那无异于撕扯藤原少爷的伤口，找死。
就在这顿食不知味的“洗尘宴”堪堪进行到一半，一个宪兵队通讯兵像踩了风火轮般冲进来。
整个人几乎扑倒在门口，双手颤抖地捧着一份电报稿纸，脸色煞白地报告：“报......报告队长！太......太原急电！是......是华北方面军参谋部直接发来的！指名交藤原......少佐亲启！”
雅间内刹那死寂。
连筷子的轻碰声都消失了。
周志远的目光，从杯中酒液移到那份电报稿上，没有丝毫波澜。
他没有伸手去接，只是淡淡地对平田一郎抬了抬下巴。
平田一郎被那道目光刺得浑身一激灵，连滚带爬地起身，几乎是抢过电报，又在藤原的目光示意下，声音带着颤音读了出来：
“太原，华北方面军参谋部，致藤原信介少佐：惊闻阁下脱险消息，天佑皇军！司令部诸君万分欣慰。”
“为阁下安全计，请即刻启程，由河源宪兵队护送至太原军部。后续事宜交由其他部队处理。阁下身体康健，关系帝国统战全局，切勿滞留险地。速归！”
电文措辞严厉，带着不容置疑的命令口吻，但也透着一丝掩饰不住的迫切和后怕。
藤原信介依旧平静地听完。
他没有理会平田读完电报后看向他的、混合着询问与执行命令的复杂眼神。
他只是慢慢端起面前一直未动的清酒，凑到鼻尖嗅了嗅，似乎在评估这“京都风味”的成色。
“替我拟电回复。”他终于开口，声音不高，却清晰穿透整个雅间，带着一种不容置疑的决绝，“致华北司令部参谋长阁下：惊险虽过，余恨难消。我军精锐折损于小寨、物资尽毁于山谷，皆拜八路狡诈所赐。”
“身为帝国军人、藤原家之子，此等奇耻大辱，若不能亲见其血债血偿，于太行山脉悬八路匪首首级以祭袍泽，有何面目回返帝都？”
“河源乃敌我胶着之地，藤原信介请命留此，督促剿灭股匪，亲手了断此仇！”
这番话，用词恭敬谦卑，语气却如磐石般坚硬。
每一个字都嵌着“报仇雪恨”的执念，配合他之前流露出的压抑怒火和疲惫中的冷硬，瞬间将其塑造成一个因惨痛损失而心志扭曲、复仇之火熊熊燃烧的贵族军官形象。
周志远（藤原信介）的回复被迅速电传太原。
如同投入池水的第二颗石头，激起的波澜更大、更疯狂！
太原城，华北方面军司令部一间密布地图、烟味刺鼻的作战室。
一个挂着少将军衔、负责军内特殊事务协调的参谋次长，一把将这封回电摔在宽大的实木会议桌上，发出“啪”的一声巨响！
他气得嘴唇发抖，指着电报对旁边几个同样面沉如水、军衔不低的参谋咆哮：“看看！你们看看！藤原家那小子！他疯了吗？！他要留下来报仇？！河源？平田一郎那个废物守的地方？！八嘎！八嘎！！”
他焦虑地在房间里来回踱步，松木地板发出不堪重负的吱呀声。
“万一......我是说万一！他再出事，我们怎么向藤原家交代？！怎么向东京交代？！上次的‘意外’已经闹出天大篓子了！立刻再发电！措辞再强硬些！命令他必须立刻回来！”
参谋室内，无人吭声。
藤原家的分量，谁都清楚。
参谋长的脸色也阴晴不定。
另一封措辞更加严厉、隐含威胁，强调其身份对稳定军心士气的重要性的电报，再度通过电波，飞向了河源。
河源县城的电报房彻夜灯火通明。
电报机发报的“嘀嗒”声像催命符一样，搅得守候在此的西村厚也心神不宁。
他叼着烟，紧皱着眉头，眼睛盯着眼前的电台。
周志远此刻却极其安逸。
他住进了平田一郎匆忙收拾出来的最好房间。
其实是平田自己的办公室隔出来的临时卧室，空气中还残留着劣质雪茄的味道。
他甚至没有去看一眼后续的电报。
他只是让平田派人搬来一张桌子，铺开了河源县及其周边山区的军用地图，直接越俎代庖，开始布置起河源县守军的防御工作来。
经过几番拉扯，太原的日军高层还是屈服了。
几名高层派出亲信，确认‘藤原信介’真的安全回来后，也就随这位少爷自己折腾了。
很快大批物资和精锐的日军就赶到了河源县城。
而平田一郎的地位也水涨船高。
河源县成也成了晋地仅次于几个大城市的防守要地。
这也为后来山本特工队选择河源县落脚，埋下了伏笔。
而周志远在河源县呆了七天，确认事情安排妥当以后，就被戴着‘藤原信介’面具的突击队队员替换下来，返回了长缨谷根据地。
西村和堀田则是作为‘藤原信介’的亲信，留在了河源县成待命。
双方约定，每日通过电报交流最新情况。
周志远从河源县城脱身以后，带着和尚，他们两人围着整个河源县地界彻彻底底转了一个遍。
他一边转，一边把实际观察到的地形与脑海里的三维地图一一映照。
与此同时，河源县县大队的筹备组建工作也如火如荼的展开了。
在王家洼的土场院里。
半大小子蹲在土墙根下，看几只鸡在尘土里刨食。
村里静得发沉，家家户户紧闭着门户，只能偶尔从篱笆缝里透出几双麻木的眼睛。
三辆骡马大车碾过坑洼的土路，裹着烟尘，吱吱呀呀地停在了村口那颗歪脖子老槐树下。
尘土未落，打头车上跳下来个人，穿着洗得发白的土布军装，腰束皮带，身板挺拔如青松，正是独立营的一名排长薛星泽。
他身后紧跟着的是几个同样精神干练的战士，还有两个面皮白净不少、眼神锐利的年轻干部。
“周长发！给乡亲们放话的周长发呢！”一个战士冲队伍后头喊了一嗓子。
一个穿着土褂子的汉子应声从一辆车的草垛子后头闪出来，小跑着到了薛星泽身边，脸上堆着庄稼汉式的厚道笑容：“薛排长，您吩咐！”
“老周，”薛星泽拍了下他肩膀，声音洪亮，“带上你的人，敲锣！知会老乡们，咱八路军独立营工作小组来了，帮乡亲们出力气，有冤的伸冤，有能耐的做工！饭管饱！”
“好嘞！”周长发麻溜地从一辆车上拎出两面破锣，塞给身后的俩精干后生，“大栓，二柱！敲起来！喊起来！就按薛排长教的喊！”
“哐！哐哐！哐哐哐！”
沉闷的锣声骤然响起，撕破了王家洼死水般的寂静。
大嗓门在锣声间隙里吼开了：
“老少爷们儿听真着！八路军的队伍来啦！帮咱们修路打井整治狗窝棚！管饱饭嘞！”
“有苦的说苦！有泪的倒泪！有把子力气的出来干活挣饭吃啦！”
声音带着点土味儿，却能挠动人心。
篱笆后面那些浑浊的眼珠子动了一下，很快又有两双、三双怯生生地推开院门探出来。
“真......真管饭？”一个老农扶着墙根，喉咙干得发哑。
“大爷！”负责政工的年轻干部王明远立刻迎上去，笑容明朗，“千真万确！有小米粥，有掺了细粮的窝窝头！”
他变魔术似的从怀里掏出一个还有些温热的窝窝头递过去，“您尝尝！就在村东打谷场，先到先吃！”
那窝窝头带着黄澄澄的诱人光泽，麦麸和豆面的香气钻进老农鼻子，他枯槁的手颤巍巍接过去，猛地低头咬了一大口，两行浑浊的泪就滚了下来：“老天爷......开眼啦！”
很快，寂静被打破。
拖家带口的、拄着拐杖的、抱着奶娃的妇人，从破败的门洞里挣扎着涌向村东的打谷场。
薛星泽带来的战士们早已支起两口冒着热气的大铁锅，小米粥的香甜弥漫开。
两个的政工干部大声招呼着登记名字，有活儿干，有力气出力气，没力气的帮着烧火！
薛星泽的目光锐利地扫过一张张被苦难刻下深深沟壑的脸庞。
他发现人群边缘，一个头发花白、抱着个五六岁瘦小娃子的老翁神情特别激动，几次想上前又似乎畏惧着什么。
“大爷，心里有苦？”薛星泽走过去，压低声音问道，“我是八路军独立营薛星泽，专门来这儿听苦水的。”
老翁的手猛地哆嗦了一下，浑浊的眼睛警惕地四下看看，才用蚊蚋般的声音说：“......不敢说......王......王保长家的......狗咬人呐......”
“保长？哪个保长？”薛星泽眼神一凝。
“就......就村西头那个青砖院儿的王扒皮！他......他不是正经的保长，可比阎王爷还狠呐！”旁边一个脸上有疤的后生忍不住插嘴，声音里带着切齿的恨，“他给鬼子征粮，自家粮仓堆冒尖！狗仗人势！专祸害乡亲！”
薛星泽回头看了王明远一眼。
王明远迅速在一本册子上写下了“王家洼，恶绅王某”。
傍晚。
薛星泽带着战士和几个胆大的后生，花了小半天，在村外一处避风的河滩边，依着土崖给几户屋顶露着天的老弱搭起了临时的窝棚。
茅草顶，土坯墙，虽简陋，却比那四面透风的家强了百倍。
“都聚过来！乡亲们听我王老蔫说两句！”一个花白胡子的老者被众人推搡着站到一块大石头上。
他咳了两声，清了清嘶哑的嗓子，眼珠子却精亮：
“那年头......光绪爷年间闹饥荒，也是这般光景......可那时候没人管啊！咱们地里刨食的汉子，只能眼睁睁看着婆娘娃子饿死！”
“树皮、观音土......哪样能填饱肚肠？死了，连张裹身的席子都寻不出啊......”
老头儿的声音拉长了调子，饱蘸着几代人的血泪，“为啥？为啥遭这罪？......是咱命贱？是咱活该？呸！”
他突然朝地上啐了一口浓痰，声音陡然拔高，“是上头的爷们不把咱们当人！是那些骑在咱们头上吸血的豺狼！”
人群静得可怕，只有无数颗心脏在剧烈地跳动。
“可现在！老少爷们睁眼瞧瞧！”王老蔫枯枝般的手用力指向窝棚前热气腾腾的大锅，指向那些席地而坐、喝着粥端着碗的八路军战士。
“人家八路军图的啥？图咱们口袋里的铜子儿？咱口袋比脸还干净！图咱们的力气？”
“咱们都是饿得发飘的穷骨头！人家是真心实意把咱当人看！是奔着让咱过人不人狗不狗的日子来的！”
“是带着咱们打那些不把咱当人的豺狼来的！”
他喘着粗气，目光扫过下面一张张被震撼和熊熊恨意点燃的脸：
“咱能咋办？继续当那没脊梁骨的烂泥，让人家踩？让人家的狗在咱头上拉屎拉尿？”
他猛地指向下午提到保长家的那个脸有疤的后生，“狗娃！你爹是咋死的？！你给八路军同志说说！”
狗娃像头被激怒的豹子，一步踏出来，眼眶眦裂：“俺爹......俺爹就是交不上他家摊派的‘爱国粮’，被王扒皮家护院用棍子活活打死的！俺娘......俺娘第二天就跳了漳河！丢下俺一个人......”
他吼着，泪水混着鼻涕往下淌，声音却越来越大。
“还有俺！”另一个矮墩墩的汉子也站了出来，“俺在镇上码头扛活，鬼子监工嫌俺手脚慢，一枪托砸断了俺三根肋巴骨！工钱一分没拿到！俺老娘为了给俺抓药，把留的口粮都换了几个铜子......病饿也......”
他再也说不下去，蹲在地上抱住头，肩膀剧烈耸动。
场中的空气像是被点着了，粗重的喘息，压抑的呜咽，还有牙齿咬得咯吱作响的声音交织在一起。
仇恨，如同深埋地下的岩浆，找到了喷发的裂口。
一双双原本麻木绝望的眼睛，此刻烧灼着血丝，死死盯住薛星泽他们这些穿着灰蓝色军装的人。
“薛排长！”狗娃猛地一抹脸，血红的眼睛瞪向薛星泽，“俺就想问一句！俺这条烂命，敢交给八路！你们收不收？！收不收俺这号报仇的人？”