他适时地发出了邀请。
切斯特子爵不是个高端的猎手。
即便黑滩镇的变化会让他产生不舒服的心理，但罗德老爷也肯定能让他心服口服。
所以黑脸还是决定尝试发出邀请。
就在切斯特子爵犹豫的时候。
偏厅的门被敲响了。
只见一位身穿皮甲，身后披着斗篷的年轻人站在门边。
他的出现让切斯特子爵面露惊喜。
“啊，我亲爱的儿子布鲁迪，你怎么回来了？”
“哈哈，我退役了父亲。”
“我搭着便船入港，那是一艘要往北去的商船，打算去黑滩镇碰碰运气。”
“海蛇祸乱北方后，那里的良港所剩无多。”
“刚才我恰好听到了这位贵客向您发出邀请，也是要去黑滩镇？”
布鲁迪衣着整洁，眼神明亮，看上去要比他的父亲更有精神。
“啊，是的。”
“好儿子，我们正在跟黑滩镇做生意。”
“你有什么建议吗？”
“玛丽！去拿一瓶好酒来！”
他大声招呼着侍女，显然不打算让自家儿子也喝这等红酒。
布鲁迪走到餐桌边，黑脸起身向他行礼致意。
双方互相寒暄了几句后他才入座。
随着新酒水上桌，布鲁迪说出了自己的看法。
“我觉得应该去。”
“我在军中听到一些关于北边的传闻。”
“黑礁男爵拥有着拓疆令和北海卫戍之权。”
“有传闻说，他接收了一大批家族水兵，麾下兵力恐怕超过了五千人，他与殿堂一起打得海蛇抱头鼠窜。”
“我们营队曾有幸看过殿堂法师播放的几个留影水晶摄录的片段。”
“黑滩镇是有实力的。”
“不仅您应该去看看，我也想去见识一下那个地方的变化。”
布鲁迪开门见山。
军伍的磨砺让他比自家老爹更显果断。
黑脸微笑地致意道。
“实在是欢迎至极！”
“我们的船会在两天后返航，再次归来时就会带上足够的货物和护航编队，不知道两位何时有空？”
切斯特子爵沉吟了许久。
“你多待一天，三天后我的巨盐号与战船随你一同前往黑滩镇！”
黑脸自无不可。
午宴在一种平静的氛围中结束。
他告辞离开了城堡。
这个布鲁迪是个聪明人，不过去了黑滩镇，他们都要接受罗德老爷“爱的教育”。
黑脸对罗德有着一种近乎盲目的自信。
在他看来，老爷能够说服任何人！
哪怕是固执的盐渍子爵也不例外。
海风带着腥咸味扑面而来。
他在走远后才回头望了一眼那座灰白色的石头堡垒。
隐约可以看到子爵的身影还在二楼偏厅的窗户后若隐若现。
他知道关于臭黑湖的提议已经成功在他心里种下。
带着疑虑贪婪的期待，那也是期待。
只要能令他有所动摇，这就是成功的开始。
剩下的，就看罗德老爷如何用时间和实绩去催生它了。
回到灰鸥号后。
招募的工匠和他们的家眷已经在约定的石滩等候。
他们带着简陋的行李和谋生的工具。
眼神里混合着离乡的忐忑和对新生的期盼。
黑脸没有多言，指挥水手们迅速而有序地将这些人安置进底舱。
同时按照约定先支付了三成的安家费。
并告知了三日后离港的时间。
他站在船头，看着银沙城的喧闹。
还有那一座座白色的盐山。
旋即又摸了摸怀里那份护航契约和焦油订单，想起了装满底舱的匠人，那张黝黑的脸上表情都变得柔和了不少。
这次任务姑且算是完成了。
于是他快步回到自己的舱室内，拿出纸笔就着船舱内的油灯，开始给罗德老爷写一份详实的汇总报告。
其中还包括了对银沙城风貌、大致布防和该领主个人倾向等方面的评估。
这些都是罗德需要的信息。
他这次选的九城，所基于的出发点就是能好好谈那就谈。
如果谈不拢就留着后续开着战舰过来谈。
坚船利炮有时候比商贸更容易撬开金币的大门。
海风灌进船舱，带来了远方的气息。
灰鸥号扬起了黑礁旗。
未来说不定这里会升起更多的黑礁旗帜。
……
第271章 黑滩之春的序曲【种田党狂喜】
工坊的炉火昼夜不息。
锻打声与蒸汽泄压的声响已然成为里黑滩镇春耕前的乐章。
在罗德的优先级指令下，大量的资源疯狂向工坊倾斜。
阿什尔团队以原型机为蓝本，结合首次下田测试的数据进行微调，比如履带加宽、关键联接件增厚和缓冲筒的行程优化。
然后才调集大量的人手和资源，生产Ⅱ型蒸汽犁耕机。
其实阿什尔还特意请求罗德赐名。
但这次罗德却拒绝了，他的理由很简单。
农业机械就不该搞那些花里胡哨的名字，毕竟它们与建筑和战争机械不同，不需要一个绰号来为其冠名。
农业的意义在于土地本身，在于人吃马嚼的每一粒粮食里。
所以服务于土地的机械也不应花哨，只要保持质朴即可。
罗德要的效果是，今后只要提起蒸汽犁耕机，那么人们就会想起丰产和肥沃的土地。
此时此刻。
一套套巨大的齿轮组被安置在车间的空地上进行最后的啮合调试。
空气中弥漫着金属切削的气味。
还有高级润滑脂在发热后所散发出的淡淡焦香。
像是炙烤着一片上好的雪花牛肉。
毕竟润滑脂里加了牛油，受热后是真的香啊！
从上次试耕定型到现在仅仅过了十多天。
九台量产型的Ⅱ型蒸汽犁耕机就已经化身成为披挂整齐的钢铁战象。
它们列队停放在镇西春耕地的边缘地带。
这里专门为它们修建了一排临时的茅草工棚。
所有的工棚都将用于春耕时期的停放和检修维护。
所有的一切还是遵循效率至上的原则。
它们庞大的机械身躯正在春日的阳光下泛着粗粝质感的金属光。
看上去格外的有魅力。
会让任何对机械感兴趣的家伙驻足欣赏。
其中一架试作品的表面不仅上了防锈油，还以秘银、宝石和魔能水晶的粉末为材料铭刻了坚固符文，这让成本提高了60%，总造价接近千枚金葡萄。
这个价格都可以定制一艘不错的标准商船了。
而且其耐用期最多维持一年，届时符文就会失效。
除非对那些关键使用成本更高武器级符文锻造法，才能确保长期生效。
基本上，如果仅靠它来种地来赚回符文投入的成本，那只怕是不用指望了。
符文技术这个小表砸就跟施法者在普通人中一样高高在上。
不过作为样品，罗德还是认为这笔投资是很值得的。
一直以来，他也确实在不断创造对比样本，来进行多种多样的测试。
新铸的犁铧寒光闪烁。