方敬知道他在想什么，不给他喘息的机会，继续说道：
“九江兄，如果燕王迅速失败了。比如三个月之内，你就把北平攻破了，燕王要么战死，要么被擒。你觉得，你会是什么下场？”
李景隆没有说话。
方敬替他回答了。
“你会变成大明的第一功臣。然后呢？然后你就是陛下手里最大的一把刀。这把刀用过之后，是要收起来的。你功高震主，手握五十万大军的威望，朝中那些文官会怎么看你？黄子澄会怎么看你？齐泰会怎么看你？他们会觉得，李景隆今天能打燕王，明天就能打别人。这把刀太锋利了，得收起来，得磨钝。”
“九江兄，你自己想想。耿炳文打输了，陛下只是把他调回金陵，没有削他的爵，没有降他的职。为什么？因为耿炳文败了，对陛下没有威胁。可你要是赢了，赢得太快、太漂亮，你就危险了。所以，不如跟殿下默契一点，拖时间长一点，于你，于殿下，于朝廷，都有好处，不是吗？”
李景隆坐在那里，一动不动。
“敬之，你今天跟我说的这些话，我都记住了。我会想。我想明白之前，你暂时在我这别走了。”
方敬点了点头，笑道：“悉听尊便。”
李景隆哼了一声，朝帐外喊了一嗓子：“来人！”
亲兵掀帘进来。
“给方公子收拾一顶帐篷，离帅帐近一点。送床厚被子，别冻着他。”
亲兵应了一声，转身出去了。
方敬端起酒杯，朝李景隆举了举。
“多谢公爷。”
李景隆没理他，自己倒了一杯酒，闷了。
方敬放下酒杯，站起来，朝李景隆拱了拱手。
“公爷，天色不早了，草民告退。明日再来叨扰。”
李景隆一个人坐在帅帐里，蜡烛已经灭了，他没有再点上。
黑暗中，他靠在太师椅上，一动不动。
“打得慢一点。”
“攻得越久，功劳越大。”
“燕王那边也会承你的情。”
“晁错是被汉景帝砍了的”
“赢得太快，您就危险了。”
方敬今天晚上说的那些话，他听懂了。
也许，他说的有道理，反正最后结果都是他赢，何不……
不对不对，差点被这小子绕进去了。不能刚刚开始就跟燕王打假赛，如果这样的话，朝廷怪罪下来谈不上，他就没有办法服众了。
这五十万大军，可不都是他自己的。陛下实际上只给了他二十五万，剩下的是真定守军及吴杰、江阴侯吴高的人马，总共加起来才五十万大军。如果第一仗打输了，自己这个帅位的威信会大大降低。
第一仗，必须赢。不但要赢，还要赢得干净利落，赢得让所有人闭嘴，只有这样，他才有资格谈慢。
只有先证明自己不是废物，他才能在这个位置上坐稳。坐稳了，才能慢慢打。慢慢打了，燕王那边才会承他的情，他的功劳才会越来越大。
如果他第一仗就打输了，那他李景隆就彻底完了。不是性命完了，是名声完了。
赢，是资格。慢，是智慧。先赢，再慢。
第189章 泼水成冰
方敬走了三天。
朱棣站在永平城头，初冬的北风从旷野上刮过来，他已经站了好一会儿了，两只手撑在城垛上，手背冻得发红。
身后传来脚步声。道衍走到朱棣旁边，双手拢进袖子里。
“殿下，你站了快半个时辰了。”
“敬之走的时候说，也许他会被扣下，但他觉得李景隆不会把他怎么样。”
“方探花有大智慧，既然已经有了预料，那就不会有危险。”
朱棣苦笑：“孤知道。但知道归知道，不放心归不放心。他替孤去冒险。孤要是连这点担心都没有，那孤还是人吗？”
“殿下现在应该考虑的，是怎么打。才能不辜负方探花的苦心。”
朱棣沉默了一会儿，说道：“我们缺援军。”
道衍微笑。
“大宁。朵颜三卫。”
……
李景隆坐在帅帐里，斥候刚刚送一份军报。
“燕王主力已离北平，往永平方向东去。北平城内守军不过万余，多为老弱。”
消息已经确认过了。斥候在北平城东六十里处发现了燕军大部队行军的痕迹，车辙、马蹄印、灶坑，规模至少在三万人以上。
“来人。”
亲兵掀帘进来。
“传令下去，明日卯时，前军、中军、左军、右军，四营齐出，猛攻北平九门。”
北平城。
城墙的上的人换成了朱高炽，他站在城楼上，穿着厚厚的棉袍。
道衍在他身后，望着朱高炽，心里有点奇怪：明明燕王三个儿子中，世子是身形、气质最不像燕王的，但是此刻他沉着冷静的淡定偏偏却和燕王最为神似。
“世子，怕不怕？”
朱高炽想了想：“有点。”
“世子，第一拨攻城的，应该就是这几天了。”
三天后，南军开始攻城。
天刚亮，号角声就从南军的大营里传出来，城墙上，燕军的守卒们从垛口探出头去，看见南军的阵型正在缓缓展开。
近了。更近了。三百步，两百步，一百步。
“放！”
指挥使的一声令下，城墙上箭如雨下。数百支箭从垛口飞出去落在了南军的阵型里。盾牌挡住了大部分，但总有几支箭从缝隙里钻进去，带起几声惨叫。
五十步。
“放！”
南军的前排倒下了十几个人，盾牌阵出现了几个缺口。但后面的兵立刻补上来，缺口很快被填上了。南军的第一波攻势退了下去。
城墙上，燕军的守卒们撑着垛口大口喘气，哈出的白雾一团一团的，有人蹲在地上往伤口上缠布条，有人靠在城墙上闭着眼睛。
朱高炽站在城楼上，看着城下撤退的南军，长长地呼出一口气。
“大师，他们退了。”
道衍眯着眼睛看着城下。南军的队伍正在后撤，但撤得不乱。前队变后队，盾牌手殿后，弓箭手断后，云梯、冲车一件不落全拖回去了。
“世子，今天这一拨，是试探。”
朱高炽点了点头。他知道是试探。五十万大军，第一次攻城，不可能把全部力气都使出来。李景隆在试，试北平城的守备，试燕军的士气。
“明天他们会更猛。”
“嗯。”
李景隆心情没那么差。
方敬坐在他对面，他的心情很不错，端起茶盏抿了一口。
“好茶。”
李景隆看了他一眼，没说话。
方敬笑眯眯地看着李景隆。“九江兄，第一天的仗打完了，感觉怎么样？”
“北平不好打。北平是大城。前元的时候，是他们的都城。城高池深，不是一天两天能打下来的。打不下来，不丢人。”
“所以我不着急。五十万人在这儿，北平又跑不掉。”
方敬点了点头，没接话。
入夜之后，寒风渐起。
张小旗是凤阳人。他在家的时候，冬天最冷也不过穿一件棉袄，围着火炉烤烤手，日子就过去了。
来北平之前，他从来没想过冷，可以冷到这个地步。他的手脚已经没知觉了，他低头看着自己的手，手还在，但他感觉不到它们。
旁边铺位上，一个浙江兵在发抖，牙齿咯咯咯地响，他把被子裹得紧紧的。
“冷……冷死我了……”
帐帘突然被掀开了。一股冷风灌进来。
“起来起来起来！轮换了！去城下盯着！”
张小旗从被子里探出头，看见队正站在帐门口，棉袄外面套着一件皮甲，脸冻得发青，眉毛上挂着白霜。他看起来比他们还冷，但他没哆嗦，站在那里像一根冻硬的木桩。
“还愣着干什么？快！”
帐里的人开始动了。有人从被子里爬出来，有人摸索着穿鞋，有人把兵器从铺位旁边拿起来。动作都很慢，不是懒，是僵。手指不听话，系腰带要系半天，扣了半天扣不上；穿鞋子要穿半天，脚趾伸不进去。
张小旗从铺位上坐起来，把被子掀开的那一瞬间，冷风从四面八方涌过来，他咬了咬牙，把棉袄披上，系好腰带，踩上鞋，拿起长枪。枪杆冰凉，握在手里像握着一根冰棍。
帐外比帐内还冷。
张小旗跟着队正，往营门方向走。营门口站着一排人，是上一班轮值的。队正跟他们的队正交接了几句。
张小旗靠在营门的木栅栏上，把长枪夹在腋下，两只手插进袖子里，缩着脖子，尽量让自己少暴露在风里。他跺了跺脚，脚趾有点疼。
旁边的浙江兵还在打哆嗦。
“你他娘的能不能别抖了？”张小旗不耐烦地说了一句。
“我……我控制不住……”
中军帐里，李景隆裹着一床厚被子。
方敬坐在他对面，身上也裹了一床被子。
“九江兄，你们南方的兵，扛不住这个冷吧？”
李景隆没有回答。
他当然知道扛不住。今天白天攻城的时候，他站在高台上，亲眼看见前排的弓箭手拉弓的时候手指僵得握不住弦，箭射出去歪歪扭扭的。云梯队扛着梯子往城墙跑，跑着跑着就有人摔倒了，不是脚下绊了东西，是腿冻僵了，不听使唤。
“扛不住也得扛。”
北平城里，朱高炽没有睡。
他裹着一件厚棉袍，手里捧着一杯热水捂手，在城墙边上巡查。