“嗯，这个独立支队现在在河北也成了气候了。”副总指挥走到地图前，手指顺着平汉铁路划过，“你看，安国、博野、蠡县，这一片现在都是他们的活动范围。如果不给他加担子，有点浪费了。”
“您的意思是？”
“给他升格。”副总指挥转过身，“回电：嘉奖独立支队，通报全军。另，命令129师周鸿文第三大队立即南下，归建独立支队序列。
该部原在河北活动，人地两熟，归建后可迅速补充战力。
同时，令周志远暂行节制26团，协助丁伟部整补。待机成立冀中第三军分区，由周志远负责筹备。”
参谋长点了点头：“周鸿文的那个大队有两千多人，都是老兵，这一回去，周志远的腰杆子就更硬了。不过，让他节制丁伟，丁伟那脾气能服？”
“丁伟？”副总指挥冷笑一声，“周志远刚救了他的命，他要是连这点委屈都受不了，那这个团长就别干了。再说，周志远这小子会做人，吃不了亏。”
电报发到陈庄的时候，天已经大亮了。
周志远正在帐篷里啃干粮，宋少华拿着电报纸冲了进来，脸上兴奋得放光：“支队长！总部回电了！大好事！”
周志远接过电报，快速扫了一眼。
“嘉奖令……周鸿文部归建……暂行节制26团……筹备第三军分区……”
周志远的手在“第三军分区”这几个字上停顿了一下，然后把电报递给旁边的魏大勇：“念念。”
魏大勇挠了挠头：“支队长，我认字不多，您直接说吧，是不是又要升官了？”
“周鸿文要回来了。”周志远站起身，活动了一下僵硬的脖子，“还有，总部让咱们管着丁伟的26团，还要成立军分区。”
“真的？鸿文那小子要回来了？”魏大勇一听就乐了，一拍大腿，“太好了！当年在山西的时候，我就跟他一个锅里搅马勺。这小子带兵有一套，就是脾气倔。”
“去，把丁团长请过来，还有楚云舟、西村厚也，都过来开会。”周志远整了整军装，“另外，派人去通知周鸿文，让他们直接到安国县城集结，我给他们准备了接风酒。”
半小时后，丁伟一瘸一拐地走进了帐篷。
他换了一身干净的军装，左臂的绷带也重新包扎过了，但脸色还是苍白。
“老周，找我啥事？是不是要分战利品？”丁伟一进门就嚷嚷，但他看见周志远严肃的表情，声音小了下去，“怎么了？总部批评咱们了？”
周志远把电报递给他：“自己看。”
丁伟接过电报，眯着眼睛看了半天，眉头皱了起来。
他看完一遍，又看了一遍，最后把电报往桌子上一扔，从兜里摸出一根烟点上。
“让你节制我？”丁伟吐了一口烟圈，眼神有点复杂，“老周，咱们俩平级，都是团长。现在让你管我，我这心里……”
“老丁，你听我说。”周志远拉过一把椅子让他坐下，“这不是针对你个人。26团这次打残了，需要整补。
总部的意思是让咱们抱团取暖。我有兵工厂，有粮食，你有经验，有老兵底子。咱们合在一起，才能在冀中站稳脚跟。”
丁伟沉默了一会儿，把烟屁股狠狠踩在泥地上：“我知道。要不是你带着人跑九十里来救我，我这把骨头都烂在陈庄了。救命之恩，别说让你节制，就是让你当我的直接上级，我也认了。”
“别说气话。”周志远拍了拍他的肩膀，“咱们是兄弟，不论谁管谁，目的都是打鬼子。
现在总部给了咱们一个军分区的架子，这是大好事。
安国、定兴县、涞水这三个县，以后就是咱们的地盘了。这么大的地盘，光靠我这几千人，吃不下来。得靠你帮我守着。”
丁伟抬起头，眼神里的疙瘩解开了：“行，既然你把话说到这份上了，我老丁也不是不知好歹的人。
从今天起，26团就听你的调遣。不过咱们说好了，打仗的时候，你得让我当先锋，别把我当后勤管。”
“好！只要你身体撑得住，主攻还是你来！”周志远笑了，“不过现在有个任务交给你。周鸿文的第三大队要归建了，大概两千多人，正在往这边赶。
你带着你的人，去倒马关一带接应一下，顺便把那一带的警戒设立起来。咱们的地盘要往西扩。”
“周鸿文？那个你的老部下，跟着120师东进河北的那个？”丁伟眼睛一亮，“我听说过他，打硬仗是把好手。行，这活儿我接了。不过，我的兵现在缺枪少弹，你得支援点。”
“没问题。”周志远指了指外面，“刚才打扫战场，缴获的步枪给你留四百支，机枪留二十挺，子弹给你留五十箱。够不够？”
“够！太够了！”丁伟站起身，刚才的郁闷一扫而空，“老周，你这人能处，有事真给啊！我现在就回去集合队伍，去接周鸿文！”
丁伟走后，楚云舟和西村厚也走了进来。
“支队长，找我们？”楚云舟手里还拿着那把扳手。
“兵工厂现在的产能怎么样？”周志远问。
“如果原材料够，工人三班倒，一个月能生产迫击炮弹三千发，复装子弹五万发，手榴弹两千颗。”楚云舟报出一串数字，“但是支队长，咱们的铜和钢材快用完了。这次缴获的无缝钢管也就够修几门炮的。”
“钱呢？”
“还有大概三千大洋，还有从土匪那里缴获的黄金二十两，能换点材料，但不多。”宋少华插嘴道。
“不管多少，全拿去买。”周志远果断地说，“西村，你在保定的关系网铺得怎么样了？”
西村厚也点了点头：“已经打通了三条线。一个是皇协军的补给处副处长，一个是车站的调度员，
还有一个是洋行的买办。只要有钱，无缝钢管和铜料能搞到，就是价格比以前高了三成。”
“高三成也要买。”周志远敲了敲桌子，“现在咱们要成立军分区了，部队要扩编。
周鸿文回来是两千人，丁伟的26团整补后是一千五百人，加上咱们原来的五千人，这就快九千人了。
九千人的吃喝拉撒，枪炮弹药，全压在咱们几个身上。宋少华！”
“到！”
“献金献粮运动不能停，还要加大力度。
告诉那些士绅，咱们现在是正规军了，有军分区的番号，以后他们交的粮，那是交给抗日政府的公粮，有收据，有凭证，我周志远给他们盖章。
谁要是敢抗粮，就是汉奸，我就去抄他的家！”
“明白！我这就去写布告！”宋少华转身要走。
“等等。”周志远叫住他，“还有，把沙河滩开出来的地，分出一半来种棉花和麻。
咱们得自己织布，不能光靠买。被服厂要扩大规模，让各村的妇女都动起来，纺纱织布，按件计酬，给现钱。”
安排完这一切，周志远看向楚云舟：“老楚，你辛苦一趟。带着辎重队去一趟保定，找西村说的那个买办。
不管花多少钱，先给我弄五吨铜料回来。如果钱不够，就给山西老家沈非愚政委发电报。
咱们现在在河北站住脚跟了，有了固定的根据地，是时候和老家加强联系了。
有了长缨谷根据地的支持，咱们军分区才能真正腾飞起来！”
“是！保证完成任务！”楚云舟敬礼。
“西村，你负责情报和采购。这次周鸿文回来，肯定会引起筱冢义男的注意。
你要提前把保定到安国沿线的日军据点情况摸清楚，特别是徐水和保定之间的铁路，我要随时知道火车什么时候过。”
“已经在监控了。”西村厚也淡淡地说，“最近日军的运输频率增加了，好像在往北平运东西。”
“盯紧点。好了，大家都去忙吧。魏大勇，你留下。”
等其他人都走了，魏大勇凑上来：“支队长，啥事？是不是又有仗打？”
“有仗打，但不是现在。”周志远走到地图前，指着安国周边，“现在咱们的地盘大了，兵力多了，防守就是个大问题。
我要你带着警卫大队和突击大队，在安国外围修三道防线。挖战壕，修碉堡，埋地雷。我要让安国变成一个铁桶，谁来啃都得崩掉一嘴牙。”
“修工事？那多没劲啊。”魏大勇撇了撇嘴，“我想带人去袭扰保定。”
“蠢货！”周志远骂了一句，“现在咱们是军分区了，要有正规军的样子。光靠偷袭能守住地盘吗？没有坚固的工事，鬼子的大部队一来，咱们拿什么挡？让你修你就修，修不好别回来见我！”
“是！修就修！”魏大勇敬了个礼，转身跑了出去。
两天后，安国县城南门。
一支穿着灰布军装、戴着独立支队臂章的队伍浩浩荡荡地开了过来。
队伍前面走着的正是周鸿文。
周志远带着魏大勇、宋少华等人早已在城门口等候。
看见周鸿文的身影，周志远快步迎了上去。
“鸿文！”
“支队长！”
两人的手紧紧握在一起。
周志远用力拍了拍周鸿文的后背：“好小子！听说你在冀中混得风生水起，小鬼子都被你耍得团团转！我这一路走来，全是听老百姓夸你的。”
“哪里话，都是大家拼命拼出来的。”周鸿文跟众人打了招呼，看着魏大勇手里那把大刀，笑道：“和尚，听说栽在你手里的鬼子军官可是不少？这大刀片子还是那么亮啊。”
“周大队长，你可别取笑我了。”魏大勇嘿嘿一笑，“咱们俩大哥不说二哥，自从去年你们从山西长缨谷出来，咱们可是好久没见了，回头可得好好亲近亲近。
怎么样，在河北攒了不少家底吧?有多厚实，说出来，让你和尚哥羡慕羡慕！”
“家底厚个屁，都让贺老总拿去换粮食了。”周鸿文苦笑一声，“不过这次回来，我把家底都带来了。两千三百人，全员配备步枪，每班一挺轻机枪，还带了十二门迫击炮，这是贺老总特意批给咱们的。”
“太好了！”周志远大喜，“有了这批装备，咱们的火力又能上一个台阶。走，进城！我让炊事班杀了两头猪，给同志们接风！”
队伍进城的时候，安国的老百姓都出来看热闹。
看着这一队队精神抖擞的八路军战士，还有那一车车的弹药箱，老百姓的脸上都洋溢着安全感。
当天晚上，独立支队司令部大食堂里灯火通明。
几十张大桌子拼在一起，上面摆满了大碗的猪肉炖粉条、白面馒头，还有成坛的烧酒。
周志远端着一碗酒站起来，看着下面坐着的周鸿文、丁伟、魏大勇、楚云舟等一众骨干，还有刚归建的第三大队的营连长们。
“同志们！”周志远的声音洪亮，盖过了外面的风声，“这碗酒，我敬大家！敬咱们死去的兄弟，敬咱们还活着的人！”
所有人都站了起来，端起酒碗。
“这一路走来，不容易。”周志远的目光扫过每一个人，“咱们从被人追着跑，到现在有了自己的地盘，有了自己的兵工厂，有了几千条枪，几千个战士。靠的是什么？靠的是不怕死，靠的是老百姓的支持！”
他把酒碗举高：“现在，总部命令咱们成立第三军分区，管辖安国、定兴县、涞水三县。这是信任，也是责任！
从今天起，咱们就是这三县老百姓的靠山！谁敢来抢咱们的粮食，杀咱们的人，咱们就跟他拼命！哪怕是天皇老子来了，也得给我趴下！”
“拼了！”魏大勇吼了一嗓子。
“拼了！”吼声把屋顶的灰尘都震了下来。
周志远看向丁伟：“老丁，26团的整补怎么样了？”
丁伟放下酒碗，抹了一把嘴：“放心吧！你给的那三百条枪和四挺机枪，我已经发下去了。
现在每个连都满编了。
周鸿文带回来的人，我也帮着安顿好了。”
“好！”周志远转向周鸿文，“鸿文，你的第三大队现在重归建制，加上原来的部队，咱们重新整编一下，准备正式成立晋鲁冀第三军分区。”
周志远拿出一份名单：“晋鲁冀第三军分区下辖三块根据地，分别是山西的长缨谷根据地、河北的安涞根据地和山东的泰东根据地。
长缨谷根据地由留守的独立支队政委沈非愚和王远山的第二大队负责镇守，以河源县为驻地；
安涞根据地有由宋少华的第一大队、周鸿文的第三大队和丁伟的26团负责镇守，其中第一大队以安国为驻地，第三大队以定兴县为驻地，26团以涞水为驻地。
泰东根据地由外派的李显的第四大队负责镇守，以泰安县为驻地，只是目前还未打开局面。
剩下的就是楚云舟的炮兵大队、西村厚也的突击大队、魏大勇的警卫大队、冯启东的情报大队和蒋子轩的后勤大队，作为机动和后勤力量，为各驻地提供必要支持。
第三军分区下辖山西的长缨谷兵工厂、长缨谷制药厂、长缨谷野战医院和河北的安国兵工厂、安国被服厂。
其中李存道李师傅为长缨谷兵工厂厂长，沈非凡沈教授为长缨谷制药厂厂长、常梦兰为长缨谷野战医院院长、赵来会赵师傅为安国兵工厂厂长、徐琴徐大姐为安国被服厂厂长。