待着，我好吃好喝供着，等北边打过来，你自然安全脱险，我也算仁至义尽。现在你把话挑这么明，让我怎么接？
梅殷懂方敬的意思。这是最后通牒，也是最后的台阶。
燕王就要过江了，我没必要也没理由再待在你这里。你放我走，咱们彼此留份香火情，日后好相见。你若不放，或故意为难……那等北军过江，这笔账可能就得换个算法了。
梅殷此刻无比清醒。扣着方敬，已经没有任何战略价值，只剩风险。杀不得，放不得，一直扣着，等朱棣真打过来，这就是现成的罪状和开战借口。不如顺水推舟……
他叹了口气，这场戏，终于要演到最后一幕了。
“荒唐！他当这水寨是什么地方？说来就来，说走就走？”
韩千户心里一紧。
“不过……此人毕竟是燕王使者，两军交战，不斩来使。他一直在此，也确非长久之计。既然他……去意已决……”
“你去找一身普通水卒的号衣，再弄一块巡查下游的临时腰牌，不要用咱们水师大营的正式印信。明日有一队运送补给去下游采石矶的船只会回来，途经三山营附近江面，那里巡哨不归本督直管，查验也松。你把他……安排上去。”
“记住，此事，你不知，我不知。是他自己趁夜潜逃，窃取衣牌，混上船只。明白吗？”
韩千户莫名其妙，但还是躬身应是。
……
长江北岸的燕军大营，迎来了第二批金陵来的客人。
以曹国公李景隆为首的勋贵集团，再次恳请燕王罢兵。
朱棣本来不打算见的，但是听说李景隆到访，立刻安排空闲，走到辕门外亲自迎接，给足了面子。
也就算为了保护李景隆，不然朱棣恨不得跟李景隆畅饮一夜。
晚上叫九江来我帐中议事！孤要好好感谢他！
李岐阳将门虎子，后继有人啊！
更让朱棣高兴的是，帐外亲兵来报：“殿下，方先生回来了！”
朱棣眼中精光一闪：“快请！”
帐帘掀开，面带笑容的方敬走了进来。
“殿下，臣回来了。”
酒宴继续，待到夜深人散，朱棣只留下了方敬、以及……恰好最后离开的李景隆。
帐中灯火通明，只剩下四人。
朱棣看向方敬，方敬会意，对李景隆拱手笑道：“九江兄，山东一别，没想到在此相见。”
李景隆忙道：“敬之受苦了。梅殷那厮……没为难你吧？”
他很自然把自己带入燕王这边来。
“九江，现在长话短说，以后再叙旧，我只想说，殿下渡江在即，但是金陵城高池深，强攻不智。确需城内忠义之士，鼎力相助。”
李景隆若有所思：“可是……景隆之前为了配合殿下，失去了陛下信任，到时我可能没有机会……”
“放心吧，到时我们给你造势。”
李景隆再不犹豫，离席拜倒：“臣李景隆，愿为殿下前驱！若有机会，届时臣必亲至，为殿下打开城门，恭迎王师！”
“好！”朱棣起身，亲手扶起他，“九江，他日功成，孤必不负你！”
送走李景隆，帐中只剩朱棣、方敬两人。
江风穿过帐隙，带来黎明的寒意。
“都安排妥了？”朱棣问。
“梅殷默许。”方敬简洁回答。
“船只兵卒，早已齐备。”朱棣喃喃道。
他走到帐口，掀开帘子，望向南方。长江对岸，金陵城的轮廓在晨曦中若隐若现。
“传令全军。休整一日，明晚子时……”
“渡江！”
第216章 王不见王
建文二年十一月初三，夜。
燕军江北大营，中军帐。
“姐夫，我想先行一步，去金陵。”方敬收拾着几件简单行装，来到朱棣大营，直截了当说道。
朱棣从舆图上抬起头，瞪他一眼：“你又来？敬之，你这冒险还上瘾了是不是？梅殷的水寨刚出来，金陵龙潭虎穴又想闯？不行！”
“姐夫，我这次过去，非为冒险，是为解决一个您必须面对、却又无人能替您开口的难题。”
“什么难题？”朱棣皱眉。
“等大军渡过长江，踏破金陵城，”方敬缓缓道，“您，该如何面对陛下？”
朱棣一怔，仗打到这个份上，流过那么多血，死了那么多人，他不是傻子，难道过去真的就只宰了黄子澄、齐泰那几个王八蛋，然后一切回到原点？
“所以，姐夫，王不见王。自古天无二日，民无二主。”
朱棣明白方敬的意思。他朱允炆，最好，永远都不要再见面了。
“你想怎么做？”
“我不知道。”方敬坦然回答，“局势瞬息万变，我无法预知金陵城破时具体是何光景。但我必须在那里。或许，是为了引导事情向一个对大明、对所有人都更体面、更少流血的方向发展；又或许，只是为了让陛下，有一个相对安稳的归宿。”
“至少，不能让陛下落到别有用心的人手里，也不能让陛下做出不理智的举动。有些事，姐夫您不宜做，不能做。但需要有人去做，去担。”
方敬突然郑重：“殿下，臣，愿为殿下行此‘晦暗’之事。”
朱棣看着方敬：“还要呢？”
方敬嘻嘻一笑：“瞒不过你啊，姐夫。还要，我想替十二哥，替我自己报仇。”
还有，满足一下我自己的好奇心，建文帝生死之谜到底是咋回事？当然，这话不能说。
“你怎么过去？现在水师还没……”
“殿下忘了，我还不是钦犯呢，我是大名鼎鼎的草包探花呢。”
“你还没说你怎么过去。”
方敬微微一笑：“历阳县。”
“好。你有什么要求？”
“二十人，要求殿下亲信中的亲信。死士中的死士。”
“好！还是那句话，一切以你自身安危为要！事若不可为，立刻抽身！我要你活着回来！明白吗？”
“臣，遵命。”方敬躬身，郑重一礼，随即拿起那个小包裹，转身走向帐外。
朱棣站在原地，望着他消失的方向，又转头看向舆图上近在咫尺的金陵城，眼中最后一丝犹豫也消失了。
王不见王。