“之前就是她带着手下的影矢游侠渗透到纳恩河东边。”
“这些家伙很擅长这种袭扰战术。”
“不过…”拜伦伯爵说到这里，露出了一抹冷笑。
“她这套把戏在我这里玩不转。”
在简单交流完大致的情报后，父子二人带着一小队精锐的赤焰龙血骑兵离开了纳恩河营寨向西而行。
通往风吼隘口的沿途都是逐渐隆起的山岭。
好在这一侧的小路都经过拓宽和整备，基本可供车马通行。
越往西走，植被越稀疏，露出大片灰黑色的岩石和土层。
行进了不短的时间后，风吼隘口的轮廓才出现在视野之中。
那是一座天然形成的山间裂谷，两侧是近乎垂直的崖壁。
隘口最窄处不足五十米。
王国军队在这里修建了高大的石砌城墙将裂谷完全封堵。
城墙上设有多层射击孔和弩炮台，墙后还有高耸的瞭望塔。
此刻，这堵城墙的外观其实并不完好。
在靠近地面的位置布满了焦黑的灼烧痕迹和坑洼。
那都是抛石机和燃烧弹造成的损伤。
有几处垛口一眼就能看得出坍塌的痕迹。
那里用临时搭建的木栅和沙袋进行了填补。
城墙脚下散落着大量破碎的滚木、碎石和不少干涸发黑的血迹。
拜伦伯爵的到来并没有引起守军方面的躁动。
负责隘口防务的指挥官是位名叫加尔文的中年爵士。
他快步迎上前，向伯爵行礼。
“大人，您来了。”
“情况怎么样？”
拜伦伯爵翻身下马，直接走向城墙。
加尔文爵士跟在身侧，朗声汇报道：
“昨晚的骚扰已经全面击退，敌人没有占到便宜。”
“只是……”
他指了指城墙西侧一段。
“那一段近期已被他们的投石机连续砸中了数次，墙体出现了裂缝，我已经让工兵进行了加固。”
“但若是下一次重型投石机直接命中的话，恐怕就要撑不住了。”
拜伦伯爵亲自来到那段城墙的前方，伸出手摸了摸裂缝。
这段裂缝足有数指宽，纵向延伸了三四米，内部用木柱和石钉暂时固定。
“布莱库人的投石机阵地在哪里？”
罗德在这个时候问道。
加尔文爵士指向隘口外的一片乱石坡。
“不远，就在那里。”
“他们布置了四台中型投石机，射程刚好能覆盖我们的城墙。”
“我们若是派人追击，沿途就要遭到布莱库射手的打击。”
罗德爬上了城墙垛口，拿着黑滩镇出品的望远镜看向极远处。
他发现布莱库人居然用夯土块给投石机做配重。
好歹也该上个重型的金属配重吧。
因为土块的密度低，要达到同样的投掷重量，体积就很大。
发射频率会大大降低。
传闻布莱库人的商贸在过去一直都受到王国方面的封锁，铁料奇缺无比。
布莱库人又爱生孩子，领内自己开采提炼出的铁料还不够满足兵器和农具的铸造。
用铁块来做投石机的配重，对布莱库人有些奢侈。
罗德把这个情况跟加尔文爵士还有拜伦老爹说了说。
“不必焦虑，就让他们轰着吧。”
“土块配重受潮后会变软，影响投掷精度和力道。”
“我留意到你们这里的墙根都有露水潮气留下的痕迹，夜晚有露水而白天气温回升，土块表面会反复干湿交替。”
“所以我敢打赌，他们的投石机的命中率会持续下降。”
加尔文爵士闻言好奇道：“所以…我们不需要主动出击去摧毁它们？”
“暂时不必。”拜伦伯爵跟罗德有类似观点。
“让它们继续砸。每次砸完之后，你们就趁夜修补，但不要修得太完美，留一些看起来严重实际无关紧要的损伤。”
“最好给卡莉斯塔一种错觉，那就是她的投石机快要砸穿我们的城墙了。”
“诱使她投入更多资源和兵力来强攻这段薄弱点。”罗德明白父亲的意图，在旁边轻声做补充。
“没错。”拜伦伯爵嘴角的冷笑变得更明显了。
“等她觉得时机成熟，把主力调过来强攻时，我会让她知道，这段城墙后面等着她的是什么。”
拜伦老爹在城墙上部署的都是动员贵族带来的应征兵。
简单来说就是凑数的杂鱼。
真正的精锐都在后方和两侧待命。
在这之后，拜伦伯爵详细巡视了城墙各处的防御部署。
检查了箭矢和弩炮弹的库存，顺带询问了士兵的轮休情况。
罗德默默跟在后面，将这些见闻记在心里。
午饭后，父子二人离开风吼隘口。
下一个目的地是铁砧堡。
铁砧堡位于风吼隘口西南方向，坐落在一条山谷出口附近。
这里是通往布莱库腹地先民峡谷的咽喉要道，战略位置极其重要。
如果这里被攻破，布莱库人的大军就能畅通无阻。
此地跟风吼隘口所处的天然裂谷地形不同，完全是一座人工建造的军事要塞。
它由巨大的黑灰色石块垒砌而成，城墙厚达五米，高约十五米。
四角建有高大的圆形箭塔。
城堡前方是一片开阔的斜坡，没有任何遮挡物，使得进攻方完全暴露在守军的火力之下。
不过即便是如此规格的一座堡垒，在过去的数个月里也并非完好无损。
当罗德跟随父亲抵达的时候，首先映入眼帘的是堡垒正门附近的那一片焦黑痕迹。
那里的城墙表面布满了龟裂。
有几块巨石已经松动，正用粗大的铁链固定。
城堡左侧的箭塔顶部坍塌了一角，临时用木棚遮盖着。
铁砧堡的守将是位名叫布雷克的男爵。
他左臂缠着绷带，脸上有一道新鲜的擦伤。
见到拜伦伯爵，他想要行礼，被伯爵抬手制止。
“伤怎么样？”拜伦伯爵问道。
“皮肉伤，不怎么碍事。”
布雷克爵士的声音沙哑。
“不过前天的那一次接敌，我们损失了三十七个人。”
“还有百多人受了伤。”
“布莱库人动用了攻城锤和塔楼，差点就要撞开了内门。”
“带我去看看。”拜伦伯爵蹙眉。
众人登上城墙。
从这里向外望去，城堡前方斜坡上的景象可谓是触目惊心。
斜坡上散落着大量破损的木质构件，那是被摧毁的攻城塔楼和云梯的残骸。
有两台攻城锤歪斜地倒在坡道上。
其中一台的锤头已被砸烂。
地面上到处是干涸的血迹和破碎的武器盔甲。
还有一些还没来得及清理的尸体被草草覆盖着麻布，引来了成群的黑鸦。
“他们是从哪个方向主攻的？”
伯爵对铁砧堡的防御局势更加上心。
这里和风吼隘口同为重要的枢纽关隘。
但铁砧堡的通行率要高得多。
若是此地被攻破，布莱库人单日就能通过数万人的大军。
布雷克爵士指向斜坡中间偏左的位置。
“那里。”
“他们用投石机压制我们的弩炮，然后推着三座塔楼和两台攻城锤同时前进。”
“塔楼比我们的城墙高，上面的弓手压制了我们的垛口。”
“攻城锤撞了内门十七次，最后一段门闩都被撞弯了。”
他顿了顿，声音里带着后怕。
“要不是您之前让我们在内门后面堆满了沙袋和石块…”