一位面色阴鸷的瘦高文士缓缓开口：「魏王，太子过往劣迹斑斑，皆是其致命弱点。其一，私德不休，与太常乐人称心之事，天下皆知，此其淫乱之证；其二，结交奸佞，与汉王李元昌、侯君集等怨望之辈过从甚密，此其不臣之心；其三，悖礼忘祖，效仿突厥习俗，此其无君无父之实。此三桩，任选其一，皆可做大文章。」
李泰眯起眼：「具体该如何操作？」
阴鸷文士阴恻恻地道：「寻常弹劾，恐难动其根骨。需寻一时机，由一位身份特殊、且与太子有旧怨之人，当面质询，直戳其痛处，逼其失态。只要太子当众暴怒，或言辞闪烁，或行为失措，则其『悔过自新』之假象，不攻自破。」
「身份特殊？与太子有旧怨？」李泰沉吟片刻，眼中忽然一亮，「尔等觉得……原太子左庶子，于志宁如何？」
于志宁，曾任太子左庶子，因多次直言劝谏李承干，反遭其憎恶，甚至曾遣刺客夜入其府邸行刺未遂，此事虽被压下，不让在提及，但于志宁对太子的怨惧，可想而知。
且于志宁乃秦府旧臣，文学馆十八学士之一，身份清贵，若由他出面质询，分量极重。
众谋士闻言，皆觉此计大妙！
「于志宁对太子心怀怨望，且其人性情耿介，若加以引导，必能成为一柄利刃！」
「只是，如何能让于志宁甘心出面？此人虽怨太子，但向来谨慎……」
李泰脸上露出得意的笑容：「这个不难。于志宁最重名声，亦忧惧太子日后登基对其不利。本王只需让人在他耳边稍作点拨，言太子如今故作姿态，实为秋后算帐做准备，若此时不趁机将其拉下马，日后必遭清算。再许其事后重利……不怕他不动心！」
他越说越兴奋，仿佛已经看到于志宁在朝堂上或是在东宫咨政堂内，厉声质问太子，将太子逼得狼狈不堪的场景。
「好！就以此为重点！你们再去细细谋划，务必将于志宁说动！同时，将太子过往劣迹，尤其是与称心、汉王、突厥习俗相关之事，整理成册，务求细节详尽，人证物证若能罗织……更好！本王要送那跛子一份大礼！」
魏王府的密谋，在夜色中悄然进行。
而两仪殿内的李世民，此刻也并未安寝。
他听着王德详细禀报今日东宫咨政堂内发生的一切，尤其是太子应对的完整过程，手指在御案上轻轻敲击着，久久不语。
太子的表现，确实再次出乎他的意料。
应对韦思谦的那番引经据典、反诘驳斥，虽与上次两仪殿问对一脉相承，但更显沉稳老练。
旋即，他话锋一转，眼中闪过一丝疑虑：「太子今日这番应对，尤其是对西洲之策的迅速接纳与承诺推动，看似流畅自然……但朕总觉得，过于……工整了。仿佛每一步，都被人预先算计好一般。王德，你说，太子之前……是不是在藏拙？」
这个念头一旦升起，便难以遏制。
难道李承干以往的顽劣不堪，有一半是装出来的？
为何要装？
是为了麻痹朕？
还是为了……等待时机？
王德心头一凛，伏身道：「陛下明鉴，臣……臣不敢妄测。」
李世民冷哼一声，不再追问。
他知道，从王德这里问不出更多了。
「继续盯着。尤其是明日，看看还有哪些人要去东宫『纳谏』，太子又是如何应对的。」
李世民眼中寒光一闪，「朕倒要看看，这出戏，他能唱到几时！」
夜色如墨，泼洒在长安城的里坊之间。
宵禁的鼓声早已响过，各坊门紧闭，街道上空无一人，只有巡夜金吾卫沉重的脚步声偶尔打破寂静。
然而，在这座帝国都城的某些深宅大院之内，烛火却并未因宵禁而熄灭，反而在重重的帷幕之后，跳动着更加幽微的光影。
醴泉坊，郧国公府。
这处宅邸的主人，是已故郧国公殷峤的嗣子，殷元。
殷峤，凌烟阁二十四功臣之一，早年从龙有功，官至吏部尚书，封郧国公，贞观四年病逝。
作为功臣之后，殷元承袭了国公的爵位，却并未能继承其父的显赫权位，如今只在太常寺挂了个闲职，并无实权。
府邸虽大，却透着一股门庭冷落的萧索之气。
此刻，府邸深处的一间密室内，仅点着两盏青铜油灯。
光线昏暗，将围坐在一张紫檀木案旁的三个人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短，摇曳不定。
主位上的殷元，年约四十，面皮白净，眼角已有细密的纹路，此刻眉头紧锁，手指无意识地摩挲着一只早已冰凉的玉杯。
他下首坐着一位身材魁梧、面色赤红的老者，乃是卢国公程咬金的堂弟，程名振。
程名振早年亦曾随军征战，累有军功，官至刺史，然因其性情粗豪，屡犯禁忌，多年不得升迁，如今亦赋闲在京，心中常怀郁郁。
另一侧，则是一位面容清癯、眼神闪烁的文士，穿着寻常的青色襕衫，乃是隋朝旧臣、曾与王世充有旧的苏勖。
苏勖此人，颇有才学，却因出身问题，在贞观朝始终不得重用，辗转于诸王府邸为幕僚，消息极为灵通。
室内弥漫着一种压抑的沉默，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，殷元缓缓开口，声音低沉沙哑：「今日东宫之事，二位都听说了吧？」
程名振哼了一声，声音洪亮，在这密室里显得有些突兀。
「怎会不知？那黄口小儿，如今倒是学了几分伶牙俐齿。韦思谦那酸丁，自取其辱！」
他话语中带着一丝不易察觉的快意，似乎乐见御史吃瘪。
苏勖轻轻捋了捋颔下稀疏的胡须，眼神在昏暗的光线下显得愈发深邃。
「非止伶牙俐齿那般简单。太子今日所为，一反常态。应对韦思谦，引经据典，以律反诘，可谓稳、准、狠。接纳来济之策，虚怀若谷，目光长远。这绝非往日那个冲动易怒、自暴自弃的太子所能为。」
殷元的手指停住，擡眼看向苏勖。
「依苏先生之见，这意味着什幺？」
第37章 若陛下察觉……
苏勖微微前倾身体，压低声音。
「这意味着，东宫有高人指点。而且，此人对朝堂规则、圣贤经典、乃至陛下心思，揣摩得极为透彻。太子，已非吴下阿蒙。」
程名振不耐地挥了挥手。
「有高人又如何？终究是个跛脚的太子！陛下心尖上的，是魏王！我看这小子不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天！」
「程公此言差矣。」
苏勖摇了摇头，语气凝重。
「正因陛下偏爱魏王，太子此举，才更显意味深长。你们想想，太子为何早不悔悟，晚不悔悟，偏偏在此时幡然醒悟？为何要开放东宫，广纳言论？」
殷元目光一凝：「先生的意思是……？」
「这是一场局。」苏勖斩钉截铁地说道。
「一场陛下与太子之间的对局！」
「对局？」程名振瞪大了眼睛。
「不错。」苏勖分析道。
「陛下对太子日益不满，朝野皆知。魏王势大，觊觎储位，亦非秘密。太子若再不振作，废黜只怕是迟早之事。值此生死存亡之际，太子身边若有能人，自然会教他行此险招。开放东宫，看似将自己置于风口浪尖，实则是以退为进。其一，可向陛下展示悔过自新、锐意进取的姿态，博取同情，甚至引发陛下愧疚。其二，可藉此机会，广纳言论，塑造贤明形象，争取朝中观望派的支持。其三，亦是向陛下示威——太子并非毫无还手之力，若逼得太甚，东宫亦可成为一股不容小觑的力量。」
殷元深吸了一口凉气。
「如此说来，太子并非坐以待毙，而是要……放手一搏？」
「正是！」苏勖重重地点了下头。
「而且，太子这步棋，走得极妙。他将自己摆在明处，反而让许多暗地里的动作难以施展。陛下如今，怕是也处于两难之地。严厉打压，显得不教而诛，恐失人心；放任自流，又恐太子坐大，尾大不掉。」
程名振听得有些迷糊，但大致明白了意思。
他粗声问道：「那……这与我们有何干系？」
殷元与苏勖交换了一个眼神。
殷元叹了口气，语气中充满了落寞与不甘。
「程兄，你我可都是功臣之后，或是曾为大唐流过血汗的旧臣。可如今呢？你我在朝中，可有半点话语权？先父在时，郧国公府是何等风光？如今……呵呵。」
他苦笑一声，将杯中冷酒一饮而尽。
程名振被戳中心事，脸色也阴沉下来：「哼！还不是那位……鸟尽弓藏！用得着我们时，称兄道弟；天下太平了，便将我等晾在一边！那些关陇子弟、山东寒门，反倒爬到了我们头上！」
苏勖适时接口，声音带着一种蛊惑人心的力量。
「二位，眼下，或许就是一个机会。」
「机会？」殷元看向苏勖。
「对，押注太子的机会！」苏勖目光灼灼。
「陛下与太子对局，局势未明。魏王那边，固然势大，但树大招风，且陛下心思深沉，未必真会行废长立幼之举，那于国本有损。反观太子，如今看似势弱，却因此番举动，博得了不少同情与期待。更重要的是，太子若想站稳脚跟，乃至最终胜出，他需要支持！需要力量！尤其是……需要我等这般，在军中、在旧臣中尚有影响力的力量！」
殷元的心脏猛地一跳。
苏勖的话，像是一点火星，落入了早已积满干柴的心田。
他殷家，难道真要一直这样沉寂下去，直到爵位变成空壳，被人彻底遗忘吗？
程名振也动容了，他虽粗豪，却不傻。
「你是说……我们去找太子？」
「非是直接投靠。」苏勖老谋深算地摆摆手。
「那样太过显眼，也容易引火烧身。我们可以……委婉地表达我们的不满，以及我们的价值。」
「如何委婉？」殷元追问。
「通过这次东宫开放的机会。」苏勖成竹在胸。
「太子不是设了咨政堂，允许五品以上官员谒见吗？这便是通道。我们不必亲自去，可以选派可靠的门人、子侄，或者联络与我们有旧、同样心怀不满的中下层官员前去。」
「去了说什幺？」程名振问道。
「不说当下，只谈过往。」苏勖阴明一笑。
「去了东宫，不必直接抨击朝政，更不可非议陛下。只须在合适的时机，向太子倾诉——倾诉我等父辈昔年随高祖、陛下披荆斩棘、创立大唐的功绩；倾诉我等家族为了这大唐江山，如何抛头颅、洒热血，族人凋零；再感慨一番，时移世易，如今朝中新人辈出，我等旧臣之后，空有报国之心，却难觅报国之门，唯恐辜负先人英名，使家族蒙尘……」
殷元眼中精光一闪。
他明白了苏勖的用意。
这是在太子面前「忆苦思甜」，表面上是追述光荣历史，表达忠诚，实则是委婉地诉说不公，暗示当今朝廷对功臣之后的「薄待」。
这番话，不会留下任何把柄，因为字字句句都在歌颂先帝和当今皇帝的功业，以及臣子的忠诚。
但听在有心人耳中，尤其是正需要拉拢力量的太子耳中，自然能明白其中的深意——我们这些被边缘化的力量，是可以为你所用的，只要你愿意重视我们。
「妙啊！」殷元忍不住低呼一声。
「此计甚妙！既不露痕迹，又能传递消息。太子若真有雄心，必不会忽视我等的声音。」
程名振也琢磨过味来，咧开大嘴，露出森白的牙齿。
「好！就这幺干！老子早就憋了一肚子火！让太子知道，这长安城里，不是所有人都围着魏王转的！」
苏勖补充道：「此外，我们还需暗中联络其他与我们有相似处境的家门旧臣，如张平高子嗣、史大奈、刘政会子嗣等人。若能形成一股暗流，即便不公然支持太子，也能让太子感受到我们的力量！」
三人的目光在昏暗的灯火下交汇，都看到了对方眼中燃起的野心。
他们深知这是在赌博，押注于一个曾经被所有人不看好的太子。