他重新擡起头，目光缓缓扫过那些百姓。
他看到了站在前排的一个老农，手里紧紧攥着一顶破旧的斗笠，正是那日在村口槐树下与他对话的黑脸老农。
他也看到了几个穿着工坊号衣的年轻人，脸上还带着炭火的痕迹。
他深吸了一口气，压下胸中翻涌的情绪。
他没有说什么「众卿平身」之类的话，因为这些并非他的臣子。
他只是向前走了几步，离开了仪仗的核心区域，面向那些百姓，然后，擡起手，对着他们，轻轻地，挥了挥。
这个动作很简单，却让原本寂静的人群产生了一阵细微的骚动。
目光更加专注地落在太子身上。
李承干放下手，声音不高，却清晰地传入前方众人的耳中。
「都回去吧。莫要误了农时。孤————只是尽了应尽之责。」
他的话语朴实，没有自矜，也没有过多的安抚。
说完，他不再停留，转身，在窦静等人的陪同下，登上了那辆特制的安车。
车帘放下，隔绝了内外的视线。
车驾缓缓启动，在东宫卫士的护卫下，沿着官道向南而行。
仪仗队伍肃穆前行，旌旗招展，铠甲铿锵。
官员们躬身相送，直到车队远去，方才直起身。
而那些百姓，依旧站在原地，目送着太子的车驾消失在官道的尽头，许久，才在三三两两的低语声中，缓缓散去。
车驾内，李承干靠在柔软的锦垫上，闭着双眼，似乎在小憩。
但微微颤动的眼皮显示他并未入睡。
方才城门外的那一幕，在他脑海中反复回放。
那些沉默的目光，那些粗糙的手掌，那种无需言表的朴素情感，像一股暖流，浸润着他的心田。
他不由自主地又想起了李逸尘提出的「阶级」概念。
士绅、官僚、地主、自耕农、佃农、雇工、流民、奴婢——
这些原本在他眼中或许只是户籍册上冰冷名词的存在，此刻却仿佛有了具体的面容和温度。
那个黑脸老农，是属于「自耕农」还是已然沦为「佃农」？
那些在工坊劳作的流民，是属于「雇工」还是渴望重新成为「自耕农」？
他们之间的境遇有何不同？
他们与那些高高在上的「士绅官僚集团」之间，又隔着怎样难以逾越的鸿沟？
这个概念，不再仅仅是李逸尘灌输给他的分析工具，而是与他亲眼所见、亲身所感的现实紧密地结合在了一起。
它像一颗种子，在这场北疆之行中，汲取了养分，在他心中悄然生根，开始茁壮成长0
他意识到，治国，不仅仅是在两仪殿上与父皇奏对，不仅仅是在东宫显德殿处理文，不仅仅是与魏王、与世家在朝堂上博弈。
治国，更是要弄清楚这些不同「阶级」的人，他们究竟是如何生活的，他们需要什么，恐惧什么，如何才能让他们————活得更好一些。
马车颠簸着，他的思绪也随之起伏。
长安，太极宫，两仪殿。
李世民端坐于御案之后，手中拿着一份由兵部加急递送而来的辽水前线军报。
是英国公李积亲自撰写、更为详尽的战事总结与后续方略。
殿内，房玄龄、高士廉、长孙无忌、岑文本等几位核心重臣分坐两侧。
他们的目光也都落在皇帝手中的那份军报上，殿内气氛肃穆中带着一丝不易察觉的期待。
李世民的目光在军报的文字上移动，速度不快，每一个字都看得仔细。
当看到程知节部成功吸引并牵制高句丽主力，李积于西岸预设埋伏，全歼高句丽大将高惠真所率偷袭精骑。
并趁势渡河，追击溃敌，兵锋直指平壤时，他微微颔首，脸上并无太多意外之色。
李积和程知节的能力，他向来放心。
然而，当他的目光继续下移，看到关于此次战役整体方略的阐述，以及其中提及的「太子殿下于战前，与英国公、卢国公及东宫属官详议，定下明修栈道，暗度陈仓」之策。
以卢国公为明饵，吸引高句丽主力，另设太子行营」为虚靶，诱使高句丽派出奇兵，从而达成东西两岸皆歼敌精锐之目的」。
当看到这次是因为太子三策逼反高句丽的字样，他捏着军报边缘的手指，不易察觉地收紧了一下。
想到之前看到地方上奏的，太子在幽州期间，大力推行新式农具，设立官营工匠作坊，以雪花盐激励地方，以工代赈安抚游民，成效显著，深得幽州军民之心。
李世民缓缓将军报放下，置于御案之上。
他没有立刻说话，目光沉静地注视着前方虚空中的某一点。
殿内一片寂静。
几位重臣交换着眼神，他们都从皇帝细微的反应和军报可能蕴含的信息中，感受到了不寻常。
房玄龄率先开口，打破了沉默。
「陛下，英国公军报所言，若皆属实，则太子殿下此番————已非仅止于观摩历练矣。」
他的语气带着谨慎的惊叹。
高士廉捋着胡须，缓缓道。
「以虚营诱敌，此计颇险，然成效卓着。非深谙兵法虚实之道，且有决断之魄力者，不敢为，亦不能为。」
长孙无忌的目光闪动，他作为太子的舅父，心情更为复杂。
他既为太子的成长感到欣慰，又隐隐感到一丝难以言喻的压力。
他开口道：「太子殿下聪慧，近来勤勉政务，多有进益。然此等军国谋略，牵涉甚大————不知其中，东宫诸臣，何人献策之功为多？」
他试图将功劳部分归于东宫属官，这是稳妥的说法。
岑文本却直言不讳。
「臣观此战布局，环环相扣，既算敌，亦算己。非老于谋国者不能为。太子殿下年轻，纵有天资，恐亦需高人指点。」
「然无论出于何人，殿下能纳善言，决断于前，督责于后，安定幽州于侧，此确为储君之才显也。」
他看向李世民。
「陛下，太子成长之速，已远超臣等预期。」
李世民依旧沉默着。
他伸出手，手指在那份军报上轻轻敲击着。
他回想起李承干离京前的几次奏对。
那些言论已经让他震惊。
李世民在心中默默思量。
在他自己如同李承干这般年纪时，还在天策府中，随着父皇李渊征战、学习理政，虽已崭露头角，但主要精力仍在军事征伐，于这等综合性的军政谋略、民心经营上，似乎也未能如此.————老练？
对，就是老练。
这份谋划，透着一股超越年龄的老练和精准。
前朝三征高句丽而未竟之功，耗费国力，动摇根基，成为隋室覆亡的重要原因之一。
这件事，如同一个巨大的阴影，一直笼罩在初唐君臣的心头。
如今，在他李世民的治下，这个困扰中原王朝数十年的边患，竟然就要以这样一种相对高效、代价更小的方式，由他的太子督帅解决了？
这份功绩，不仅仅属于前线将士，更属于运筹帷幄者，属于做出关键决策的太子。
这份功绩，足以让李承干的储位，变得前所未有的稳固。
震惊之后，是一种复杂的欣慰，以及一丝————
连他自己都尚未完全明晰的、属于帝王的审慎。
太子羽翼渐丰，是国之福，但————
他久久不语。
第241章 午夜梦回，那血腥味该如何面对？
李世民的手指在军报上停顿良久。
几位重臣屏息垂首，不敢打扰皇帝的沉思。
这份来自辽水前线的捷报，本该令人振奋，此刻却仿佛带着千钧重量，压在两仪殿的每一寸空气里。
「你们都退下吧。」李世民终于开口，声音低沉。
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房玄龄等人躬身施礼，依次退出殿外。
厚重的殿门缓缓合拢，将内外隔绝成两个世界。
李世民独自坐在御案后，没有动弹。
他的目光落在军报上那些关于太子谋划、决断的字句，却仿佛穿透了纸背，看到了更远的地方。
武德四年，洛阳城外。
年仅二十二岁的秦王李世民，身披明光铠，驻马于北邙山高处。
山下，王世充的军队龟缩在洛阳坚城之中，城头旗帜萎靡。
围城已持续八个月，城内易子而食，析骸而爨。
他的铠甲上沾满尘土与干涸的血迹，脸颊因长期风餐露宿而显得棱角愈发分明。
一双眼睛锐利如鹰，紧紧盯着那座孤城。
「殿下。」身后传来脚步声，长孙无忌快步上前，压低声音。
「长安来讯，太子————又截留了一批补给，言说关中亦需储备，以防不测。」
李世民握着马缰的手紧了紧，指节泛白。
他没有回头，只一声冷哼。
「我军粮草还能支撑几日？」
「若按现有配给，不足半月。」
长孙无忌的声音带着压抑的焦虑。
「殿下，是否再向陛下上表————」
「上表有何用？」李世民打断他，语气冰冷。
「东宫掌着转运，一句统筹全局」，便能将你我困死在这洛阳城下。」