“朕膝下，如今只剩下皇帝和忠顺亲王两个儿子了。其余的儿子……”
太上皇的声音骤然变得冰冷而空洞，带着一丝不易察觉的颤抖。
“全都在当初那场宫变之中，被血洗铲除，杀了个干干净净。”
大殿内的空气仿佛凝固了，连戴权都屏住了呼吸，垂下了头。
贾老太太更是感到一股寒意从脚底直冲头顶。
太上皇收回目光，重新看向贾老太太，眼神恢复了那种深沉的疲惫：
“且不说复辟的机会渺茫，就算……就算真的侥幸成功了，朕这把年纪，还能活上几年？朕总不可能……把最后两个儿子都杀了，再从小宗之中过继一个子嗣来继承大统吧？”
他自嘲地笑了笑，那笑容比哭还难看。
“所以，京营的兵权，交给皇帝，不过是早晚的事情罢了。”
他话锋一转，语气带着一种近乎冷酷的笃定：
“至于说皇帝会不会对朕不利……这个，就更不可能了。”
太上皇的眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“他弑兄杀弟，名声已经臭不可闻，史笔如铁，他这辈子都洗不干净。”
“若是再背上一个‘弑父’的千古骂名……呵，他还没那么蠢。为了朕这把老骨头，不值得。”
贾老太太彻底沉默了。
太上皇的话语，像冰冷的潮水，将她心中最后一丝侥幸的希望也彻底浇灭。
她不得不承认，太上皇说的每一个字，都残酷而真实。
复辟是痴人说梦，天圣帝为了名声，确实不会轻易对太上皇下死手。
太上皇……已经认命了。
但是……但是荣国府呢？
贾老太太的心在滴血。
她清楚，太上皇的分析有道理，可她不愿意交出京营兵权，除去那一点点为太上皇考虑的成分外，更重要的是为荣国府自身考虑！
荣国府早已不是开国时的鼎盛，子孙不肖，坐吃山空，衰败得厉害。
京营节度使这个职位，以及通过这个职位在军中编织的关系网，是荣国府最后能够掌握的实权了！
失去了京营，荣国府就彻底成了一个空架子，一个徒有国公虚名、任人宰割的肥羊！
贾珏的报复才刚刚开始，天圣帝的态度又如此暧昧不明，没了兵权，荣国府拿什么自保？
太上皇是何等人物？
他虽被囚禁，但那双阅尽沧桑的眼睛依旧锐利。
他一看贾老太太低着头，双手紧紧攥着衣角，嘴唇紧抿，久久不搭话，心里便如明镜一般。
若非是念着贾代善当年那份赤胆忠心，鞍前马后、出生入死，他今日也懒得理会荣国府这摊烂事。
可一想到那个英姿勃发、文武双全却英年早逝的左膀右臂，太上皇的心底终究还是泛起了一丝柔软。
罢了。
太上皇不再啰嗦，直接对戴权使了个眼色。
戴权会意，躬身退下片刻，很快便捧着一个紫檀木托盘回来，托盘上放着一份折叠整齐的文书。
他走到贾老太太面前，将托盘递了过去。
贾老太太不明所以，疑惑地看了一眼太上皇，又看向那份文书。
她颤抖着手，将文书拿起，展开。
只看了几行，她的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白如纸，拿着文书的手剧烈地颤抖起来，几乎要将那薄薄的纸张捏碎！
这赫然便是当初贾琏所写的那份认罪书的抄写件！上面清清楚楚地写着，荣国府贾史氏、宁国府贾珍，如何勾结边军督军王淳，如何重金贿赂，如何图谋害死贾珏！
每一个字，都像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在尖叫！
“这……这完全是污蔑！一派胡言！”
贾老太太猛地抬起头，声音尖利刺耳，带着一种色厉内荏的恐慌。
“太上皇！这书信是假的！是贾珏那奸贼伪造出来构陷我荣国府的！臣妇绝没有做过这等事！贾珍他……他也不敢啊！太上皇明鉴！”
太上皇意味深长地看着她，那目光仿佛能穿透她所有的伪装，直抵内心最阴暗的角落。他缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严：
“骗别人可以，不要连自己都骗了。”
贾老太太浑身一颤，如坠冰窟。
太上皇继续道：
“朕，的确是想看在代善的面子上，帮荣国府渡过眼前这个难关。”
“但，若你连对朕都不肯说实话……”他轻轻摇了摇头，语气带着一丝疏离和冷漠。
“那朕，也是爱莫能助了。”
眼看着太上皇的态度变得如此冷淡，贾老太太的心彻底沉了下去，巨大的恐惧攫住了她。
她强忍着眩晕，声音发颤地问道：
“太上皇……臣妇……臣妇斗胆，这份书信……您……您是从何得来？”
太上皇似乎早已料到她会问这个问题，脸上没有任何波澜，很是坦诚地回答道：
“这份抄写件，是皇帝交给朕的。原件……朕也看过。”
他顿了顿，目光直视贾老太太。
“的确是贾琏的笔迹，做不得假。”
贾老太太只觉得眼前一黑，天旋地转。
天圣帝！竟然是天圣帝！他不仅拿到了原件，还给了太上皇看！完了……一切都完了……
太上皇的声音再次响起，带着一种不容置疑的决断：
“皇帝与朕沟通此事，终究……还是顾及朕的颜面，不想因为此事把荣国府彻底赶尽杀绝。”
“交出京营兵权，便是皇帝提出的条件。”
他最后的话语，如同最终判决，重重砸在贾老太太的心上：
“荣国府若想活，只有按照皇帝安排的路去走。否则的话……”
太上皇轻轻叹了口气，那叹息声中带着一丝无奈，也带着一丝终结的意味。
“朕，也救不了荣国府。”
第139章 顾念旧情
冰冷的金砖地面透过薄薄的诰命服，寒意刺骨，却远不及贾老太太此刻心中的绝望来得尖锐。
太上皇的话语如同冰锥，凿穿了她最后一丝侥幸。
交出京营兵权？这无异于自断臂膀，将荣国府彻底推入万劫不复的深渊！
贾珏那把复仇之火，才刚刚点燃，天圣帝的偏袒更是昭然若揭，没了兵权，荣国府拿什么抵挡那煞星的步步紧逼？
她枯槁的身体剧烈地颤抖着，浑浊的老泪无声滑落，滴在冰冷的地砖上，晕开一小片深色的水渍。
太上皇那双看透世事的浑浊眼眸，平静地注视着她，带着一丝洞悉一切的疲惫，也带着一丝不容置疑的决断。
那封认罪书，像烧红的烙铁，烫在她心上，也彻底堵死了她所有狡辩的可能。
时间仿佛凝固了。
大殿内死寂无声，只有她粗重而绝望的喘息，以及远处青铜仙鹤香炉中袅袅升起的青烟。
终于，在漫长的、令人窒息的沉默之后，贾老太太仿佛被抽干了所有力气，又像是下定了某种破釜沉舟的决心。
她猛地俯下身，额头重重地磕在坚硬的金砖之上，发出沉闷而清晰的“咚”的一声。
“太上皇……”
她的声音嘶哑干涩，带着泣血的悲鸣。
“臣妇……臣妇认了！宁荣二府……确曾……确曾做过那些糊涂事！是臣妇管教无方，纵容子孙，才……才惹下这塌天大祸！”
她抬起头，额上已是一片青紫，浑浊的泪水混着冷汗流下，眼神却带着一种孤注一掷的疯狂：
“可是太上皇！贾珏……那贾珏的报复，难道还不够狠吗？！宁荣二府三条活生生的性命啊！他们……他们再不成器，也是我贾家的嫡系血脉！还有荣国府……百年基业，付之一炬！祖宗的脸面，被踩在泥里！这血海深仇，难道……难道还不够偿还吗？！”
她的声音陡然拔高，带着无尽的冤屈和控诉：
“如今，贾珏小儿依然咄咄逼人，口口声声‘指日可待’，分明是要将我宁荣二府赶尽杀绝！陛下……陛下更是视若无睹，一味偏袒！”
“太上皇明鉴啊！若此时再将京营兵权交出，我荣国府便如同去了爪牙的老虎，不，是待宰的羔羊！砧板上的鱼肉！贾珏只需轻轻一推，便能将我们碾得粉身碎骨！”
贾老太太再次重重叩首，枯枝般的手指死死抠进金砖的缝隙，声音带着绝望的哀求：
“太上皇！臣妇并非不识大体，也非不愿遵旨！只是……只是若无半分保障，臣妇……臣妇实在不敢……不敢将阖府上下的性命，都系于他人一念之间啊！”
“求太上皇……看在先夫代善曾为您鞍前马后、肝脑涂地的份上，再……再为荣国府指一条生路吧！给贾家……留一条活路吧！呜呜呜……”
凄厉的哭嚎在大殿中回荡，带着孤注一掷的悲怆。
她不再否认罪行，而是试图用血淋淋的代价和摇尾乞怜的姿态，换取太上皇最后一丝怜悯和保障。
御座之上，太上皇浑浊的眼底闪过一丝极其复杂的情绪。
有对贾代善的追忆，有对眼前老妇狼狈的厌烦，更有一丝被触动的不忍。
他沉默着，手指无意识地捻动着袖口的金线。
贾老太太的话，戳中了他心底某个角落。
天圣帝对贾珏的偏袒，对勋贵的打压，他并非不知。
交出京营，荣国府确实再无自保之力。
而贾珏那小子，从北疆尸山血海里爬出来的煞气，他也略有耳闻。
赶尽杀绝……未必做不出来。
许久，太上皇才缓缓地、几不可察地点了点头。
那点头的幅度极小，却让贾老太太濒死的心猛地一跳，仿佛抓住了一根漂浮的稻草。
“罢了……”
太上皇的声音带着深深的疲惫，仿佛做出这个决定也耗费了他不少心力。
“你说的……也不无道理。”
他浑浊的目光落在贾老太太身上，带着审视，也带着一丝算计。
沉吟片刻，他缓缓开口，声音低沉而缓慢：“贾家……如今可有待字闺中的女子？”
贾老太太一愣，随即不假思索地回道：