狼主没有去管二人的窃窃私语，而是在这个时候将目光转向王座旁的珊迪娜皇后。
“啊，这就是圣·安瓦烈斯的玫瑰吗？”
狼主的声音玩味。
“您的芬芳果然醉人，足以令王座生辉。”
“只是…”
说到这里的时候，他的嘴角牵起一个漠然的弧度。
“玫瑰的根须缠绕的方向，似乎已不止于点缀王座。”
“焦虑如同困在金丝笼中的荆棘鸟，每次振翅都带着撕裂血肉的痛楚，我说的对吗？”
“王后陛下？”
珊迪娜王后完美的仪容微微凝固。
那抹倾城的微笑也滞在了脸上。
她的瞳孔深处掠过受惊后的锐利光芒。
她可不是什么娇滴滴的女王，她也是一位坚钻级强者。
是特黎瓦辛家族百年来最好的淬魔资质！
若不是为了弟弟……
想到这里，她收敛了神色，下意识地挺直了脊背。
而在宽大袖袍中，那精心保养的指甲则深深得掐入掌心。
她在用这那微不足道的疼痛来掩饰内心被看穿的狼狈。
狼主的精神感知过于可怕了。
虽不是直接读心，却能化身最敏锐的心灵猎手。
能通过言语的交锋来精准捕捉那些强烈的情绪涡流。
他从王后的意念里嗅到了无尽的哀怨和对权力的隐秘渴望。
当然，还有一些对家族未来的焦灼。
以及…对身旁这位日渐困顿的君王那种难以言说的失望。
要知道，狼眸可是能洞穿人心的。
这短暂的失态被她给强行压下。
她重新挂上那副雍容华贵却空洞的面具。
拉格纳听到了狼主的话，却没有太放在心上。
这种隐喻式，听起来像是恭维的话，他听得耳朵都要起茧子了。
他如今的全部心神都被狼主话语中的威胁和王国崩坏的前景攫住了。
等他跟金狐狸简单商议过后，时间也才过去了不到三十息。
非常的短暂，却也显得无比漫长。
“芬恩·卢佩卡尔，你不觉得你的野心太过了吗？”
“野心？”狼主的声音陡然拔高。
有一种荒原风暴席卷殿堂的威压。
替身的灰眸中狼瞳的金黄变得炽盛。
“布莱库的托拜厄斯·维斯布鲁克所渴求的不过是一个独立公国的虚名！”
“而我……我要的是履行先祖荷鲁斯·卢佩卡尔与潘德拉贡先祖共同立下的神圣契约！”
“苍狼家族本就该是北境封地的正统大领主，统御从中庭以北，再直至永冻荒原！”
“这是写在古老盟约羊皮卷上被时光铭记的权柄。”
他猛地踏前一步。
精神威压如同实质的浪潮，让厚重的帷幕都微微震颤。
“看看你这摇摇欲坠的王国吧。”
“你打算拿什么来守住这千疮百孔的地盘？”
“指望那些只会在皇城里高谈阔论却连血都没见过的纨绔？””
拉格纳的心沉到了谷底。他明白了对方的终极意图。
以看似合法的名义强行回归并迫使自己进行让步。
至少在现阶段，国王的通告还是很有分量的。
狼主只想立刻拿到那个重返北域大领主地位的名分。
有了这个名分，他就能名正言顺地号令整个北境。
同时整合贝索斯·曼宁这样的忠诚派。
然后分化阿克索、赫伦这些王国派。
再去威逼利诱那些还在墙头摇摆的观望者！
如此就能将北境的资源和人马彻底攥在手中，
而自己却被对方用王国的现状给捆得死死的，几乎没有任何选择的余地。
拉格纳觑着眼，说出了金狐狸告诉他的方案。
“一百万金葡萄，我准许你回归北域。”
“一百万…呵呵呵。”
狼主发出嗤笑声。
“陛下，你还真是时刻不忘金狐狸的教导啊。”
“金币流水的声响，是否比边境告急的狼烟更让你心安？”
他微微昂首，姿态带着一种荒原式的仪式感。
“不过，既然是您的要求…这笔金葡萄，我芬恩·卢佩卡尔代表苍狼家族应下了。”
“只是我需要时间来筹措资金。”
国王心头一松，随即又被更大的疑云笼罩。
刚才还在公然叫板，现在居然答应得如此痛快？
更何况他上哪去拿一百万金葡萄，靠那些穷的卖兽皮的荒原人？
莫非他掌控着深藏的矿脉？
抑或得到了南部议会甚至南域大公的秘密资助？
这个念头让拉格纳再次感到不安。
“很好！”
拉格纳最终还是强行压下疑虑，试图重新抓住主动权。
“筹措巨款需要时间可以理解。”
“可作为契约的执行基础，你必须先支付五十万枚金葡萄作为诚意与能力的证明。”
……
第276章 虚弱的本质
一百万金葡萄还是很有份量的。
毕竟王族金库当前的年度支出缺口也就在五十万左右。
不过若是换个说法，一百万金葡萄等于一个大公的位置，那还真有些不够看。
关键之处就在于双方是否打算诚心交易。
拉格纳沉吟了片刻后补充道。
“余款可以在你回归北域后分批次补缴。”
狼主替身灰眸中的金芒微微流转。
仿佛在无声地嘲笑着国王所做的挣扎。
“五十万？”
他缓缓摇了摇头。
语气里满是洞悉世情的漠然。
“陛下，您似乎忘了契约的根基在于相互的信任与古老誓言带来的庄严。”
“您要我即刻拿出足以武装一支高标准军团的财富，却不愿先行履行王族一方应尽的责任？”
“北域的财富，在于山林、矿藏、战士的忠诚，而非金库里的死物。”
“当下，我所能调动的金葡萄，是北境贵族归心后带来的安定，是荒原商路重启后滚滚而来的赋税。”
“但这些，都需要时间，更需要您先行归还属于我的名义。”
他话锋一转，抛出了一个看似香甜的筹码。
“不过，如您所言，为了展现诚意，也为了回应陛下对国库的忧虑…十万枚金葡萄，是我可以承诺的。”
“当然，这要在影月苍狼徽记重立于纹章院石壁，并且奥秘殿堂完成见证仪式后的一个月内，我会支付十万金，这已是极限。”
他同样意有所指的略作停顿。
因为他很清楚王族当前的财税情况。
布莱库人的事只是个导火索。
实际上近两年来的王国税收都不太乐观。
除了盐铁和金的专营权、铸币权的出售外，王族同样要靠庄园、矿山和商队等产业牟利。
国王的税权名目屈指可数。
要不然也不会在一年内收取两次盾牌钱了。
而凡是缴纳了盾牌钱的领主，至少在本年内是没有响应动员令的义务了。
这个就是封主封臣制，看似稳固，实则虚弱得像是一盘散沙。
两线的战事看起来像是布莱库人对抗王国。
实际上，更严谨的说法只是布莱库人对付王族外加一部分选择动员参战来抵扣盾牌钱的贵族而已。
这么说吧，如果奥伦提亚联合王国内的所有贵族能拧成一股绳。