商队缓缓通过了关卡，融入镇内那条更宽阔平整的主干道。
空中骑着龙的罗德去而复返，朝着这边滑翔而来。
就在潘妮的商队接受检查登记的同时，刚结束田间视察正骑着霜烬在较低空域飞行巡查的罗德眉头忽然皱起。
就在刚才，地图边缘有一个金色的天赋者光点极其短暂地闪烁了一下。
旋即消失不见，快得仿佛只是错觉。
小地图上代表天赋潜力或特殊存在的光点，颜色与稀有度挂钩。
白色普通，绿色精良，蓝色优秀，紫色稀有。
金色意味着极其罕见潜力巨大的天赋。
这种光点突然出现又立刻消失的情况颇为诡异。
上一次出现类似情况时还是奥秘殿堂的飞艇刚抵达黑滩镇的时候。
后来罗德多次去殿堂的营地转悠，都没有看到光点重现。
这次似乎也是一样。
那个光点闪现后就消失了。
似乎还缺乏某种激活重现的条件。
于是罗德立刻让霜烬调转方向，朝着镇南关卡处低空飞去。
同时将小地图的感知聚焦到那片区域，仔细观察情况。
然而，除了代表普通领民和士兵的绿色光点以及海量的灰色光点外，再无任何异常。
小地图对个人的标注其实只有三个标准。
第一个标准只看他的敌意和善意，第二个标准则是其是否拥有特异之处。
而那些异族会另外有特殊标识。
不知道随着后续【心眼】和【心之界】升级后是否会有更新。
不过这个技艺还挺难升的，至少比其它技艺难升。
除此之外，它不看行事，不重血统。
除非这个血统本身有特殊之处。
刚才惊鸿一瞥的金色，仿佛只是阳光在水面上的反光。
但罗德可不相信那是错觉。
他的小地图从未出过错，肯定有什么隐藏因素。
霜烬优雅地降落在关卡外一片空地上，距离木棚大约二三十步。
白龙收拢双翼，化为银发少女的姿态，安静地跟随着罗德。
他们的出现，立刻在关卡附近引发了一阵不小的轰动。
排队等待入镇的农夫、游商，以及关卡的小吏和卫兵们纷纷将敬畏的目光投来。
还有许多人躬身行礼。
“老爷！”负责关卡的商贸吏官连忙小跑过来向他抚胸行礼。
罗德摆了摆手。
目光很随意地扫过正在通过关卡或刚刚进入镇内的几支队伍。
其中就包括那支刚刚完成登记的银星商会商队。
他的视线在那些护卫和马车上停留片刻。
这支队伍要比一般的支路商队齐整不少，不过倒也谈不上可疑。
“刚才可有什么特别的人或队伍经过？”
罗德平静地询问道。
吏官回想了一下，恭敬地回答道。
“回老爷，刚才入镇的多是碎岩郡来的农人，还有数支小商队。”
“其中一支是从霜径镇来的皮货商，而另外几支大多途径碎岩郡而来，对了，有一支是南方来的银星商会，规模稍大些。”
“根据登记和检查，可以确认他们载了些香料布料。”
“都已按规矩记录，没有发现异常。”
“银星商会…”罗德迅速锁定了这个商会名称。
“没记错的话，这支商队主要活跃在中庭和南域，他们在北域虽然有商队办事处，但却设在了冰松巨城。”
罗德之前就了解王国大大小小上百个商会的情况。
银星商会的规模算是中等偏大，同样有若干支路商队和海运商队。
不过在记录中，这支很少来北域的东北部做生意。
大多数时候都在冰松谷附近转悠，其商贸范围最多只到北域中部附近。
想到这里罗德看向那支正在镇内主干道上渐行渐远的商队背影。
罗德不动声色，对吏官吩咐道，
“按规矩办事即可。”
“最近往来商旅增多，维持好秩序，但也需留意是否有可疑迹象。”
随后离开棚屋，找到了法修斯学士在附近督办商贸安置的副手。
单独给了一个指令。
“留意那支银星商会的动向，对于他们在镇内的活动无需特别干涉，但每日将大致行踪报与法修斯学士即可。”
司库助手心领神会，当即郑重应下。
在黑滩镇，罗德老爷的命令就是最高指示。
他们早就习惯了高效执行，从不质疑老爷命令的动机。
罗德点了点头，没再说什么，带着霜烬转身。
然后看似悠闲地沿着镇外道路踱步。
实则依旧在观察小地图。
他相信，只要对方还在黑滩镇活动就逃不过他的洞悉。
若是在他的势力范围内总是会露出些许端倪来，罗德很快就能掌握实证。
包括那个短暂出现后又消失的金标记也不例外。
至于现在，倒是不必过于心急。
这几日他会抽空去亲自见一见这个商队的负责人，看队伍里究竟有没有神秘的金标天赋者。
……
翌日，清晨的阳光将黑滩镇工坊区林立烟囱的影子拉长。
在镇子东北角，矗立着一座新近落成，看上去格外宽敞高大的砖石厂房。
众人今日在这里齐聚一堂。
当前，厂房内气氛更是严肃而热烈。
原本此处是规划中的一处重型机械装配车间。
今日暂时被用作此次重要会议的召开场地。
休假中的格兰师傅、阿什尔和莉莲都没有缺席。
厂房内部经过了简单布置，挑高的屋顶下悬挂着多盏明亮的魔石灯，它们释放出的光线足以将下方照得一片通明。
居中的空地上，整齐地排列着数十张长条木凳，此刻已经坐满了人。
坐在前排的这些人都不是普通的工匠或学徒。
他们是黑滩镇各个工坊的工头、骨干匠师、技术员以及负责生产协同的吏官。
还有赫里斯、波拉·坎贝尔、西奥多这样的核心管理者。
甚至连最近打酱油的地精大匠师卡拉布，以及负责部分项目协调的丹妮拉和“小猪”佩奇也在座。
法修斯学士和布莱斯等人则坐在前排侧方的记录席上。
所有人都知道，今天罗德老爷要召开的是关乎黑滩镇未来工业命脉的【工坊改革大会】。
厂房的前方，临时搭建出了一个离地约莫半人高的木台。
台上只摆放了一张宽大的橡木桌。
桌上铺着黑色绒布，还摆放着几份厚厚的文件和图纸。
除此之外就是几个令人眼花缭乱的模型。
那是蒸汽机核心部件和新式齿轮传动机构的缩小版。
当罗德大踏步走上木台时，台下的所有议论声都在瞬间消失了。
所有人的目光都聚焦在他身上。
罗德今天特意穿着一套简洁利落的深蓝色工装外套。
他把袖口挽起，露出肌肉线条流畅的小臂。
这种打扮让他看起来更像是一位资深的技术主管，而不是一位高高在上的贵族老爷。
作为一位合格的领袖，他早就不用像贵族们那样靠着服饰和装扮来跟平民与工匠划分阶级了。
他先缓缓地用目光扫视了一遍台下。
罗德的眼神总是充满着力量。
仿佛能穿透虚妄的表象。
所有人都在他的目光下不由得挺直了脊梁。
“诸位，今天把大家召集到这里，不是为了表彰过去的功劳。”
“虽然你们的功劳，黑滩镇的每个人都看在眼里。”
“今天，我们要谈的是未来。”
“是黑滩镇的工坊，如何从现在还不错的状态，变成未来的卓越，乃至奠定不可替代的地位。”
他顿了顿，拿起桌上那个模型，单手举起展示给众人。
“看看这个。”
“这是我们工坊目前能造出的最好的动力核心。”
“但制造周期不短，成本非常高。”