“事成之后，本王便命人将当初为顾偃开顾侯爷临终前诊治的那位太医……彻底处置掉。”
“人死灯灭，物证湮灭，太夫人便可从此高枕无忧，再无后顾之虑。如何？”
小秦氏浑身依旧在无法抑制地微微颤抖，仿佛刚从冰窟中捞出来。
她死死盯着水溶那张看似温和实则冷酷如毒蛇的脸，努力想从那双深邃的眼眸中找出一丝一毫的可信度。
然而，她只看到了一片深不见底的算计与嘲弄。
她猛地吸了一口气，那气息带着绝望的嘶哑，紧攥的拳头指节因过度用力而泛出青白。
小秦氏的眼神冰冷刺骨，如同淬了寒霜的刀子，直直刺向水溶，声音里充满了不加掩饰的怀疑与尖锐的质问：
“处置掉？呵……水溶，你拿什么让我信你？你这等背信弃义、翻脸无情的豺狼，说的话有半句能当真吗？我凭什么相信你这次会言而有信？凭什么！”
水溶脸上的那点伪装的温和瞬间敛去，仿佛被寒风吹散的薄雾。
他身体向后靠入椅背，重新恢复了那份居高临下的漠然，甚至带着一丝不易察觉的轻蔑。
水溶端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着漂浮的茶叶，眼皮微微掀起，睨了小秦氏一眼，那眼神平静得令人心寒，声音更是轻描淡写到了极致，却字字如冰锥砸落：
“呵……太夫人，事到如今，你还有其他选择不成吗？”
他微微拖长了尾音，带着一丝残酷的玩味。
“是选择此刻便与本王鱼死网破，让你那点见不得光的勾当大白于天下，拉着你那断腿的儿子一同下地狱，还是……抓住本王给你的这最后一条生路？”
水溶放下茶盏，杯底与桌面相触，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的房间里显得格外刺耳。
“选吧，太夫人，本王耐心有限。”
小秦氏如遭雷击般僵在原地，水溶那轻飘飘的话语却如同重锤，狠狠砸碎了她心底最后一丝微弱的抗拒。
她眼中的愤怒、屈辱、恐惧如同沸腾的岩浆，激烈地翻涌、碰撞，最终在那赤裸裸的、无法逃避的现实面前，被硬生生冻结成一片死寂的灰烬。
小秦氏像是被抽干了所有力气，肩膀无力地垮塌下来，挺直的背脊也佝偻了几分。
烛火在她脸上跳动，映出深重的疲惫与一种近乎麻木的认命。
时间在令人窒息的沉默中缓缓流逝。
香炉里的水沉香依旧无声地盘旋上升，却再也驱不散室内的阴冷与绝望。
许久，许久。
小秦氏终于缓缓抬起了头。
她脸上所有的激烈情绪都已褪去，只剩下一种冰冷的、玉石俱焚般的决绝。
小秦氏不再看水溶，目光投向虚空中的某一点，声音沙哑，却异常清晰，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刻骨的寒意：
“好……水溶……”
她顿了顿，仿佛在积攒最后的力气。
“记住你今天说的话，这是最后一次。”
小秦氏猛地将视线转回水溶脸上，那眼神如同淬毒的箭矢，直指水溶的心脏，带着一种困兽濒死反扑般的凶狠。
“若你之后……还敢拿此事来威胁我半分……”
她一字一顿，声音压得极低，却蕴含着滔天的恨意。
“我就算拼着身败名裂，粉身碎骨，也定要拖着你一起……下、地、狱！我说到做到！”
话音落下，小秦氏不再有丝毫犹豫，猛地站起身，因动作过猛，身体甚至微微晃了一下。
她看也不再看水溶一眼，仿佛多看一秒都会污了她的眼睛，径直转身，脚步虚浮却异常坚决地朝着房门走去。
那背影挺得笔直，带着一种强撑的尊严，却又透着一股被彻底碾碎后的萧索与绝望。
第328章 鸟之将死，其鸣也哀
房门被拉开，小秦氏头也不回地消失在门外幽暗的光线里，只留下沉重门扉合拢的闷响在寂静的雅间内回荡。
水溶端坐在原位，纹丝未动。
他慢条斯理地重新端起那杯已然微凉的茶盏，送到唇边，浅浅啜饮了一口。
茶水滑过喉咙，带来一丝微涩的回甘。
水溶望着小秦氏身影消失的方向，眼神之中没有半分波澜，只有一丝毫不掩饰的、居高临下的嘲弄与不屑。
这么好的把柄，如附骨之疽，如悬顶利剑，捏在手里便是掐住了宁远侯府这位太夫人的命门，让她永世不得翻身，只能成为他水溶手中一枚随用随弃的棋子。
处置掉太医？
呵，不过是稳住这蠢妇的权宜之计罢了。
这桩能让小秦氏身败名裂、五马分尸的秘密，他怎么可能真的放弃？
这秘密，他要捏在手里，吃小秦氏一辈子！
水溶的唇角无声地勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里充满了掌控他人命运的愉悦与阴鸷。
他将杯中残茶一饮而尽，动作优雅从容，仿佛刚才那场充满胁迫与绝望的交易，不过是午后一场无足轻重的消遣。
放下空杯，水溶整了整衣袍上并不存在的褶皱，神情愉悦地起身，步履轻快地离开了这间弥漫着阴谋与妥协气息的雅间。
暮色四合，将宁远侯府笼罩在一片昏黄的光晕里。
府内气氛压抑，仆役们行走都刻意放轻了脚步。
顾廷炜的卧房内，弥漫着一股浓重的药味。
顾廷炜脸色苍白如纸，毫无血色地躺在锦被之中，额上渗出细密的冷汗，两条腿被厚厚的夹板固定着，包裹得像两根僵硬的木桩。
剧痛虽然因药物有所缓解，但每一次细微的移动都牵扯着伤处，让他紧蹙眉头，闷哼出声。
房门被轻轻推开，小秦氏的身影出现在门口。
她脸上带着深深的疲惫，眼底是浓得化不开的青黑，但当她看到床上的儿子时，那些疲惫与忧虑瞬间被一种近乎卑微的慈爱与心疼所覆盖。
她快步走到床边，动作轻柔地在床沿坐下，仿佛怕惊扰了儿子。
小秦氏伸出手，指腹带着一丝不易察觉的颤抖，极其温柔地抚上顾廷炜汗湿的额头，为他轻轻擦拭着冷汗。
她的目光如同最柔软的绸缎，细细描摹着儿子因痛苦而苍白的脸，声音放得又轻又软，充满了怜惜：
“廷炜…………还疼得利害吗？”
顾廷炜努力睁开沉重的眼皮，看清是母亲，强自挤出一个虚弱的笑容，嘴唇干裂，声音嘶哑地回道：
“娘……儿子没事……好多了……您别担心……”
他试图挪动一下身体以示安慰，却立刻牵扯到伤腿，痛得倒抽一口冷气，脸上的血色瞬间褪尽。
小秦氏的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。她连忙按住儿子的肩膀，连声道：
“别动！千万别动！”
看着儿子强忍痛楚的模样，一股汹涌的自责和内疚如同潮水般将她淹没，几乎要将小秦氏溺毙。
她眼圈瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，声音哽咽，充满了无尽的懊悔：
“都怪娘……都是娘害了你啊！”
她紧紧握住儿子放在被外的手，那手冰凉一片。
“若不是娘……若不是娘逼着你去接近那越丰，去算计梁国公……你又怎会……怎会遭此大难，被那梁国公下此毒手……都是娘走了歪路……害苦了我的儿……”
大颗大颗的泪珠终于滚落，砸在锦被上，洇开深色的痕迹。
顾廷炜感受到母亲掌心传来的冰凉和剧烈的颤抖，也看到了她眼中汹涌的泪水和深刻的痛苦。
他心中酸涩难当，强撑着精神，费力地回握住母亲的手，尽管力道微弱。
顾廷炜努力让自己的声音听起来平稳些：
“娘……您别这么说……儿子……儿子虽然不懂您为何非要让我去做那些事……但只要……只要是对娘您……有好处的事……儿子都愿意去做……受点苦……也没什么……”
他喘息了一下，继续道。
“而且……大夫不也说了……儿子的腿……接得还算好……只要……只要儿子乖乖躺着……好好养着……日后……日后不会落下腿疾的……娘您……您千万别焦心……也别再责怪自己了……”
听着儿子虚弱却懂事的话语，感受着他掌心微弱的回握，小秦氏的心像是被泡在滚烫的酸水里，五味杂陈。
她望着儿子苍白却透着纯善的脸庞，第一次如此清晰地意识到，自己汲汲营营、机关算尽所求的那些东西，在儿子这份纯粹的孝心面前，显得多么肮脏和可笑。
一股迟来的、巨大的悔恨攫住了她。
小秦氏深吸一口气，用尽全力压下翻腾的心绪，努力对儿子露出一个温和的笑容，那笑容里饱含着复杂的情绪——有心疼，有愧疚，有释然，还有一种尘埃落定后的疲惫。
她轻轻拍着儿子的手背，声音变得异常柔和，带着一种从未有过的通透与平静：
“廷炜……娘的儿……你……你真的长大了……”
小秦氏的声音微微发颤，充满了真挚的骄傲。
“娘这心里……真为你感到骄傲……”
她顿了顿，眼神望向虚空，仿佛在回顾自己充满算计与阴私的一生，语气里充满了深沉的悔悟与无地自容。
“这些年……是娘走了岔路，钻了牛角尖……总想着教你争权夺利，教你攀附钻营，教你如何不择手段地去争那些……本不该属于我们的东西……如今回头想想……真是……真是糊涂透顶，羞愧难当啊……”
小秦氏收回目光，重新落在顾廷炜脸上，眼神变得异常郑重与恳切：
“廷炜，你听着，以后……你就安安稳稳地过自己的日子。”
“你想做什么，只要不害人，不违法，娘都支持你。”
“你要好好照顾自己，把身子骨养好，外面那些闲言碎语，那些富贵荣华的虚名……都不要再理会了，知道吗？娘只求你……平安顺遂，喜乐无忧。”
顾廷炜听着母亲这番前所未有、近乎忏悔的话语，眼中充满了困惑和不解。
他觉得今日的母亲格外不同，言语间少了往日的精明算计和强势，多了份陌生的苍凉与疲惫，甚至带着一种托付后事般的郑重。
这让顾廷炜心底莫名地生出一丝不安。
但看着母亲殷切而疲惫的眼神，他压下心头的疑虑，乖巧地点了点头，声音虽弱却清晰：
“儿子……记住了，娘……您放心。”
看着儿子顺从的模样，小秦氏脸上的笑容加深了些，但那笑容深处，却藏着无法言说的苦涩与即将永别的悲伤。
她再次温柔地替儿子掖了掖被角，指尖留恋地拂过他额前的碎发。
“好孩子……娘的好孩子……”
她轻声呢喃，声音温柔得能滴出水来。
“好好歇着吧，养足精神。娘……看着你睡。”
顾廷炜确实疲惫不堪，在母亲轻柔的安抚和浓郁的药力作用下，沉重的眼皮渐渐阖上，呼吸也慢慢变得均匀悠长。
小秦氏静静地坐在床边，目光贪婪地、一寸寸地描摹着儿子熟睡的容颜，仿佛要将他的模样深深镌刻进灵魂深处。
烛光摇曳，在她脸上投下明明灭灭的光影。
她就那样坐着，一动不动，如同一尊凝固的雕塑，只有微微起伏的胸膛证明着她还活着。
不知过了多久，久到窗外的夜色已浓如泼墨。