更有几条明显新修建的道路向镇内和丘陵方向延伸。
然而，让切斯特子爵瞳孔微缩，乃至忘记了追问战船下落的是深水泊位尽头，那片被预留出的泊区内，所停靠在那里的两艘旗舰级船只。
其中一艘，通体线条透着一股冷硬的工业感，船体黝黑，侧舷厚重，桅杆上的旗帜在微风下展露一角。
深色底上面是精密的齿轮与沉重船锚交织的图案。
即使隔着一段距离，也能感受到那股沉稳坚实还略带压迫感的气息。
这可不是商船，更不是银沙城那种改装盐船。
这是真正的为战斗和远航打造的精锐战舰。
而且是贵族才会拥有的座舰规格。
而另一艘在外观风格上则截然相反。
它显得修长优雅，船壳似乎涂着特殊的浅色涂料，在阳光下泛着珍珠般柔和却绝不低调的光泽。
船首的雕刻精美得像是艺术品。
所有的帆索和护栏看起来都一尘不染，甲板上甚至有类似宫殿建筑的轮廓。
它静静地停在那里跟周围粗犷的环境格格不入。
给人一种慵懒昂贵的奢华气息。
切斯特子爵的喉咙像是被什么东西堵住了。
他张了张嘴，目光在那两艘船上死死盯了几秒，然后猛地转向黑脸，声音带着极度的惊愕。
“那…那是谁的船？”
子爵当然认得，或者说，他认得那种风格和规格所代表的意义。
齿轮与船锚，那是锈锚堡克拉斯伯爵的标志。
而那艘华丽到刺眼，并使用琉璃和珐琅装饰的船，在整个王国中。拥有这种风格座舰的除了彩璃港那位以奢靡和挑剔闻名的伊薇特女伯爵，还能有谁？
布鲁迪也看到了。
他年轻的脸上满是惊讶，随即化为了更强烈的兴趣和探究欲。
他同样看向黑脸，等待答案。
黑脸心中颇感欣慰。
自己的两位学生的进度居然比自己还要快上一些。
他像是早就料到子爵父子会有此一问。
脸上的表情终于有了变化。
那是理所当然的神态。
“回子爵大人，那艘带有锈锚堡纹章的，应当是克拉斯伯爵的座舰铁砧号。”
“而旁边那艘，是彩璃港伊薇特女伯爵的旗舰。”
“在我出使银沙城的这段时间里，想必两位伯爵大人目前正在黑滩镇做客，并与罗德老爷商谈一些合作事宜。”
“您瞧，这两艘旗舰都处于长驻下锚的状态。”
短时停泊和长时停泊的下锚完全不同。
后者会下放船身前后的多组锚链。
“克拉斯伯爵和伊薇特女伯爵在黑滩镇做客？”
“他们也在跟黑滩镇合作吗？”
切斯特子爵脸上的神情变得复杂起来。
原本的刻薄、怀疑和不耐在这一刻被更强烈的情绪冲击破碎。
这两个名字，代表的是王国里真正的中坚派贵族。
无论是财富、地位还是个体与领地实力都远超他这个偏居一隅的盐渍子爵。
克拉斯伯爵的锈锚堡是工业和技术实力的象征。
本身也是三色耀光级强者，领地出品各类弩炮和攻城设备。
伊薇特女伯爵的彩璃港则是奢华艺术和高端贸易的代名词。
自身也是一位高级火法，还有王族分支的血脉。
他们这样的人，怎么会同时出现在黑滩镇。
而且这里还是正儿八经长期驻留下锚的港口。
如果黑滩镇真的如他一路嘲讽的那样不堪，那样缺乏实力和潜力，又怎么可能吸引来这样两位人物。
他们可不是能被小恩小惠或者几句空话打动的主儿。
他们亲自前来，并且看样子已经停留了不短的时间，这本身就是一个重要的信号。
更是一个不会主动发出声音，却分外震耳欲聋的宣告！
切斯特子爵忽然觉得，自己这一路上所有的质疑和轻视都显得那么可笑。
像是一个小丑在真正的行家面前卖弄那点可怜的见识。
他想起黑脸始终温和却笃定的态度，想起那些质量确实出众的焦油、吊具和烈酒。
想起了儿子布鲁迪的劝诫……
这个向来喜欢批判的家伙，第一次露出了难看的尴尬神色。
其实对于这种家伙而言，没有什么比高位贵族到访更具说服力的方式了。
因为这才是最符合联合王国贵族们传统价值观的方式。
布鲁迪深吸了一口气，声音里满是压抑不住的兴奋和释然。
“看来，黑滩镇……远比我们想象的要更有意思，父亲大人。”
他旋即又看向黑脸。
“黑脸先生，我们来得似乎正是时候。”
黑脸迎上布鲁迪的目光，微微点头，然后再次看向还有些失神的切斯特子爵。
海风从舷窗灌入，吹动他额前粗硬的短发。
“子爵大人，我们马上就要靠岸了。”
“欢迎来到黑滩镇。”
“您所疑惑的一切很快就能找到答案。”
“您所期待的东西，很有可能会超出您的预期。”
“我会立刻安排人手向罗德老爷通禀您的到来。”
切斯特子爵做了个深呼吸。
然后他点了点头。
那外露的情绪被慢慢收敛。
黑滩镇出人意料的强盛对他而言其实不是一件坏事。
抛开内心情绪带来的诧异感外，至少他还指望着让黑滩镇有足够的实力去对付海蜥蜴！
……
第299章 目标是成为北境刀枪炮
工坊区不远处，那幢新修筑的石木混铸小楼内。
这里是未来黑滩商贸部的大本营。
目前外派出去的九人中，黑脸所带的那一组效率最高。
另有三人已提前归航，当地领主对黑滩镇发出的商贸邀请不感兴趣。
但或多或少都下了一笔数额不等的定单。
销路最好的是风味勾兑的蒸馏酒。
而另有两位贵族，分别是乔纳斯·怀亚特伯爵与托马斯·兰德尔男爵，他们都表示近日将随使者走海路前来拜访。
还有一位绰号“老学究”的帕特里克·沙利文子爵，虽然也对黑滩镇感兴趣，但其父刚过世不久，表示不能亲往。
罗德派出的经洽使者带回来了足足一万两千枚金葡萄的现款，还有一份总价接近三万金葡萄的订单。
对方订购了麦芽糖、上千条浸蜡的亚麻斗篷、还有海量的新纸。
老学究帕特里克原本是家族第三子，所以年幼时就被送往学城，奔着学士之路而去。
没想到成年后，他的两位兄长中一位死于野外狩猎时遭遇的凶残魔兽雷霆鬣蜥袭击。
另一位兄长曾负责家族港务，长期待在领地的港口区。
但是有一日被人发现毒毙于某个春馆之中。
其父怀疑是相邻领地贵族搞的鬼，于是打了一场持续近五年的贵族战争，双方的应征兵和卫戍军在领地边际频繁厮杀。
直到几年前，帕特里克接手领地后，这场贵族战争才宣告结束。
帕特里克其实对黑滩镇很感兴趣，从去年初冬时节起，他就从入港的船商那里听到过一些有趣的传闻。
所以他还让经洽使者带回了一份措辞严谨且彬彬有礼的信件。
表示会在夏收季结束后抽空前来拜访。
这轮外派经洽对罗德而言是非常成功的。
全年预计商贸总额能达到二十五万枚金葡萄以上。
尤其是黑脸小组负责的这三位贵族，在他计划中都有重要意义。
虽然黑脸本人还未归来，但其放出的信隼已经在两日前抵达学士的鸟舍。
脾气怪异刻薄的盐渍子爵也即将抵达。
锈锚堡适合成为黑滩镇机械铸造业的上游合作伙伴。
而彩璃港将缩短黑滩镇光学研究的起步时间和资源上的耗费。
同时二者都将能提供一定的金葡萄，协助黑滩镇消化部分产出。
产业要运转起来就不能完全自产自销。
流入和流出同样是很重要的。
这样的商贸成果对于一般的男爵领而言已经算是非常可观了。
但对罗德而言，也就是算是刚及格。
想在尽可能短的时间里转化出更多的技术成果并一跃成为北境的刀枪炮，那就得持续砸钱。