来人，除了皇贵妃荀氏，还能有谁？
“拜见娘娘！”内侍与士卒们，慌忙齐齐躬身行礼。
荀氏却像是根本没看见他们，她的目光从下车那一刻起，就死死钉在了那个被套上绞索的血色身影。
只一眼，她的眼圈瞬间就红了。
但与此同时，一股巨大的庆幸也涌了上来，还好，总算赶上了。
她得到了确切消息，什么也顾不得了，拼命地赶过来。
她不是来劫法场。
法不容情，这个道理她是懂得的。
她只是来...来送这孩子最后一程。
送这个她亲手带大，无数次为她浴血断后的“儿子”。
齐斌原本浑浊死寂的目光，在触及荀氏身影的刹那，猛地一颤。
他愣住了，似乎不敢相信，随即，那强撑了许久的神色猛的一变。
巨大的羞愧，击溃了他的那“无所畏惧”的伪装。
他猛地低下头，肩膀剧烈地耸动起来：“姨娘……娘啊！”
他哭得涕泪横流，像个做错了事无颜见父母的孩子：“俺对不住你！俺没出息！俺给你丢了大脸了...俺不是人！”
荀氏紧紧抿着嘴唇，努力不让更多的泪水涌出。
她抬起手，用手背狠狠抹了一下眼角。
人非草木，孰能无情？
齐斌是她看着长大的，此刻若是说没有半点不舍，那都是假话。
但她终究是荀氏，是跟着张承道从尸山血海里走出来的女人。
明白什么是轻重缓急。
错了就是错了，规矩不能坏。
可该受的罚归罚，从前那些共同挨饿受冻、相依为命的情分，难道就能一笔勾销了吗？
她做不到。
她深深地叹息一声，那叹息里包含了太多难以言说的东西。
然后，她提着篮子，走到了齐斌面前，蹲下身，看着他。
“你这娃呀...”她声音中带着无奈，“从小就是个实心眼，就你这死要面子活受罪的倔驴性子。”
“活该你今天受这个罪！”
齐斌听到这话，哭得更凶，头也垂得更低。
荀氏不再看他那副样子，自顾自地打开竹篮。
里面东西很简单，几个看起来有点干硬的烙饼，用油纸包着的半只烧鸭，还有一小壶酒。
“来得太急咧。”她语气平淡，像是在唠家常，一边往外拿东西，一边说，“这饼子，是昨儿晚上给你爹烙的，他没吃完。”
“这鸭子也是昨夜剩的，你最爱的烧鸡，现做也来不及了...你将就着吃点。”
“吃饱了，好上路。”
“到了下边...脑子放清醒点，别再犯傻，别再钻牛角尖了。”
说着，她亲手撕下一块饼，递到齐斌嘴边。
齐斌怔怔地看着，然后张开嘴，咀嚼起来。
荀氏又撕下烧鸭上还不错的肉，一块块喂给他。
见他噎着了，便拔开酒壶的塞子，小心地喂他喝上一口。
齐斌配合地吃着，喝着，眼泪却从未停过，混合着食物一起咽下，滋味苦涩难言。
直到饼和鸭肉吃完，酒也一滴不剩，荀氏才停下手。
她掏出自己随身用的素色帕子，像对齐斌小时候无数次做过的那样，仔细地替齐斌擦拭嘴角的油渍和泪痕。
她的动作很慢，很温柔。
一边擦，她一边低声说着：“娃啊，别怨你爹不讲人情。”
“当年那事，是你自家犯浑，怪不得旁人。”
“你带去追敌的那几百骑，都是些什么人，你心里不清楚？”
“黄德兴就这么一个成器的儿子黄能，程行道的侄子程光智，石勇信的亲弟弟石勇当...”她无奈地摇着头，“都是好苗子，本该有更大前程，全都跟着你折了！”
“就你命大，剩一条腿回来了。”
“你爹当时没当场砍了你以正军法，已经是念了旧情，护着你了！”
“如今看来，你不是实诚，是这里头缺了根弦！”她用手指轻轻点了点他的太阳穴，“总跟旁人比什么？”
“这日子，踏踏实实、问心无愧地过，不好吗？”
“那点虚头巴脑的脸面，值当用命去换？”
“好好活着，看着你媳妇给你生的娃长大，不好吗？”
“你总觉着你爹对你不公，嫌爵位低了，委屈了。”
“可你们谁又知道，他当这个当家的，有多难？”
“他得顾着你们每个人的脸面，顾着你们那点心思，生怕你们哪个心里不痛快了，生了嫌隙。”
“你们只看到他发火骂人，又有谁知道他背地里为你们这些人操碎了心？”
“你爹他...当年为了能让咱们这群人活下去，他甚至能在罗才厚那等混账面前，跪下磕过头，说过软话！”
“他那会儿，要过脸吗？”
“他带着咱们活了下来，还带着咱们打下来了这个江山！这才叫能耐！这才叫硬骨头！”
“那点脸面，真不值当什么！”
帕子擦干净了，荀氏的话也说完了。
她慢慢站起身，将帕子收好，不再看齐斌一眼，转向那些垂手肃立的士卒，长长地呼出口气：“你们...继续吧。”
说完，她决然转身，提着空了的竹篮，朝着马车走去，脚步没有一丝犹豫。
“娘！！！”
身后，传来齐斌用尽全身力气的呼喊。
荀氏的脚步猛地一顿，顿在了原地。
她的背影僵直了片刻，终究还是缓缓地转回了半边身子。
只见刑架之下，那个遍体鳞伤的汉子，正朝着她的方向，重重地磕了三个响头。
“儿子下辈子再来孝敬你！”
荀氏的鼻尖瞬间酸涩无比，眼眶里蓄积的泪水终于再也无法遏制，汹涌而出。
她猛地抬起手，死死捂住自己的口鼻。
然后，她像是再也无法承受，决绝地转回头，不再看那最后一眼...
很快，马车再次启动，沿着来路驶去，越来越快，最终彻底消失...
直到皇贵妃的马车彻底看不见了，士卒们才又互相看了一眼。
知道不会再有反转了。
负责行刑的士卒深吸一口气，脸上的犹豫迅速被肃穆取代。
他不再迟疑，双手稳稳地握住了绞索的另一端...
顺天元年，六月十二。
大顺开国之后，第一桩震动朝野的勋贵大案，就此尘埃落定。
以原阳伯齐斌被绞死，其妾兄王逾明等一干从犯明正典刑、家产抄没而告终。
此案，与几乎同时爆发，由太子张逸在扬州亲手掀开的官吏贪腐窝案，南北呼应。
虽未如“洪武四大案”那般，掀起株连九族、血流成河的恐怖清洗，却也给父子俩敲响了警钟。
这两个案子，彻底照出了“打天下”与“治天下”的天渊之别，也迫使父子俩，必须重新审视并调整他们对待这些功勋，乃至整个日益庞大的官僚体系的策略。
天下初定，人心已显浮荡。
这江山坐在了屁股底下，才发现，四海清平的路，远比马背上夺取江山，更加漫长，也更为凶险。
所以，父子俩在收到彼此信件之后，很快就达成了共识...
第214章 需要盯紧里外的耳目
翌日。
杨旭起了个大早，天刚蒙蒙亮便赶到张逸下榻的行辕，汇报对昨日“荷园”外爆炸袭击事件的调查结果。
在士卒的引领下，他来到张逸在行辕的书房。
张逸同样早已起身，此刻正坐在书案后，阅读着一份从金陵加急送来的军报。
他神色明显有些疲惫，眼圈下隐现青黑，显然昨夜睡得并不好。
“昨日”，他可是使尽了混身解数，直折腾到后半夜，才总算把那人给伺候舒坦了。
没办法，再累也得“干”呀，谁让他自己个心里发虚呢？
这感觉，好比男人在外头沾了别人的口红印，回家了还敢凑上去亲热，没挨几个结实的耳刮子已是万幸。
然后，还未睡够，就又被这紧急军报给催了起来。
“报告！”
门外传来杨旭沉稳的声音。
张逸揉了揉眉心，打了个长长的哈欠，才扬声道：“进来。”
杨旭应声推门而入，挺直了身子朝着张逸干净利落地行了个军礼：“都督！”
张逸将手中军报暂且搁下，指了指书案对面的椅子：“坐下说。”
“是。”杨旭丝毫不客气，依言落座，随即开门见山汇报道：“都督，昨日之事，现已查明，确系一起有组织有预谋的刺杀行动，针对的目标便是您。”
他顿了顿，继续道：“涉案士子尤寻真及其所谓的侄儿尤安，均已招供。”
“那尤寻真那个大头巾，和大部分读书人一个鸟样，都是软骨头，刚押入巡检司，便将所知之事和盘托出。”
“据他交代，那尤安并非其亲侄，实则是南边伪晟朝廷派来的细作，虽与尤家同宗，却只是远支。”
“尤寻真声称，是那尤安求着他带着来的，说是为了暗中拉拢江南士子，他事先并不知晓尤安要策划刺杀！”