沉重的枪身压在他肩上，像扛着半扇磨盘，两条腿都在打颤。
旁边围着的几个汉子屏住呼吸，眼巴巴看着。
“彪哥，下盘！腰马合住！甭跟它死顶，顺着它的劲儿！”
魏大勇低沉的声音在旁边响起。
他那只蒲扇大的手稳稳托住刘彪的后腰，另一只手在枪身支架的连接处一搭，也没见他多用力，只听“咔哒”一声脆响，沉重的枪身就像被驯服的烈马，服帖地安在了三脚架上。
刘彪只觉得肩上一轻，差点一个趔趄。
“我的娘哎！”刘彪喘着粗气，抹了把糊住眼睛的汗，“和尚哥，你这手劲儿……这铁疙瘩到你手里咋跟捏面条似的？”
魏大勇没接茬，只是用手指点着水冷套筒的注水口：“看见没？水筒接这里，管子卡死。没水，这管子烧红了就得炸膛。”
他拧开一个军用水壶的盖子，里面是雪水，缓缓注入。
水流声在紧张的寂静里格外清晰。
“打仗前，水筒必须灌满。打起来，冒白气是常事，只要水没干，就能接着搂火。”
另一边，曹大嘴的唾沫星子都快喷到对面汉子的脸上了：“你他娘的猪脑子啊！跟你说了八百遍！歪把子不是打铁！抠扳机跟点豆子似的！哒哒哒！哒哒哒！懂不懂？
你这一梭子搂到底，枪管子能给你撅弯喽！”他
劈手夺过一个新兵手里的歪把子，哗啦一声拉开那弹斗，把里面码得歪七扭八的子弹桥夹哗啦全倒出来。
“码齐！像老子这样！码不齐，第一个卡壳崩的就是你自个儿！”
他麻利地将六个桥夹整整齐齐压入弹斗，动作快得让人眼花缭乱，然后猛地一推枪机，“哒哒哒！”一个精准的三连发，远处的雪堆溅起一片飞雪。
掷弹筒那边更热闹。
王冕一脚踹在一个壮汉的屁股上：“软脚虾啊你！跑起来！筒子端稳！晃个屁！你以为扛着烧火棍逛窑子呢？跑直线！撞针簧片松了，榴弹落你脚底下，大伙儿一起上天过年！”
那壮汉吭哧吭哧，扛着十几斤重的铁筒子在雪地里深一脚浅一脚地冲刺，脸憋得通红，引来一阵哄笑。
李致远蹲在地上，用短刀在雪上划拉着各种符号：“瞅见前面那块大青石没？估摸三百米！筒子抬这么高！”
他比划着手势，“风大？风从左边来，筒口往右偏半指头！这玩意儿打的是个抛物线，不是子弹！靠的是手感！”
空地上，几十条汉子端着崭新的三八式，在警卫大队老兵“三点一线”、“肩膀顶死”、“呼气一半扣扳机”的吼声里，笨拙又认真地练习着据枪瞄准。
冰冷的枪托抵在生涩的肩窝，金属的凉意直透骨头，但每个人眼中都燃烧着一团火——那是摸着真家伙、想着能报仇雪恨的兴奋。
张魁背着手，在热浪和寒风的交汇处踱步。
他看着魏大勇轻松拆装那挺连他都觉得沉手的重机枪，看着曹大嘴把歪把子玩出花来，看着那些原本只会抡大刀片子的崽子们，如今也能像模像样地端起步枪……
再看看聚义厅旁边那个新挖的洞库，里面码放着他这辈子都没敢想过的“硬货”——两挺九二式、三挺歪把子、五具掷弹筒、小山似的子弹箱、手榴弹……
他粗糙的手指捻过账本上歪歪扭扭的字迹：“九二式重尖弹……十五箱……七千二百发……”
喉结上下滚动，他猛地合上账本，走到周志远身边。
周志远正用缴获的日式望远镜，眺望着黑风寨的方向，侧脸在火光映照下线条冷硬。
“周兄弟，”张魁的声音带着一种压抑不住的激动和一丝敬畏，“这回……真他娘的鸟枪换炮了！老子……老子服了！心服口服！你说咋干，咱伏牛山三百多条汉子，没一个孬种，全听你的！”
周志远放下望远镜，转过头，篝火在他深邃的眸子里跳动。
“张大哥，家当是有了，可要把它变成咬死豺狼的牙口，还得再淬淬火。”
他声音不高，却清晰地穿透了场上的嘈杂，“三天，最迟三天，让兄弟们把这新家伙什摸熟，特别是重机枪和掷弹筒，不求精通，起码知道怎么让它响，别打到自己人。三天后，咱们给黑风寨的熊瞎子，送份新年‘大礼’！”
“好！”张魁狠狠一跺脚，震得脚下的雪沫飞溅，“就三天！老子亲自盯着练！谁他娘敢偷懒，老子扒了他的皮！”
三天时间，在近乎疯狂的操练中眨眼即过。
演武场的地面被无数双乌拉草鞋踩得瓷实，雪都化成了黑泥。
重机枪的短点射声、掷弹筒模拟发射的口令声、步枪拉栓的哗啦声，成了山寨的主旋律。
每个人的肩膀都被枪托磨得红肿破皮，手上满是冻疮和油污，但眼神却一天比一天亮，动作一天比一天利索。
第三天傍晚，聚义厅里炭火烧得极旺，巨大的原木桌子中间，摊开着那张画满了标记的地图。
火塘里松枝噼啪作响，橘红色的光跳跃在围坐一圈的人脸上——周志远、张魁、魏大勇、曹大嘴、王冕、李致远、刘彪，还有几个新提拔的排头，都是训练中表现最扎眼的汉子。
气氛凝重得能拧出水来。
“都到齐了。”周志远的手指像铁钎，重重戳在地图上那个用红炭笔画着狰狞熊头的标记上——黑风寨。
“熊彪，盘踞黑瞎子沟十多年，心黑手辣，血债累累。寨子依山而建，地势险要。拢共五六十条枪，两挺歪把子架在寨门两侧的石头岗楼上，是他的命根子，射界覆盖了上山唯一那条‘之’字形的羊肠小道，易守难攻。”
他的指尖在地图上快速移动，勾勒出黑风寨的地形：“后山是断崖，猿猴难攀。东西两面是陡坡，布满荆棘碎石。正面强攻，他那两挺歪把子能把咱们打成筛子。”他顿了顿，目光扫过众人，“硬骨头，得用巧劲啃。”
所有人的目光都紧紧盯着他的手指。
“情报摸清了，”周志远开始做战前动员，“熊彪这老小子，迷信！每年年底，必在聚义厅大摆筵席，犒赏手下，喝得烂醉，说是要‘熬年守岁’，迎什么狗屁财神。
岗哨也比平时松懈。今天就是阳历1938年的倒数第二天。虽说不是春节，但也大小是个节日。
我听说这老小子也打算庆祝庆祝。那么明天晚上，就是咱们动手的时辰！”
张魁眼睛一亮，拳头攥紧了：“好！趁他病，要他命！”
“和尚！”周志远看向魏大勇。
魏大勇闷哼一声，如同沉睡的猛虎被唤醒。
他站起身，魁梧的身躯几乎挡住了火塘的光。
手指点在地图黑风寨后山断崖下方一个不起眼的小点：“这里，断崖根底下，有条被大雪盖住的石缝。
‘草上飞’马三的人，以前被熊彪撵得走投无路钻过，能通到寨子西边的牲口棚。
马三手下一个叫‘山猫’的，被我们侦察的时候抓住了，愿意拨乱反正，到时候，他亲自带路。”
“好！”周志远点头，“和尚，你带突击队，十个人，全是警卫大队的老兵！攀崖工具备好，棉袄外罩白布。
子时三刻，趁熊彪喝得最迷糊、岗哨最懈怠的时候，从石缝摸进去。首要目标：无声解决寨门岗楼里的机枪手，控制寨门！得手后，发射绿色信号弹！”
“明白。”
“曹大嘴！”
“到！”曹大嘴蹭地站起来。
“你带火力一组！两挺歪把子，十个人！埋伏在寨门正对面，距离三百五十米左右那道大雪坡后面！
看到绿色信号弹，立刻用歪把子火力压制寨墙！不求杀伤，把剩下的守兵全给我摁在墙后面，抬不起头！掩护大部队冲锋！”
“交给我！保证压得他们放不出一个屁！”曹大嘴狞笑着拍胸脯。
“王冕！”
“在！”
“你带火力二组！三具掷弹筒，外加一挺歪把子掩护，八个人！位置在寨门东侧那个小山包后面！任务只有一个——寨门一开，看到魏大勇的绿信号弹，立刻给老子轰掉聚义厅！
熊彪和他那些头目，十有八九全在里面灌黄汤！我要让他们在酒桌上直接升天！”
“是！保证把聚义厅炸成瓦砾堆！”王冕眼中凶光闪烁。
“李致远！”
“到！”
“你带主力一队！五十人！清一色三八大盖！配足手榴弹！埋伏在寨门西面林子里！一旦寨门打开，曹大嘴和王冕火力压制住寨墙，立刻给老子往寨门里冲！见人就杀！直扑聚义厅方向，肃清残敌！”
“明白！”
“刘彪！”
刘彪激动得脸通红，猛地站起：“周队长！我在！”
“你带主力二队！也是五十人！跟我一起，作为总预备队，跟在李致远后面压上！随时支援！另外，分出十个人，专门负责搜刮！武器、弹药、粮食、大洋、药品！只要是能用的，一根毛都不准给老子落下！动作要快！”
“是！保证刮地三尺！”刘彪吼得震天响。
“张大哥！”周志远最后看向张魁。
“周兄弟，你说！”张魁霍然起身。
“你坐镇中军！带剩下的人守好山道入口，看住咱们的重家伙，同时防备其他山头趁火打劫！特别是卧虎岗的孙大疤瘌！信号弹一发，立刻派人把重机枪给我前移到山腰预设阵地，炮口对准卧虎岗方向！
他孙大疤瘌要是敢伸爪子，就用九二式给老子把他的爪子剁下来！”
“放心！有老子在，卧虎岗的杂碎敢动一下，老子用重机枪给他洗地！”张魁拍得胸脯砰砰响，豪气干云。
周志远环视一周，篝火映照下，每一张脸都写满了战斗的渴望。
“都听清楚了？这是咱们伏牛山换装后的第一场硬仗！只许胜，不许败！要打出威风，让方圆百里的虎狼都看清楚，伏牛山这把刀，出鞘必见血！让黑风寨，从明晚起，彻底除名！”
“是！！”低沉的吼声在聚义厅里回荡，几乎掀翻屋顶。
夜，浓得像化不开的墨。
12月31日，1938年的最后一夜。
狂风在伏牛山与黑风寨之间的群山中凄厉地呼啸，卷起漫天雪粉，天地间一片混沌的灰白。
魏大勇像一头巨大的白色雪怪，伏在冰冷的断崖之下。
他身后，十名同样从头到脚裹着厚厚白布的突击队员，紧贴着冰冷的岩壁，如同冻结的浮雕。
刺骨的寒意透过棉袄直往骨头缝里钻，每个人都屏住呼吸，只有眼珠在黑暗中警惕地转动。
一个精瘦得像猴儿的身影无声无息地从前方雪堆里滑了回来，是马三手下那个叫“山猫”的汉子，脸上冻得青紫，眼神却锐利。
“魏爷，缝…找到了！雪太厚，刚扒开点口子，能钻…钻进去了！就是里面窄巴，还有冰溜子，滑得很！”
魏大勇点点头，喉咙里滚出一个低沉的“嗯”。
他解下背上的绳索和几把前端带钩的冰镐，分给几个身手最矫健的战士。
没有言语，只有手势。
他第一个匍匐着，钻进那条被厚厚积雪掩盖、仅容一人勉强通过的狭窄石缝。
里面漆黑一片，冰冷刺骨，弥漫着一股苔藓和岩石的湿冷气息。
脚下是厚厚的冰层和棱角分明的碎石，异常湿滑。
岩壁上挂满了尖锐的冰锥，稍有不慎就会刮破棉袄甚至皮肉。
魏大勇庞大的身躯在这里显得异常笨拙，但他动作却出奇地灵活，像一头在岩穴中穿行的巨熊，用冰镐小心地敲掉挡路的冰溜子，用肩膀顶开狭窄处，为后面的人开路。沉重的呼吸声在狭窄的空间里被放大，白雾喷在岩壁上迅速凝结成霜。
时间在冰冷的黑暗中缓慢流逝。
不知爬了多久，前方终于透来一丝微弱的光线。
“到了…牲口棚后墙根…”
山猫的声音带着压抑的兴奋，指着上方一道透着光线的木板缝隙。
魏大勇示意众人停下。
他凑到缝隙处，一只眼睛贴上去。
微弱的油灯光线下，是一个堆满干草和农具的角落，几头骡马在隔壁的棚子里不安地打着响鼻。
外面隐约传来零星的、带着醉意的笑骂声和划拳声，正是聚义厅的方向。