“这张氏父子明显是真龙出世，要稳坐江山了！”
“儿子说这些话，可是有一句虚言？句句都是肺腑之言，都是为了这个家啊！”
贾母起初是被贾赦的混账话气昏了头，此刻听他一番连哄带吓、剖白利害，倒是慢慢冷静下来。
怒火渐熄，冰冷的现实便浮在她的脑门。
她是个历经三朝风雨，又在深宅豪门里斗了一辈子的老人。
何其的精明？
冷静之后，也觉得贾赦话虽难听，却句句戳在贾家眼下最痛的关节上？
面子固然要紧，可里子没了，家族存续断了，那才是真正的灭顶之灾。
她心里那杆秤，其实已经开始倾斜，只是这老脸一时还抹不开，拉不下身段立刻同意这等卖女求荣之举，遂依旧扭着头，故意不理不睬，任由鸳鸯在一旁默默替她拭泪，仿佛还在盛怒之中。
贾赦跪在地上，察言观色，见老太太没有再骂自己，知道她定然有了心思。
苦口婆心又劝了很久，翻来覆去就是“家族存亡”、“富贵前程”。
贾母看似不为所动，实则心里早已千回百转，将利弊得失权衡了无数遍。
她终于似被磨得没了脾气，带着无限疲惫和妥协，沙哑叹道：“哎...”
“那是你们兄弟房里自己的女儿，是杀是剐，是送是留，自有你们这做老子的做主！”
她挥了挥手，显得心灰意冷：“何苦来问我这个一只脚踏进棺材的老废物？我还能活几日？眼不见为净罢了！”
贾赦一听这口气，就知道有门了，连忙抬头，语带乞求：
“老太太！您这是哪里话！您才是咱们贾家的定海神针！”
“迎春是我女儿，我自是舍得，也是为了她寻个好前程，一片苦心。”
他看向一直沉默的贾政，语气愁苦：“可探春是二弟的心头肉...终究还得您老人家发句话，二弟他才好决断...”
“二弟！我的好二弟！这关乎满门兴衰，你倒是也说句话啊！”
贾赦见贾政仍不吭声，又加重了语气：“为了贾家满门，为了祖宗基业！难道你忍心看着祖辈辛辛苦苦攒下的田庄地产，都被那些泥腿子分了去？”
说道最后，他来了句猛的，给贾政带了个大帽子：“真到了那一步，往后咱们连祭祀祖宗的三牲香火都凑不齐，你我还有何颜面去见地下的列祖列宗啊？！”
“你我就是那不孝之大者啊！”
这一番“祖宗基业”、“香火祭祀”的大帽子扣下来，正砸在贾政这个迂腐文人最看重的软肋。
他本就是个被“孝道”、“家族”、“忠君”，这些纲常伦理框死的傀儡。
一边觉得将女儿送给“反贼”是奇耻大辱，有负皇恩，一边又觉得保全祖产、延续家族是为人子者最大的孝道。
忠孝难以两全，他顿时感到被架在火上烤，嘴唇嗫嚅了半晌，脸憋得通红，才艰难地望向贾母，声音细若蚊蚋：
“母亲...您看这...兄长所言...也...是为了家族长远计...唉...”
贾政不知该如何去说，沉沉的叹息一声后，对着贾母道：
“儿子...儿子愚钝，儿子全凭母亲做主...”
他终究还是把皮球踢给了母亲，选择了看似最“孝”，实则最没担当的方式，为自己找到了一个道德避难所。
而贾母，其实就在等贾政这句话。
她需要这个儿子，尤其是这个她偏爱的“正直”儿子亲自开口，她方能就坡下驴，既全了自己的面子，也免了独自承担“卖孙女”媚新主的恶名。
她闭眼深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才颓然道：“罢了...罢了！我老了，眼花耳聋，也管不了你们，更护不住孩子们了。”
“既然你们兄弟俩都...都商量好了，我一个半死不活的老婆子还能说什么？”
“随你们的意吧...只一件...别太委屈了孩子...好歹寻个稳妥些的法子，给她们...留些体面...”
“老太太圣明！”贾赦大喜过望，立刻又磕了个头，心花怒放：“您放心！儿子这就去想办法，多使些银子，务必寻个稳妥的门路，风风光光地把二丫头、三丫头送到世子殿下哪里去！”
“断不会委屈了她们！”
“将来她们有了造化，必定感念老太太您的恩德！”
贾政见母亲已然首肯，那点可怜的“文人风骨”更是瞬间抛到了九霄云外，只剩下如释重负和一丝掩不住的羞愧，垂着头不再言语。
鸳鸯在一旁始终沉默地伺候着，低眉顺眼，心中却对这大老爷卑劣无耻的提议鄙夷到了极点，却也只能暗自叹息，替迎春、探春两位姑娘感到不值。
任凭你金尊玉贵，女子的命运，终究只是男人们换取权力和利益的筹码，何其可悲！
昨日，张逸那番关于“废黜奴籍”、“皆为良民”的话语在她心中激起的波澜，与眼前这活生生的“卖女”惨剧相比，更显得讽刺而珍贵，也让鸳鸯那颗被触动的心，在这一刻越发坚定起来。
“鸳鸯...”贾母的声音疲惫不堪，轻微颤抖，“你去...去把二丫头和三丫头叫过来吧...”
“总得...总得问问人家姑娘的意见...”
她心中其实是不舍的，尤其是对探春，那丫头像极了年轻时的自己，有棱角，有魄力。
但是为了这摇摇欲坠的贾家，她只能再次狠下心肠，就像当年对元春一样，用孙女的终身，去换家族一丝飘渺的生机。
“老太太...”鸳鸯犹豫了一下，看着老太太那疲惫而无奈的脸，终究还是把到了嘴边的劝谏之语咽了回去。
她微微屈膝，低声应道：“是。奴婢这就去请二姑娘、三姑娘。”
鸳鸯转身离去，步伐沉重，深知这所谓的“问问意见”，不过是一场走走过场的形式罢了。
在这深宅之中，女孩的意见，何曾真正被看重过？
第35章 探春的无奈
不过一盏茶冰冷而煎熬的功夫，鸳鸯便去而复返，身后跟着迎春和探春。
她一路心神恍惚，往日里的爽利干练消失无踪，取而代之的是一种难以言喻的滞涩与沉默。
探春何等聪敏，见鸳鸯神色黯然，步履迟疑，与平日爽利模样大相径庭，心下立刻疑云大起。
她忍不住紧走两步，与鸳鸯并肩，压低了声音急切问道：
“鸳鸯姐姐，老祖宗这般急切地唤我们过来，究竟是为何事？我瞧你脸色不对，可是出了什么大事？”
鸳鸯的脚步几不可察地顿了一下，嘴唇微微张开，那残酷而腌臜的真相几乎要冲口而出，可目光触及探春那双清澈眼睛时，又被她硬生生咽了回去。
终究是不忍，千言万语最终化作一声充满无奈与悲悯的叹息，她摇了摇头，声音干涩：
“三姑娘...去了便知。”
她无法代主家言说这卖女求荣的勾当，只能报以沉默，眼神里的同情却几乎要满溢出来。
一旁的迎春却似浑然未觉这暗潮涌动，依旧是一副怯懦安静的模样。
她素来没什么主意，也习惯了听从安排，既然老祖宗叫她去，她便跟着去，如同以往一样顺从。
从未想过反抗，甚至很少思考缘由。
两人步入荣庆堂，顿觉气氛凝重异常。
沉香的暖香也驱不散那无形的冰冷。
只见贾赦与贾政分坐两侧，贾母虽在榻上，面上却无平日慈爱之色，反而笼罩着一层难以言喻的沉郁以及挣扎。
探春心中警铃大作，面上却不露分毫，依旧规规矩矩地上前，敛衽行礼，声音清亮沉稳：
“给老祖宗请安。给大老爷、老爷请安。”
迎春则像受惊的小鹿，怯怯地跟在探春身后，声音细若蚊蝇地跟着重复了一遍，便恨不能将自己缩进阴影里去，减少自己的存在感。
“二丫头，三丫头，来了。”贾赦率先开口，脸上堆起昨日那般谄媚的笑容，目光在两人身上逡巡，仿佛在打量两件可以买卖的物件。
探春对他这副模样本能地感到厌恶，心中那不祥的预感愈发强烈。
她不去看贾赦那令人作呕的嘴脸，只将探寻的目光投向贾母，直接问道：“老祖宗此时唤我们姊妹前来，不知有何要紧吩咐？”
贾母避开她清澈锐利的目光，微微侧过头，深吸了一口气，仿佛下了极大的决心才缓缓道：
“是...是有一件事关紧要的事...要同你们姊妹两个商量。”
她特意强调了“商量”二字，给这桩交易披上温情的外衣，尽量的把话说的好听。
“若是你们自个儿心里愿意呢，那便最好...若是不情愿，也...也就算了，咱们再想别的法儿。”
她这个老祖宗终究还是要脸，想要维持着最后的体面...
可在场的三位长辈都心知肚明，这选择权对于眼前这两个少女而言，就是个幌子...
她们再没有别的选择。
“是天大的好事！泼天的富贵！”贾赦生怕贾母这软绵绵的话让她们退缩，急忙插嘴，语气热切得令人不适：
“这关乎咱们贾家满门的基业前程！家族的兴衰存亡就在此一举了！”
他目光灼灼地盯住探春，话语如同枷锁般套下来：
“三丫头，你素来是个有见识、顾大局的，有丈夫气概的！”
“如今正是家族危难之时，正要你这样有能为、有担待的女孩儿挺身而出，拉拔咱家一把！这次可万万不能推脱！”
贾赦直接给探春带上了高帽，然后说完又对着瑟瑟发抖的迎春说道：“二丫头，你也一样！这可是为家族立功的好时候！”
“家族大义”这顶沉重无比的帽子狠狠扣了下来，压在了两个少女的身上。
迎春素有“二木头”的诨号，听得“基业”、“前程”这些大字眼，更是惶恐，下意识地往探春身后又缩了缩，手指紧张地绞着帕子，垂着头不敢吱声，全然一副听天由命的模样。
探春的心直直地沉了下去，沉入一片清冷的湖水里。
她站得笔直，目光依次扫过贾母、贾赦，最后落在自己的亲生父亲贾政脸上...
而贾政，感受到女儿那如同实质般的目光，身体几不可察地一颤，极其不自然地将头扭向一边，避开了她的视线...
探春心中一叹，越发觉得肯定不是好事儿，索性直接问道：
“究竟是何事？竟关乎家族存亡？还请大老爷明言。”
贾赦嘿嘿一笑，仿佛在说什么风光喜事：“我同老太太、还有你父亲已然商量定了，打算送你们姊妹俩去侍奉昨日来的那位世子殿下！”
“那可是未来新朝的太子爷！凭你们俩的品貌，过去了必定是享不尽的荣华富贵！”
“这可是多少人求都求不来的福气！”
“啊？！”迎春闻言，如遭雷击，猛地抬起头，脸上血色霎时褪得干干净净。
昨日张逸那凛冽的目光，以及强势的呵斥，还历历在目，她只觉得他果真是吃人的魔王，如今竟要自己去“侍奉”？
巨大的恐惧瞬间笼罩于她，眼泪不受控制地涌了上来，浑身微微发抖，几乎要站立不住。
探春却没有惊呼，也没有落泪。
她只是猛地再次转头，目光死死盯向自己的父亲贾政！
她多么希望从父亲那里看到一丝反对，一丝不忍，一丝属于父亲的保护与担当！
然而，贾政在她的目光下，竟如同被火烫到一般，将头垂得更低，盯着自己的靴尖，仿佛那里有无比有趣的学问。
他甚至不安地挪动了一下身子，用沉默...默许了这桩交易。
一瞬间，探春只觉得心口像是被狠狠捅了一刀，痛得她几乎喘不过气。
最后一丝对亲情的幻想，彻底宣告破灭。
“混账东西！你胡唚什么！吓着孩子了！”