融化的雪水汇成无数道涓涓细流，顺着山势向下流淌，在低洼处积聚成一个个亮晶晶的小水洼。
不过更多的雪水还是汇入到那一条条溪涧里。
有一些向阳的坡地上，已能看到星星点点的早春野花。
它们颜色娇嫩，点缀在逐渐复苏的草甸之间。
都不用落下去，只是远观，罗德都知道那里空气必定弥漫着冰雪消融后特有的清冽气息。
还有春暖花开时泥土和植物根茎散发出的气味。
随着狮鹫掠过一侧相对较矮、海拔也有三四千米的山脊，罗德等人又看到了山脉的北坡。
这里作为背阴面，完全是另一番景象。
首先是北坡的树木明显要更为茂密，主要是耐寒的针叶林和少量叶片宽大的北方硬木。
林梢之上还覆盖着未化的积雪。
放眼望去是一片沉郁的墨绿与洁白的交织。
林间空地上积雪更厚，融化的速度也要慢得多。
有一些地方能看到冰瀑悬挂在崖壁之上，在阳光下折射出刺目的光斑。
整体望去北坡显得更加幽深冷峻，仿佛还沉浸在冬日的余韵里。
罗德的目光沿着山脉的走向移动。
在靠近黑滩镇西侧铜矿区的位置，山势变得尤为陡峭复杂。
这里的岩体在冰川长年累月的侵蚀下，形成了极为特殊的景观。
巨大的岩壁近乎垂直，表面布满深浅不一的纵向沟壑与横向裂痕，好似被无数巨斧劈砍过。
又像是被岁月的手指反复刮擦所留下的刻痕。
有一些岩层裸露在外，呈现出铁锈红、深灰和赭黄等不同的色泽，由此形成了极其强烈的明暗对比。
冰川退缩后留下的U形谷地宽阔而深邃。
谷底堆积着大量的冰碛石。
它们大小不一，杂乱无章。
有几条源自更高处冰川的融水溪流，在谷底分割出新的河道。
水流湍急，撞击岩石发出遥远的鸣响。
从空中看去，这片区域千仞万壑，嶙峋险怪，充满了原始而磅礴的力量感，跟其它区域相对平缓的草甸地带形成鲜明对比。
那里也正是计划中未来建立矿区堡垒和深入寒霜坚壁探索的重要通道所在。
狮鹫飞越了山脉前沿正式进入寒霜坚壁的主体区域。
气温开始明显下降。
即使有挡风罩、符文猎装和斗篷的防护，也能感受到那股陡然激增的寒意。
就连风势也大大加强了，其间裹挟着冰粒和雪沫从北坡方向呼啸而来。
四头狮鹫稳健地穿过一道道上升气流，沿着一条宽阔的冰谷持续深入并拉升高度。
下方的景物仍在变化着。
随着海拔升高，南坡的草甸逐渐被低矮的耐寒灌木和苔原植被取代。
绿色愈发稀薄，岩石和永久冻土开始占据主导。
偶尔能看到成群的北地岩羊在陡峭的岩坡上敏捷地跳跃。
还有巨大的鹰隼盘旋在山脊之上搜寻猎物。
有一些背风的岩窝或洞穴口，隐约能看到动物和魔兽巢穴的痕迹。
谢莉尔一直在观察下方，时不时用手中的符文石法杖进行简单的魔力波动探测。
“南坡的生态恢复得很快。”
她的精神力裹挟声音对罗德说道。
“春末之后，这里会是很好的夏季牧场。”
“北坡的森林里资源更丰富，木材、药材，那里可能还有更多的矿脉露头。”
“山民和蛮族无法挖掘出这片大地哪怕万分之一的潜力。”
罗德点头，他的心思更多放在前方那座压迫感十足的巨峰上。
那便是霜龙之牙。
即使从这个距离和角度望去，它依然是如此令人敬畏。
锥形的峰体直插云霄，顶端完全笼罩在流动的云雾和永不止息的极寒风暴之中。
只能看到一片模糊且令人心悸的苍白。
峰体下半部分，裸露的黑色岩壁与厚厚的冰雪层相互交错，形成一道道狰狞的皱褶。
偶尔还有雪崩发生，大片积雪裹挟着岩石碎块从陡坡上轰然滑落，在寂静的山谷中激起沉闷的回响，久久不绝。
“先遣队的营地应该就在前面那个冰碛垄的后面。”
谢莉尔指向左前方一处由冰川搬运堆积形成的乱石堆。
那里背风且靠近一处冰融溪流，又卡在雪线分界线的左右，是设立前进营地的理想位置。
四头狮鹫开始下降高度，绕过几座低矮的冰丘，很快便看到了营地的景象。
好几顶厚实的防风帐篷已经支起，整体呈环形分布，中间的空地上被挖出了一处火塘，此刻正冒着淡淡的青烟。
营地边缘用较大的石块简单垒砌了一圈矮墙。
多亏护法军力气充足。
这堵矮墙既能阻挡风雪，还能标识边界。
可以看到护法军的战士在营地周围保持警戒。
他们穿着白色伪装斗篷，几乎与雪地融为一体。
瓦妲坐在一块平整的石头上，似乎在闭目凝神，运用她的【幻者】能力感知周围环境。
那两名矮崖氏族的向导正在检查雪橇和登山装备。
他们身形矫健，肤色黝黑，穿着兽皮制成的衣物，对寒冷的环境显得异常适应。
狮鹫的降临引起了营地短暂的骚动。
战士们纷纷抬头，举手示意。
罗德和谢莉尔操控坐骑稳稳降落在营地旁相对平坦的空地上。
几个护法军士兵立刻跑上前，协助他们卸下鞍具，并将狮鹫牵到一旁早已准备好的避风处喂食饮水。
护法军此次带队的耀光级强者是罗德之前就见过的加雷斯。
他大步走来，向罗德行了简礼。
“男爵大人，谢莉尔女士。”
“营地已按计划建立，周边一定范围内皆已完成初步的侦查。”
“暂未发现黑暗兽人或大型邪化魔物的活动痕迹。”
“但魔力监测显示，越是靠近霜龙之牙主峰方向，环境中的魔力紊乱程度越高，空间褶皱的变化也越明显。”
谢莉尔走到营地中央架设的小型监测仪器旁，看着上面不断跳动的符文和微微发光的刻度。
“这跟预期相符，真正的异常区域还在更高处。”
“山民向导怎么说？”
她看向了那两位山民。
其中一位年长些的向导，名叫格隆，用略显生硬的通用语回答。
“老爷，女士。”
“从这往上，路不好走。”
“沿途有很多隐藏的冰缝，有些被雪盖住所以很危险。”
“而且风也大，有时候连方向感都会错乱。”
“我们部族的老人们说，靠近‘龙之大牙’的地方，连风的声音都像怪物的吼叫。”
“我们最多只到过鹰止坡，再往上，就没去过了。”
龙之大牙就是山民们对于霜龙之牙的称呼。
“鹰止坡是哪里？”罗德询问道。
谢莉尔最起码还上过一次山并解救了几百号山民。
罗德可是第一次上来，多问多看不是什么坏事。
“就是那边…”
格隆指向东北方向一处像鹰喙般突出的岩台。
“从那里开始，风势会陡然变大，据说连雄鹰都飞不稳。”
“继续往上走就是真正的暴风区，寒霜终年不散。”
罗德顺着他的手指望去。那处岩台距离他们现在的营地还有相当一段垂直高度。
在那处岩台之上，云雾更加浓密翻滚，隐约能看到无数细小的雪粒被狂风卷起形成了一道道白色的涡流。
这处地方是不折不扣的险地。
“我们今天就在此休整，进一步适应海拔和低温。”
罗德言简意赅地说道。
“加雷斯大哥，烦请安排更频繁的轮值警戒，特别是夜间。”
“谢莉尔，待会我们详细核对一下明天的攀登路线和应对各种异常情况的预案。”
“瓦妲，你间歇性的进行精神感知，重点留意是否有隐蔽的精神干扰或异常生命波动。”
“是。”
众人应声。
罗德轻轻颔首，他本人也在关注着小地图。
他的小地图的实际探测范围会受到岩层等实体地形的削弱。
主要是在向下探测时，其范围并不如探测平面时那么大。
不过作为探宝雷达和警戒雷达已经绰绰有余了。
真有什么宝贝藏在山中，他也有更多发现宝物的机会。