“听说那个方敬，就是帮着朝廷削藩的。代王就是他查的。”
“方敬？方青天？”
“什么方青天。帮着朝廷逼死宗亲，算什么青天。”
方敬并不在乎这些舆论，哪怕现在各个藩王对他都恨之入骨，视他和罗尚贤为朱允炆的削藩急先锋。
确实，一南一北，一湘一代，同一个时间点。
在藩王们眼里，方敬和罗尚贤，没有区别。
方敬回来的路上根本没有空理会，一封家书，寄给方晟，让方晟直接回老家济南。他告诉老爹的借口是过年时候带徐妙锦一起返回老家祭祖。
方老爷自然兴高采烈的先回乡准备了。
但是方敬回到金陵的时候，已经是腊月了。
徐妙锦坐在方敬对面。
“阿锦，三天后，我上朝。”
徐妙锦等着他往下说。
“上朝之前，你和青鸢去大哥那儿住一阵子。”
徐妙锦沉默了很久。
“方郎，非要如此吗？”
方敬抬起头，看着她。
“我不想做孤臣了。”
徐妙锦轻轻一笑：“方郎，你去吧。”
方敬有点意外，他以为徐妙锦会劝阻他。会跟他分析利害，会告诉他这样做有多危险，会劝他再忍一忍、再等一等。就像她以前每次都会做的那样。
但她没有。
“方郎，你记得我们第一次见面吗？”
方敬想了想：“在徐家？屏风后面？”
徐妙锦摇摇头：“不是那一次。是七夕。在桥上。”
方敬想起来了。
“那天我问郎君，郎君的志向是什么。郎君说，只想回济南躺平摆烂。”
方敬苦笑了一下。
徐妙锦也笑了:“当时我觉得，这个人真没出息。可后来我想了想，郎君说的是真话。你从来没想过要做什么惊天动地的大事。郎君只想安安稳稳过日子。”
“可你没能安稳。”
方敬没说话。
“郎君，我嫁给你的时候，大哥问我，你真的愿意吗？我说，我愿意。不是因为陛下赐婚，不是因为徐家需要这门亲事。是因为我看得出来，你是个好人。”
“阿锦，我……”
徐妙锦摇摇头。
“别说了。你去吧。我和青鸢去大哥那儿住。爹回济南。你去做你该做的事。”
方敬无语：“不是，别说我是好人行吗？”
“啊？”
腊月初六。
天还没亮，方府大门敞开，所有来往的人都会看见，院前就设了一张香案。香案上摆着一块灵位。
灵位上写着：大明湘王讳柏之灵位。
门口铺了一地的白布。从门槛一直铺到台阶下面，足有三丈长。白布两侧，摆满了纸扎的白花。
方敬站在灵位前，一身素服。
每一个来往的人都看到，都会好奇地向里面看看，但是很快就会被吓走，怕被别人认为自己也进去祭拜了。
“这是……草包探花吗？”
“是啊！不过说他是草包也有点过分了，听说很有能力呢，到底是先帝啊，看人是没话说。”
“他在祭谁？”
“湘王！灵位上写的是湘王！”
“湘王？就是那个……”
人群里有人悄悄往后退了两步。有人踮着脚往里看，又不敢看太久，看一眼就缩回去。
边文进站在街对面，看了很久。
他是工部文思院营缮所最普通的一个画师。
边文进犹豫半天，下定了决心，走进了方府，也没有和方敬打招呼，而是郑重地从香案上拿起三炷香点燃，然后虔诚跪拜。
湘王还未就藩的时候就与他认识，一直欣赏他的才华，经常互通书信。
方敬侧身避开，等边文进祭拜完以后才致谢道：“多谢阁下，不知道阁下是？”
边文进躬身道：“下官工部边文进，字景昭。”
……
“他想干什么！他想干什么！”
正心殿，朱允炆把奏章摔在御案上。
太监们跪了一地，大气都不敢出。
“在府门口设灵位。湘王的灵位。他这是给谁看？给朕看？”
“边文进去了。工部的一个画师，去祭拜了。其他人呢？有没有其他人？”
太监小心翼翼地回答：“回陛下，锦衣卫报，还有几个低级官员……”
朱允炆冷笑了一声。
“好！好！好！好一个方敬之！”
朱允炆坐回御案后面，胸口剧烈起伏，显然被气得不轻。
朝野间的议论他都知道。这让他很挫败。他非常在乎天下人怎么看他，史书将来怎么写他。
皇爷爷杀了那么多人，但天下人提起洪武皇帝，说的是“洪武之治”，是“驱逐鞑虏恢复中华”。没有人说朱元璋滥杀无辜。因为那些事，都是胡惟庸做的，是蓝玉做的，是锦衣卫做的。陛下什么都不知道。
可现在呢？周王是他下旨削的。湘王是他派罗尚贤去查的。代王是他派方敬去办的。每一件事，都是他亲手做的。天下人都知道是陛下做的。
他当了皇帝，反而没有以前当皇太孙时自在了。那时候他坐在皇爷爷身边，听皇爷爷骂人，心里想的是等我当了皇帝一定比皇爷爷宽仁。现在他真的当了皇帝，发现宽仁比杀人难得多。
他想削藩，但不想被人说残害宗亲。他想收权，但不想被人说刻薄寡恩。他想做仁君，但仁君的名声不是那么容易得来的
现在方敬又在府门口设了湘王的灵位。方敬是他派去大同的。方敬查代王，是他下的旨。方敬把代王削了，是他批的。方敬是他的人。
可方敬现在设了湘王的灵位。
什么意思？
是告诉天下人，查代王是奉旨，但我方敬心里是向着湘王的？是告诉藩王们，削藩是陛下的意思，我方敬只是奉命行事，你们别恨我？
朱允炆越想越气。
“陛下。”
一个声音从殿门口传来。
朱允炆抬起头。黄子澄不紧不慢地走进来，先给朱允炆行了个礼。
“臣黄子澄，叩见陛下。”
“黄师平身。”
黄子澄直起身，看了看跪了一地的太监，又看了看朱允炆的脸色。
“陛下可是为方敬设灵祭拜湘王之事烦忧？”
朱允炆把锦衣卫的密报递给他。
“黄师自己看。”
黄子澄接过来，从头到尾看了一遍，冷笑道：
“陛下，方敬这是在自保而已。”
第137章 臣请以御笔为棺
朱允炆看着他。
“自保？”
黄子澄把密报放在御案上。
“陛下想想。湘王自焚，周王流放，代王削爵。半年之内，三王尽去。天下人怎么看？藩王们怎么看？方敬是代王一案的主审，在藩王眼里，他和罗尚贤一样，是削藩的刀。”
“罗尚贤现在是什么处境？湘王自焚之后，罗尚贤虽然升了官，但藩王们视他如仇雠。”
朱允炆冷哼一声。
“他怕了？”
黄子澄点点头。
“他怕了。方敬回金陵之后，一定听说了这些议论。他知道自己已经成了藩王的眼中钉。所以他要撇清。”
朱允炆忽然厌恶地想，撇清。你把坏事都推给我，你自己撇清了。
“他在府门口设湘王的灵位，让所有人都看见他祭拜湘王。这是在告诉藩王们——我方敬不是削藩的急先锋，我心里是向着湘王的。查代王是奉旨行事，不得已而为之。”
朱允炆问：“他这么做，就不怕朕治他的罪？”
黄子澄摇了摇头。
“陛下，方敬这个人，沽名钓誉之徒罢了。他在历阳养鸭子，百姓送他万民伞，他收了。他在大同审郭福，石家堡百姓喊他方青天，他应了。现在他回金陵，第一件事不是来谢恩，而是在家门口设灵位祭拜湘王。陛下想想，他祭拜湘王，是做给谁看的？”
朱允炆想了想。
“藩王？”
黄子澄点点头。
“不只是藩王。是天下人。方敬知道，湘王自焚之后，天下人都在同情湘王。他这个时候设灵祭拜，就是把自己放在天下人同情的那一边。”
朱允炆越听越怒。
“黄师，你说朕该怎么办？”
“陛下，明天方敬上朝。他设灵祭拜湘王的事，朝中已经传遍了。明天早朝，陛下可以当众问他代王的案子。代王是他办的铁案，罪证确凿，他不敢翻。陛下问他，他就得当着满朝文武的面，把代王的罪状再复述一遍。”
“他设灵祭拜湘王，是做给藩王看的。但陛下让他复述代王的罪状，他就得亲口把削藩的证据再念一遍。藩王们听了，会怎么想？他们会觉得，方敬果然还是陛下的人。”