「下官因未得朝廷明文，且他们只说是等候，并未要求地方供给太多，便安排他们在城西的一处废弃营垒暂驻，并派了人留意。」
「东宫卫队？」李积放下茶盏。
「他们可曾说明来意？领军者是谁？」
李纬摇头：「领军的姓陈，但口风甚紧，只说是执行太子密令，在此等候。
下官试探过几次，他们什幺都不肯多说。」
程知节皱眉。
「太子派一支卫队先来幽州等着？搞什幺名堂？」
他觉得这太子行事越来越让人摸不着头脑。
就在这压抑的沉默中，一名衙役快步从堂外走入，在刺史李纬近前抱拳急声道。
「启禀刺史，府衙外有数人求见，为首者持东宫令牌，言有要事。」
堂内三人闻言，神色皆是一变。
程知节猛地从座位上弹起，脸上瞬间由阴转晴，带着一种如释重负的急切。
「东宫令牌？定是太子殿下到了！快！快随老夫出去迎接！」
他说着，已是大步流星向堂外走去。
李积虽未如程知节般激动，但也立刻起身，紧随其后，眉宇间的凝重舒缓了不少。
李纬更不敢怠慢，连忙整理了一下衣袍，小跑着跟上两位国公。
一行人急匆匆穿过庭院，来到刺史府大门前。
只见门外站着数人，皆身着寻常的青灰色或褐色棉布常服，风尘仆仆，与普通行商、士子无异。
程知节目光锐利，一眼便认出被几人隐约护在中间的那名年轻人，正是太子李承干。
只是此刻的李承干，面容比在洛阳时略显清瘦，肤色也黑了些，穿着一身半旧的青衿。
若非那眉宇间依稀可辨的贵气与从容，几乎与寒门学子无异。
程知节心中剧震，他万没想到太子所谓的「微服」，竟能「微」到如此地步。
这与他印象中储君出行的仪仗规制相差何止千里。
他下意识地便要带头行礼，口中已呼出：「臣等参见太————」
李承干却已抢先一步上前，双手虚扶，同时目光扫过周围因见到刺史和两位国公而显得有些骚动的人群，压低声音道。
「诸位不必多礼，此处非说话之地，堂内叙话。」
他的声音平和，却带着一种不容置疑的意味。
程知节到了嘴边的称呼硬生生止住，与李积、李纬等人交换了一个眼神，皆看到了对方眼中的惊异与了然。
众人当即会意，不再拘泥礼节，簇拥着李承干及其身后同样穿着常服的李逸尘、窦静、杜正伦等人，迅速返回了正堂。
进入堂内，李承干当仁不让地于主位坐下。
第221章 真是开了眼界了！
李逸尘则安静地立于其身后侧。
程知节、李积、李纬等人再次欲行正式官礼，李承干摆了摆手。
「好了，此地没有外人，这些虚礼能省则省吧。孤此番微服，意在体察真实民情，而非扰民，望诸位体谅。」
程知节看着李承干那身与身份极不相称的衣着，心中虽仍觉不妥，但见太子态度坚决，也只能将劝谏的话暂时压下，拱手沉声道。
「殿下用心良苦，臣等明白。只是————殿下万金之躯，深入民间，护卫难免不周。如今已至北疆，情况复杂，不比内地。」
他顿了顿，语气变得极为严肃。
「据边报，近日确有零星突厥马匪窜入，劫掠边村。」
「殿下若再如此轻车简从，臣等实在放心不下！为社稷计，为陛下计，恳请殿下此后行程，务必依仗仪卫，以策万全！
6
李积也上前一步，补充道。
「卢国公所言极是。殿下，幽州乃军事重镇，各方势力交错，眼线众多。」
「殿下安全若有闪失，臣等百死莫赎。还望殿下以大局为重。」
李承干听着两位老将诚恳而坚决的劝谏，脸上并无不悦之色。
他回想起沿途所见那些带有防御工事的村落，以及客栈中商人提及的马匪之事，知道程、李二人所言非虚。
他并非不通情理、一味冒险之人，之前微服是为了获取真实信息，如今目的已部分达到，且身处更为复杂的边地，确实需要调整策略。
他略一沉吟，便点了点头，语气平和。
「二位爱卿所言有理，是孤考虑欠周了。既已至幽州，后续行程，便依规制行事，不再微服私访。
程知节和李积见太子从善如流，如此爽快便接受了劝谏，心中都是一松。
齐齐躬身。
「殿下圣明！
」
这时，幽州刺史李纬也赶紧上前禀报。
「殿下，约七八日前，有一支约百人的队伍，持东宫令牌抵达幽州，言明在此等候殿下。」
「因未得朝廷明旨，下官暂将他们安置在城西废弃营垒驻扎。领军者姓陈。」
李承干闻言，眼中闪过一丝不易察觉的亮光。
「嗯，孤知晓此事。那是孤提前派出的部分卫队。
，他随即转向程知节和李积。
「二位国公，孤欲即刻前往城西营垒，见见陈镇他们。大军驻扎及后续事务，便有劳二位与李使君协同安排。
J
程知节立刻应道。
「殿下放心，营盘已初步立下，诸事臣等自会料理妥当。只是殿下此刻便要过去？是否需要臣等调派兵马护卫？
」
李承干已站起身。
「不必兴师动众，就用孤自己的卫队即可。孤去去便回。」
他说完，对李逸尘等人示意了一下，便迈步向堂外走去，步伐间竟带着一丝不易察觉的急切。
程知节和李积看着太子匆匆离去的背影，再次对视一眼。
太子对这支先期抵达的「卫队「似乎格外重视。
这让他们心中不免生出几分猜测，但太子不说，他们也不便多问。
李积心中暗道，这位太子殿下，行事愈发莫测了。
离开了刺史府那略显压抑的正堂，李承干命人引路，径直前往城西那处由陈镇及其摩下暂驻的废弃营垒。
李逸尘、窦静、杜正伦以及数名东宫精锐护卫紧随其后。
程知节与李积对视一眼，虽觉太子行事依旧跳脱，却也只得压下心中诸多疑问，一同前往。
李承干看见两位也跟着，略一沉吟，并未阻拦，只是微微颔首示意。
营垒位于幽州城西数里之外，倚着一处矮丘而建，残破的土墙和锈蚀的栅栏无声诉说着其被废弃已久的境况。
尚未靠近，已有暗哨发现他们这一行人，几声短促的鸟鸣响起，营垒内瞬间有了动静，却并非慌乱，而是一种训练有素的警惕与戒备。
当李承干一行人踏入营门时，陈镇已带着几名队正肃立在空地中央。
他们同样未着制式甲胄，皆是便于行动的劲装，身上带着长途奔袭与潜伏所特有的风霜与疲惫，但眼神锐利，腰杆挺得笔直。
陈镇目光扫过，瞬间锁定在虽身着青衿却气度不凡的李承干身上。
他显然没料到太子会亲临这偏僻简陋之处，眼中闪过一丝错愕，随即毫不犹豫地单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而带着一丝沙哑。
「末将陈镇，参见太子殿下！不知殿下驾临，未能远迎，望殿下恕罪！」
他身后的几名队正也齐刷刷跪倒，动作整齐划一，带着军旅特有的干脆利落。
李承干脸上顿时露出真切的笑容，快步上前，亲手将陈镇扶起。
「陈旅帅请起，诸位勇士都请起！是孤来得突然，何罪之有？
」
他目光灼灼地扫过眼前这些面容坚毅、身上或多或少带着伤疤的将士，语气中充满了赞赏与欣慰。
「孤在幽州便听闻尔等在此休整，心中挂念，特来一看。看到尔等英姿，孤心甚慰！
」
陈镇被太子亲自扶起，又听得如此褒奖，饶是他心志坚毅，此刻也不禁有些激动。
连忙道：「末将等奉命行事，不敢当殿下如此赞誉！
」
「当得！如何当不得？「李承干拍了拍他的臂膀，示意众人不必拘礼。
随即环顾这简陋的营地，问道：「此处条件艰苦，委屈诸位了。将士们伤势恢复得如何？物资可还充足？
」
陈镇一一作答，言简意赅，汇报了队伍的基本情况。
李承干认真听着，不时点头。
待到基本情况了解完毕，李承干话锋一转，神色凝重了几分。
「陈旅帅，孤今日来，一是探望，二是想亲耳听听，尔等此番深入敌后，具体战果如何？其间艰险，细细道来，不必隐瞒。」
「是，殿下！「陈镇深吸一口气，开始详细禀报。
他从如何分批潜入高句丽境内说起，讲到如何利用伪装身份接近目标，如何侦察粮仓位置与守备情况，又如何抓住时机纵火焚毁。
他提到了几次与高句丽巡逻队和守军的遭遇战，言语平实，却将那种于敌群中周旋、刀尖舔血的惊险描绘得淋漓尽致。
程知节在一旁听着，起初还只是觉得这队人马行动果敢，但随着陈镇的叙述，他的眉头越皱越紧，脸上的随意渐渐被震惊取代。
当陈镇说到他们伪装成商队，混入平壤城外集市，甚至接近了泉盖苏文的亲卫队时，程知节终于忍不住，猛地跨前一步，声音如同炸雷。
「等等！你说你们混进了平壤城外集市？还接近了泉盖苏文的亲卫？这怎幺可能！高句丽人都是瞎子吗？
陈镇被程知节的突然打断惊得一怔，但很快镇定下来，恭敬答道。
「回国公爷，我等并非直接混入，而是分批行动。部分人伪装成贩卖皮货的商贩，部分人扮作流民，还有几人通晓高句丽语，冒充边境部落之人。」
「行动前，我们都经过严格训练，熟悉高句丽风俗习惯，口音也做了模仿。