罗德是个善用留影水晶的家伙，因为他很清楚影像的力量。
“苍狼家族在北域扎根崛起，并成为北域所有古老家族的战帅的那段历史并不假。”
“卢佩卡尔的先祖荷鲁斯与潘德拉贡家族，还有初代魔法守护者建立过契约也是事实。”
“影月苍狼是他们的家族图腾，更是某种力量的象征。”
“但归根结底，只有家族血脉的正统性才是狼主当前所能挥出的一面最大的旗帜。”
“也正是因为这一点，他才能动摇北域人心，让诸多古老家族心生彷徨甚至倒向他扬起的狼旗。”
“要知道狼主归来后，发出的第一份宣告上的开头所强调的就是依循先祖血契，还有苍狼血脉唯一正统等关键词。”
“所以他的一切法理宣称和号召力都根植于此！”
罗德顿了顿，语气变得更加低沉。
“可若是这面旗帜本身就是伪造出来的呢？”
“如果他只是一个幸运的，或者有预谋地获得影月苍狼力量烙印的荒原后裔呢？”
“他凭借烙印赋予的外貌特征变化和统御影月苍狼的能力来扮演归来的正统这个角色。”
“那么他所掀起的这场风暴，根基就是虚浮不堪的！”
“最后一代明确记载的苍狼子嗣消失在荒原中，说不定他有尸骨或是某种遗迹留下，也可能在重伤时被荒原人救走。”
“但间隔百年才冒出一个芬恩·卢佩卡尔回来索要正统，这非常不符合逻辑。”
“理论上在黑心伊凡王退位之后，他们就有机会归来，如果那位苍狼子嗣真有后裔的话。”
“要知道苍狼家族的血脉繁育素来都不丰饶多产。”
罗德说的并不是什么秘密。
正是因为苍狼正统总是人丁稀薄，才会被黑心伊凡王给逼上绝路。
“其次，还有一点就是冰松谷的态度。”
“当年的苍狼家族垮台，最大受益者是冰松谷的埃弗雷特家族，这是伊凡王亲手扶持起来的替代品。”
“如今狼主归来，理论上最大的仇人也是他们。”
“但如您所见，冰松谷和狼主芬恩达成了某种相当默契的协议。”
奥利弗伯爵的心脏“嘭嘭”狂跳了起来。
罗德的解释让他在震惊之后，产生了一种豁然开朗的感觉。
长久以来压在心头，让他和许多像他一样忠于王国的北域贵族感到无力的，不仅是狼主整合的蛮族军力和那些狼派贵族的加盟。
更是那份源自历史与古老誓约的正统光环。
正是这道光环让所有的抵抗蒙上了“违背先祖”契约的阴影。
也让许多贵族的观望变得情有可原。
可若这层光环本来就是假的……
那么芬恩的一切行动，就从恢复卢佩卡尔家族古制并重申秩序的正义大旗，沦为了野心家勾结蛮族并裹挟部分贵族、试图篡夺北域统治权的叛乱。
这两者的性质和意义截然不同！
“证据……”
伯爵忽然急促地提醒道。
“你说服了我，但想要说服更多人，你需要切实的证据！”
“这种事关北域局势乃至王国未来的指控，在没有确凿的证据的情况下，仅凭推测是无法服众的！”
“那些狼派贵族会疯狂反驳，而中立派贵族们恐怕也不会轻易相信你。”
“所以我说是大概率。”罗德冷静地回答。
远处断刃与荒原强者的激斗余波不时传来，让气氛变得更加紧张。
“我更明确地需要证据。”
“而这些证据，全都在荒原中，我要追溯芬恩·卢佩卡尔的来时路。”
“我们要找的证据肯定跟卢佩卡尔家族子嗣失踪以及荒原那些古老力量传承的相关秘辛有关。”
“同时我也怀疑狼主能如此迅速地统合诸多荒原氏族，除了武力胁迫和利益许诺，也与部族背景以及他掌握的烙印秘密有关。”
“但这些需要时间去调查，而在找到证据后，也要有合适的时机来揭露。”
他没有提及霜烬与荒原的古老关联。
在记忆世界的初次相会时，他就察觉到了相关的线索。
不过这是罗德手中攥着的另一张牌。
烙印和血脉正统性是罗德准备打给北域贵族的牌。
而霜烬的古老身份和背景，则是一张有机会从根本上撼动荒原百族对狼主认同的底牌。
如他心中所想那样，这张牌现在还不能打出去。
不过此行证明了霜龙对图腾兽的天然压制，以及荒原百族的惶恐与敬畏。
为此，他后续确实要亲自前往荒原，找到那些古老的痕迹。
然后理清烙印传承的脉络，之后才可以真正利用这一点。
“好了，我们时间不多，不能在这里花费太多时间交谈！”
罗德将话题拉回现实，口吻显得格外坚定。
“正如此前所言，我们绝不能坐以待毙，更不能让狼主借着这面正统的伪旗肆意扩张。”
“北域的王国派势力必须团结起来，形成一个拳头，而不是像一盘散沙般任人宰割。”
“故而我们才需要一面旗帜，一面在真相大白前就能凝聚人心抵抗侵略的旗帜。”
他直视着奥利弗伯爵的眼睛。
“伯爵大人，您就是当前最合适的人选。”
“您是北域知名的强硬派，王国法统的坚定捍卫者，伦德家族经营蓝溪林多年，根基深厚。”
“此次伦德邦城陷落，您力战不屈，险些与城同殉，这份忠烈和牺牲也是最好的号召。”
“北域所有不愿向蛮族和叛逆低头的贵族需要您活着，您可以作为标杆继续引领他们。”
“而且，您难道就不想复仇吗？”
奥利弗伯爵身体微微颤抖，这是他的内心在激烈挣扎。
他回头望向周围那些伤痕累累的骑士和官员。
远处城市燃烧的火光正在冲天而起，子民传来的哀嚎让他心如刀绞。
“我的城……我的子民……”他痛苦地闭上眼睛。
“所以，您不能让这座城白白沦陷，更不能让您的领民白白死去。”罗德的声音沉静但充满了力量。
“狼主想要的不只是您的城，更是要打断王国派在北域的脊梁。”
“您若战死于此，正中他下怀。那些还在摇摆的中小贵族会怎么想？”
“他们会认为连奥利弗·伦德这样的硬骨头都败亡了，王国的支援遥不可及，抵抗只有死路一条。”
“可如果您活下来，带着仇恨和揭露骗局的决心，带着黑滩镇与我组建的【霜北同盟】的支持重返战场，那意义就完全不同了。”
他趁热打铁，快速勾勒出计划。
“我会以黑金伯爵的身份，联合已经签署《霜北协定》的阿克索男爵、艾尔薇拉女士，以及后续可能争取到的其他力量，为您提供支持。”
“资源、武器、情报，甚至必要时的兵力策应。”
“黑滩镇有自己的空中力量，我可以派遣狮鹫骑士护送您，让您能安全快速地前往其他尚未沦陷的王国或贵族领地。”
“然后与他们见面，并陈说利害，揭露狼主可能伪装正统的疑点，还有这些蛮族的残暴，并呼吁联合自保与筹划反击。”
“您多年在北域积累的声望和人脉，就是完成这项串联工作最宝贵的财富。”
罗德苦口婆心。
可若是奥利弗伯爵执意不从，他也只能离去了。
城堡在震动，远处狼主芬恩化身狼人后那狂暴的咆哮与断刃凌厉的剑气破空声交织在一起，都在提醒着他们时间所剩无几。
霜烬在低空盘旋，冰蓝的龙瞳警惕地扫视四周，不时发出低沉的龙吟，驱散着试图靠近的零散蛮兵和图腾兽。
她制造的寒霜领域暂时隔绝了这片平台。
但谁也不知道现在的僵持还可以维持多久。
奥利弗伯爵脸上的肌肉抽动着。
理性告诉他，罗德说的每一句话都精准地切中了要害，甚至是当前绝境中唯一可能破局并为家族复仇的道路。
但在情感上，放弃这座世代经营的城市，放弃那些仍在抵抗和遭受屠戮的子民，像丧家之犬一样逃离，完全与他毕生信奉的贵族准则和领主责任背道而驰。
罗德不再多言，只是静静地看着奥利弗伯爵。
该说的都已说尽，剩下的，需要这位伯爵自己做出决断。
如果他连活着的勇气都没有，那么就不配成为罗德的“旗杆”。
约莫十几秒后，奥利弗伯爵猛地睁开了眼睛。
他重重地点了点头。
“我……明白了。”
“你说得对，罗德伯爵。”
“死在这里，除了成全狼主的威名之外可以说是毫无意义。”
“这份血债，必须有人去讨还！”
“北域不能就这样落到蛮子和骗子之手！”
他转过身，对着跪了一地的忠诚部下，快速而严厉地命令道。
“都起来！”
“听令立刻从城堡密道撤离，按预定计划前往蓝溪河口秘密码头，乘船南下与其他撤离人员汇合！”
“这是命令，不得违抗！”
“执行命令！”
奥利弗伯爵连声吼道，属于伦德邦城领主的威严在这一刻总算是重新回到他的身上。
尽管在当下，他的命令总是带着悲怆的底色。
“你们逃往南边，等待我的号召！”
“如果我活不了，那么你们也要想办法活下去，并记住今天的仇恨！”
他不再看泣不成声的亲卫部下们，猛地扯下身上那件沾满血污和尘土的伯爵罩袍，露出里面还算完好的内甲。