轰——！！！
斥候的话如同在滚沸的油锅里浇下了一瓢冰水！
死寂！
比刚才更甚百倍的死寂瞬间笼罩了整个王帐！连赫连勃勃都僵在了王座上，脸上那威压与算计的表情凝固了，瞳孔因极度的震惊而骤然放大收缩！
左贤王赫连铁弗和右贤王赫连叱奴猛地站起，脸上血色尽褪，写满了难以置信！
下方，各部首领更是如遭雷击，大脑一片空白！
“什……什么？！”
浑邪王张大了嘴，发出嗬嗬的气音。
“不可能！西拉木伦河……那是王庭后方腹地！周人……怎么可能？！”
休屠王失声惊叫。
然而，最惊恐、最绝望的莫过于——
“白……白羊部……”
一个颤抖的、带着哭腔的声音响起。方才还强撑着站立的白羊王，此刻脸色由白转青，再由青变紫，身体筛糠般剧烈颤抖起来。斥候口中的每一个字都像重锤砸在他的心口。
“不……不……”
他喉头发出嗬嗬的怪响，眼神涣散，仿佛看到家乡的草场被烈火吞噬，亲人的头颅滚落尘埃……那是他的根！是他的全部！他部落的根基所在！
“噗——！！！”
一口殷红滚烫的鲜血，如同喷泉般从白羊王口中狂喷而出，在空中划出一道刺目的血线，溅洒在猩红的地毯上。他眼球猛地凸出，死死瞪着斥候的方向，身体直挺挺地向后倒去，像一根被砍断的木桩，“砰”地一声重重砸在地面，溅起一小片尘埃。
“大王！”
“白羊王！”
周围的几个首领失声惊呼，慌忙去搀扶，但巨大的冲击之下，白羊王已然陷入了昏厥之中。
浑邪王等人再也忍不住，惊惶失措地看向王座。
“大汗，草原后方……我们的根基啊！妻儿老小……牛羊草场……全都在后方！这……这可如何是好？！周人……周人是怎么过去的？！静塞军不是被我们死死压在幽州城下了吗？！”
恐慌如同瘟疫般在王帐内疯狂蔓延、爆炸！
先前被赫连勃勃强压下去的离心离德，此刻如同决堤的洪水般汹涌而出！
什么攻破幽州的宏图伟业，什么免除进贡的重利，在“后方老巢被屠灭”的恐怖消息面前，全都变得一文不值，甚至可笑至极！
“肃静！！！”
一声炸雷般的暴喝陡然响起，带着沛然莫御的威压和一丝不易察觉的颤抖！
是赫连勃勃！
他终于从最初的巨大震惊和暴怒中强行挣脱出来。
此时的赫连勃勃脸色铁青，额角青筋如同虬龙般跳动，那双深陷的眼窝里，燃烧着足以焚毁一切的怒火和……一丝深藏的惊惧！
他死死盯着地上昏厥的白羊王，又猛地转向那伏地颤抖的斥候，声音如同万载寒冰，一字一顿：
“消息……确切？何处得来？周军主将是谁？有多少人马？现在何处？！”
斥候被赫连勃勃的气势所慑，抖得如同秋风中的落叶。
“确……确切！是……是逃出来的、烧伤了半个身子的库莫奚部牧奴拼死带出来的消息……他……他亲眼看到营寨被屠戮……周军主将……主将是个极其年轻的汉人将军……骑……骑着一匹赤红如血的神驹……挥舞一杆长枪……如……如同魔神！”
“他们……他们屠灭白羊部后……向……向北去了……下一个……很可能是……”
斥候的目光惊恐地扫过沙盘上西拉木伦河畔一个显著标记。
“……巴林部！”
“巴林部？！”
人群中，巴林王的脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎也要步白羊王的后尘。
他推开搀扶的人，摇摇晃晃地站起来，那张因部落噩耗而惨白的脸此刻因极致的愤怒和恐惧扭曲着。
他死死盯着王座上的赫连勃勃，声音嘶哑却带着不顾一切的决绝：
“大汗！”
巴林王的声音冲破压抑的死寂，带着刺耳的绝望。
“按照周军的进攻轨迹和消息传递时间，只怕我巴林部已经惨遭屠戮！我的根！我的族人！全完了！什么幽州！什么战利品！我巴林部勇士的弯刀，现在只为复仇而挥！”
“我要立刻带着我部还能动的儿郎，回草原！找到那支周狗骑兵！用他们的血，祭我族人的亡魂！”
他的呐喊如同点燃了引信。
旁边，库莫奚部、蒙兀部、达奚部——那几个同样被斥候点名、部落已遭屠戮的首领，仿佛刚从噩梦中惊醒，脸上的茫然瞬间被刻骨的仇恨取代。
“对！回去！必须回去！”
库莫奚王猛地捶胸，目眦欲裂。
“我的草场在冒烟！我的帐篷在燃烧！我的女人孩子……长生天啊！我要回去！我要亲手剥了那些周狗的皮！”
“还有我蒙兀部！”
蒙兀王的声音因哽咽而颤抖。
“我的老母亲……我的小崽子们……我不能让他们曝尸荒野，让豺狼啃噬！大汗！让我回去！”
达奚王更是直接拔出腰间的弯刀，刀锋指向南方幽州的方向，又猛地调转，仿佛在劈砍那支无形的周军，发出野兽般的咆哮：
“报仇！复仇！大汗，达奚部的勇士，现在就要回家！”
这四人如同四座濒临喷发的火山，复仇的烈焰几乎要烧穿王帐的穹顶。
而他们的爆发，彻底引爆了帐内压抑的恐慌。
那些营地紧邻巴林部、白羊部，或是同样傍依西拉木伦河而居的其他四五个部落首领，脸色也变得惨白如纸。
休屠王失魂落魄地盯着沙盘上西拉木伦河的蜿蜒走向，手指颤抖地划过那些尚未被提到名字的部落标记，最终停在代表自己家园的位置，声音带着哭腔：
“完了……完了……沿着河！他们是沿着母亲河一路烧杀上来的！巴林部完了，下一个轮到谁？浑邪部，还是我休屠部？白羊部的今天，就是我休屠部的明天！”
他猛地抬头，眼中是深不见底的恐惧。
“大汗！不能再等了！再等下去，我们的家，我们的根，都要被那些魔鬼烧成灰了！我的勇士也必须回去！保护我的部族！”
“我浑邪部也是！”
“还有我扎鲁特部！”
“算上我翁吉剌惕部！”
附和声此起彼伏，方才还对赫连勃勃的军令噤若寒蝉、心怀怨恨的首领们，此刻为了后方摇摇欲坠的根基，再也顾不上畏惧王庭的威严。
什么攻破幽州后的金山银山，什么免除进贡的巨额财富，在后方家园被焚毁、族人被屠戮的灭顶之灾面前，变得如此苍白可笑，瞬间碎裂成齑粉。
巨大的恐惧和强烈的归家护巢本能，彻底压倒了他们对王庭的忌惮和对幽州的贪婪。
王座之上，赫连勃勃面甲下的脸孔，已是铁青一片，额角暴跳的青筋几乎要撑破皮肤。
他看着下方这群几乎要失控的首领，看着他们眼中熊熊燃烧的归意和刻骨的仇恨，一颗心如同坠入了万丈冰窟。
完了。
赫连勃勃脑中只剩下这一个念头在疯狂回荡。
他倾尽汗国之力，殚精竭虑谋划了十数年的这场南征，这场旨在彻底凿穿幽州、将大周富庶华北平原化为赫连牧场的天大宏图，竟然在这最关键的时刻——眼看就要对幽州外围防线发起总攻的时刻——被一支区区五千人、深入草原腹地的周军骑兵，用最血腥、最残酷的方式，生生拦腰斩断！
谁能想到？谁能想到？！
一向在幽州城下被动挨打、依靠坚城消耗的静塞军，竟然能憋出这么一记掏心窝子的毒招！五千轻骑，孤军深入，如入无人之境！这需要何等的胆魄！何等的疯狂！又是何等的精准狠辣！
赫连勃勃的目光扫过下方那一张张或悲愤、或绝望、或急不可耐的脸。
他心知肚明，此刻若强行阻拦巴林王他们返回草原，甚至只是稍有迟疑，引发的就绝不仅仅是怨怼，而是彻底的哗变和离心离德。
这些惊惶失措、根基动摇的首领们，为了救自己的“根”，绝对敢将金狼大纛抛在脑后。
更可怕的是，经此一役，“后方安全”这个原本被视为理所当然的巨大隐患，被这支周军骑兵赤裸裸地、血淋淋地撕开，摆在了每一个部落首领面前。
赫连勃勃几乎可以预见：从今往后，再想像这次一样，抽调各部几乎全部的精锐青壮南征，再无可能。
为了防备周军这“掏心”战术的重演，各部必然会想方设法在草原腹地留下相当数量的控弦之士守卫家园。
赫连汗国这台庞大的战争机器，将被一支五千人的铁骑，永远地套上了一副沉重的枷锁！想再无后顾之忧地倾国南下，已是痴人说梦！
一股巨大的无力感和滔天的恨意瞬间吞噬了赫连勃勃。
他仿佛看到金狼大纛插上幽州城头的梦想，正在眼前这片混乱和恐慌中迅速崩解。
他紧握着王座扶手的手，因为用力过度而骨节发白，微微颤抖。
良久，赫连勃勃才从牙缝里，艰难地挤出一口带着血腥味的浊气。
他猛地站起身，猩红的披风在身后划出一道沉重的弧线，强行压下帐内的喧嚣。
他的声音嘶哑低沉，带着一种不容置疑的决断，也透着一丝难以掩饰的疲惫：
“够了！”
王帐内瞬间安静下来，所有人都看向他。
“长生天的怒火已经降临！”
赫连勃勃的声音如同闷雷滚动。
“后方不稳，前方焉能建功？！本汗岂是罔顾部族存亡之人？！”
他目光如刀，扫过巴林王、休屠王、浑邪王、达奚王：“巴林王、白羊王、蒙兀王、、库莫奚王、达奚王！”
“你们五部根基被毁，痛彻心扉，本汗允你们即刻收拢本部精锐，星夜兼程，返回草原！”
“你们的任务只有一个——”
他声音陡然拔高，带着无尽的杀意。
“找到那支周军骑兵！找到那个骑赤红马、使长枪的周将！用你们的弯刀，撕碎他们！为你们的族人，报仇雪恨！”
他又看向休屠王、浑邪王、扎鲁特王、翁吉剌惕王等几个忧心忡忡的首领：
“你们的担忧，本汗知晓。允你们各派一部精锐，随巴林王他们一同返回，守护家园！”
“但！”
赫连勃勃话锋一转，声音带着金铁般的冰冷和不容置疑的威压。
“此仇非一人一部之仇，乃我整个赫连汗国之耻！岂能一盘散沙，各自为战？！明日卯时，金狼大纛所指，全军回师草原！”
他大步走到沙盘前，抽出腰间镶嵌红宝石的黄金匕首，狠狠扎在代表西拉木伦河的位置，然后猛地向北划出一个巨大的扇形：
“各部听令！待大军回至漠南草原，以王庭金狼骑为中军核心，左右贤王各率本部为两翼，其余各部，依照本汗分配地域，以此处为中心——”
匕首在沙盘上划出巨大的扇形轨迹。
“扇形展开！如同雄鹰张开翅膀，覆盖整个漠南草原！”
赫连勃勃的目光死死锁定扇形的顶点，仿佛要将那支周军骑兵钉死在原地：