时间一点点流逝，日头渐高，帐内愈发闷热。
无人送来茶水饭食，也无人前来传唤问话。
这种被彻底孤立、信息隔绝的状态，开始悄然侵蚀每个人的心理防线。
郑贤起初的愤懑渐渐被不安取代。
他试图从守卫脸上看出些端倪，但那两张年轻的面孔没有任何表情。
他坐回原位。
「太子究竟想做什幺？抓人？不像。问罪？总得有个由头……」
王弘不再踱步，他坐在那里，闭目养神，但微微颤动的眼皮暴露了他内心的不平静。
「分开关押，无法串供……这是审讯重犯的路数。太子手里，到底掌握了什幺？」
张蕴的叫嚷变成了低沉的抱怨，最后归于沉寂。
他盯着帐顶，脑中飞快闪过近期经手的各项事务，特别是与粮秣、漕运相关的，试图找出可能被抓住的把柄。
周明远几乎要崩溃了。
汗水湿透了他的里衣。
他反复回想自己与德丰粮行那位管事的几次接触，有没有留下什幺证据？
有没有旁人看见？
崔家会不会保他？
种种念头噬咬着他的理智。
一日过后，帐帘终于被掀开。
窦静掀帘进入郑贤帐中。
郑贤立刻起身。
「窦詹事！太子殿下何在？如此对待朝廷命官，恐非圣意！」
窦静面色平静。
「郑别驾稍安。殿下正在处理公务。召各位前来，是想核实一些情况。」
他略顿，观察郑贤反应。
「近日殿下推行以盐易粮，却有流言称，有地方大户胁迫农户，不得与朝廷交易……甚至，有粮行暗中操控，阻挠赈灾。」
郑贤心头一凛，强自镇定。
「此等无稽流言，岂可轻信？定是刁民诬陷！」
窦静不置可否。
「此事关系重大，殿下已派人详查。在查明前，委屈郑别驾在此稍候。是非曲直，自有公断。」
说完，微微颔首，转身离去。
「窦詹事！」郑贤急呼，帐帘已落。
窦静随后依次进入王弘、张蕴帐中，说出同样的话。
王弘听完，脸色微变，试探道：「窦詹事，此事……下官或有些许听闻，不知当讲不当讲？」
窦静语气不变。
「王长史若有线索，待殿下查证时，如实陈述即可。」
言罢离去，未给王弘更多说话机会。
张蕴反应激烈：「哪个杀才散布谣言！若让本官知道，定不轻饶！」
窦静只淡淡看他一眼。
「张司马稍安勿躁。」
随即离开。
最后，窦静踏入周明远帐中。
周明远如同惊弓之鸟，猛地站起，脸色煞白。
窦静目光在他脸上停留一瞬，才缓缓开口，重复了关于流言和查证的话。
周明远感觉心脏骤停。
窦静那一眼，让他如坠冰窟。
他知道了！
太子一定知道了！
他双腿发软，几乎站立不住。
「窦……窦詹事……下官，下官……」周明远语无伦次。
窦静却似未闻其言，说完便转身出帐。
帐帘落下，将更深的恐惧关在帐内。
「胁迫农户……不得交易……」王弘喃喃自语，脸色难看。
他深知德丰粮行与崔家的关联。
太子查这个，是冲着崔家？
那他这个地方官……
张蕴烦躁抓头。
「定是有人捣鬼！」
心底却升起寒意，太子不会无的放矢。
周明远瘫坐在地，窦静的眼神和离去时的漠然，让他绝望。
他冲帐门嘶喊：「我说！我知情！我要见窦詹事！见殿下！」
守卫侧头冷冷一瞥，转回头，不再理会。
为什幺不理我？
周明远愣住。
难道……已经有人先招了？
所以我的消息不值钱了？
他眼中涌上绝望。
郑贤在帐中踱步，听到远处隐约传来周明远的喊声，心头一沉。
周明远那个软骨头，肯定扛不住！
他若招了……
王弘猛地睁眼，眼中血丝密布。
不能再等！
他整理衣冠，走到帐门口对守卫道：「劳烦通禀窦詹事或王丞，下官王弘有关于地方粮务的要情禀报。」
守卫看他一眼，不动。
王弘心沉下去。
连主动坦白都不行？
这一夜，无人能眠。
次日，依旧无人问津，只有冰冷饭食送入。
沉默，成了最残酷的刑罚。
郑贤官袍皱褶，枯坐眼神空洞。
他在想家族，想前程，想太子斩杀陈景元的果决……或许，主动交代与崔家仅限于公务往来，尚有一线生机？
王弘胡须似乎白了许多。
他反复推敲措辞，如何撇清责任又能提供信息，换取宽宥。
张蕴喉咙沙哑，红眼如困兽。
周明远蜷缩角落，眼神涣散，念念有词。
下午，有东宫属官前来，只例行询问是否需添水，对众人急切、绝望、试探的目光视若无睹，问完即走。
希望升起又破灭，反复折磨。
李承干坐在主帐，听窦静和王琮禀报各帐情形。
「郑贤初始强硬，现显颓态，多次试图与守卫搭话。」
「王弘最为沉得住气，但曾主动要求禀报要情，被拒后焦虑。」
「张蕴暴躁，然色厉内荏。」
「周明远已然崩溃，数次哭喊求饶。」
李承干嘴角勾起冷峻弧度。
先生所授「囚徒困境」之策，果然精妙！
若直接下狱刑讯，这些人必指望背后势力。
如今软禁隔绝，让他们在猜疑恐惧中自我煎熬，心理防线反而更易瓦解。
尤其是品级较低、牵扯较深、自知难保的官员，侥幸心理会促使他们为「宽大」而抢先开口。
「时候到了。」
李承干起身。
「传令，带郑贤、王弘、张蕴、周明远分别带至议事帐。」
「孤，要亲自问问他们，这兖州的天，到底是谁在做主！」
他知道，这场攻心战胜负已分。
郑贤被两名东宫卫士「请」入了议事大帐。
李承干坐在主位。
窦静与王琮分坐两侧，如同泥塑，帐帘在郑贤身后沉重落下，隔绝了外界。
郑贤深吸一口气，压下心中的不安，依礼参拜。
「臣，兖州别驾郑贤，参见太子殿下。」
他刻意放缓语速，维持着封疆大吏的体面。
李承干目光平静地落在他身上，声音听不出喜怒。